Кодекс нечисти

   - Что случилось?

   Стивен несколько раз стукнул по телевизору, и картинка прояснилась: светловолосый мужчина прижимал Кэндис к стене и, подавшись вперед, что-то прошептал ей на ухо. Глаза женщины в страхе округлились, она задергалась, пытаясь вырваться.

   - Собирай вещи, Бен, - не оборачиваясь, сказал Стивен, скрещивая руки на груди. Первый раз молодой ангел видел его таким серьезным и строгим. - Мы отправляемся на Землю.

   Два раза Бенджамина просить не пришлось. Обведя задумчивым взглядом пространство, он, обрадованный, взял со стола бутылку пива.

   - Я готов.

***

   Отвернувшись к окну, Рэй скорчил недовольную гримасу, разглядывая проносящиеся мимо дома. Отказавшись ехать вместе с напарницей в район Ди, он допустил одну непростительную ошибку: открыл дверь и впустил Кэнди в квартиру. Ворвавшись в тесный коридор миниатюрным вихрем, женщина схватила его за руку и потащила по ступенькам вниз - Адамс и опомниться не успел, как оказался на пассажирском сидении ее автомобиля.

   - Напомни еще раз, почему мы это делаем? - поинтересовался он.

   - Деньги? - предположила Оуэн, не сводя внимательно взгляда с дороги перед ней. - Или может потому, что мы настоящие профессионалы, а?

   - Скорее потому, что ты слишком мягкосердечна и... - не окончив фразу, Рэй издал вдох поражения и подпер кулаком подбородок.

   Прошло двадцать минут. Чем ближе эксперты подъезжали к району Ди, тем пустыннее становилась улица - люди предпочитали сюда не соваться. За исключением туристов. Эти отчаянные обладатели фотоаппаратов готовы на все.

   Скосив глаза в сторону Адамса, Кэндис сглотнула.

   - Десять тысяч долларов, - сказала она, нарушая повисшую в салоне авто тишину, - за работу. Если поможешь мне, получишь половину.

   - Будь добра, повтори то, что ты сейчас сказала, - мужчина схватился за ручку дверцы, когда машина резко свернула на повороте, и повернулся к напарнице.

   - Десять тысяч, Рэй.

   - Это тебе Норринг пообещал? - Адамс в полной мере выразил голосом сомнение.

   Впереди показался высокий сетчатый забор, тянущийся через всю улицу. Наверху красовалась колючая проволока - для безопасности. Но вот чьей: людей или демонов?

   - Нет, семья Чедвиков.

   Кэн покачала головой и, вытянув шею, попыталась отыскать место, куда можно поставить автомобиль. Стоило ей подъехать к забору, как загорелся яркий, ослепляющий свет. Прикрыв ладонью глаза, женщина сощурилась и заметила активно машущего им мужчину.

   - Оу. Ты представляешь, как на эти деньги можно продвинуть нашу контору? - продолжал Рэй.

   - Ага, - безучастно отозвалась Оуэн, остановив машину и опустив окно. В сознании уже рисовалась путевка в какую-нибудь теплую страну. Отличный способ, чтобы просадить часть денег.

   - Доброго вам вечера, - к мерседесу подошел вампир в темно-синей униформе, в руках он держал планшет и автоматическую ручку. - Вы в первый раз в нашем районе?

   -Да, - автоматически ответила Кэндис.

   - Нет, - следом отозвался Рэй, заслужив тем самым удивленный взгляд напарницы.

   - Отлично, - вампир кивнул, - тогда, чтобы мы зря не тратили время, расскажите вашей спутнице обо всем сами. Итак, ваши имена?

   Кэн молчала, поэтому он ответил:

   - Рэй Адамс и Кэндис Оуэн.

   Мужчина сделал запись.

   - Местные или туристы?

   - Местные, - подтвердил Рэй.

   Вампир задумчиво посмотрел на них, пригладив пальцами темные волосы.

   - Значит не на экскурсию едите.

   - Нет.

   Оуэн в нетерпении постукивала ногтями по приборной панели, отбивая быстрый ритм.

   - Тогда зачем?

   Мужчина наклонился к окну, в вечерних сумерках блеснули зеленые глаза цвета изумруда.

   - По делам полиции, - ответил Адамс, решив, что скрывать правду бессмысленно.

