Страница 9 из 28
Директор службы безопасности корпорации ICV
Виланд Гросскройц - Господин Гроскройц, к вам просится на прием мистер Питерсон, - вышла на Виланда через общий коммуникатор симпатичная секретарша. - Пропустить, - шеф СБ не удостоил ее даже мимолетным взглядом, погрузившись в изучение толстой стопки бумаг, которую ему распечатала и принесла все та же секретарша. Виланд обладал одним странным пунктиком - он не любил просматривать документы в электронном виде, требуя приносить их на бумажном носителе, искренне считая, что таким образом поступающая информация лучше воспринимается. - Господин Гросскройц!!! - начал Питерсон, неудержимой бурей ворвавшись в кабинет. - Третья атака на наши сервера за неполных четыре часа!!! - Вы отследили, откуда она шла? - не поднимая взгляда от очередной бумажки, уточнил Виланд. - Попытались! Но хакеры, гады, действуют осторожно, проводя атаки через обширную сеть серверов-посредников, разбросанных по сорока планетам! - с негодованием потряс кулаками Питерсон, после чего по привычке достал платок и протер им свою сверкающую лысину. Он всегда так делал, когда выходил из себя. Либо волновался. - Что же вы тогда от меня хотите? - нахмурился Виланд и перевел взгляд на начальника Службы Технической Поддержки. Однако, Питерсон был одним из немногих, на кого не действовала его тяжелый, давящий взгляд. - Что бы их черти в аду задрали, - вздохнул Питерсон, опускаясь на ближайший стул. - Если так и дальше пойдет, то придется ставить еще одну ступень защиты. - Существующие они прошли? - Нет, конечно, нет! Куда им... - Питерсон еще раз протер платком лысину. - Застряли на внешнем слое защиты. - Тогда что вас волнует? - Предчувствия неприятные. Виланд! - Питерсон перешел на неформальный стиль общения, который мог себе позволить, будучи одни из членов команды Гросскройца. - Мы должны быть готовы к любым неожиданностям! Откуда-то у меня есть уверенность, что атаки не только продолжаться, но и их количество увеличиться, став при этом более массированными и изощренными по своей сложности. Я планирую сосредоточиться на источниках атак, базирующихся на Земле. - Ты же сказал, что не знаешь места, откуда они проводятся. - Не знаю, - согласился Питерсон. - Только это не значит, что у нас нет некоторых соображений на сей счет. Полагаю, через некоторое время мы сможем локализовать один из них. Тогда надо будет действовать незамедлительно, чтобы хакеры не успели скрыться и замести за собой следы. Виланд откинулся в кресле и на минуту задумался. Шестое чувство Питерсона его еще ни разу не подводило. Стоило отнестись к его просьбам внимательно. Тем более, с некоторых пор у него самого были весьма неприятные предчувствия. Поэтому: - Хорошо, я подготовлю группу захвата, которая будет ждать от тебя сигнала. Устроит? - Более чем, - кивнул Питерсон, поднялся и направился к выходу. В дверях он на секунду остановился: - Спасибо, Виланд. После ухода Питерсона, Виланд еще некоторое время сидел в задумчивости, размышляя над его словами. - Ищи, Джейкоб, ищи. Это важно, - Виланд взял со стола очередной лист и углубился в чтение.
