Страница 19 из 28
* * * Два отряда драконидов и орков, стоявшие друг напротив друга на открытом пятачке местности, зажатого меж двух невысоких холмов, с интересом смотрели на своих предводителей - могучего гнома и чахлого орка, отошедших немного в сторону. Воины проявляли неприкрытое любопытство к беседе своих вождей, вытягивая шеи и прикладывая ладони к ушам. К их великому разочарованию, ничего расслышать они так и не смогли - собеседники говорили тихо. - Маскировка работает на отлично. Макс не замечает нашего разведчика, - заметил Сяолун, вместе с Джоном рассматривая работающего над донжоном Макса глазами маленького неприметного орка, спрятавшегося под кустарником в непосредственной близости от него. - Она бы была отличной, если бы позволяла укрывать более десяти юнитов, - вставил шпильку в его адрес Джон. - Ты и такой не нашел, - вернул колкость китаец. - Так как тебе общая картина? - По Максу? Развивается хорошо. Все мануфактуры захвачены, потерян только один крестьянин, есть вассал и отряд ситахов в двадцать две особи. Добавляем сюда умение мажордома. Даже для игрока Лиги показатели бы просто отличными. Единственный бросающийся в глаза недочет с его стороны заключается в полном игноре всех Камней Силы.. Они позволи ли бы ему получить дополнительные навыки. - Он мог получить всего один навык. На каждой локации есть всего по одному Камню Силы, - напомнил Ли. - В отличие от нас, Макс не особо стремиться выходить за пределы своей территории. Тем более, каждый Камень охраняют сильные нейтральные отряды. Даже мы с тобой не все Камни обошли... Смотри, Макс и сам работать не стесняется, что говорит о привычке работать. Уверен, он не белоручка, прожигающий в Игру деньги родителей. - Нда-а... Соглашусь, - кивнул Смит. - Ли, не знаю почему, но мне этот чувак нравиться! - Мне пока тоже. Еще больше нравиться его удачливость. Давай так. Понаблюдаем за ним еще, а потом решим, как с ним поступить. - Ок, - Джон "отпустил" орка. Сяолун последовал его примеру, не забыв приказать своему разведчику отойти подальше от Макса и его крестьян. - Что по дому из сна? - Разведка может нам дорого обойтись, - начал рассуждать Ли. - Совершенно неясно, какие ловушки установлены по дороге к нему. К тому же, меня не оставляют дурные предчувствия, касающиеся самого сна. - Меня тоже, - признался американец, безразличным взглядом скользнув по вершине одного из холмов, над которым с громким клекотом взлетела крупная птица. За короткие доли секунды он успел машинально открыть и закрыть перед собой карту, убедившись в отсутствии поблизости отрядов противников, либо их разведчиков. - Конкретизируй, - потребовал Ли, внимательно всматриваясь в глаза собеседника. - Ну... - задумался тот. - Ни в одной из игр, в которые я рубился раньше, снов не было. И наши искины утверждают, что это невозможно. По крайней мере, в этой игре. В общем, напрягает меня все это. Непонятно, зачем разработчикам понадобилось скрывать от нас информацию о снах. Вернее, о сне. Он ведь, как я понимаю, приснился всем один и тот же. - И все? - изумился китаец. - Тебя зацепило только это? - Что еще? - скривился гном. - Думаю, этого более, чем достаточно, чтобы насторожиться и сделать вывод, что не все тут чисто. - Хорошо. То есть, ты думаешь, что это разработчики ввели в игру сон, призывающий игроков стремиться к некоему дому? При этом, они тщательно скрывают от нас всякую информацию, должную пролить свет на кое-какие нюансы. Для этого ввели запрет искинам на разглашение этих данных. Так? - В общих чертах, да, - кивнул гном. - Буду недалек от истины, если предположу, что это как-то связано с гребаными рейтингами. Расскажи, что насторожило тебя? - Меня? - переспросил орк, раздумывая про себя, стоит ли делиться своим соображениями со своим союзником. Придя к выводу, что стоит, продолжил. - Все мысли, обуревающие тебя, проскользнули в моей