Зеркальная игра

— Мы, однако, потревожим их,— сказал Роджер, и голос его стал жестким.— Сообщите мне детали, хорошо?

Он как раз клал трубку, когда Кортланд поспешно вошел в кабинет. Он выглядел очень возбужденным.

— Мы узнали кое-что свеженькое о Моллоу,— сообщил он.— Моллоу имел связь с одной девушкой, машинисткой из конторы Питербая. Они виделись каждое воскресенье. Ну как?

— Прекрасно,— сказал Роджер,— но удивительно. Я сначала повидаюсь с девушкой, потом сведу с ней Моллоу.

— Перед тем как мы введем в игру еще и Питербая, я хочу...— Он рассмеялся.— Тебе ведь нужен Джин, и пока он на свободе, он может натворить черт знает что, так?

— Будто я этого не знаю,— усмехнулся Роджер.— Помнишь те таблетки никотиновой кислоты, найденные под булыжником?

— Да,— ответил Кортланд.

Видел о них сообщение лаборатории?

Всего-навсего никотиновая кислота. Чистая и несфальсифицированная. Возможно, они были необходимы Джину...

— Да, он в них очень нуждался,— согласился Роджер.

—   Но он не страдал болезнями, против которых применяется эта кислота.

— Знаешь симптомы после их приема?

— Покрасневшее лицо, неприятные ощущения, что-то похожее на лихорадку,:— я бы так сказал.

— Возможно,— ответил Роджер.— Он засунул руку в карман и вынул флакон.— Во всяком случае, вот они.

Он вышел из кабинета.

 21. Разоблачение

Подружка Моллоу была девушка маленького роста, с приятной округлой фигуркой, гладкими пушистыми волосами и фарфоровыми голубыми глазами, она казалась испуганной и глуповатой.

Роджер вспомнил, как она отчаянно стучала по машинке, когда он первый раз пришел повидаться с Питербаем.

Сейчас, находясь в Ярде, она все время дрожала, чувствуя, видимо, себя гномиком рядом с полицейскими и Роджером.

Она будто бы была готова сломаться без всякого нажима.

— Итак, мисс Рейнольдс, не преступление укрывать преступника, если вы не знаете, что этот человек является преступником. Вам понятно?

— Я... да, я понимаю — захныкала девица.

— Давно ли вы знаете Микеля Моллоу?

— О, очень давно!

— Сколько времени вы находились в близких отношениях?

Ее глаза затуманились слезами.

— Не очень давно... я... я знаю... я не должна была бы... позволить ему поступать таким образом...— Она не смогла закончить и зарыдала.

— Когда вы в последний раз видели его?

— Это было... скорее всего, это было в воскресенье...

— В какое время?

— Ну... ну... утром. Мама как раз собиралась в церковь. Он позвонил мне домой, сказал, что попал в беду и ему необходимо повидаться со мной. Я... мы встретились с ним на Хэмпстед-стрит. Я живу неподалеку, это место свидания для меня очень удобно.

— Чего он хотел?

— Он хотел... чтобы я...

Она снова прервала речь и залилась слезами.

Роджер терпеливо хранил молчание.

Девушка пришла в себя и продолжала:

— Он хотел, чтобы я спрятала ч-ч-чемодан!

Терпение Роджера было вознаграждено.

— Зеленый брезентовый чемодан? — решительно спросил он.

— Да!

— Вам известно, что в нем?

— Нет,— ответила она и снова принялась рыдать.

— Он перевязал его и сказал, что я ни в коем случае не должна развязывать его. Я и не пыталась сделать это.

— Где он сейчас?

— В моем комоде, дома,— сказала она.— Честное слово, я ни разу к нему не притрагивалась с тех пор, как его туда положила.

Они нашли зеленый чемодан, поверхность которого была покрыта пылью с потолка коттеджа в Хуле. Внутри находилось 10 тысяч фунтов однофунтовыми банкнотами и новые ассигнации, не бывшие еще в употреблении,— почти половина суммы, похищенной несколько лет назад из банка.

Роусон, видимо, умышленно тратил деньги понемногу и не спеша, чтобы не вызвать подозрений. Там находились также драгоценные камни стоимостью 15 тысяч фунтов, похищенные в том же банке.

