Страница 4 из 12
Адам и Квин разговаривали, продираясь сквозь дебри хореографии или музыки, или чего-то еще. Ник понятия не имел, чего конкретно. Он едва ли отслеживал нить разговора.
Нет, он пытался проанализировать и повторить в памяти момент, что произошел пару минут назад.
Ты вызываешься добровольцем? Он не обиделся. Он не был шокирован. Он был… Ник придушил эту мысль, прежде чем она сформировалась. Его жизнь и так была достаточно сложной. Его и его братьев собирались убить. Они были изгнаны из общества Стихий. Ник точно знал, чего от него ожидают: хороших оценок, трудолюбия, и подходящей подружки. Он знал, как справиться с этими тремя пунктами и мог делать все это с закрытыми глазами.
Но шальная мысль так плотно застряла в голове, что было трудно игнорировать ее.
На мгновение, когда Адам смотрел на него и спрашивал о том, не желает ли он стать добровольцем, Ник подумал, а что было бы, если бы он ответил да.
Квин отдалась музыке, стараясь соответствовать сложной структуре постановки Адама. Он был на пару лет старше, но она его знала еще с детства, когда их родители привели в одну группу на занятия балетом и чечеткой. Она заметила его талант еще тогда, когда этот мальчишка в потертых танцевальных туфлях и в старых штанах двигался в танце так, словно был рабом этой музыки. Они жили в разных концах города, так что ходили в разные школы в средних и младших классах, но когда они пошли в старшие классы, они оказались в одной школе и встретились. Он был в предпоследнем классе, тощий и угловатый, но всегда улыбающийся. Его темные волосы и чарующие почти черные глаза, не говоря уже о его таланте, свели ее с ума, она ходила влюбленная в него несколько недель, преследуя его везде и ведя себя словно преданный щенок.
Он был очарован этим, пока она не стала форсировать события, и не объявила ему о своих чувствах.
Он поцеловал ее в лоб и сказал ей, что он не интересуется девчонками. Затем, видимо, чтобы смягчить удар, он признался ей, что он влюблен в центрового защитника футбольной команды.
И, к сожалению, кто-то подслушал их. Квин так никогда и не узнала, кто это сделал, но кто-то ударил Адама в голову, когда он стоял рядом со своим шкафчиком в раздевалке. Обстоятельства сложились так, что его голова качнулась вперед и ударилась прямо об металлическую пластину, что торчала из замка на дверце.
Она слышала, что потребовалось более четырнадцати швов, чтобы нормально зашить его губу.
Она узнала это не от Адама, он больше так и не вернулся в эту школу. Она пыталась достучаться до него через Фейсбук, но его стена была полна всяких отвратительных комментариев.
И на следующий день, его страничка и вовсе была удалена.
Квин потеряла его на время из виду, пока он не пришел в прошлом году в студию и не объявил, что в его квартире тесновато. Он сдал экстерном свой выпускной экзамен вместо того, чтобы вернуться в школу, сейчас в девятнадцать он работал на двух работах, и ходил на занятия по некоторым предметам в местный колледж.
Но он все еще мог танцевать так, как никто другой.
Квин пропустила знак и чуть не закончила танец припечатавшись лицом к деревянному полу. Адам подхватил ее, и она опять принялась за свое.
— Вот видишь? — отрезала она. — Я не могу соответствовать тебе.
— Нет, — ответил он, кладя руку ей на талию, чтобы поддержать ее. — На самом деле, я думаю, что твой друг был прав. В танце не хватает партнера.
— Ты знаешь кого-то, кто сможет танцевать его с тобой?
Адам улыбнулся ей.
— Я думаю, что ты знаешь.
Ее глаза сверкали.
— Нет! Это твое выступление для прослушивания. Я уверена, что ты знаешь кого-то…
— Да. Я знаю кого-то. Я на нее смотрю.
— О... я поняла, ты думаешь, что если у тебя будет кто-то кого можно будет уронить мордой в пол на сцене, то это позволит тебе выглядеть получше?
Теперь он ухмыльнулся. Он был безумно очарователен, и она мгновенно вспомнила, почему влюбилась в него в первый раз.
— Боишься?
— Я просто... ты...
— Да, — сказал Ник позади нее. — Она боится.
