Страница 14 из 25
- Вхожууу, - беззаботно сказала женщина, протянув конец слова, и зашагала вниз. В середине свернув за угол, она прибыла в просторное место. Стены были земляными, но их обработали рабочие, так что не завалятся. Воздух не был стоячим, он был свежим, ведь где-то работала вентиляция. Это место не было частью кладбища, оно было чем-то более зловещим. Со стен свисали странные гобелены, а внизу красные свечи, изготовленные из крови, испускали слабый свет и запах обугленной крови. Мерцающее пламя свеч творило бесчисленные тени. Недалеко виднелись несколько пещер, и все они смердели уникальным запахом низкоуровневой нежити.
Женщина осмотрелась, и её глаза задержались на одном месте.
- Эгей, тот, кто тут скрывается, гостья пришла.
Мужчина, который скрывался в тёмном уголку и следил за ней, содрогнулся.
- Приветик, я здесь, чтобы встретиться с Каджинчиком, он тут?
Мужчина не знал, что делать, он, когда услышал приближение её шагов, начал дрожать.
- Всё нормально. Свободен, - сказал другой мужчина, выйдя из тени. Он был тощим, глаза впалые, а цвет лица совсем отличался от здорового. У него на теле не было никаких волос, он не только был лысым, не было даже бровей и ресниц. Судить о возрасте было трудно, но он не был слишком стар, поскольку морщин не было. Этот мужчина был одет в тёмно-красную робу, а с шеи свисала цепочка, созданная из костей маленьких животных. Его руки были всё равно что кости, покрытые одной кожей, и в одной руке, ногти которой были немного желтоватыми, он держал черный посох. Он был больше похож на монстра-нежить, чем на человека.
- Здоров! Каджинчик.
Небрежный тон женщины заставил мужчину нахмуриться.
- Можешь не называть меня так? Это порочит имя Зуранона.
Зуранон.
Могущественная, злая и тайная организация с печально известным лидером, состоящая из Заклинателей-ветеранов. Они были организаторами нескольких трагедий, и окружающие страны считали их своими врагами.
- Да ты что?..
Женщина, похоже, пропустила мимо ушей просьбу мужчины, он нахмурился ещё сильнее.
- ...Так почему ты здесь? Ты ведь знаешь, я тут подпитываю энергией Жемчужину смерти. Если хочешь доставить неприятностей, у меня есть способы с тобой справиться, - скосил взгляд мужчина, покрепче сжав посох.
- Как злобно, Каджинчик. А я хотела принести тебе это, - миловидно улыбнулась женщина, поискав что-то под плащом. Найдя нужный предмет, она счастливо его вытянула. Это была корона. Бесчисленное множество маленьких драгоценностей украшало золотые нити - будто капли на паутине. Тонкая работа. В центре короны - там, где должен быть лоб - был большой камень, похожий на чёрный кристалл.
- Это! - слетело с языка мужчины. Он глядел на корону с расстояния, но был уверен: когда-то давно он видел именно эту корону. - Символ Принцессы-Мико, "Корона мудрости"! Разве это не одно из величайших сокровищ Силианской Теократии?
- Угадал, я увидела её на милой девушке, но как же она ей не шла, вот я её и забрала. Но потом я была просто потрясена! Девушка взбесилась, стала берсерком и разбросала свои внутренности.
Женщина продолжала смеяться. Если кто-то украдет "Корону мудрости", то текущий её владелец - центральная фигура на магических церемониях Силианской Теократии, Принцесса-Мико - превратится в ужасающее состояние. Просто невозможно, чтобы эта женщина, бывший член Тёмного Писания, не знала, что именно случится, если это сделать. В конце концов, ведь это дело Тёмного Писания посылать к богам взбесившуюся Принцесу-Мико после того, как с неё снимут корону, чтобы передать её следующей Принцессе.
- Но ничего не поделаешь. Ведь только так я могла получить короночку. Это не моя вина, это вина создателя короны.
Было невозможно снять корону безопасно для владельца, разве что уничтожить. Корона запечатывала владельца, превращая его самого в высокоуровневый магический предмет, не должно было быть никого столь расточительного, кто решил бы убить кого-то такого. Но эта ненормальная это сделала.