Макс Утром Макса разбудили красноватые лучи рассвета, пробившиеся через щель в оконной занавеске. С трудом присев на лавке - мышцы затекли от долгого лежания в одной позе - он протер глаза. По избе живо бегала бабулька, возраст которой если и был меньше, чем у Дряхлого, то ненамного. Она суетливо накрывала на стол, стоявший ровно по центру небольшой кухни, в которой Макс и переночевал. - Уже встали, господин? - из соседней комнаты вышел Дряхлый, широко зевая на ходу. - Встаю, - Макс потянулся, и рывком вскочил со скамьи. - Где тут помыться можно? - спросил он скорее в силу привычки. Дома-то мылся и утром, и вечером, но тут мир игровой. Умываться в нем совершенно не обязательно. Поэтому испытал некоторое удивление, услышав ответ: - На улице умывальник висит, господин. - Организаторы предусмотрели абсолютно все, - пробормотал Макс, выходя на улицу. - Искин, с голоду в Игре умереть можно? - Участник, воздерживающийся от приема пищи, постепенно начинает терять здоровье, и к концу третьего дня становиться обездвиженным, имея 20% очков здоровья, - подал голос искин. - Это для ситахов, представителем которых ты являешься. У расы людей данный срок составляет два дня, у драконов - пять дней. - Понимаю, понимаю... Пленников кормить здесь никто не будет. Нельзя, чтобы у нерадивых игроков пленные банально передохли голодной смертью, не дожив до Обряда Очищения, - не удержался Макс от язвительного комментария. Открыв краник, он подставил руки под тонкую струйку воды, и тут же дернулся от неожиданности: - ТЫ НЕ ПОЛУЧИШЬ БОНУС ЗА УМЫВАНИЕ! - торжественно продекларировал искин. - За что? - брови Макса сдвинулись, выразив недоумение. - За умывание??? - Да. Вы уже четвертый участник, догадавшийся помыться с утра! - Четвертый дурак, следующий укоренившимся привычкам, - проворчал Макс, активируя перед глазами таблицу мануфактур и вслух набросал перед собой план действий на сегодняшний день. - Из первички еще нужно захватить ферму, житницу и домик знахарки, после чего следует предпринять небольшую вылазку против кочевников. - Дряхлый! - окликнул Макс старика, зайдя в дом и усаживаясь за стол. - Быстро завтракаем и выступаем. - Да, господин, - проворчал тот, с остервенением вгрызаясь в кусок хлеба. Макс в спешке забросал к себе в желудок ту нехитрую еду, что приготовила хозяйка и поднялся из-за стола. - Пойдем! - приказал Дряхлому Макс, направляясь к выходу. - У нас дел на сегодня много дел. - Да, господин, - старик с сожалением отставил в сторону тарелку каши, которую он успел съесть лишь наполовину. Тяжело поднявшись, он кряхтя поплелся за господином. - Сейчас идем к ближайшей мануфактуре, - оповестил Дряхлого Макс, едва тот появился на крыльце. - Идите за мной, господин, - старик спустился по ступенькам, и вышел на середину улицы, образованной десятью домиками. По пять с каждой стороны. - Ферма, - Дряхлый указал рукой на восток. - Жилище знахарки в той же стороне. Ну, и житница, - при этом направление, указанное стариком, соответствовало... - Постой-ка! Там же расположена шахта драгоценных камней! - воскликнул Макс. - Или я ошибаюсь? - в принципе, он мог и не спрашивать старика, так как уже успел открыть карту, сверив направление по ней. - Шахта будет, если шагать по левой тропинке, - начал пояснять Дряхлый. - Мы вчера... - Житницы можно достичь, если шагать по правой, - перебил он старика. - Получается, рядом вчера были. Могли бы и завернуть! Почему не сказал о житнице, когда мимо проходили? - Дык, - крякнул Дряхлый, с виноватым видом поковыряв указательным пальцем в носу. - Вы ж не спрашивали, вот я и не стал нагружать ваш мозг обилием лишней информации! - Плохо. Ты понимаешь, что в игре все может так произойти, когда и один час может стать решающим. - Понял вас, господин, - едва не плача ответил старик. - Больше такого не повториться. Вы, главное, спрашивайте меня, а уж я все расскажу, что мне токмо ведомо. - Хорошо, - буркнул Максим, прекрасно понимая тот факт, что навряд ли в мозги игровых персонажей заложена функция, обязывающая их делать соответствующие и, главное, своевременные подсказки игрокам. Пока он сам не удосужится спросить, никто ему ничего не скажет. Вон, искин, так вообще... Все знает, но на целый ряд вопросов ответить права не имеет. - Ладно, проехали. - Куда нам теперь? - расстроенным тоном поинтересовался старик. - Сколько кур у нас осталось? - Четыре, - печально