Квин нахмурилась.
— Я тебе все испорчу.
— Я прослушивался три раза и никуда не поступил. Я не думаю, что ты можешь что-то испортить. — Он сделал паузу и его взгляд стал серьезным. — Сейчас тут совершенно другая энергетика. Ты чувствуешь это?
На самом деле она действительно ощущала это. Несмотря на то, что чуть не разбила лицо, но до этого момента ей казалось, что музыка унесла ее, как будто ее движения и музыка соединились во что-то большее, чем просто набор танцевальных движений в пыльной студии в Y.
Она кусала щеки, стараясь не представлять, как массивно и неуклюже она выглядит рядом с Адамом.
— Когда у тебя прослушивание?
— В следующем месяце. Через четыре недели.
— Четыре недели? — воскликнула она. — Ты шутишь?
— Да ладно тебе, ничего такого.
—Да, но... но…
— Не дай ей увильнуть, — сказал Ник.
Она покрутила головой.
— Может, мы можем опустить комментарии?
Ник встретился с ней взглядом через всю комнату и посмотрел ей в глаза.
— Безусловно, если ты скажешь да.
— Но я не…
— Боже, Квин, — отрезал Ник. — Чем еще ты хочешь заниматься?
И это было то, что она очень ценила в Нике. Он мирился с ее нытьем, пока она сама от себя не уставала, и затем он рассказывал ей, что все это полная чепуха.
По крайней мере, это позволит ей держаться подальше от дома и от ее мамаши. И от Джейка.
И подальше от команды идиоток-чирлидеров.
И, наверное, где-то глубоко внутри ей на самом деле хотелось узнать, сможет ли она.
Она оглянулась и посмотрела на Адама.
— Хорошо. Давай тренироваться.
Они схематически прописали элементы танца, немного изменили оригинальный проект с учетом добавления партнера, скрестили вместе некоторые движения, которые она могла отработать и одна.
Все время, что они тренировались, Ник спокойно сидел, даже когда она спрашивала его, не надо ли ему идти куда-либо. Он только пожимал плечами и говорил, что ему нравится музыка. Она приводила раньше других парней в студию, но они обычно вздыхали и начинали с тоской шататься вокруг через полчаса.
Ник наблюдал. Это было одновременно приятно и волнительно.
Они танцевали, пока ее мышцы не начали болеть и не пришел директор и не выключил свет и не начал угрожать запереть их внутри.
Затем они вышли на улицу и морозный вечерний воздух окутал их так, что при дыхании и у них изо рта шел пар.
Да, она определенно жалела о том, что на ней маленькие дурацкие шорты. Квин дрожала.
В руке у Ника были ключи от машины, и он нажал на кнопку. Огни на машине его брата мигнули.
— Залазь внутрь. Я настаиваю.
Ооо… ишь ты. Ей пришлось схватиться за ручку двери, чтобы залезть внутрь.
Адам стоял, наблюдая за ней.
Нет. Он наблюдал за Ником. За Ником, который демонстративно не смотрел на него.
— Так что, завтра утром? — спросил Адам.
— Да,— ответила она, даже не смотря на то, что он не смотрел на нее. — В девять?
— Ты тоже придешь? — спросил он у Ника.
Ник пожал плечами и посмотрел вверх.
— Не могу. Я обещал брату помочь с работой.
— Так, тогда я могу записать твой номер?
У Ника сбилось дыхание, как будто Адам ударил его под дых.
Квин начала хихикать, глядя на его реакцию. Если окажется, что Ник Меррик интересуется только парнями, то половина женского населения школы Олд Милл будут рыдать.
— Адам, он не гей.
Впервые за весь вечер, улыбка сползла с лица Адама.
Ник провел по волосам, с обескураженным видом.
— Извини, дружище, я просто…
— Все норм... — он потряс головой, и легкая тень улыбки обратно появилась на лице. — Все в порядке. Мой косяк. — Он помахал Квин и сказал: — Увидимся завтра.
Ник был молчалив, когда они направились к дороге.
— Извини, — сказала она, дыша на свои руки в попытке согреть их. В кабине было холодно, и работающий двигатель еще не выдувал достаточно теплый воздух, чтобы согреться. — Он ничего такого не имел в виду.