Страница 48 из 56
- Тот ему платит.
- Это не ответ, - возразил прелат. - У Гросскройца есть масса более выгодных предложений! Почему именно Морган?
- Брат мой... - кардинал задумался. - Ходили слухи о наличии у Виланда одного слабого места...
- Какого?
- Поговаривают, что у него есть дочь, к которой он очень привязан и которую тщательно скрывает от посторонних. Вернее, скрывает ее личность. У меня есть предположение, что Морган каким-то образом узнал, кто она такая. Текущую фамилию, имя, внешний облик и местонахождение. После этого вышел на Виланда с предложением, от которого тот не смог отказаться, ведь не хочет же он, чтобы все узнали всю информацию о его дочери.
- Виланд должен был его убить! - засомневался Симеоне.
Кардинал слабо усмехнулся.
- Убить? Не все так просто, брат мой. Убьет он Моргана, а на следующий день вся информация о его дочке окажется в открытом доступе в сети. У Гросскройца много тайных врагов, не решающихся выступить открыто, и он это прекрасно осознает.
- Дочь Гросскройца... - прелат плотно сжал губы. - Мы должны ее найти! Гросскройц уже на этом этапе организовал нам массу неприятностей, похватав нескольких наших исполнителей и сдав их властям. Разумеется, после допросов... В этот же день несколько наиболее активных проповедников погибли при весьма загадочных обстоятельствах, и я склоняюсь к мысли, что тут не обошлось без участия службы безопасности корпорации. Надо нейтрализовать Виланда! Что вы еще знаете, Ваше Преосвященство?
- Только то, что я тебе уже поведал, - вздохнул Филипп. - Как думаешь, демоны уже проникли в наш мир?
Прелат сразу поник.
- Пока нет, но этот момент уже близок, Ваше Преосвященство. Надо успеть обрушить сервера, пока не стало слишком поздно...
- Действуй, прелат, - Филипп поднялся со своего места. - Мы верим в тебя, - и не прощаясь, направился к выходу.
Глава 15
Лея, поигрывая коротким клинком, наблюдала за тренировкой десятка бородатых мужиков, обучаемых лично И,Радлом первоначальным навыкам владения оружием.
Проходило сие мероприятие в тренировочном центре пехоты первого уровня, построенном только вчера и представлявшего собой обширную поляну, с правого края которой находилась полоса препятствий, по центру - свободно вращающиеся "шестирукие" манекены. Причем эти самые "руки", роль которых играли длинные палки, располагались на корпусах манекенов замысловатым образом - с разных сторон и на разных высотах.
На левом краю поляны возвышалась двухэтажная деревянная постройка с непропорционально большими окнами.
- Смотрю, ты уже оправилась? - голос Макса, раздавшегося за ее спиной, не стал для Леи неожиданностью. На своей визуальной карте она прекрасно видела, как он вышел из донжона и направился в ее сторону. - Голову тебе оторвать хотел за твою выходку! Я же мог по твоей милости сдохнуть!
- И тебе добрый день, - с улыбкой поприветствовала она своего сюзерена, вставшего по правую руку от нее, и тут же поспешила увести разговор в другое русло. - Вижу, ты понемногу отстраиваешься?
- Да. Пока ты лечилась в Доме Знахарки, я уже практически закончил строительство всех зданий, которые открылись после возведения укрепленного донжона. Десять дополнительных крестьянских домов, увеличивших население деревни в два раза, кузницу, тренировочный центр, плавильную, ювелирную и швейную мастерские. Сейчас достраиваем мастерскую алхимика.
- Я уже успела все посмотреть, - девушка одобрительно качнула головой.
Домик Знахарки она покинула только сегодня, оправившись от полученного три дня назад тяжелейшего ранения, и еще не успела побывать ни в деревне, ни во вновь отстроенном донжоне. Но представление о строениях имела - строка состояния каждый раз по завершению очередного строительства выскакивала перед ее глазами.