отозвался Дряхлый. - Уже должны быть все с начинкой. Вчера еще мужикам нашим сказал, чтоб с раннего утра яд по задницам распихали. - Молодец, - похвалил Макс его за инициативу. - Где мужики? - На краю деревни должны быть. С той стороны, откуда вчера возвернулись. Так им повелел. - За мной, - Макс развернулся, и пошагал по дороге в указанную сторону. Деревня была маленькой, поэтому путь не занял много времени. За изгибом дороги они увидели мужиков. Девять человек, не разговаривая между собой, сидели на обочине дороги. Вокруг вились несколько женщин, да местная детвора. - Чего сидим? - грозно прикрикнул на них Дряхлый, стоило им с Максимом подойти поближе. - Где наша птица? - Птица? - буркнул ближайший из мужиков, не вставая с земли. - Там, где ей положено быть. - Это где? - нахмурился старик. - В курятниках. - Так вы что, окаянные, не выполнили моего поручения? - тут же взвился дедок. - Да как вы... - Выполнили, - оборвал его другой мужичок. - Рассовали все мешочки. - Все? - слегка удивившись, решил вклиниться в разговор Макс. - Их же много оставалось для четырех-то куриц! - При чем здесь курицы? - в ответ удивились мужики. - Дык... - Дряхлый усиленно зачесал пятерней затылочную часть. - А куда ж вы тогда яд рассовали-то? - Куда ты и сказал, - степенно отвечали мужики. Максу внезапно поплохело. Он понял, КУДА делись мешочки с ядом! - Ох уж... - крякнул рядом старик, тоже все осознавший. - Ребята, вы меня неправильно поняли... - Живо вынимайте все!!! - заревел Макс, заметавшись между мужиками и пинками поднимая их с земли. Он молился про себя, чтобы мешочки, находящиеся в этих обормотах, не разъело. - Да ничего им не будет! - словно услышав его мысли, прокряхтел Дряхлый. - Раз уж кури выжили, то эти-то и подавно... - Ты уверен??? - развернулся к нему разъярённый Макс. Он уже видел перед собой дыбу, на которой будет медленно увеличивать рост старика, если крестьяне вдруг помрут. - Да, - попятился тот. Подальше от взбешенного господина. - Раз уж кури... - Мо-о-олчать!!! - рявкнул Макс, надвигаясь на Дряхлого. - Заруби себе на носу одну истину!!! Отдавая приказ, помни, что если он может быть истолкован неправильно, то он обязательно БУДЕТ истолкован неправильно!!! Понял??? - Д..д...да, господин, - часто закивал седой головой Дряхлый. - П..п...понял... вас... господин... Пока Макс орал на старика, крестьяне успели освободить свои организмы от мешочков с ядом в ближайшем огороде, предварительно криками и тычками разогнав детвору и женщин по домам, дабы те не видели всего таинства, и снова вернулись на место, встав напротив ситаха. - Вроде, все здесь, - пробежавшись взглядом по головам, с облегчением выдохнул Макс. - Пронесло... - Я же говорил... - начал было Дряхлый, и тут же замолчал, увидев злые глаза мужиков, не сулившие ему ничего хорошего. - Ты же говорил, что так господин повелел, - донеслось от кого-то из них. - Все! - оборвал недовольство Макс. - Все обошлось и ладно! С Дряхлым я еще пообщаюсь на эту тему, а вы... - он грозно посмотрел на крестьян, отчего те поспешили упереть глаза в землю. - Думайте в следующий раз! Неужели элементарной логики у вас нет? - Есть, - проворчал ближайший из крестьян. - Господин! Мы тоже удивились, когда Дряхлый нам это сказал. - Так, надо было уточнить, если не поняли! Почему? Почему не уточнили? - Пытались, - хмуро отвечал тот. - Но с тех пор, как вы его, - кивнул в сторону старика, прятавшегося за спиной Макса, - сделали своим голосом среди нас, так к нему на драной курице не подъедешь... Вчера он только и вымолвил... Важно так... Мол, "я все вам сказал", - передразнил мужик Дряхлого. - И все. - У-х-х-х... - Макс вытер ладонью выступившую на лбу испарину. Еще чуть-чуть, и он бы проиграл Игру самым нелепым образом. - Все! Забыли про этот досадный случай. Где мешочки? - Там! - мужики дружно замахали руками в сторону забора. - В огороде остались. - Быстро несите их сюда, - распорядился Макс, и крестьяне рванули в сторону калитки, видневшейся неподалеку. - Когда сра... освобождаться от яда бежали, - ехидно рассмеялся Дряхлый, - так через забор прыгали. Его смех, больше всего напоминавший карканье вороны, заставил Макса вздрогнуть. - Уймись, - распорядился он, и карканье прекратилось. Через пару минут мужики вернулись, понурив головы и стараясь не смотреть на Макса. - В чем дело? - вновь обеспокоился он. - Где яд? - Нету яда, - немного