За горизонт

Спустившись с холма, отделявшего дорогу, группа направилась немного левее АТП, прямо к насыпи. До нее было уже недалеко, в тумане начали проступать горб железнодорожной насыпи, которую необходимо было преодолеть. Слева виднелись останки некогда огромного моста. От атомной станции во все стороны отходили транспортные артерии, по которым стекалось все необходимое для бесперебойной работы оной. После аварии они служили для обеспечения ликвидаторов. Развалины моста выглядели ужасно. Сергей не переставал удивляться огромной силище энергии, порой выплескиваемой Зоной наружу. Мощнейшие балки несущей конструкции были полностью обрушены. Все выглядело так, как будто маленькому ребенку дали поиграть с новой игрушкой, которую тот, в силу детской любознательности тут же сломал, горя желанием посмотреть, как же там все устроено. Над мостом, разгоняя клочья тумана, зависло странное марево аномалии, про которую говорил Антиквар. Субстанция пульсировала, беспорядочно постреливая странноватого вида протуберанцами зеленого цвета. Она висела очень низко, почти полностью заполонив собой пространство. Естественно, всякий рискнувший сунуться туда, обязательно попадал под ее влияние.

Туман начал потихоньку сходить на нет, пошли веселей. Это был странный туман. Сергей помнил его еще по своему первому разу. Липкий, густой, заполняющий собой все пространство вокруг. Попадая в него, человек начинал испытывать странный дискомфорт, отнюдь не связанный с потерей пространственной ориентации. Нет. В душе становилось неуютно, начинались слышаться потусторонние звуки, приходили видения. Растущее чувство опасности постоянно давило на мозг, не давая возможности нормально думать. И страх, очень похожий на боязнь потеряться и больше никогда не найтись. Научники, исследовавшие этот туман, говорили, что он начинает вытаскивать из подсознания человека его забытые детские страхи, полностью подавляя волю взрослого человека бороться с ними. Конечно — это было дело привычки, однако ее Сергей, не обитавший на Кордоне, не имел и ему приходилось, мягко говоря, не сладко. Антиквар, обернувшись, увидел напряженное лицо Сергея:

— Туман? Получив в ответ, утвердительный кивок, одобряюще улыбнулся:

— Ничего, сейчас совсем рассеется. А ты молодец. Многие с непривычки на стену лезли от глюков. Все, пришли. Значит так, Седой. Пойдешь первым. Вон туда, — и сталкер указал пальцем на одиноко стоящий на рельсах локомотив. — Идешь осторожно, мы тебя прикрываем. Внимательно смотри на ориентиры. Аномалии должны быть обозначены, если нет — бери болт и проверяй. Как только дойдешь, маячь. Пойдет следующий. Все понял?

Сергей спокойно кивнул в ответ. Его проверяли — это было ясно, как на духу. Оно и понятно. Они не знали его, а доверять человеку, которого не знаешь — абсурд. Поэтому он даже не был против такого мини теста. Взявшись за рукоятку, висевшего на плече автомата, Волков натянул ремень, отводя ствол чуть в сторону. С такого положения было очень удобно вести огонь, если вдруг возникнет необходимость. Подняв левую руку, на внешней стороне, которой находился закрепленный в специальной нише ПДА (спасибо Ежу), активировал детектор аномалий. Детектор не панацея, все не увидит, однако все-таки помогал. После чего Сергей опустил забрало шлема. Щелкнули замки, полностью загерметизировав Сергея от внешнего мира. Сталкеры сделали тоже самое. Связь между собой наладили при помощи Р-169П-2, портативной УКВ радиостанции, голосовая связь в которой осуществлялась с помощью встроенных громкоговорителя и микрофона или подключаемой головной микротелефонной гарнитуры. Обмен данными также осуществлялся через разъём подключения гарнитуры, что позволяло радиостанции встраиваться в системы передачи данных тактического звена управления. Обеспечение защиты передаваемых голосовых сообщений и данных от радиопомех противника осуществлялся за счёт использования в применении метода ППРЧ со скоростью 100 скачков в секунду, что делало практически невозможным радиоперехват ведущейся передачи. Плюс ко всему она легко коммутировалась через Bluetooth с ПДА, делая возможным управление связью через него.