голове в первые же секунды после пробуждения. А потом, когда начал вдумываться, меня смутили еще многие моменты. И первый из них - антураж дома никоим образом не вписывается в таковой относительно всех остальных зданий! Понял, о чем я говорю? - Нет, - покачал головой гном. - Обыкновенный старый дом. Что с того? - Ты сравни его со всеми домами, которые мы видели до сих пор! Мы с тобой вынесли к этому моменту уже четверых игроков, соседствующих с нашими территориями, и видели практически все строения, представленные в игре на первых этапах. Не отрицаю, есть еще две расы, деревень которых мы не видели, но сомневаюсь, что у дроу и ситахов может быть нечто подобное. К тому же, во всех играх архитектура нейтральных строений, не предполагающихся к захвату кем-либо из игроков, отличается от строений, возводимых игроками, но в нашем случае разница в антураже слишком велика! - И? - Это еще не все. Есть факт, на который ты не обратил внимания. А стоило бы. По словам моего Знахаря Дорог, домик находится на месте некоего Кладезя. Допустим, это и есть тот самый Кладезь. Только вот Знахарь уверен, что дома там нет и быть не может. Весьма странно. Не находишь? - Хм... - Есть еще некоторые нюансы, вдаваться в подробности которых не буду. В итоге, в моем сознании зародилась мысль, хоть как-то объясняющая все несостыковки. К сожалению, она наверняка показаться тебе дикой и неправдоподобной. Мне вначале она тоже казалась таковой, но чем больше я над ней размышлял... - Хватит тянуть! - рявкнул Джон, которому надоели витиеватые рассуждения китайца. - Сон, а следовательно и дом, не являются факторами, введенными в игру непосредственно ее организаторами! - Чего? - нахмурился Джон. - Хочешь сказать, это хакеры влезли? - У меня созрел именно такой вывод, - склонился в легком поклоне Ли. - Нет. Это невозможно! Твое предположение притянуто за уши, - твердо заявил Джон, даже взмахнув при этом руками, как будто отгонял от себя мысли китайца. - Антураж у него не вписывается... Говорю тебе, это какие-то замыслы организаторов игры. Все! Хакеры... Представляешь, какая защита у серверов, обеспечивающих Игру? - В мире порой случаются события, считавшиеся доселе невозможными, - степенно рассудил китаец. - Ли, я не понял! Ты предлагаешь не соваться к дому? - Стоило бы подумать, взвесить все "за" и "против", и только потом принимать решение, - орк, в отличие от гнома, соблюдал полное спокойствие. Он бы сам удивился, если бы узнал тот факт, что является единственным из всех участников Игры, кто смог побороть во сне тот ужас и страх, пережитых всеми игроками предыдущей ночью. - Если мое предположение верно и организаторы не смогут избавиться от вторжения, внешним проявлением которого является дом, то они могут дать соответствующей квест, в процессе выполнения которого игроки должны будут его уничтожить. Джон, смерив китайца долгим взглядом, сплюнул на землю и развернулся, бросив через плечо: - Я пойду на разведку! Но не успел он сделать и трех шагов, как его остановил голос Ли, остающийся все таким же до раздражения спокойным: - Постой, Джон. - Чего тебе? - американец сам не понял, почему повиновался. Что-то в голосе Ли прозвучало этакое... Заставляющее повиноваться. - Пойду я, - Ли махнул рукой своим драконидам, призывая их следовать за собой. Поравнявшись с Джоном, он приостановился и хлопнул того по плечу. - Тебе ходить не стоит. Не знаю почему, но у меня стойкое предчувствие, что этот поход станет последним в твоей жизни. Поэтому, пойду я. - Последним? - изумился гном. - Ты с какого дерева свалился? Ли, не тупи. Должен идти я! И ты знаешь почему! - Считаешь, что у тебя больше шансов выжить? - усмехнулся Ли. - Конечно, - пожал плечами гном. - Единственным боевым отрядом командую я! У тебя лишь крестьяне-дракониды, проявившие себя в предыдущем бою не самым лучшим образом. Если бы не моя своевременная