Страница 19 из 34
Другой солдат, указав на один из домов, спросил:
— Это Девечер?
Бедняга, видимо, решил, что уже находится в Венгрии. Конечно, он тоже не добрался до Старого Оскола, где было место сбора. Оставшаяся часть пути потребовала сверхчеловеческих усилий.
Когда же мы наконец добрели до Старого Оскола, нас остановил немецкий жандарм и приказал следовать в город Тим. Гитлеровец повернул нашу колонну на север, не позволив ей даже войти в город.
4 февраля 1943 года. Утром мы узнали, что русские атаковали немецкую колонну. Гитлеровцы страшно нервничали и долго не разрешали нам подойти к дороге. Когда нам наконец удалось до нее добраться, они заставили нас сойти с нее. Все бежали, как крысы с тонущего корабля. Шагая по трупам других, каждый пытался спасти собственную шкуру...»
Из группы майора Керна, насчитывавшей 22 января 1600 человек, прибыло в феврале в город Сумы только 130 человек. Остальные отстали по дороге, замерзли или попали в плен...
СМЕРТЬ ПОДСТЕРЕГАЛА...
Так отступали хортистские солдаты, и так к ним относились гитлеровцы. Не трудно себе представить, как в этой обстановке они относились к политзаключенным, евреям и другим рабочим из трудовых рот. Судьба многих из них оказалась трагичной.
Рабочие в еврейских ротах были похожи на скелеты. Этих людей лишали всего самого необходимого. Рабочие одной из таких рот, проявив исключительное мужество, вопреки всему не падали духом. Тогда всех их объявили тифозными, загнали в дом и подожгли его.
В создавшейся обстановке югославам из рабочих рот стало ясно, что спасти их может только побег, переход на сторону советских войск. Но это не так просто было сделать. Они постоянно ощущали у себя за спиной холод штыков. Их жизнь ничего не стоила. Любого из них в каждую минуту мог прикончить охранник или кто-либо другой.
Когда же началось январское наступление Красной Армии, рабочие поняли, что для них пробил долгожданный час. Рискуя жизнью, многие политзаключенные сумели спрятаться в деревнях и дождаться прихода советских войск.
Отступление было тяжелым испытанием для хортистской армии. Вместе с солдатами все невзгоды переносили оставшиеся в живых политзаключенные и ремесленники. Стояли лютые морозы. Иногда столбик термометра опускался ниже 40 градусов.
Больные и обмороженные рабочие едва держались на ногах, но старались не отставать, ибо это грозило верной смертью. В них теплилась надежда с помощью местного населения связаться с партизанами или получить убежище и дождаться советских частей. Больные шли вместе со всеми. Для них не нашлось мест в полевых госпиталях.
Северная колонна отступавших венгерских войск двигалась к Чернигову, а южная — к Киеву. Там хортисты наконец смогли принять меры по реорганизации рабочих рот. Из их остатков были созданы новые рабочие подразделения.
ПЕРВЫЙ ПОБЕГ К ПАРТИЗАНАМ
В результате отступления хортистской армии югославские рабочие оказались в расположенном недалеко от Радомышля и Коростеня селе Радохоща, откуда вскоре многие из них в одиночку и группами бежали к партизанам.
Несмотря на грозившую опасность, советские люди охотно помогали югославским рабочим устанавливать контакты с партизанским командованием, участвовали в подготовке их побегов. Позже наши товарищи были просто поражены, узнав о тех тесных связях, которые существовали между населением и партизанами. Крестьяне, рабочие, служащие и даже дети не только симпатизировали партизанам, но и активно помогали им. Так, советские люди организовали побег Павла Николича и Ференца Ковача. Инициатором этого побега был Павло Николич.
Сначала несколько слов о нем самом. В тюрьме «Чилаг» города Суботица среди многих осужденных коммунистов, комсомольцев и других патриотов оказался и молодой Николич, секретарь комсомольской организации IV района в Бечее. Он, как и большинство осужденных из этого города, попал в 453-ю специальную рабочую роту, которая в конце 1942 года была направлена на Восточный фронт. Во время январского наступления Красной Армии под Воронежем в 1943 году эта рота использовалась для подвозки артиллерийских боеприпасов на передовую и очень сильно пострадала.
