Страница 5 из 21
Вертолет взорвался в небе над тайгой, высветив на секунду ручей на дне глубокого оврага.
– Он просто в нас врезался, – сказал Сахно и стукнул ребром ладони по сжатому кулаку, – Ударил нас винтом в задницу… Отсек хвостовую часть… Тех, кто сзади был, тех просто пополам… Потом нас крутануло… А потом чувствую – падаем…
Его передернуло.
– И упали, – закончил Сахно.
Они вдвоем быстро шли между деревьями, поглядывая по сторонам: темнеет прямо на глазах.
– Рация цела?
Сахно покачал отрицательно головой.
– Кто ранен? – спросил Кровник – и тут же сам все увидел.
Он увидел вертолет, лежащий на вершине вздыбленного бурелома. Несколько неподвижных тел рядом с мятым, почти потерявшим первоначальную форму фюзеляжем.
– Слышь, зема… – тихо сказал кто-то за ближайшим деревом, – летчик, кажись, того…
Кровник увидел Леху Саморядова, привалившегося спиной к широченному, в три обхвата, стволу. Метрах в трех от него лежал и смотрел куда-то в кроны деревьев человек в летной форме. Вокруг валялось несколько выпотрошенных аптечек.
– А!.. – сказал Саморядов, – здорово командир… Я думал, это Петяня… думал зема мой… Луцик…
Леха был очень бледен, и Кровник очень быстро понял почему: перелом. Открытый. Кровник вдруг сообразил, что смотрит на кость и отвел глаза. Посмотрел Саморядову в лицо. Тот улыбался слабо углом рта.
– Почти не больно, – сказал он, – Петяня мне промедола вкатил…
Кровник кивнул.
Луцик вышел из-за дерева, держа за руку ребенка.
– Глаз алмаз! – Сахно покачал головой. – Где нашел?
– Сидел… Тут рядом, – Луцик слегка толкнул мальца в спину и перехватил автомат поудобнее. – Все… Больше никого.
Мальчишка. Чумазый. Комбинезон изорван в клочья – дырка на дырке. Глаза здоровенные, блестят в полумраке.
Полумрак. Пока еще «полу».
Кровник попытался улыбнуться.
– Как дела? – спросил он. – Ничего не болит?
– Молчит, – Луцик смотрел на мальчишку. – Морозится… или на самом деле немой. Но вроде целый.
Кровник наклонился, вытащил из пилотского планшета карту и расстелил на земле. Достал свою и тоже аккуратно расстелил ее рядом. Луцик и он встали на колени; Сахно, заглядывая им через плечо, подсвечивал фонарем. Кровник глянул в небо: пять-шесть минут – и стемнеет окончательно. Он бросил взгляд через плечо – лицо Саморядова белело в сгущающемся сумраке. Сидит, закрыв глаза.
– Так… – Кровник смотрел на компас. – Мы летели не больше пяти минут на северо-восток… а то и меньше… Это сюда… сейчас мы…
Он нарисовал на карте пилота невидимый овал, а в свою уверенно ткнул указательным пальцем:
– Мы где-то здесь… Вот тут железка…
Он быстро водил по карте своим обкусанным ногтем.
– Вот здесь она вдоль реки идет… Если вверх по течению – поселок и лесопилка… Так… Вниз по течению…
Он пристально всматривался в карту.
– Так, вниз еще одна лесопилка…
Они встали с колен и стали складывать карты по линиям сгибов. Кровник приблизился к Луцику и Сахно вплотную.
– Идем туда, где река пересекается с железной дорогой, – сказал он еле слышно. – В пять сорок пять там проходит поезд. Нам нужно быть там в пять сорок максимум. А лучше в пять тридцать. Идем всю ночь. В восемь – самое позднее в девять утра нужно выйти на связь.
И уже громче:
– Все! Выходим!
Саморядов открыл глаза.
– Зема!.. – позвал он, – Петяня!..
– Я здесь, – глухо сказал Луцик и присел рядом с ним, – Здесь я, Леха…
Кровник взял ребенка за теплую узкую ладонь, и они тоже подошли на пару шагов ближе.
– Дай гранату Петяня… Посижу тут… Подумаю… Подожду тут кое-кого, кому ночь мать родная…
Луцик молча, стал отстегивать гранату с пояса. Саморядов вытащил из кобуры пистолет и положил на живот. Он посмотрел на мальчишку, на Сахно, на Кровника. Приподнял угол рта:
– А что, командир… кровососы есть, а я думал, брешут. А они есть. Даже подписку дал о неразглашении. Девкам не расскажешь…
Он принял гранату из рук Луцика и положил ее к пистолету, на живот.