поддержка, последний игрок имел вполне реальные шансы тебя слить! - Это ты так считаешь, - рот орка растянулся в широкой улыбке. Ли еще раз вспомнил тот скоротечный бой, свершившийся вчерашним утром, когда на границе его локации появился некрос, ведя за собой десяток гномов-крестьян. Пока он проводил разведку, Ли выступил ему навстречу. Некрос быстро заметил орка с немногочисленным отрядом сопровождения, состоящего всего навсего из пяти драконидов, и не придумал ничего лучшего, кроме как без оглядки ринуться в атаку. Дождавшись, пока противник не приблизиться на достаточное расстояние, китаец начал отступать, заводя его в подготовленную заранее ловушку - засаду, в которой сидели пятеро других его бойцов, не видимых некросу благодаря маскировке. Но плану Ли не суждено было сбыться - в тыл противника ударил Джон, сразу предрешив итог противостояния. Не надеявшийся на пощаду некрос сопротивлялся до последнего. В том бою американец потерпел первые боевые потери - из трех орков, прикрывавших своего господина в бою, двое были изрублены на куски, а третий скончался через несколько часов от полученных ранений. - Ок, - неожиданно для самого себя согласился американец. - Иди. Только возьми с собой моих орков. Всех не дам, но с десяток тебе в походе не помешает. - Слишком много, - отрицательно помотал головой Ли. - Мне хватит и пятерых, чтобы не иметь проблем с появляющимися по ночам чудовищами. Остальных оставь себе. Своих драконидов я тоже оставлю. По мере накопления ресурсов, задействуй их на строительстве. Хотя, чего я тебе объясняю... Сам все знаешь. - Доверишь мне развитие своей деревни? Ведь ты самостоятельно можешь ею руководит. Забыл? - Ни в коем случае, - улыбнулся орк, с легкой грустью посмотрев на своих драконидов. - О подобных моментах профессиональному игроку грешно забывать. - Тогда в чем дело? - Все просто. Предчувствие говорит мне, что предстоящая миссия займет все мое внимание. Без остатка. - Даже так? - нахмурился Джон. - Не слишком ли ты большое внимание уделяешь обычной разведке? Пусть и на такое далекое расстояние. - Я привык доверять своим предчувствиям. Ладно, хватит о пустом. Вот тебе общий доступ,- Ли сделал несколько коротких движений рукой, совершив поступок, крайне редко практикующийся игроками Лиги в отношении Джона. - Спасибо за доверие, Ли, - Джон был поражен поступком китайца. Даже игроки его клана, за который он выступал, зная его вспыльчивый и неуравновешенный характер, никогда не передавали ему полный доступ к своим игровым картам. Здесь же сам легендарный Сяолун, представляющий в Лиге другой клан, посчитал его, Джона, за человека, заслуживающего такого доверия! К тому же, Ли вызвался идти на разведку туда, куда американцу, откровенно говоря, ходить не хотелось. Нет, он бы пошел, послав далеко и надолго свое звериное чутье, дурным голосом завывавшее в его мозгах: "Не иди! Забей на все! Там опасно!" Пошел бы из-за одного упрямства, поскольку искренне посчитал, что там, в доме или его окрестностях, кроется нечто важное, о чем им необходимо знать. В такой ситуации крамольные мысли о возможном предательстве в отношении Сяолуна в конце игры были тут же американцем отброшены. Закопаны в самые дальние уголки его сознания! Испытывая необычные эмоции, Джон, подобно дикому зверю, найдись среди них способный испытывать безмерную благодарность к тому, кто совершил в его отношении хороший поступок, готов был голыми руками разорвать любого, посмевшего покуситься на Ли! - Удивлен? - китаец серьезно посмотрел на американца. - Да, - признался тот. - За эти несколько дней я смог понять тебя. В тебе есть много плохого. Очень много. Но за своего, если кого-то посчитаешь за такового, ты способен совершить невозможное. Ну... Или хотя бы попытаться это сделать, принеся на алтарь борьбы все, что у тебя есть. Даже жизнь. Китаец на прощание поклонился, после чего