- С завтрашнего дня приступаем к строительству "слабой крепости", - поведал Макс о своих дальнейших планах. - Затянется оно на два дня, и по окончанию мы сможем возвести "домик волшебника".
- Домик? Я думала, будет башня магов, - Лее прискучило наблюдение за тренировкой, и она, развернувшись, залюбовалась высокой четырехметровой стеной, окружавшей "укрепленный донжон". По внешнему виду ничего примечательного в ней не было, если бы не мелкие детали, которые она разглядела только сейчас: вся поверхность стены была усеяна мельчайшими шипами!
- Ты забыла, что у тебя сюзерен - ситах? - улыбнулся Макс. - У меня другой тип построек, нежели у расы людей. Кстати, у тебя бы тоже не было башен магов.
Лея согласно кивнула:
- У меня должен был быть меллорн. Магов у эльфийской расы называют "говорящие с меллорном". В нем же они должны были и жить. Макс! Ты лучше мне ответь на другой вопрос. Откуда у тебя столько ресурсов?
- Ты не поверишь! - тут же раздалось в голове Леи. - Ресурсы мне понемногу поставляют админы. Только вслух не говори!
- Админы? - удивилась девушка. - С...
И прикусила язычок, поймав яростный взгляд Макса.
- ТИХО!! Я же попросил!
- Извини, вырвалось, - Лея виновато пожала плечами. - Так с чего вдруг администрация проявила столь вопиющую щедрость в твоем отношении?
- Дело в том, что в Игре оказались парочка человек из аристократического сословия.
- Ух ты! - изумилась эльфийка. - Я думала, им сюда путь заказан.
- Я тоже, но тем не менее... Так вот, администрация хочет их вызволить целыми и невредимыми. С этой целью попросили Сяолуна и Смита охранять их до окончания Игры. Взамен предложили ресурсы, артефакты. Будут незаметно их нам подкидывать, стараясь, чтобы зрители не догадались.
- А ты здесь при чем?
- Меня тоже попросили в этом поучаствовать, когда я заключил союз с парочкой, вынесшей тебя в первый же день игры.
Девушка, услышав эту новость, едва заметно нахмурилась.
- Макс, союз - это хорошо. Но ты случайно не забыл, что выживают лишь четверо? И ими станут как раз те два аристократа, вместе с Ли и Джоном. В чем наш интерес?
Макс самодовольно улыбнулся.
- Вот здесь основной сюрприз. Администрация по окончанию Игры может вытащить из виртуальной реальности не четверых человек, как было заявлено, а восьмерых! То есть, к их числу добавляемся мы с тобой, и еще два места остаются вакантными! Круто?
- Слишком круто, - пробормотала Лея, не переставая хмуриться. Новость, озвученная Максом, не обрадовала ее. Зато заставила насторожиться.
- Что не так?
- Все, Макс. Все не так. Ты никогда не пытался узнать, почему Игру могут покинуть только четверо участников? Почему не шесть? Или восемь?
- Нет, - сознался он.
- А я пыталась. Информация закрытая, но, тем не менее, кое-что мне выяснить удалось. У моей подруги молодой человек работает в одной из лабораторий, занимающейся вопросами виртуальной реальности. Так вот, после окончания работы программы сознания игроков оказываются в подвешенном состоянии. Забыла, как правильно оно называется. И суть состоит в том, что полное возвращение сознания из этого состояния, с дальнейшей активацией работы нужных участков мозга возможны только после введения некой инъекции. Очень дорогой. Сказочно дорогой. Это связано с тем, что ингредиенты для нее вырабатываются из чрезвычайно редкого растения, существующего на Эпсилоне-5. Химическим путем получать его еще не научились.
- И что?
- Дослушай. Потом вопросы задавать будешь. Запасов растения нет. Все, что удается добыть, сразу уходит на эти четыре инъекции, предназначенные для победителей. Дальше сам додумаешь? Или подробно разжевать?
Взгляд Макса, по мере того, как до него доходил весь смысл сказанного, тускнел.