– А если правда, что они есть, то может и правда, что они живут вечно? А? Командир? Вот же живут люди!..
– Не люди… – помедлив, сказал Кровник. – От солнца дохнут, где же вечно?
– А без солнца? – Саморядов, не отпуская, крепко держал руку Луцика. – А? Командир?
– От пули в башку точно дохнут.
– А если в них не стрелять?
– Не знаю… – сказал Кровник. – Неизвестно. Проверить нельзя…
– Никто не проверял… – покачал головой Саморядов и вдруг всхлипнул. Луцик опустил голову.
Саморядов крепко схватил его за плечи.
– Все, – Саморядов шумно задышал, – Все! Иди, брат… Пора! Идите!
Луцик нехотя встал с колена.
– Прости, Леха, – он медленно пятился, словно не решаясь повернуться к сидящему у дерева спиной. – Прощай.
– Прощаю… и ты меня прости.
– Конечно… – Луцик остановился и поднял руку. – До встречи, братка. Увидимся.
Саморядов слабо улыбнулся:
– Это точно…
Кровник протянул ему руку. Саморядов крепко сжал его кисть.
– Прощай, командир.
– Прощай, Леха. Прости.
Сахно тоже обменялся с ним рукопожатием. Протянул ему фонарик. Саморядов отрицательно покачал головой.
– Все, – прошептал он, – Все! Идите!
Кровник сунул кейс Сахно.
Крепче ухватил детскую руку.
– Бегом марш! – сказал он.
И наступила настоящая ночь.
Их четверо в этом лесу.
Четыре неясные фигуры во мраке.
Бредущие без дороги – напрямик.
В этом ночном лесу, пахнущем хвоей.
Километров пять назад еще можно было уловить слабый запах дыма, но сейчас и он пропал.
Тишина. Хвоя гасит звук шагов до шепота.
Они могли бы ориентироваться по звездам, как их пращуры, древние охотники. Могли бы идти на яркую звезду где-то под куполом мира. Но звезды там – за густым слоем кучевых облаков, оккупировавших тропосферу. Возможно, где-то там, за облаками, есть даже луна.
Там. Но не здесь.
Здесь тьма, шорох шагов и дыхание.
Они не видят звезд. Они почти не видят пути. Переставляют ноги как роботы: правой, левой, правой, левой.
Временами, когда они спускаются в низины, можно просто идти с закрытыми глазами и спать – все равно ничего не видно.
Они смотрят на шайтан-машинку, мерцающую во мраке бледными черточками.
Компас.
Кейс несут по очереди, по полчаса. Считай, тащат с собой двадцати четырех килограммовую гирю. И ребенка.
Кровник зажал его сухую ладошку в своем кулаке, не отпускает ни на секунду. А тот – сопит молча в две дырочки. Идет, не отстает. Топает кедами. Хорошо хоть не ноет.
Кровник смотрит на свои «командирские»: до полуночи еще четверть часа.
– Стой, – вполголоса, – Отдых пять минут.
Все плюхаются на землю. Сидят, молча вытянув ноги – уже три часа в пути.
– Как они нас… – говорит из темноты Луцик. Кровник еле видит его лицо, проступающее слабым пятномю – Лихо… Двадцать девятый «Миг». Бах – две вертушки нету. Двадцать человек народу. Сука… У них даже «Миги» есть. Я дурею, как они устроились…
Сахно шмыгнул носом. Мальчишка сидел тихо – как мышка.
– Ну… – Кровник вдруг прислушался. Шевельнул ухом куда-то за спину. Потом продолжил:
– Вот я пытаюсь представить себе ситуацию, что у какого-то упыря есть «Миг-29», и что он прилетел на нем сюда, выстрелил ракетой в две воздушные цели, и (!) – Кровник поднял палец, – И в обе попал.
– А че? – спросил Луцик. – Это ж «Миг»!
Сахно шмыгнул носом.
– «Миг»? – Кровник посмотрел на часы. – Это, поверь, – просто быстро летающая и хорошо вооруженная хреновина с дядькой за рулем. Он сам по себе…
Кровник нарисовал в воздухе какую-то неразличимую сейчас геометрическую фигуру:
– Он… ну как сказать? Его же ведут с командного пункта постоянно от взлета до самой цели, понимаешь? А цели секут с радиолокационных станций. А станции натыканы по всей стране, через каждые пятьсот километров, понятно? – спросил Кровник куда-то в ту сторону, где сидел Луцик: он ожидал, что зрение понемногу будет адаптироваться, но за последнюю минуту, кажется, стало еще темнее.