За Маской

   Проклятье... только же зашла, ни минуты не сидела там, лишь взглянула и всё! А солнце село, а небо приобрело чернильно-чёрный цвет. Значит я провела в пещере не меньше трёх часов. Как всегда, игры с вечностью стирают границы реальности. Но это был мой последний визит.

   Ругаясь на себя, пошла к моему новому, но верному другу, ободряюще погладила по холке.

   - Прости, дружок. Сама не заметила, как прошло время, - пробурчала я. - Всё, больше не вернусь сюда. Довольно.

   - Кто здесь? - услышала грубый голос за спиной и в следующую секунду в моей руке был меч и убойное заклятие на его острие, которое я была активировать в любой момент. Осмотрела чёрную непроницаемую стену леса, но ничего не увидела. Ни единого движения.

   - Кто здесь? - сказал кто-то ещё раз.

   - Выйди вперёд! - приказала я, лишь примерно представляя где находился говоривший, и это мне совсем не нравилось. Да какой там, я испугалась, как ребёнок!

   - Кто ты?

   - Если ты сейчас же не покажешься, умрёшь! - выкрикнула я, уже близкая к панике, и нервно вздохнула, когда кусты передо мной зашевелились. - Быстро! Шаг вперёд!

   Неизвестный повиновался и вышел на поляну перед пещерой. Бледный свет луны осветил его массивную фигуру, какой не бывает у благородного Тёмного шаи. Благородные шаи всегда высоки и крепки, но их тело не имеет грубых и тяжёлых линий. Шаи всегда красивы. А этот...

   - Ты человек?

   - Утром был человеком, - ответил тот. - Салам алейкум.

   - Что? - переспросила я. - Ты кто такой?

   - О, извини, я увидел чадру и подумал, что ты мусульманская баба.

   Я всматривалась в неизвестного, пытаясь разглядеть получше, раз понять его речь не получалось. И что-то мне подсказывало, что он меня оскорблял. Но увидеть мне удавалось лишь крупный силуэт.

   - Что ты тут делаешь?

   - Самому интересно. Это лес?

   Я кивнула. Когда тебя окружают деревья, предполагать обратное глупо.

   - Меня кто-то вырубил, очнулся там только что, - кивнул он себе за спину. - Что это за место? Какой город?

   - Капина. А я Зарган, - решила известить неизвестного я. Вдруг в темноте не разглядел.

   - Аааа, ясно. А я Марк, - сказал он и протянул руку. Я же в последнюю секунду остановила себя от убийства неизвестного. Он меня по-прежнему пугал... а потом мужчина сделал ещё один шаг вперёд, его осветила луна и я увидела его лицо... лицо, на котором не было маски!

   - Проклятье! Ты кто такой?! - заорала я и прижалась к боку коня, когда он сделал ещё один шаг вперёд. - Не подходи ко мне!

   - Эй... - осторожно сказал мужчина и снова протянул мне руку... руку, разбитую в кровь. Очень, очень знакомую руку. Я подняла глаза, провела взглядом вверх к плечам, далее по такой знакомой широкой груди и вниз. На мужчине не было платья. Он был одет в обтягивающую одежду из плотной ткани чёрного цвета, которую я неоднократно видела в Бездне. Это был он. Мужчина, за жизнью которого я наблюдала. Во мраке ночи видно плохо, но теперь я в этом уверенна.

   - Это ты! - вдруг воскликнул Марк, отвлекая меня от рассматривания тела, о котором грезила не один год. - Я тебя видел.

   - Видел? В Бездне? - удивилась я. Неужели в их мире тоже она есть, и они ищут у неё ответа, как и мы? Может быть ему известны её тайны?

   - Где? - возмутился он. - Нет, я видел тебя в реке перед тем как вырубиться!

   Вырубиться? Видимо он говорит о потере сознания. Но как он мог меня видеть? Да и каким образом этот человек вообще оказался в моём мире?

   - Марк, уже поздно, а стоя тут в ночном лесу мы ничего не сможем решить. Я приглашаю тебя в мой замок. Будь гостем сегодня, а завтра будем думать о будущем, - осторожно сказала я, стараясь не выдать того, что он знаком мне. Ведь может случиться так, что Марк обвинит меня в том, что оказался тут.

   - Замок? Какой ещё замок? Какого чёрта тут происходит? - зло рыкнул он.

