Тепло твоих губ

— Да, я слышала эту историю, но не знала, что он ваш друг, — с участием сказала она, и в ее голосе, ее лице не было и намека на фальшь. — Вы ведь Олег Романов, я вас знаю, вы человек известный.

«Слышала? — повторил про себя Олег, и мгновенно вспыхнувшая злость отрезвила его. — Значит, только слышала?»

— Вам, наверное, действительно плохо одному… — она помолчала, глядя на воду, словно решаясь, потом посмотрела ему в глаза.

«Какая актриса», — стискивая зубы, подумал Олег, но глаза против воли искали в лице незнакомки знакомые черты и — что самое удивительное! — находили. Разрез глаз, форма губ, носа — все это было Маринино, любимое.

«Нужно быть начеку, это все похоже на гипноз, только такое объяснение есть всей этой чертовщине». И тут же подумалось: «Сейчас она пригласит меня покататься в лодке, и я соглашусь».

— А я хотела поплавать по ночной Волге. Но одной как-то жутковато, здесь, у причала, светло, а там, — она кивнула на реку, — только луна. Может, вы составите мне компанию? И я отвлеку вас хоть немного от тяжелых мыслей.

В ту же секунду Олег поймал себя на том, что делает шаг вперед.

«Ну вот и все, настала моя очередь, — обреченно подумал он. — Бесполезно сопротивляться, это судьба!»

Удивительно, но он совсем не ощущал страха. «Что ж, может быть, так и лучше… лучше сразу, чем так, как Роман, мучиться, сходить с ума». Он согласно кивнул, уже не заботясь о том, что вода заливает ботинки — все равно промокли, и сделал еще один шаг навстречу.

— Только на весла сяду я, — предупредила она, когда он запрыгнул в лодку. — Мне нравится грести.

— Хорошо, — безразлично согласился он. Гребла она хорошо, красиво. Лодка шла ровно, разрезая темную, кажущуюся упругой, гладь воды, вновь смыкающуюся в колышущуюся желеобразную массу за кормой. Олег замер на корме, мерно покачиваясь в такт гребкам, глаза его были полузакрыты. Марина, юная живая Марина сидела перед ним в лодке.

— Мы знакомы как-то односторонне, — невнятно, точно во сне, произнес он, но она услышала и встрепенулась. — Вы меня знаете, а я вас нет. Кто вы, как вас зовут?

— Меня зовут Мария, — она улыбнулась ему улыбкой Марины. — Я заканчиваю консерваторию по классу вокала. Так что мы с вами в какой-то мере коллеги. Нас объединяет музыка, но она нас и разъединяет. Вы понимаете?

Он едва удержал нервную дрожь. Откуда… откуда она знает?

— Смотрите, — сказала девушка, положив весло и указывая куда-то во тьму. — Там остров. Я давно хотела на нем побывать. Говорят, там очень красиво, есть даже хвойный лес. Представляете себе, как смотрятся великаны-сосны на фоне ночного неба? Я не представляю, а вы? Вы там были?

«Нет на острове никакого хвойного леса, и тебе это известно ничуть не хуже, чем мне», — подумал Олег и ответил:

— Нет, не доводилось.

— Тогда свернем? — предложила она. — Это совсем недалеко.

— Хорошо, — коротко ответил он. Этот театр одного актера уже начинал ему надоедать. В конце концов, кто бы ни была эта девушка, она просто не может знать, что произошло у них с Мариной на этом острове. Она хочет его убить? Пожалуйста, он и пальцем не пошевелит. Жизнь, лишенная любви и музыки, давно уже потеряла для него какую бы то ни было ценность. Поэтому пусть приступает… Интересно, чем она сделает это — веслом, заранее припасенным топориком? А может быть, выстрелит в него из ружья, которое спрятала где-нибудь на острове.

Она причалила лодку между камышами, в том же самом месте, что и Марина. Впрочем, это была самая удобная бухта на острове, а может быть, и единственная.

Девушка вышла первая из лодки, не оглядываясь на него, пошла к поваленному дереву. «Как похожа», — с болью в сердце подумал Олег. Такое же летнее платье, легкое, простое. Сейчас девушки не носят таких, стыдятся показаться бедными. «И это она продумала, — раздражение его, впрочем, граничило с восхищением. — Оказывается, и среди убийц есть гении. Гении-одиночки».

