Страница 9 из 9
Щетка с неприятным скрежетом проходила по дну кастрюли. Но быстро избавиться от пригоревшей пищи не получилось. Да и Элира, на которую осталась вся оставшаяся посуда, продолжала недовольно ныть по поводу своих рук.
Из столовой девушки выползли поздно вечером и в прямом смысле еле волочили ноги. Остатки сил полностью уходили на то что бы передвигать ноги. Поэтому добирались до своего этажа они в полном молчании. А оказавшись в родном коридоре, быстро простились и разошлись с одним единственным желанием — спать.
А вот Наташе было не до сна, хотя и она бы от него не отказалась. Просто уж больно часто за этот день ее пытались расспросить о предстоящем турнире между академиями. Знакомые, и не очень адепты со всех курсов, отбросив привычные опасения, то и дело приставали с расспросами “а что?”, “а как?” и, главное, “кого возьмут?”.
Однако Наташа, даже если бы и хотела, ответить ничего не могла — сама не знала. Может, Анхайлиг и сообщил бы ей заранее, но вчера все мысли некроманта сначала были заняты очередной выходкой девчонок, а потом… ну, в общем, тоже не делами.
Так что по окончании занятий Наташа поплотнее укуталась в черный балахон и поспешила к себе. Но едва зашла в комнату, тотчас с удивлением остановилась. Несмотря на ранний вечер, Анхайлиг уже находился здесь. Собранный и задумчивый он стоял у окна и рассеяно постукивал пальцами по мраморному подоконнику.
— Что-то случилось? — спросила Наташа и обеспокоенно нахмурилась.
— Маразм у Ульриха случился, — пробормотал Анхайлиг. — Или детство в заднице заиграло, уж не знаю.
— Ты о турнире между академиями? — догадалась девушка.
— Именно, — некромант скривился. — О внезапном, спонтанном турнире, на который Ульриха подтолкнул какой-то глупый спор с Ладитором Каледонским. Уж не знаю, что послужило первопричиной, и куда смотрели послы, но в результате эти два венценосных барана серьезно завелись. Настолько, что отказались подписывать документ о магической взаимопомощи до тех пор, пока не узнают, чья система обучения магов эффективнее. Как дети, честное слово! А нам, чтобы возобновить работу, теперь необходимо провести турнир как можно быстрее.
— Надо же, — Наташа растерянно хмыкнула. — Постой, а остальные участники тогда причем?
— Карминцы, — Анхайлиг вновь недовольно поморщился. — А то ты не знаешь своего отца. Дранту ведь только дай лишний раз в чужие склоки влезть. Как узнал, так сразу и решил поучаствовать. С эльфами еще проще: турнир будет у них, на нейтральной территории, проходить. Вот они и решили свою команду тоже выставить. Вроде как “на интерес”. Травники с той же целью решили поучаствовать. А Дэлатерит пригласили для ровного счета, шансов у них никаких. В общем, меня вчера поставили перед фактом: турнир состоится, и уже на следующей неделе. Причем, как заместителю Виттора, везти команду к эльфам придется мне. Без вариантов. Представляешь мое состояние?
— Ты разозлился, — констатировала очевидное Наташа.
— Разозлился — мягко сказано, — подтвердил Анхайлиг. — А тут еще похищение скелетов и две эти экспериментаторши, чтоб их… — он осекся, сердито выдохнул и с неожиданной усталостью в голосе произнес: — Нат, вот скажи мне, ну почему в этой демоновой Академии ни один год не может пройти спокойно? Здесь всегда что-то происходит! Всегда!
— Здесь много молодых магов, энергичных и зачастую безбашенных, — мягко напомнила Наташа, а потом приблизилась и легонько чмокнула мужа в щеку. — Это место буквально фонтанирует энергией, оно не может быть спокойным в принципе. Ты ведь прекрасно это понимаешь.
Новый вздох, скользнувшая на талию девушки горячая рука, и обреченное:
— Понимаю. Но этот демонов турнир все же изрядно выбешивает. Подумать только, за два месяца до выпускной сессии срывать лучших адептов и везти к демонам на рога в Каледонию!
— Ну они ведь лучшие, не страшно. К тому же, им дополнительная практика. Съездите на недельку, срок не очень большой. Думаю, ничего здесь с нами за это время не случится.
