Страница 19 из 22
Фрэнки настороженно посмотрела на меня.
─ Мне нужно идти, мам. Поцелуй детей за меня.
Она повесила трубку и сделала пару шагов ко мне:
─ Что случилось?
─ Записка от Уэстона.
─ Плохая?
─ Мы больше не вместе.
─ Не вместе?
─ Нет. Он... Я узнала, что он планировал помогать Олди, чтобы позвать меня на выпускной вечер, чтобы они смогли опозорить меня.
─ Что? ─ закричала она. ─ Нет. Уэстон не сделал бы этого.
─ Это было написано в ее дневнике. Он не отрицает этого. Брэди знал об этом.
Ее лицо сменилось в цвете:
─ Должно быть какое-то объяснение. Должно быть что-то еще, чего ты не знаешь.
─ Есть. Я была глупой, ─ сказала я, вытирая нелепые слезы, стекающие по моим щекам.
─ Но...она мертва. Зачем ему продолжать ее план?
─ Он сказал ей, что сделает это? Я не знаю. Я знала, что здесь было что-то еще. Я знала, что у него не просто так появился интерес ко мне. Я просто... Я хотела верить в его чувства, - мой голос сломался.
─ Что в записке? ─ спросила она с ужасом.
Я протянула ей и она вскочила, чтобы прочитать. Потом она посмотрела на меня:
─ Что это значит?
─ Я обещала ему, что если он скажет своему отцу, что хочет поступить в Художественный институт Далласа вместо Дьюка, то я пойду с ним на выпускной вечер.
─ Ты же не думаешь, что он все еще собирается выполнить этот план. Где-то в разгаре всего этого, его сердце изменилось, Эрин. Он влюбился в тебя, а потом ты узнала страшную правду, и теперь он хочет исправить это. Он не тот тип, чтобы так жестоко поступать, ─ я пожала плечами. ─ Ты не должна идти с ним, если не хочешь. Если ты боишься того, что может произойти, не ходи.
Я подняла подбородок, и еще раз вытерла щеки.
─ Я не боюсь их. Я отказываюсь. Независимо от того, что они делали со мной, я не нахожусь под их контролем. Они не смогут причинить мне боль, если я не позволю им.
Фрэнки передала мне записку, я взяла ее, и сложила мятую бумагу так же, как она была, когда Уэстон отдал ее мне. Когда я делала это, бумага порезала мой палец, и маленькая капелька крови появилась у места пореза. Я засунула записку в карман моего фартука, и вытерла кровь ближайшей салфеткой.
─ Они могут делать что угодно, но в итоге останутся ни с чем, ─ сказала я, открывая окошко, когда первая машина остановилась перед ларьком.
Фрэнки смотрела на меня, качая головой с восхищением:
─ Ты так близка к окончанию. Так близка к тому, чтобы быть свободной.
Я повернулась, чтобы наполнить стаканчик мягким мороженым, и добавить банан и карамель, держа стаканчик над миксером.
─ Я больше не Истер. Я не буду прятаться.
─ Ты хочешь пойти с ним.
Ее слова обрушились на меня с такой силой, что я упала на колени, едва держа стаканчик на прилавке.
─ Она в порядке? ─ сказала женщина, по ту сторону окошка.
Фрэнки бросилась ко мне, встав на колени.
─ Я старшеклассница, которая хочет пойти на выпускной вечер. У меня есть только один шанс, чтобы почувствовать, какого это. Показать им. Показать ему. Показать им всем.
─ Вот это моя девочка! ─ сказала Фрэнки, держа ладонь на моей спине. ─ К чёрту их всех! И даже если он попытается опозорить тебя, играя так же, как дурак, то Бог ему в помощь. Потому что твои родители и я прижмем его к стенке.
Я стояла, держа стаканчик двумя руками:
─ Тебе не нужно беспокоиться об этом. Я пишу свою собственную историю. И в моей истории ─ счастливый конец. Независимо от того, что произойдет, они не смогут прикоснуться ко мне.
Я достала свой сотовый из переднего кармана фартука и написала Джулианне.
"У тебя есть какие-нибудь планы на завтра?"
"Нет. У тебя есть идеи?"
"Меня позвали на выпускной вечер. Ну, что-то вроде этого. "
"Ура! Кто?"
"Уэстон"
"Ты уверена?"
"На самом деле, нет. Но я пойду. "
"Хорошо. Мы обсудим этот поворот событий позже. Но тебе нужно будет платье."
