В паутине интриг

- Подозреваю, что дело не в лисе, верно? - решила прийти мне на помощь Айли, вопросительно изогнув изящную золотистую бровку.

- Вчера я не встречалась с Нар-Харзом, - согласно кивнула я и подтащила поближе одеяло. Теперь можно было обнимать и тискать его, вместо подушки. Мне почему-то очень хотелось занять чем-то руки.

- Сколько ценной информации! Просто таки неимоверно огромный пласт и мне вот мигом стало все понятно! - едко пропела девушка, и вытянув руку вперед полюбовалась красивым маникюром. Мне стало жутко. Насколько я знала Айли - если пытается на что-то отвлечься, то все плохо.

Сделала глубокий вдох и стала вещать истину в массы!

- Я встречалась с Главой привидений Академии. Ильсор пообещал мне защиту от лиса и вообще по жизни, если я буду делиться с ним силой. Сказал, что вкусная. Пока больше ничего не требует.

Судя по круглым глазам и упавшей на пол несчастной подушке - истина вызвала самые противоречивые эмоции!

- ЧТО?! Мавка, да ты у меня совсем без мозгов?!

Оу, все же не противоречивые, а вполне однозначные...

- Ну как бы... - смутилась я. - Дело в том, что если бы я ему это не пообещала меня бы еще той ночью, в Призрачной Башне, сожрали его верные подданные.

Я предпочла умолчать про то, что отпустили меня за другое, и это самое, еще предстоит добывать. Потому как было стойкое ощущение, что еще немного и меня медленно задушат за дурость.

Дурость, не дурость... вариантов у меня не было! Все что я могу, это лавировать между разными кликами в подводных течениях Академии и надеяться, что удастся найти слабые места мужчин.

- Невиличка... - дриада потерла виски, и устало посмотрела на меня. - Ты просто тридцать-три несчастья, а не девушка! Как тебя угораздило попасться в призрачные, но крайне цепкие лапы Главы СБ внутреннего периметра Академии?! Да этот Ильсор, последний извращенец, судя по слухам! Мало Нар-Харза было?!

- В смысле извращенец? - похолодев, осторожно спросила я, вспоминая как предупреждения нави и Дверуны, так и поведение этого некрофила-наоборот. Живофила? Биофила? В любом случае, это просто б-р-р-р! И в прямом смысле тоже, ведь от его прикосновений, холодно на грани забвения...

- Неви! Ты уши в трубочку свернула сразу по приходу в наше заведение и ни разу их не разворачивала, что ли?! Почему почти все, что важно - прошло мимо них?!

- Айли, я между прочим, училась все это время! - несколько вспылила я. - Ты не помнишь что ли, сколько раз ты будила меня под утро, вытаскивала из-за стола и конспектов и отправляла хоть на пару часов в постель?! Если ты помнишь - мне помогли лишь сюда поступить, а вот от вылета никто не страховал! Поэтому да, я не обращала внимания на глупые слухи, которые ходят между студентками и сразу уходила из компаний, как только начинали рассказывать бесполезные страшные сказки.

- Не кричи, - вздохнула Айлири и потеребив рукав неохотно сказала. - Нэви, извини, я не должна была говорить в таком тоне. Просто... я и правда очень-очень перепугалась. После ритуала, в этой Академии ты для меня самое дорогое и близкое существо. Потому и разозлилась.

- Ничего...

- Отлично. А потому давай собирайся. Нам на занятия. А в это время, дорогая моя мавка, я немного порассказываю тебе страшных сказок о девах и привидениях. Глядишь поймешь во что ты вляпалась. Твой благодетель, может и кристально прозрачен, но отнюдь не честен и вот совсем не безобиден!

Я со стоном сползла с постели и шатаясь потопала к шкафу. Достала оттуда первое попавшееся платье, затем комплект белья и кинула все это на постель.

Айлири прошла шкафу, вытащила большой заварной чайничек из обожженной глины, безо всякой росписи. Дриада покопалась в одном из шкафчиков и выудила небольшую коробочку из черного дерева. В таких, Айлири хранила одно из главных своих богатств - чай. Следом из бархатного мешочка была извлечена деревянная же ложка и часть ароматных листьев была пересыпана в чайник, который тут же наполнили горячей водой и торопливо накрыли крышечкой.