- Хмпх, вещь, которую я украла ценой предательства Тёмного Писания, - просто мусор. Следовало бы прихватить божественный артефакт, оставленный Шестью Богами.
- Называть её мусором немного... - заговорил мужчина, но женина, надув щеки, его перебила:
- Но она ведь мусор, не так ли? Её может надеть лишь одна из десяти тысяч женщин. Будет трудно найти кого-то подходящего за пределами Силианской Теократии.
В регионе лишь в Силианской Теократии был регистр граждан. Используя регистр, можно было легко найти кого-то подходящего для короны - жертву. А без него будет трудно найти подходящего кандидата даже с влиянием Зуранона.
- Ну да ладно, всё равно украсть тот божественный артефакт невозможно, его ведь охраняет сильнейший монстр Тёмного Писания, перешагнувший за пределы человеческих возможностей. В его венах течет кровь шести Богов, вот же атавистический ублюдок.
- Полубоги... эти ребята и вправду столь сильны? Я лишь от тебя о них слышал.
- Это ещё мало сказано, сильны. Ты не знаешь, потому что информация секретна. Будет катастрофа, если тех, кто знает, допросят с помощью контроля разума. Говорят, что если такие новости просочатся наружу, начнется война с оставшимися силами истинного Драконьего Короля. Это очень сильно повлияет на Теократию, может, она даже будет уничтожена, так что я надеюсь, что ты притворишься, что ничего не слышал.
- Звучит неправдоподобно.
- Ты так думаешь, потому что не видел этой силищи. Ладно, давай вернемся к наболевшему: Каджит-Дэйл Бадантел, как один из двенадцати основных членов, вы готовы протянуть мне руку помощи? - Женщина наконец изменила свой тон.
- Ох, показываешь свой истинный цвет в самом конце? Двойник Императрицы Слез... и не зови меня Дэйлом, я больше не использую это имя.
- ...А ты не зови меня двойником Императрицы Слез, договорились? Называй меня Клементина.
- ...Клементина, так чем же я могу тебе помочь?
- Разве в этом городе нет выдающегося человека с врожденным талантом? Этот паренек, может быть, сможет надеть этот предмет.
- ...Ясно, этот известный человек. Ты что, не можешь выкрасть одного человека самостоятельно?
- Могу, но я, когда примусь за дело, хочу создать хаос.
- Ясно... и во время хаоса сбежать...
- Я могу помочь тебе с ритуалом, ну так что? Это ведь великолепная сделка?
Каджит искоса на неё посмотрел, зловеще улыбаясь:
- Вот и чудесно, Клементина. Если желаешь помочь, фестиваль смерти будет завершен с опережением графика. Нет проблем, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы тебе помочь.
Глава 2. Путешествие
Часть 1
Из города Рэ-Лантиэр в деревеньку Карн вело две дороги, позволяющие путешествовать на запряженной лошадью повозке. Поехать на север, по краю объезжая лес справа. Или поехать на восток, а затем повернуть на север. На этот раз выбрали первый путь.
Поскольку на краю леса вероятность встретить монстров была выше, с точки зрения телохранителя ехать этой дорогой было плохим решением, но тем не менее все выбрали этот путь. Это сделали, чтобы выполнить обещание Аинза Пётру и поохотиться на монстров. Хотя недостатков было намного больше, нежели преимуществ, они всё же без опасений выбрали этот путь, ведь с ними были Момон и Набель. К тому же сильно на них повлияло то, что когда они покинули город, Нарберал показала магию третьего ранга "Молнию".
И технически они не входили в лес. Они путешествовали на границе леса и равнины, так что монстры тут не должны быть слишком сильными. Со способностями группы они должны с ними справиться. Более того, встречи с монстрами позволят членам группы проверить боевую мощь друг друга. Вот почему они и выбрали эту дорогу.
Когда они покинули Рэ-Лантиэр, солнце было в зените; вдалеке виднелся густой, старый лес. Роскошные ветви и листья гигантских деревьев были столь густы, что в лес не доходил солнечный свет. Казалось, словно лес поглотила тьма. Бреши межу деревьями были похожи на зияющие пасти, ожидающие добычу. От этой жути группе стало не по себе.