   - Я не знаю... если хочешь, можешь оставаться и искать истину. Когда найдёшь - извести, мне тоже интересно, - сказала я, отворачиваясь к коню. Взяла его под узды и повела в сторону дороги.

   - Стой! - крикнул Марк. - Ты тут что, местная богачка, что ли? Меня кто-то решил грохнуть и бросил тебе под забор?

   - Я ничего не поняла из того, что ты сказал. Твой язык ужасен, - спокойно сказала я, не оборачиваясь. Мужчина побежал следом, а я облегчённо выдохнула. Уговаривать идти со мной я была не намеренна, а то, что он не пожелает принять моё предложение, была высока вероятность.

   - Это... как тебя, Морган...

   - Зарган! - воскликнула я.

   - Один чёрт... а почему ты носишь маску? - спросил Марк, идя рядом со мной.

   - А почему у тебя её нет?

   - А почему я должен прятать своё лицо?

   - А почему я должна показывать тебе своё? - фыркнула я в ответ.

   - Ты уродина?

   Что? Я остановилась и возмущённо уставилась на наглого мужчину. Смотреть на его лицо было так странно... он стоял передо мной, словно голый, и я непроизвольно отвернулась.

   - Прикройся чем-нибудь, - тихо сказала я и пошла дальше по дороге.

   - Да я вроде одет. Хотя на тебе столько одежды, что рядом с тобой действительно кажусь голым.

   - Не успела переодеться после приёма со Светлым послом. Они же моралисты, увидят лишнюю часть тела и обвинят в разврате, - зачем-то решила объясниться я. - Марк, я серьёзно, прикрой лицо. Не знаю откуда ты, - соврала я, - но у нас нельзя ходить с непокрытым лицом.

   - Но я же не баба...

   - Марк, не создавай себе проблем. Да и мне тоже.

   - Да с какого хрена я буду прятаться? Я не преступник! - начал злиться тот. - Не нравится, не смотри. А лучше дай мобилу, один звонок сделаю и больше не буду волновать стены вашего замка, мадам!

   Я покосилась на своего собеседника. Да, в Бездне он казался иным. Сильным, красивым, смелым и рвущимся в бой, сейчас же передо мной стоял хам, не умеющий нормально изъясняться. Я знала, что он человек, но люди бывают разные, и в отличие от Тёмных шаи, занимавших лишь верхушки в иерархии царства, человек мог быть и чернорабочим и господином с одинаковым успехом. Этот, по всей видимости, из низшей касты. Мне даже стало обидно, что я увлеклась им.

   - Не оскорбляй меня. Сейчас я сделаю вид, что не слышала, но если кто-то из моих подчинённых услышит подобный тон, то ты будешь наказан.

   Марк промолчал и это мне не понравилось.

   - Мы дойдём до моего дома, я дам тебе кров до завтрашнего дня и распоряжусь сделать маску. Если захочешь, утром можешь уйти, но пожалуйста, не показывайся никому без маски. В Капине и так много проблем.

   Остаток пути мы провели молча. Прикрываться Марк и не думал, а я гадала, какой фурор произведёт его появление в замке, а то, что найдутся те, кто не спит ночью, я была уверенна. Например, Прит, который наверняка ждёт меня. Причём Марк не высказывал недовольства и отсутствием плаща тоже. Неужели не холодно? Хотя, судя по нашему недолгому диалогу, этот человек отличался чрезмерной гордостью и скорее умрёт от холода, чем попросит одежду. Даже не знаю, нравится мне это или всё же нет.

   Уже виднелись стены моего дома.

   - Надень мой плащ, - сказала я, стараясь говорить мягко, а не приказывать. Расшнуровала завязки и сняла его со своих плеч. Протянула мужчине.

   - Зачем?

   - Марк, ты находишься на моей земле! И будешь выполнять мои правила! - прикрикнула я. - Нет, тогда иди, корми волков.

   - Пугаешь меня волками? - в тон мне ответил тот, я сжала кулаки, чтобы сдержаться и не придушить этого наглого человека.

   - Тебе есть куда идти? Иди!

   Марк гневно зарычал, что навело меня на мысль, что в его роду действительно встречались вервольфы.

   - Я веду тебя в свой дом, готова дать крышу над головой и еду, а ты меня оскорбляешь и грубишь! Я всего лишь попросила прикрыть лицо. Не так много взамен на помощь! Тебе такая плата кажется непомерной, тогда возвращайся в лес!