- С чего бы начать, дорогая подруга..? Наверное, страшилками злоупотреблять не стоит, ведь судя по текущему состоянию, ты уже и на практике с ними познакомилась, - Айлири задумчиво водила кончиками пальцев по глиняному боку чайника и не отрывала взгляда от проступающих на нем темных узоров. - Так что сказка будет в кратком пересказе. Итак, водится у нас тут привидение, могучее и жуть какое прекрасное. Во всяком случае, обманные песни невинных простушек поет просто замечательно. Сразу не убивает. Играется некоторое время. Дева же слабеет, часто лишается магических сил, а если прекрасный и таинственный жутик переусердствовал и слишком много жизненной энергии хватанул.... то его жертва умирает. Ничего не напоминает, моя дорогая?

Мои руки, держащие темно-бардовую ткань юбки платья дрогнули.

Напоминает, конечно. И пугает, если честно. Может лису сразу сдаться, а? Он хотя бы точно живой оставит... Так, что за упаднические настроения?! Надо всего лишь отловить Ильсора и стрясти с него дополнение к нашему договору. О том, что дева в моем лице останется живой после нашего, несомненно плодотворного и взаимовыгодного сотрудничества ...

- Сказка замечательная... - кивнула я, натягивая наряд и застегивая маленькие округлые пуговки. - А теперь расскажи мне, как это выглядело, если отмести слухи. То есть, я хочу услышать голые факты.

Разумеется, я не пыталась оправдать призрака, ведь он сам рассказывал нечто подобное. Но... молодые девушки имеют свойство пытаться окутать любое таинственное происшествие мистическим флером. А потому, для того чтобы увидеть хотя бы смутные очертания истины, неплохо бы развеять туман недомолвок и сплетен, что ее окружают.

- Факты... - задумалась дриада и потянулась к небольшим пиалам, привезенным из родного леса. К чаепитиям девушка подходила крайне ответственно и особо любимые сорта наливала лишь в достойные их чаши.

- Да-да!

- Ну, на деле, если убрать слухи о загадочном незнакомце, то мы имеем лишь ухудшение здоровья, рассеянность и опустошение магического резерва. Все.

- Вот, - улыбнулась я и покопавшись в накладных кружевных воротничках, извлекла неширокую полоску с самым простым узором, который немного облагораживал речной жемчуг. На шее обосновалась подвеска с агатом, который должен скрыть состояние моей ауры. Нечего всем и каждому знать, что я почти пуста и соответственно задаваться вопросами, куда делся резерв скромной мавки. На запястье защелкнулся серебряный браслет с гагатами. Просто для красоты.

- Приготовления внушают уважение, - потерла висок Айлири, и приподняв крышку чайничка глубоко вдохнула аромат трав. Довольно кивнула и приподняв его начала наливать напиток длинной, тонкой струйкой.

- Просто не хочу лишних вопросов, - я подошла ближе и сунула нос под руку подруге. - Что заварила?

- - Кыш, - рассмеялась дриада. - А пить станем "Бодрое утро".

- Название воодушевляет, - хихикнула я в ответ и уже серьезнее закончила. - Айли, не переживай. Все будет хорошо. Какое-то время уж точно.

- Ты меня несказанно обнадежила и обрадовала, - хмыкнула Айлири, проводя тонкими пальцами по краю пиалы. Передала ее мне и закончила: - Я поняла тебя, Нэви. И не буду вмешиваться. Но знай, если ситуация выйдет из-под контроля, то я всегда рядом.

- Спасибо, дорогая, - расстроганно взглянула на блондинку, грея все еще холодные пальцы о пиалу. - Ты не представляешь, что это для меня значит. На кого-то надеяться... кому-то, безоглядно верить.

- Почему же не представляю? - грустно посмотрела на меня Айли. - Очень даже представляю.

Дальше мы молчали. В тишине допивали бодрящий напиток и я ощущала странное, почти трепетное чувство. Казалось, что дунь - пропадет. Доверие?

Через пятнадцать минут, мы с Айлири подхватили сумки с учебными материалами и неторопливо вышли за дверь, спустились в холл и замерли, так как перед открытыми наружными створками толпился народ.