Николичу повезло. Он недолго находился на переднем крае, так как столяр Небойша Чиплич, делавший для хортистов сани, с разрешения охранников взял его в помощники.
Когда началось отступление, Павло Николич и еще несколько рабочих из Бечея, двигаясь на переформирование из Острогожска в село Радохоща, попытались установить связь с партизанами, но безуспешно. Прибыв на место, они продолжали эту работу. Николич действовал решительнее других. Так он познакомился с учителем Иваном Стижуком, но тот сделал вид, будто ничего не знает о партизанах. Тогда Николич, договорившись со своим другом Ференцем Ковачем, решает вместе с ним идти в лес и там попытать счастья. Однако они ни с кем не встретились, и им пришлось вернуться.
Наконец Павло Николич познакомился с молодой женщиной по имени Надя, которая согласилась помочь ему. Как потом он узнал, Надя была женой советского летчика.
В один из дней после обеда Надя повела Павла Николича и Ференца Ковача в лес, который находился в семи километрах от села.
Остановившись на одной поляне, она показала на видневшиеся вдали несколько домов и сказала:
— Идите туда! В крайнем доме вы найдете партизан.
Надя попрощалась и пошла домой, а наши товарищи двинулись в указанном направлении. Это был леспромхоз «Коммунарка». Как ни странно, но, несмотря на оккупацию, он сохранил свое старое название. Они подошли к указанному дому. На все их вопросы о партизанах хозяева, словно сговорившись, отвечали, что ничего не знают, и посоветовали обратиться к старосте.
«Здесь дело нечисто, — подумал Павло. — Ведь староста фашистский ставленник!» Но не могла же Надя их обмануть! Что предпринять?
С этими мыслями они направились в находившийся неподалеку от леспромхоза лес. Там Николич и Ковач остановились и прислушались. Где-то поблизости пилили дрова. Они побежали в том направлении и увидели старика с девушкой. Югославы стали расспрашивать старика о партизанах, но тот довольно резко ответил, что ничего не знает о них. Пока старик продолжал еще что-то бормотать, девушка подмигнула им. Это было обнадеживающим сигналом.
Вместе с девушкой наши товарищи вернулись в леспромхоз. По пути она сообщила им, что партизаны располагаются здесь неподалеку и каждый вечер приходят к ним.
Усталые, они вошли в дом. Теперь и хозяева заговорили о партизанах. Николич и Ковач присели на лавку возле окна и задремали. Внезапно раздалось:
— Руки вверх!
В дверях стояли вооруженные партизаны. Они повели Николича и Ковача в лес. Там югославов допросили командир роты А. И. Богомолов и командир взвода В. И. Шлыков.
После допроса югославов отвели в комнату, где находилось много бойцов. Многие из них носили полицейскую форму, но на головных уборах у всех горели пятиконечные звездочки.
Николич и Ковач очень сильно устали от всего пережитого и, когда их угостили самогонкой, тут же уснули. Через некоторое время их разбудили и пригласили в соседнюю комнату. Там они увидели какого-то человека. Он строго смотрел на них. Это был Скоблинов, командир 5-й роты специального назначения. В нее для проверки включали всех тех, кто приходил к партизанам.
Партизанский отряд «За победу», в котором оказались югославы, входил в объединенную бригаду генерала Маликова. 5-я рота, куда с 13 мая 1943 года зачислили Николича и Ковача, через месяц стала обычным боевым подразделением. Оно насчитывало около сотни бойцов и даже имело на вооружении несколько легких и крупнокалиберных пулеметов. Однако не все бойцы еще располагали личным оружием.
Район боевых действий объединенной бригады генерала Маликова находился северо-западнее городов Житомира и Коростеня, где стояли сильные вражеские гарнизоны. Бригада имела большие силы, что позволяло ей проводить крупные операции.