легким, пружинистым шагом устремился на север. Там, в паре километров, начиналась дорога, змейкой петлявшая по нейтральным землям и ведущая к тем местам, где был расположен приснившийся им обоим дом. За ним, поудобнее перехватив в руках короткие копья, потрусили пятеро орков. Оставшийся в одиночестве Джон, если не принимать во внимание присутствующих здесь игровых персонажей, долго стоял на месте о чем-то раздумывая. - Он прав, черт возьми! - рявкнул он, заставив орков и драконидов подпрыгнуть от неожиданности. - За своих я любого в бараний рог скручу! Удачи тебе, Ли!!! - закричал он вслед китайцу, давно скрывшемуся из виду за холмом. - Все будет о,кей!!! Ли, между тем, легко ступая по невысокой траве, предавался размышлениям, не забывая периодически бросать взгляды на карту, которую он не стал закрывать, оставив ее маячить на границе своего зрения. Ему, профессиональному игроку с богатейшим опытом, она нисколько не мешала. Скорее наоборот - ее постоянное наличие при проходе по нейтральным территориям было чем-то само собой разумеющимся. Китайца немного раздражали некоторые незначительное отличие этой Игры от всех остальных, в которых ему довелось поучаствовать. Нет, в Игре на выживание, транслирующийся по всем населенным мирам, он принимал участие в первый раз. До этого он играл только в игры, где никто из участников не умирал. Часто играл. Участие в соревнованиях на различных уровнях, где он зарабатывал неплохие деньги, позволяли ему не работать. Можно было смело сказать - игромания, воспринимавшаяся его родными никак иначе, как тяжкая болезнь, бороться с которой Ли не хотел принципиально, превратилась для него в основной способ заработка. Заработка весьма недурственного, позволившего его семье перейти на следующую социальную ступень на своей родной планете, став полноправными представителями предсреднего класса. - Искин, почему? - Ли решил спросить у искусственного интеллекта по поводу одного из самых раздражавших его отличий. К этому времени он уже успел выйти на дорогу и пройти по ней чуть больше шести километров. Покрытая брусчаткой, она была не в пример лучше, нежели те звериные тропы, что пролегали по территориям игроков, и почему-то тоже гордо именуемых "дорогами". - Вопрос некорректен, - отозвался искин, не обладающий способностью телепатии. Он мог "читать" только посылы, формируемые людьми в форме осознанных мыслей и адресованных в его сторону. - Почему закрывающий территории на визуальной карте "туман войны" навсегда рассеялся только над моей локацией и локацией моего союзника? - Не только. Вы забыли упомянуть про пять километров в каждую сторону от нее. На этом расстоянии прилегающие территории тоже открываются на постоянной основе. "Туман войны" со временем появляется лишь в областях, выходящих за обозначенную территорию. Во время вашего движения туман рассеивается во все стороны на расстояние в один километр. Все скрывается под покровом "тумана войны" через два часа после вашего ухода. - В других играх все обстоит несколько иначе. Там ВСЕ территории, по которым прошелся игрок, открыты для его визуальных карт на постоянной основе. Почему здесь иначе? - Организаторами решили добавить интригу. Данная особенность "тумана войны" распространяется на всех игроков. Исключений не предусмотрено. Артефакты, способные его рассеивать навсегда, в концепцию игры не введены. - Ладно, здесь все в одинаковых условиях, - скривился Ли. - Но что мешало... Китаец осекся, увидев на своей визуальной карте несколько красных точек. Над одной из них сияло маленькое изображение ящерицы. Точки замерли на одном месте, расположившись немного правее от придерживаемого Ли курса. Судя по тому, что находились они на границе видимости визуальной карты, расстояние до них было немногим менее километра. - Вот это меня и раздражает больше всего, - проворчал Ли. - Почему я "вижу" по сторонам только на