Включив внешний микрофон, сталкер повернулся и осторожно направился в сторону старого локомотива. Пульсирующее марево «электр» уже виднелось возле его передней части. Обойти со стороны задней части также не представлялось возможным, детектор указывал на отсутствие какого-либо возможного прохода, а сам паровоз фонил, судя по «гейгеру», не слабо, но в костюме преодолеть препятствие можно, тем более передняя часть локомотива фонила не в пример меньше. Единственной возможностью было — попытаться протиснуться между корпусом и ближайшей аномалией. Сергей достал болт и, прицелившись, запустил его в мерцающее поле. Разряд, мощностью несколько тысяч вольт, прорезал пространство со страшным грохотом.

— Седой, ты меня нормально слышишь? — голос Антиквара едва пробивался сквозь сплошной фон помех, возникающих из-за излучения аномалии.

— Да.

— Возьми правее, иди прямо к подножке. Там посвободней будет.

— Вижу. — Сергей внимательно посмотрел перед собой, «электра» раскинула свои щупальца левее тропы. Детектор уже не пищал, а просто выл, зашкаливая от присутствия огромного количества аномалий в одном месте. Медленно, шаг за шагом Волков продвигался в указанном Антикваром направлении. Аномалии потрескивали почти в метре от его ботинок. Зрелище не для слабонервных. Когда старый сталкер Шмель взялся обкатывать молодого по меркам Зоны Сергея, то первым, чему он учил — это как надо обходить подобные места. Болт бросался вперед, метра на два, максимум три, перед собой. Сначала, необходимо было заставить аномалию сработать, а затем аккуратно обозначить ее границы, чтобы идущие за тобой видели твой маршрут. Сергей так и сделал, теперь пытаясь пройти вдоль условного барьера, отделяющего его от неминуемой смерти. Он поднял голову только, когда почти уперся в лесенку локомотива, которая уходила в машинное отделение. Возле отбойника проход был очень мал, с его габаритами — не позволителен для безопасного прохода. А вот, если залезть на нее, а потом перенести вес на буфер сцепного устройства — вполне могло получиться. Бойцы долга очень часто ходили по Дикой территории «Ростка», на котором находилось большое ж/д. депо. А потому опыт лазанья по всяким крышам или вагонам у Сергея имелся. Постояв на рельсах пару секунд, Волков полез по лесенке наверх. Перекинув ногу, не переставая, однако, держаться за поручни, которые также проверил на отсутствие «студня» или «пуха», Сергей встал на сцепное устройство и посмотрел впереди себя, определяя свободное пространство для маневра. Детектор показал одну «карусель» и две «жарки» примерно в десяти метрах от него. По меркам Зоны — шоссе. Бросив болт перед собой и, убедившись, что пространство на два метра впереди свободно, спрыгнул на землю с той стороны.

— Я на месте, — передал он в эфир.

— Понял, жди.

Сергей присел на одно колено и, сняв «Грозу» с предохранителя, начал осматриваться на предмет присутствия посторонних. «В Зоне человек должен быть похож на одно сплошное ухо или глаз, если со слухом плохо», — любил повторять Черненко своим подчиненным. Простая и вполне понятная истина, не нуждающаяся в более детальном объяснении. Если ты первый обнаружил противника — на твоей стороне колоссальное преимущество. Если заметили тебя — девяносто пять процентов, что ты уже не жилец.

Словно в подтверждение его мыслей трава впереди зашевелилась, и из нее выскочили три тушкана. Заметив Сергея, троица тут же рванула в его сторону, оглашая пространство противным визгом. Мерзкое существо с облезлой шерстью и, местами вообще отсутствовавшей кожей, являлось представителем местных падальщиков. Этакая помесь дохлой крысы и тушканчика, обладавшая достаточно прочными когтями и мелкими зубками, похожих на пираньи, не уступавшими оным по остроте. Если эта гадина вцепится в человека, то оторвать ее можно будет, только вырезав ножом кусок плоти, за который тварь зацепилась. Также имелся очень большой риск заражения крови — мутант не брезговал ничем и никем. Сергей открыл огонь почти не целясь, ведя ствол веером, не боясь промахнуться с такого расстояния. Тварь очень труслива и гибель одного или двух собратьев отнимет у нее дальнейшую охоту связываться с человеком. Так и получилось. Как только очередь скосила одного из них, оставшиеся двое мгновенно развернулись на сто восемьдесят и, завизжав еще громче, рванули в обратном направлении. Сергей тщательно прицелился и одиночными, по очереди, уложил обоих, попав каждому в голову. Потом, подойдя к первому, достал из кобуры ПБС и добил еще живую тварь. Убить мутанта с первого раза сложно. Все порождения Зоны необычайно живучи и способны регенерировать гораздо быстрее обычных животных.