За Маской

   - Открой глаза, надо зрачки посмотреть, - сказал Марк и, взяв меня за подбородок, поднял голову.

   - Зачем?

   - Вдруг у тебя сотрясенье мозга?

   - Я не человек, Марк, и крепче, чем ты думаешь! - ответила я в очередной раз отталкивая от себя наглого мужчину. Потёрла глаза и вдруг осознала, что без маски. Резко отвернулась от Марка. Бросила взгляд на шкатулку на столе.

   - Достань мне маску, пожалуйста, - дрожащим голосом попросила я, и рукой показала на стол.

   - Что у вас за фишка с масками? - невозмутимо спросил Марк, открывая шкатулку и передавая мне чёрную маску, украшенную моим родовым гербом. Судя по всему, он вообще не увидел в случившемся чего-то ужасного. А потом я вспомнила, что когда вошла в комнату, не заметив гостя, разделась догола...

   - Зачем пришёл? - спросила я в попытке сохранить честь. Вполне возможно в его мире не только масок нет, но и тело никто одеждой не скрывает.

   Ответить Марк не успел. В дверь постучали.

   - Да, входите.

   Служанки занесли в комнату ванную, а следом вереница с вёдрами с тёплой водой.

   - Иди вниз, Марк. Я спущусь к тебе позже, - сказала я.

   - Что это? - спросил он, смотря на ванную, наполненную вожделенной водой. У меня уже всё тело зудело от желания опуститься в неё.

   - Ванная. Вы в ней моемся, - ответила я нетерпеливо.

   - Я вижу, что ванная, а зачем её сюда притащили? У вас ведь вода из крана течёт. Жор что-то про магию говорил, я нихрена не понял, но это и не важно. Таскать пустую ванную в комнату, а потом её наполнять - идиотизм.

   - С водой что ли надо было нести? - удивилась я. - Она тяжёлая!

   Марк несколько секунд смотрел на меня, переводя взгляд на ванную и обратно, махнул рукой, пробурчав "мойся", повернулся к двери и ушёл.

   - Марк! - крикнула я ему в след.

   - А? - заглянул он.

   - Узнай, приехал ли князь Роше, - попросила я.

   - Жених? Узнаю. Помойся, Зарган, ты вся в крови.

   Отказывать себе в этой радости я не видела смысла и как только осталась одна, разделась и опустилась в воду. Закрыла глаза. Как же хорошо... Боль, до сих пор сковывавшая мышцы начала уходить, уступая место сладкой неге.

   - Зарган? - резкий голос Марка заставил меня подпрыгнуть на месте. Нет, я его точно убью!

   - Что?!

   - Твой жених ещё вчера тебе написал, что задержится. Не видела что ли?

   - Нет.

   - Короче нет его.

   - Что короче? - не поняла я.

   - Что? - отозвался Марк из-за двери.

   - Что короче?! - выкрикнула я.

   - Ничего. Ты уже закончила плескаться? Зайти можно?

   Ох, что за человек? Мало того его речь просто ужасна, но и неугомонный. Вылезла из воды, обернулась в мягкую простынь тёмно-бордового цвета и открыла дверь.

   - Там внизу говорят, что тебя уже и не ждали. Какая-то заварушка была, а тебя не нашли, - сказал Марк, нагло проходя в мою комнату и усаживаясь в кресло. - Радуются, что ты жива.

   - Радуются? Это странно... - вздохнула я. - Так ты не сказал зачем пожаловал. Я прошла к своему столу и взяла щётку для волос.

   - Бездну навестил. Удивительная хрень, - ответил Марк. Я замерла.

   - И?

   - Она показала мне какого-то мужика в маске и... тебя. В его постели.

   - В постели? - переспросила я, вспоминая, что лорд неизвестный в своей кровати меня принимал.

   - Ну самой постели там не было, - уклончиво ответил Марк. - Что тебе объяснять, ты большая девочка, сама знаешь, что делают мужики с бабами.

   - Ты... ты это видел?! - закричала я испуганно. Да что там испуг, я была в ужасе!

   - Так, в общих чертах. Я почти сутки просидел над этой Бездной, но практически ничего не понял. Она показывала этот мир, незнакомых людей... но в основном тебя.

   - Меня? И... что я делала?

   - Да ничего особенного, просто тебя. За работой с какими-то бумагами, говорящую с орками или троллями, хрен их отличишь друг от друга, ещё сидящую на троне. Чуваков каких-то белобрысых.