один километр? - Таков замысел. - Я поражен до глубины души столь интригующими замыслами, призванными заставить всех игроков не отходить далеко от границ своих территорий, - Ли махнул рукой, призывая пятерых орков, следующих за ним, приблизиться. - Почему вы так думаете? - бесстрастно поинтересовался искин. - Игроки, путешествующие по нейтральным землям мимо чужих локаций, видны их хозяевам на визуальных картах, сами оставаясь при этом в неведении относительно того, что их окружает. Отсюда вывод: надо перемещаться только с мощной армией, - давая нехитрые пояснения, Ли всматривался вперед. Дорога на этом участке была прямой, ныряя в густой лес как раз в том месте, где на визуальной карте он видел противника. - Господин? - окликнул его один из орков. Сопровождение Ли успело подойти вплотную к своему предводителю и теперь нервно переминалось с ноги на ногу, бросая по сторонам настороженные взгляды. - Тс-с-с... - шикнул на них Ли, внимательно изучая окружающий ландшафт. Прямо по курсу начинался лес, в котором засел противник. С левой стороны шли невысокие холмы, покрытые травой, с правой - равнинная местность, на окраине которой виднелась тонкая полоса леса. Подумав пару минут, Ли пошел налево, параллельно наблюдая с помощью визуальной карты за поведением противника. Как он и ожидал, противник тоже начал смещаться влево. - Господин, нам разве не нужно было идти по дороге? - Слишком много вопросов, - ответил Ли, прокручивая в голове различные варианты выхода из создавшегося положения. Рискнуть и пойти вперед? Нажав на соответствующий пункт меню, он внимательно посмотрел на появившуюся перед его глазами таблицу: Текущий уровень - 5 N п/п Характеристика Начальное значение Текущее значение 1 Атака 6 12 (+2 накидка) 2 Защита 4 13 (+2 накидка) 3 Сопротивляемость к магии 4 4 4 Знания 5 7 5 Эрудиция 2 5 6 Мана 0 0 7 Умения "-" "Умный хозяйственник" 8 Навыки "Владение оружием ур. 4" "Владение оружием ур. 4" 9 Дополнительные умения "-" "Строитель" 10 Дополнительные навыки "-" "Мимикрия" 11 Дополнительные навыки "-" "Ловкость" 12 Болевой порог 260 350 13 Количество жизни 180 340 14 Опыт 0 4500 15 Скорость 2 7 Остановив взгляд на дополнительных навыках, он потер подбородок. Навык "Мимикрия" давал ему вероятность в 10%, что противник его не заметит, а "ловкость" - увеличивал вероятность уклонения от стрел и копий на 15%. К сожалению, первый не сработал - противник явно видел отряд Ли. Тем не менее, учитывая высокий уровень других показателей и наличие пятерых орков-воинов, пусть и плохо обученных, но все же не крестьян, риск можно было счеть вполне обоснованным. Победа в поединке позволит ему приобрести дополнительные очки опыта, и существует вероятность выхода на следующий уровень. С другой стороны, Ли не знал характеристики противника и численность его отряда. И если второе можно было узнать, просто приблизившись - численность отряда противника отобразиться на его визуальной карте, то по первому моменту ясность наступит только при сокращении расстояния между ними до пятидесяти метров. Л ибо в тот момент, когда противник начнет предпринимать против Ли враждебные действия. Например, стрелять по его отряду из луков. Погасив таблицу с текущими характеристиками, Ли вновь обратил взор на карту. Противник остановился, сохранив прежним расстояние между ними. - Не хочешь выходить из леса, - задумался китаец. - Что ж... Рисковать я не хочу, значит придется воспользоваться проверенным приемом, - знаком подозвав ближайшего орка, Ли указал вглубь холмов: - В той стороне обитает племя огров. Медлительных и неповоротливых, но обладающих большой силой. Беги к ним. Достигнув их сторожей, постарайся вывести их из себя. Твоя цель заключается в том, чтобы они погнались за тобой. - Как мне сделать это, господин? - Начни кидаться камнями, оскорблять. Не забудь называть их глупыми великанами, не обладающими