помявшись, отвечали мужики. - Как это "нету"? - не понял Максим. - Куда он девался? - Афродита сожгла, дабы староста нас снова отравить не удумал, - набравшись храбрости, выпалил тот же мужик, что до этого объяснялся с грозным ситахом. - Афродита? Кто это??? - Жинка его, - крестьяне вытолкнули вперед низенького тощего мужичка, испуганно вжавшего голову в плечи. - Ироды!!! - только и смог сказать Макс. Подойдя к обочине дороги, он рухнул на землю. Обхватив голову руками, Макс лихорадочно пытался сообразить, что делать с диким зверьем при отсутствии проверенного средства? Использовать луки и копья? Несерьезно. С другой стороны, должны существовать иные способы освобождения ресурсов! Просто обязаны быть! Наверняка, не все участники придумали тот же способ, что и Макс! Значит, справлялись как-то иначе. - Господин, - вновь закаркал Дряхлый. - Вы уж позвольте мне высказать свое мнение. Понимаю, что я виноват в произошедшем, но... - Говори, - бросил Макс, не оставляя попыток придумать что-нибудь этакое, способное ему помочь в захвате оставшихся мануфактур. - Кури не особливо бы нам помогли, - пожевав губу, прошамкал старик. - Мы вчера обошли все места, где обитало зверье. Окромя житницы, в которой живет выводок гигантских гиен. - Что в остальных мануфактурах? - Максим насторожился, внимательно прислушиваясь к словам дедка. - Дикие огры у колдуньи, - Макс сообразил, что так Дряхлый обозвал Домик Знахарки, - и ваши сородичи на ферме. Существа разумные, умеющие пользоваться огнем. Они предпочитают разделывать и поджаривать добычу, прежде чем ее сожрать. Так что... Нашли б они наш яд! - доложил Дряхлый, не теряя своего виноватого вида. - Говоришь, разделывают добычу? - Дряхлый энергично закивал. - Ты прав. Они бы нашли мешочки! - Макс рывком встал с земли и принялся ходить вдоль забора. - Тем не менее, жалко, что яд утерян. Могли от гиен избавиться. Но, что есть, то есть. Есть мысли, как перебить остальных супостатов? - Не-е-е, - заблеял старик, поддерживаемый согласным мычанием со стороны остальных мужиков. - Иначе мы сами давно бы избавились от напасти! Житница да ферма в нашем хозяйстве пригодились бы... Ох, пригодились бы! Макс рассудил, что надеяться на мозговой штурм нескольких умов в его случае не стоит, и вновь вернулся к мыслям о захвате мануфактур. Прохаживаясь из стороны в сторону, он прикидывал те или иные варианты, но, к его глубокому сожалению, все они явно не подходили. В принципе, все могло решить наличие в его подчинении одного единственного хорошего лучника. Но ни лучника, ни лука не было. Попытаться смастерить лук и самому попробовать перестрелять врагов? Благо, лесопилка уже имеется в его распоряжении. - У вас не предусмотрено развитие соответствующего навыка, - активировался искин, быстро положив конец его чаяниям в данном направлении, - Крестьян можно обучить, но после строительство целого ряда зданий, первое из которых "Укрепленный донжон". Изготовление вооружения тоже требует наличия дополнительных строений. К примеру, кузницы. - Тогда как мне избавиться от противников??? - обозлился Макс, адресуя вопрос искину. Впрочем, он был скорее риторическим, поскольку Макс не ожидал от компьютера ответа. И правильно сделал, поскольку такового не последовало. Искин промолчал. - Господин, - робко обратился к нему Дряхлый. - Может получиться стравить ваших сородичей и огров? - Как? Разве они могут выходить за пределы охраняемых ими мануфактур? - Могут, - опечалился дед. - Давеча за Фомой огр гнался до самой деревни. До ночи потом сидел, ждал. Мол, авось выйдем. Только дикое зверье не может выходить за обозначенные им территории, а разумные существа вполне... могут... - Это плохо, - Максу озвученный Дряхлым факт не понравился. Сильно не понравился! По всему выходило, что против разумных монстров, засевших в его мануфактурах, требовалась разработка целого плана мероприятий, являвшегося, по сути, самой настоящей войсковой операцией. Разумеется, с сопутствующими потерями среди личного состава. Как раз этого он и хотел избежать больше всего. Каждый крестьянин на вес золота! Внезапно Макса осенило. - Точно! Сородичи! - воскликнул он, хлопнув себя по лбу. - Ась? - не понял его Дряхлый. - Дряхлый, ведь на ферме ситахи! Мои сородичи! У меня, как никак, навык переговорщика первого уровня имеется. Если получится с ними договориться... - Макс, озаренный надеждой, сжал кулаки.