В четверг после занятий, Джулианна встретила меня возле Frocks & Fashions в центре города. Я оглядывалась по сторонам, пока она смотрела платья. Она показывала мне одно за другим, а я качала головой. После нескольких отказов, она подошла ко мне:
─ Какой твой любимый цвет?
─ Все эти.
─ Это удобно, ─ усмехнулась она. ─ Как насчет этого?
Она подняла вверх платье цвета морской волны с большой юбкой и собранным лифом. Я снова покачала головой.
─ Что тебе не нравится в нем?
─ Пышная юбка. Цвет. Тот факт, что оно без бретелек.
Она кивнула:
─ Поняла.
Через несколько минут, она достала новое платье, с оживлением:
─ Посмотри на это! ─ она взяла поближе этикетку. ─ Это твой размер!
Оно было нежно-розовым, с длинной юбкой, мягко стекающей на пол. Плотно собранная завышенная талия виднелась под прозрачным лифом. Прозрачная ткань шла по плечам, а сотни маленьких серебряных страз, расположенных рядом друг с другом в области груди рассыпались в причудливом узоре до шеи. Джулианна повернула его. Спина была прозрачная, как на платье Олди, только стразы шли по внешнему краю, а не собраны внизу.
─ Тебе не нравится?
Я покачала головой:
─ Нет, оно, на самом деле, вроде красивое.
─ Да? ─ сказала она. ─ Почему бы тебе не примерить его?
─ Я не знаю. Ты потратишь свои деньги впустую, если я не пойду.
─ Оой, давай, ─ она потянула занавеску одной из примерочных.
Я взяла платье из ее рук и вошла внутрь, закрывая занавеску. Я вытащила платье из пакета и шагнула в него, потянув наверх и просовывая руки в рукава.
─ Я нашла идеальные туфли! ─ сказала Джулианна.
Я попыталась застегнуть его, но не смогла дотянуть руки до нужного места на спине.
─ Я думаю, мне нужна помощь с застежкой.
─ Могу я войти? ─ спросила она.
Я отодвинула занавеску, и она испустила вздох:
─ Боже, ─ тихо сказала она, выпуская обувь из рук.
Я посмотрела вниз:
─ Оно милое.
Она обхватила меня руками за плечи и повернула к трехстворчатому зеркалу. Она застегнула застежку до конца и вручила мне туфли.
─ Оно не милое, ─ сказала она. ─ Оно впечатляющее.
Оставшуюся неделю, я ловила десятки раз взгляд Уэстона на себе. Казалось, что он хотел сказать что-то мне, но никогда этого не делал. Зеленые глаза, к которым я так привыкла, стали источником внутреннего конфликта. Я надеялась увидеть их, так же как и боялась увидеть их.
Наконец, в пятницу перед уроком, он встретил меня около моего шкафчика.
─ Сегодня моя последняя игра. Ты говорила, что придешь.
─ Мы оба говорили много вещей.
Он поморщился, а затем выдавил нервную улыбку:
─ Что... что это значит? Ты действительно не собираешься идти на выпускной вечер после того, что я сказал отцу про Даллас? Это было серьезно. Он кричал. Потом он несколько часов говорил о том, как я вырос. После того, как он принял это, конечно. Мне было безумно страшно. Но я сделал это.
Я смотрела на заднюю стенку моего шкафчика.
─ Я поступил в Даллас.
Я так ничего и не сказала.
─ Пожалуйста, приди на мою игру сегодня. Это сделка. Все или ничего. Если мы не выиграем сегодня, тебе не нужно будет идти на выпускной вечер со мной.
Я посмотрела на него:
─ Почему? Это действительно так важно для тебя, что ты выполнишь это для Олди?
Его брови сошлись на переносице, и он покачал головой:
─ Все остальное неважно, кроме тебя. Я не знаю, как сказать, что мне жаль. Я бы сделал что угодно, чтобы отказаться от плана Олди. Я хотел пойти с тобой. Я хотел проводить время с тобой. Остального можно было бы избежать.
─ Ты хочешь, ─ я посмотрела на него. ─ Это никогда не перестанет быть тем, что ТЫ хочешь, да?
─ Полагаю, что так. Я не хочу сожалеть. Я хочу держать девушку, которую я люблю, в своих руках во время последнего танца. Я хочу, чтобы она посмотрела мою последнюю баскетбольную игру. Я хочу эти последние воспоминания о средней школе, но я хочу их с тобой. И это все, чего я хочу. Я клянусь.