даже зачатками разума. Также упомяни, что орки - это венец творения природы, а огры... Черви, место которым лишь в выгребных ямах. Когда они устремятся за тобой, беги в сторону дороги. На ней мы тебя будем ждать. - Понял вас, господин! - орк поклонился, развернулся и бегом устремился в указанную сторону. Ли, наблюдая за его перемещением по визуальной карте, спустя некоторое время довольно хмыкнул. "Туман войны" расступился перед зеленой точкой, обозначавшей его орка, и открыл целую россыпь синих точек! Огры, на которых три дня назад наткнулся Джон, проводя свою очередную вылазку. Их оказалось много и американец, рассудив, что не имеет никаких шансов с ними справиться, отступил. - Молодец! - минут через пять воскликнул Ли, не удержавшись от похвалы. Он увидел, как шесть синих точек начали смещаться в сторону зеленой, пытаясь ее окружить. Орк не стал ждать, пока огры воплотят в жизнь свои замыслы, и бросился наутек. Китаец не спеша пошел в сторону дороги, выйдя на которую, остановился. Подняв глаза к синему небу - такое он видел только в компьютерных играх, Ли вздохнул полной грудью. Свежий воздух, слегка пахнущий озоном, словно совсем недавно прошел дождь, внезапно оживил в его памяти одно воспоминание, к которому он в последнее время периодически возвращался, раз за разом прокручивая его у себя в голове: он, будучи совсем еще маленьким, радостно вереща бежит по берегу небольшого озера, расположенного в одном из живописнейших мест курортной планеты Дарона. За ним бежит его отец, Чак, смеясь и размахивая руками. Поездку на Дарон отцу тогда подарили, как лучшему рабочему на верфях корпорации Дииянь, занимающейся производством космических яхт. Путевка была лишь на трех человек, поэтому отец взял с собой жену и его, Ли, как самого маленького из шестерых детей. Сами они бы никогда не смогли себе позволить такого отдыха. Сейчас, благодаря заработкам Ли, семья могла позволить себе выбраться на Дарон раз в три года. Но пока не выбиралась, поскольку хватало других дыр, латание которых требовало значительных денежных сумм. Год назад случилось событие, заставившее всех родных схватиться за головы. Ли влюбился! И не в кого-нибудь, а в дочь одного из трех планетарных наместников, с которой умудрился познакомиться в очередной игре, оказавшись с девушкой в одной команде. В его голове зародилась мечта - пробежаться с ней по берегу того самого озера... Удивительно, но Джиао ответила ему взаимностью на его чувства! Чем вызвала гнев отца, не рассматривающего в качестве будущего родственника никого, кроме владельцев приличных капиталов, либо их наследников. Или, что еще лучше, кого-то из родовитых аристократов. Ли недолго предавался унынию. Он знал, где можно сорвать большой куш. Настолько большой, что сделает его одним из самых состоятельных людей планеты и снимет все препятствия между ним и любимой Джиао! Пусть и с риском для жизни. Так он попал в Игру. Слабая улыбка изогнула губы китайца. - Как там дела у Г,руна, господин? - вопрос подчиненного, поинтересовавшегося судьбой отправленного на опасное задание товарища, вернул Ли из мира грез на землю обетованную. - Ждем, - бесстрастно ответил он. Ожидание продлилось недолго. На вершине ближайшего холма показался орк. Увидев Ли, он приостановился, оглянулся назад, и затем трусцой побежал в его сторону. - Сейчас, появятся, - коротко бросил он, подбежав к своему господину. - Вижу, - кивнул Ли, наблюдая за перемещением синих точек на своей визуальной карте. - За мной! - приказал он и помчался по дороге в сторону поджидавшего его в лесу отряда противника. - УБЪЕ-Е-ЕМ!!! - послышалось сзади. - СТОЯ-Я-ЯТЬ!!! Ли остановиться, подчинившись "просьбе", но лишь затем, чтобы показать ограм неприличный жест, издревле понятный в любом обществе - протянув руку, он выставил средний палец. Яростный вопль ясно дал ему понять - теперь огры ни за что не