Моллоу не смог выдержать очной ставки с Ирис Рейнольдс и лицезрения чемодана. Он сломался и все рассказал. Основная часть его рассказа соответствовала тому, что он говорил раньше, вплоть до того момента, когда он попал в коттедж.

Он клялся, что мужчина с зеленым чемоданом сам на него напал, ему пришлось его убить в порядке самозащиты, после чего он открыл чемодан.

Там было столько денег! Они полностью избавляли его от проблемы, открывали новые возможности!

Потому он и бежал, намереваясь укрыть свое богатство, пока не минует опасность, надеясь, что, может быть, на его след не нападут. Он приготовился объяснить свое бегство боязнью, что его обвинят в убийстве.

Он знал, что Норис отправил по почте деньги Дафни. Норис должен был наблюдать за ней, имея в виду, что рано или поздно Дафни узнает, где муж, и это у нее можно будет выяснить. Данный вариант, однако, не сработал.

Моллоу пытался сыграть на том, что он абсолютно откровенен и не имеет понятия о том, где находятся деньги. Он добровольно явился в полицию вроде бы ради жены, а на самом деле, чтобы спастись от Джина.

Он признался, что, когда полиция его освободила, он был в ужасе и позвонил Норису, чтобы разделить трофеи, а потом попался в ловушку Джина.

Норис рассказал мне о том, что произошло в коттедже, — сообщил Моллоу.— Джин убил Роусона, Сильвер искал барахло, Норис был на стреме.

Внезапно появилось двое береговых охранников. Джин и Норис вынуждены были спрятаться. Как раз в этот момент пришел я в коттедж, подрался там с Сильвером и забрал чемодан. Я быстро убрался, и меня никто не видел.

Норис и Джин догадались, что я взял чемодан, и полагали, что легко заставят меня его вернуть. Но почем, черт возьми, я должен был это делать?!

Он был возмущен до глубины души.

— Ну, а что еще? — холодно спросил Роджер.

— Но я вовсе не собирался убивать человека, говорю вам, что это произошло в порядке самозащиты.

—- Вы продолжаете утверждать, что никогда не видели Джина?

— Если б я знал еще что-то, я бы вам сообщил,— искренне сказал Моллоу.— Джина я никогда не видел, клянусь вам! Но, послушайте, вы обязаны его схватить!

Я не могу быть спокоен, пока он на свободе. Как же моя жена?!

— Я не думаю, что вы беспокоитесь о своей жене,— ледяным тоном произнес Роджер.— Джина, однако, мы схватим.

Он сказал это совершенно уверенно и вышел.

Вне всякого сомнения, Моллоу получит несколько лет тюремного заключения, если даже ему не будет инкриминировано убийство. Когда Дафни очнется от тяжелого испытания, она несколько лет будет предоставлена самой себе. Возможно, ей удастся устроить свою личную жизнь.

А сейчас Роджер направлялся к Питербаю в сопровождении сержанта Эпалбая, чтобы допросить его.

Питербай спокойно сидел за своим бюро, левая рука его покоилась на полированной поверхности, правой не было видно. Негнущиеся и скрюченные пальцы делали руку похожей на клешню. На фоне освещенного солнцем окна румяное лицо Питербая выглядело четко и рельефно, цвет лица казался не совсем естественным.

Он был холодно равнодушен так же, как и при первой беседе, говорил только с Роджером, совершенно игнорируя присутствие сержанта Эпалбая.

— Я уже сообщил полиции о своих отношениях с этой личностью, Джином,— сказал он.— Джин представил данные, из которых явствовало, что Моллоу завышал суммы проданных товаров, подделывая цифры для того, чтобы получать большие комиссионные, чем ему следовало. Я не особенно старался выяснить это: когда человек в затруднении, он идет на все.— Питербай сделал паузу, чтобы подчеркнуть сказанное, а когда Роджер ничего ему не сказал, он продолжал тем же тонким холодным голосом: — Стало известно, что Моллоу знаком с мистером Норисом из Хула. Я говорил вам уже об этом. У мистера Нориса я спросил, какова сумма ордеров, и та цифра, которую он назвал, значительно расходилась с проставленной на ордере, который Моллоу отправил фирме. Я немедленно опросил других заказчиков, и во всех случаях масса поводов для подозрений.