— С ними, — ровным голосом поправил Анхайлиг. — Ты едешь со мной.
Глава 3
— Как это — с ним? — Элира и Лана, которым Наташа за завтраком сообщила эту весть, одновременно изумленно вытаращились на нее.
— А вот так, — некромантка вздохнула. — Я всегда понимала, что Анхайлиг — собственник и параноик, и вот получила очередное тому доказательство. Он заявил, что неделя — это слишком долгий срок, чтобы находиться от меня вдали. Мало ли что случится? В общем, чтобы не перемещаться на огромные расстояния и не бросать остальных адептов, Анх решил держать меня рядом.
— Так значит, ты войдешь в турнирную группу? — с недоверием уточнила Элира. — Но как ты будешь сражаться? В смысле, я хочу сказать, твои успехи в боевой некромантии весьма…
— Слабые, верно, — Наташа кивнула. — Но в турнирную группу меня и не зачислят. Тем более что поединки с кучей незнакомых магов Анх в любом случае считает потенциально опасными. Он берет меня кем-то вроде секретаря. Чтобы и всегда на глазах была, и в безопасности.
— Его правда, — понятливо согласилась рыжая ведьмачка. — Да и тебе, Наташа, не помешает развеяться, а то наверное эти стены уже опостылели. А учитывая должность твоего мужа, подобные путешествия будут не частыми.
— Элира права, — вставила свое слово Лана. — К тому же у тебя множество потрясающих платьев, а здесь их и показать повода нет.
— Да я вообще не собиралась особо изощряться в нарядах, — отмахнулась некромантка. — Какой смысл?
— Как минимум поблистать на открытии и закрытии турнира!
Наташа устало закатила глаза, но спорить с подругами не посчитала нужным. Во-первых, пара платьев действительно не повредит. Во-вторых, Элира права: здесь носить расшитые и дорогие наряды негде, а в эльфийской столице они будут представлять не только свою Академию, но и страну. Это обязывало выглядеть соответственно.
— Хорошо, я подумаю, что лучше подойдет для торжественных моментов, — согласилась Наташа.
— Эх, завидую, — улыбаясь, вздохнула Лана, предвкушая, что по возвращению подруг ее ждет очень интересная история. — Потом расскажешь, как там все прошло. В подробностях!
— Куда же я денусь, — кивнула некромантка и улыбнулась.
После завтрака подруги направились в тренировочный зал. Вообще-то изначально сегодня боевых тренировок не предполагалось, но из-за предстоящего турнира расписание занятий было пересмотрено. Так что вместо обычных лекций и семинаров устроили внеплановые поединки. Причем, на этот раз помимо привычных магистров Ясона и Зарана присутствовали все главы факультетов.
Когда все были в сборе, вперед выступил Анхайлиг, и в зале мгновенно воцарилась тишина.
— Как вам уже известно, скоро состоится турнир между магическими академиями, — произнес он. — Сегодня мы будем отбирать пятерых адептов третьего курса, и уже вечером вы вполне можете увидеть свое имя в списке участников. Разумеется, если продемонстрируете нам, что достойны этого.
По залу пробежал шепоток. Возбужденные перспективами адепты предвкушали, что именно они поедут отстаивать честь своей академии.
— Пройду, устроим праздник, с тортиком, — шепотом заверила Лану Элира.
Лана улыбнулась такому предложению и, пожелав подруге удачи, сосредоточилась на плане своих действий. Полуэльфийка прекрасно понимала, что попасть в команду шансов нет, но вот не совсем позорно проиграть очень хотелось. Вариант с сотворением ступора она отбросила как изначально провальный. Все свои силы Лана решила бросить на щит. Ибо знала, что противники будут бить со всей возможной силой, и прорыв тонкой пленочки скажется на ее здоровье весьма болезненно.
Все проходило ровно так же, как и обычно: пары выходили, становились друг напротив друга. Мгновения затишья и стремительные атаки. Кто-то успевал, попадал и выигрывал, кто-то наоборот.
Несмотря на предварительную подготовку, у Ланы тоже ничего нового не случилось, разве что после прорыва щита Тьмы она не упала. Хотя остатки светлой молнии ударили так, что звездочки в глазах побежали. Но буквально сразу неприятные ощущения отступили, и полуэльфийка вернулась в толпу сокурсников. Жаль только осознание своей ущербности не растворилось вместе с ними.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.