Страница 2 из 2
- Правда?
- Да, ты его сможешь узнать. Он точная моя копия, только шевелюры побольше.
Она захихикала.
- Я поищу его.
- Так и сделай. И если будешь возвращаться назад, заходи в гости.
- Спасибо, обязательно.
Оставшуюся часть пути он проехали в молчании. Стоило им припарковаться у старого магазинчика, как начало моросить. Пока Мэри примеряла ботинки, старик выбрал для нее вдобавок пару прочных носков, что лежали в корзине у двери.
Он кивнул грузной женщине, которая подошла к ним, отмахиваясь от вопросов, что промелькнули во взгляде продавщице. Ей осталось лишь самой кивнуть в ответ и вежливо улыбнуться.
- А эти тебе не натрут?
Мэри покачала головой.
- Не думаю. В любом случае у меня выносливые ноги. Сомневаюсь, что в этих мне будет неудобнее. - Она в глубокой задумчивости посмотрела на старую обувку, которая лежала на ее коленях. - У меня нет места, чтобы взять их с собой.
Старик нахмурился.
- А зачем они тебя?
- Ой! - пробормотала она, - не знаю. Эти ботиночки были на мне с самого начала. Они сослужили мне хорошую службу, если учесть, откуда я начала путешествие.
Он вздохнул.
- Ну, тебе стоит научиться расставаться со старыми вещами. В противном случае, ты всю жизнь будешь нести бремя ненужных вещей.
Она кивнула, не сводя взгляда с обуви.
- Знаю, что это глупо, но я просто не хочу их выкидывать. Это крайне непочтительно.
Он взглянул на зеленый рюкзак и решительное молодое личико и не захотел задумываться, как долго продлится ее путешествие и каким порой неприятным оно будет. Оставалось только надеялся, что в пути эта девочка встретит побольше хороших людей.
- Я могу забрать их домой и устроить должное погребение. Как тебе?
Она рассмеялась.
- Что?
- Я похороню их за тебя. Как домашнее животное или что-то типа того. Даже воздвигну надгробную плиту. И если ты когда-нибудь будешь проходить рядом с моим домом, даже если меня уже не будет, ты сможешь отдать дань уважения своей старой обуви.
- Правда?
Он кивнул.
- Этот ведь сущая мелочь.
- Спасибо, мне бы очень этого хотелось.
- Тогда так и сделаю.
На этом они и порешили.
Старик встал и подал Мэри руку, помогая подняться в ее новеньких теплых ботиночках. Мэри немного пообвыклась в обновке и засунула дополнительную пару носков в рюкзак. Наконец отдала старые ботинки старику, и тот бережно сунул их под мышку.
- Как я понимаю, это прощанье.
Он протянул руку, и Мэри бодро ее пожала.
- Спасибо за завтрак, душ и ботиночки. Я вам очень благодарна.
- Береги себя и будь осторожна, Мэри.
Она кивнула и, перекинув рюкзак через плечо, вышла на пешеходную дорожку.
- До свидания, - крикнула она через плечо и помахала рукой.
Старик молча махнул в ответ и пошел к своему грузовику.
Вернувшись домой, он вырыл маленькую ямку на окраине поляны, положил туда изношенные ботиночки Мэри и присыпал их землей. Притащил камень с берега в сад и зашел в дом в поисках черного маркера. Затем тщательно вывел небольшую «эпитафию» на камне и водрузил надгробье на «могилке», прежде чем вернулся к прополке сорняков.
Здесь зарыты ботиночки Мэри Финлей.
Покойтесь с миром, милые слуги,
Вы сослужили добрую службу,
Теперь же спите, парите в мечтах,
Вы спасли ее милые стопы.