   Поза мужчины стала натянутой, на лице отразился интерес.

   - Кто-то из наших что-то натворил?

   Кэнди удивило, что вампир сказал "наших". Видимо, сказывался долгий срок работы в обществе демонов. Женщину этот факт инстинктивно оттолкнул от него.

   - Это вас не касается, - встряла она, раздраженная.

   Уровень напряжения в салоне подскочил на несколько делений.

   - Да? - с нажимом переспросил мужчина, наклонился ниже и, просунув голову в окно, приблизил лицо к Кэндис. Он слабо улыбнулся, показывая кончики клыков. Оуэн почувствовала, как от его близости пульс забился в горле. - А я думаю, что касается.

   Брюнет втянул носом воздух, так, что раздулись ноздри. Краем глаза Кэнди заметила, как Рэй медленно потянулся к бардачку машины. Там был спрятан пистолет.

   - У вас какие-то проблемы? - сглотнув, Оуэн повернулась, пристально всмотревшись ему в лицо.

   Вампир, приложив немного усилий, мог одной рукой вырвать дверцу, а другой - вытащить Кэн из машины вместе с ремнем безопасности. Эти мысли пронеслись в ее сознании за секунду. Десять лет сверхъестественные существа являются полноправными членами общества, и общение с Теронсом ввело Кэндис в заблуждение, заставив забыть о том, какими на самом деле они могут быть.

   Бросив быстрый взгляд в сторону Адамса, мужчина широко улыбнулся, обнажая клыки, и медленно протянул Кэнди две карточки.

   - Ваши пропуска. Время, которое вы пробудете в районе Ди, будет зафиксировано в нашем журнале, когда вы вернетесь назад, - он одернул рабочую куртку и, сделав шаг назад, кивнул своему напарнику. В эту же секунду открылись ворота, и серебристый мерседес плавно заехал внутрь.

   - Не советую вам задерживаться там, - прошептал он вслед удаляющемуся авто.

   - О каких правилах он говорил? - Кэнди медленно вела машину, с подозрением осматривая местность. Женщине казалось, что в любую секунду на дорогу может выскочить обезумивший демон, жаждущий их смерти. В принципе, ее опасения нельзя было назвать беспочвенными, но шанс, что это действительно может случиться, ничтожно мал. Ни властям, ни в особенности демонам плохая репутация на выгоду не пойдет. Хватило прошлых веков, когда люди боялись и изгоняли их.

   - Ничего особенно важного, - отмахнулся Рэй. - Короткая лекция о том, как образовался этот район, законы для проживающих в нем демонов, разновидности наказания и прочее-прочее.

   В целом район Ди представлял собой довольно унылое и однообразное зрелище: вычищенные до блеска пустынные улицы, блеклые домики одинакового типа. Это совсем не то, что рисовала в воображении Кэндис: где кровь? Трупы? На тротуаре даже не валялось ни одной бумажки. Безукоризненная чистота. Эта идеальность и злила Оуэн больше всего, но первые впечатления обманчивы.

   - Знаешь что это? - женщина достала из кармана куртки скомканный листок бумаги и протянула его Рэю.

   Адамс сощурился, вчитываясь в корявый мелкий почерк.

   - "Way to Paradise[4]"? - разобрав написанное, он удивленно поднял голову.

   - Ага, - Кэндис кивнула. - Владелец этого клуба и есть тот демон, с которым нам выпала честь разговаривать. Осталось лишь найти это чертово место.

   Оуэн нахмурилась, всматриваясь в номера домов. Район был небольшим и за несколько минут они оказались в его самом центре. Здесь улица резко сужалась, по обеим сторонам от дороги расположились магазины, рестораны, клубы. Общественная жизнь ощутимо процветала.

   - Оно прямо перед тобой, - хмыкнул Рэй, указывая на ярко горящую впереди неоновую вывеску.

   - Оу, - женщина нахмурилась и, так как дорога была пуста, вжала педаль газа, ускоряясь. Через минуту они подъехали к зданию. В салоне повисла гнетущая тишина.

   - Не дрейфь, - попытался подбодрить ее Адамс и потянулся, чтобы открыть бардачок автомобиля. Рядом, подозрительно разглядывая мерседес, прошли два незнакомца. Эксперт замер, провожая их взглядом, и когда они отошли на достаточно большое расстояние, достал пистолет. - Держи.