   - Тьма, я не понимаю что ты говоришь, - застонала я.

   - Людей с белыми волосами, говорю, - пояснил Марк.

   - Светлые. И не люди. Людей у них единицы, - я вернулась к расчёсыванию волос. Но замерла. - Ты сказал сутки? А сколько я отсутствовала?

   - С тех пор, как мы виделись ночью - почти два дня прошло. Что у вас там произошло?

   - Тёмный мир и Светлый... у нас союз, но всё же они нас не любят. Считают порождением тьмы, демонами, недостойными жизни. Но всё бы ничего, в конце концов, какая разница, что говорят там, вот только всё, что у них случается, болезнь или леший взбесится, приписывают на наш счёт. Недавно послов Светлого мира, побывавших у меня, убили. Убили на моей земле, - покачала я головой.

   - И виновата, разумеется, ты, - догадался Марк.

   - Разумеется! Кто же ещё? Догонор выясняет все детали трагедии, Прит написал Тёмному королю. Конечно он всё понимает, но случаев подобных этому раньше не было, и надо бы узнать может всё изменилось и мой край не единственный, где произошла такая трагедия. И вот, когда я вернулась в замок после нашей встречи, узнала, что кто-то поднял заклятейников и наслал на Светлых. В Загорье мой отряд их перехватил, сдерживал, как мог, полегли почти все, и я бы там осталась, если бы мимо не проезжал лорд крови.

   - Что за лорд такой? - поинтересовался Марк задумчиво.

   - Лорды, это приближённые к королю Тёмные шаи. Чистая сильная кровь, пропитанная магией, передаваемая и увеличиваемая с каждым поколением. Сильнейшие в нашем мире и пользуются безграничным доверием короля. Постой... - меня осенила потрясающая мысль. - Лорд Хорг, демон из Роше, он не сможет взять меня в жёны!

   - Почему? Я бы не отказался, - плотоядно улыбнулся Марк.

   - Я не чистокровная шаи, во мне есть кровь человека, а это недопустимо. Его род будет силён только если кровь останется чистой!

   Я облегчённо выдохнула. Как же я сразу об этом не подумала. Моя смерть если не отменяется, то откладывается точно!

   - Никто не знает, что я полукровка, отец скрывал это ото всех, как и то, что в моей крови нет магии, потому демон и не отказал мне, но как только узнает, откажется и от меня, и от Капины.

   - Да к чёрту кровь, может ты ему понравишься, и он пожелает тебя в своей постели? Я видел тебя с каким-то чуваком, и он явно непростой смертный, - предложил Марк.

   - А причём тут брак? Он, как лорд крови, может взять себе в любовницы любую, рабыню или аристократку, - тихо ответила я, вспоминая алчный взгляд мужчины, спасшего меня. - А брак - это союз. В теории, конечно, в моём случае это значит - отдать Капину. Надеюсь, что когда правда раскроется, он уедет быстрее, чем появится желание взять меня.

   - А любовь?

   - Любовь? - не поняла я. - Какая любовь, Марк? И какое отношение она имеет к браку?

   - Странные вы... - пробурчал Марк, вставая с кресла. - Я пойду, солнце скоро садится, работать надо.

   - Ты так и работаешь у Жора?

   - Да, - пожал плечами Марк. - Пока не разберусь, как меня сюда занесло, останусь в Капине у Жора. Нормальный чувак, честный.

   - Может тут, в замке будешь жить? - предложила я.

   - И таскать ванную в комнату? - рассмеялся Марк. - Да вы психи.

   - Сделай, как считаешь нужным. Я разрешаю.

   - Сделаю, - кивнул Марк. - Но жить не буду.

   Я осталась одна. Надела лёгкое красное платье, накинула на плечи почти невесомый чёрный плащ, забрала свой меч у военачальника, узнала состояние дел. Как и говорил неизвестный лорд, практически никто не вернулся из Загорья, а его вмешательства стало ключевым. Ужинали сегодня все вместе в общем зале, но в полной тишине. Происшествие у Загорья и гибель магов не могла не удручать. Горечь потери была практически осязаемой. Я же есть не могла, а в попытке отвлечься снова просматривала список с предполагаемыми женихами.

   - Прит, а тут князь Роше ведь единственный из лордов крови? - спросила я, видя знакомые имена.