Но почему он так уверен, что она действует в одиночку? Возможно, у этой золотоволосой вампирши есть сообщник… Конечно, он ее любовник и прячется где-нибудь здесь, в лесной чаще. И в нужный момент, когда опьяненная его подругой жертва полностью утрачивает контроль над собой, выходит из леса.

Он вышел вслед за ней, вытащил лодку. Много лет тому назад это сделала Марина. Знает ли об этом всеведущая незнакомка? Он криво, нехотя усмехнулся.

— Вот видите, вы и улыбнулись, — сказала обрадованно девушка, усаживаясь на поваленное дерево. — Значит, мне удалось, пусть и немного, развеять вашу грусть-печаль. А хотите, я вам спою? Говорят, я умею выразить песней то, что не умею словами.

«Нет, этого не может быть», — колени его, точно от удара сзади, подогнулись, и Олег без сил опустился на песок.

— И что же вы хотите мне спеть, Мария? — хрипло спросил он.

— Есть одна песня, она совсем не современная… — он вдруг увидел, что она тоже волнуется. Замолчала, закусив нижнюю губу, опустила голову, сорвала травинку. Но, когда вновь посмотрела на него, в лице ее читалась полная безмятежность. — Это украинская песня. — Она сложила руки на коленях, немного подалась вперед — и запела…

Несколько секунд он не мог дышать, настолько сильной была боль, стиснувшая сердце.

— «Расскажи мени, любишь ты чи ни», — это был тот же голос, сильный, заполняющий все вокруг, состоящий из чистых звуков, словно пела сама вода.

Олег закрыл глаза, целиком отдаваясь мелодии и воспоминаниям, которые она будила. Марина была здесь, рядом, она снова пела… Но насколько эта песня отличалась от той! Тогда в голосе певицы звучало предчувствие счастья, надежда. А сейчас он полнился болью и безнадежностью, которые жили в душе Олега. Тогда песня была объяснением в любви, жаждущей ответной любви, а сейчас… А сейчас в ней кричало отчаяние одиночества. Как будто тоскующая душа — душа Марины — рвалась куда-то в поднебесье и никак не могла улететь, не в силах расстаться с его, Олега, душой. Что-то горячее — неужели слезы? — обожгло его щеки. И он почувствовал на своих губах прикосновение чьих-то нежных, теплых губ, и, уже не в силах сопротивляться наваждению, страстно и жадно поцеловал Марину. И также закружились перед глазами стволы дубов, когда она, отойдя от него, скинула платье. Но в конце концов, какое имело значение, кем — духом или плотью? — была эта странная, эта влекущая его к себе точно магнит девушка?

Да, она была создана для него, а он — для нее. Чьи это слова — Марины? Да, это она, ее губы произнесли это заклинание. Это ее лицо с закрытыми глазами, лицо Марины и не Марины одновременно, искажала судорога страсти. А потом он услышал знакомый стон. И, как тогда, улетел к сияющим в ночном небе звездам.

— Марина, Марина, — шептал он, забыв обо все на свете. — Милая, любимая.

Он медленно приходил в себя, уже начиная понимать, что происходящее — всего лишь нежная имитация, что девушка никак не может быть его навсегда ушедшей любимой. И словно сквозь туман увидел, как она, без движения лежавшая рядом с ним, протянула руку и пошарила ею под деревом. А потом в ее ладони блеснуло лезвие ножа. «Вот и все, — подумал он, без всяких мыслей и чувств снова устремляя взгляд к звездам. — Из всех смертей, что можно было придумать для меня, эта самая лучшая».

Но убийца — теперь было ясно, что она и есть убийца — вдруг села, отбросила нож и, уткнувшись головой в колени, заплакала. Заплакала горько, навзрыд, совсем как маленький ребенок. А он смотрел, как вздрагивают ее плечи и спина, и не мог поверить, что именно так плачут убийцы, погубившие несколько жизней. Любовь к той, убитой некогда им — теперь-то он мог себе в этом признаться, — снова захлестнула Олега. Но теперь это чувство было таким огромным, что его хватило и на эту, сидящую перед ним девушку.

Почему она не убила его, хотя и собиралась, и за этим привезла сюда? Да потому, что она не убивала никого и никогда! Эта мысль при своей логичности была сродни озарению, которое он испытывал в минуты вдохновения, садясь за фортепьяно.