отступятся от погони. Будут преследовать его до тех пор, пока не поймают. Великаны, не прекращая орать и размахивая огромными дубинами, побежали вниз по холму. Ли отчетливо ощутил, как вздрагивает земля от тяжелого бега огров. - Господин, бежим? - неровно спросил его ближайший орк из его отряда. - Теперь можно и пробежаться, - кивнул Ли, и они устремились по дороге вперед, приближаясь все ближе и ближе к кромке леса. Темп бега, задаваемый китайцем, позволил ограм сократить расстояние. Последние не могли не заметить этого факта, а потому интонация их криков сменилась с угрожающей и злобной на радостную. Огры начали предвкушать, что и как они сделают с наглыми орками, обмениваясь мнениями прямо на бегу. Ли не обращал на крики великанов никакого внимания. Он был занят другим - следил за показаниями своей визуальной карты. Двадцать две красных точки он насчитал в лесу! Отряд противника оказался чуть больше, чем он предполагал, оценивая его максимальную численность в двадцать бойцов. Таков был максимальный размер свободных отрядов, заключающих союзные соглашения с игроками. Именно так было в предыдущих Играх, и именно столько орков присоединилось к исходу первого дня к Джону. Китаец еще не знал, что в этой Игре данное правило являлось вовсе не обязательным. - Только бы не эльфы, - пробормотал Ли. Он опасался только этого. Прекрасно ориентирующиеся в лесах эльфы могли скрыться, оставив его один на один с разъярёнными ограми. Которые, судя по топоту и крикам за спиной, были совсем рядом.. - В стороны! - взревел китаец, когда до кромки леса оставалось не более сорока метров, и первым ринулся с дороги вон. Орки подчинились мгновенно, бросившись врассыпную. Своевременно! В следующее мгновение из леса им навстречу полетели копья, впиваясь в толстые шкуры бегущих великанов, оказавшихся единственными на дороге. Те начали было останавливаться, увидев, что орков перед ними больше нет, но когда на них начали сыпаться копья... Они взревели вновь и дружно подняв дубины, бросились на новых врагов, что прятались между деревьев. - За ними! - скомандовал Ли, вламываясь в лес следом за великанами. Последующие события происходили столь быстро, что сторонние наблюдатели, с интересом взиравшие на разворачивающиеся события, с большим трудом улавливали происходящее на своих галаэкранах. Огры ринулись в одну сторону от дороги, откуда, как они посчитали, копья летели чаще. Ничего не видя из-за густой листвы, они принялись в бешеном темпе вращать дубинами, в надежде зацепить кого-то из нападавших. Учитывая то обстоятельство, что огры продолжали при этом двигаться вперед, ломая нижние ветки деревьев и приминая высокий кустарник, некоторые из противников банально не успели отступить - слишком близко они были к границе леса, рассчитывая ударить с флангов по пробегающим мимо них оркам и ограм. Среди треска ломающихся веток послышались крики боли и ужаса - ограм, наконец, удалось кого-то зацепить. В их реве вновь зазвучала радость, и они усилили натиск, сокрушая на своем пути все, включая небольшие деревья. Только стволы лесных гигантов могли противостоять яростной атаке великанов. - Блокировать дорогу!!! - заорал Ли, стараясь перекричать окружающий шум. И ему это удалось. Орки услышали. Рассредоточившись рядом со своим командиром таким образом, что образовали редкую цепь вдоль дороги, состоящую всего из шестерых воинов. Как раз вовремя, чтобы увидеть перед собой десятерых гномов и одного дроу, выскочивших из зарослей. В руках гномов были небольшие секиры, смотревшиеся игрушечными в сравнении с могучими телами их обладателей. Дроу же держал свернутый в несколько колец кнут, на самом кончике которого тускло поблескивало небольшое лезвие. Ли презрительно поджал губы, присмотревшись к призрачной надписи над головой дроу, коя отображала его общий уровень - второй! Мелькнула таблица характеристик противника: