Страница 58 из 89
Если бы в ту минуту я заинтересовался тем, что послужило причиной этих неожиданных высказываний, то скорее всего многого, из случившегося потом не произошло бы. И я бы в итоге прожил совсем другую жизнь. Но я не заинтересовался словами Прохора, точнее, я их почти не заметил, уж и не знаю, к добру ли или к худу... Но потому-то всё и получилось так, как получилось...
Наше путешествие в "яйце" Прохор воспринял на удивление спокойно. Может, компьютерные игры в интернет-клубе должным образом подготовили его к восприятию столь необычных впечатлений - уж и не знаю. Но оказавшись в ночной пустыне, никаких дурацких вопросов Проша мне задавать не стал. Пустыня как пустыня - подумаешь !
Нас семеро. Все, кроме Прохора, при оружии. Охранники - Веди и Наш - с бесшумными снайперскими винтовками, остальные - с пистолетами. Принимая во внимание, что вокруг мир, погружающийся в анархию распада государственности, такая предосторожность не могла показаться чрезмерной. Существовало ещё одно отличие нашей экипировки от того, с чем мы ходили на дело прежде : теперь все, кроме охранников, имели изолирующие противогазы. Противогаз Прохора я нёс в своём рюкзаке ; поскольку вес снаряжённого КИП-8 достигал десяти килограммов, мальчишке следовало одеть его в последнюю минуту.
Выбравшись из "яйца", я первым делом показал Проше как можно с помощью ультрафиолетового фонаря увидеть скорпионов. Вид членистоногих, светящихся под лучом фонаря зелёным цветом, вызвал восторг мальца. Всю дорогу он развлекался тем, что отыскивал в окружавших нас кучах щебня и песка скорпионов и указывал на них, чрезвычайно довольный собою. Я в свою очередь показал Прохору, как исчезает "яйцо" ; Прохор вторично удивил меня проявленным самообладанием. Я понял, что фокус с исчезновением в воздухе внушительного по размеру объекта не произвёл на мальчика особого впечатления.
Темень вокруг стояла кромешная. Допускаю, что ночь пока даже и не наступила - это мог быть всего лишь вечер, часов девять или десять по местному времени, но темнота окружала нас такая, что хоть глаз коли. Хотя небо над головой усеивали тысячи звёзд, света они давали мало ; Луна отсутствовала. Из пустыни задувал хотя и тёплый, но колючий ветер, поднятые им песчинки ощутимо секли по голым рукам.
Мы двигались колонной, впереди и сзади - охранники, остальные - на расстоянии пяти-десяти метров друг от друга. Лишь Прохор вышагивал рядом со мной, чётко выполняя полученную инструкцию. Иногда включались радиостанции и голос кого-то, кто шёл впереди, предупреждал остальных : "Осторожнее, крутой спуск... Внимание под ноги ! Овраг !..."
Шли мы по пустыне довольно долго, может, метров шестьсот, а может, и того больше. Видимо, в этот раз что-то засбоило у навигаторов и наше "яйцо" забросили совсем уж куда-то в сторону.
Постепенно я понял, куда именно держала путь колонна. В темноте перед нами стала угадываться то ли гора, то ли холм, сначала едва заметный на фоне неба, но по мере приближения разраставшийся выше и выше. Чётко очерченные склоны и вершина, хорошо различимые на фоне заслоняемых звёзд, не оставляли никаких сомнений в рукотворности приближавшейся громады. Это несомненно была пирамида, по египетским меркам, не самая высокая - всего-то метров шестидесяти-семидесяти высотою и чуть больше сотни в основании - но с обывательской точки зрения, просто огромная. Я в который уже раз поймал себя на ощущении необыкновенной монументальности, которое производили постройки такого типа. Воистину, человеческое воображение терялось от осознания величия труда, что был затрачен на постройку колоссальной каменной горы, покрытой отполированными безукоризненно подогнанными плитами.
Мы подошли довольно близко к чёрной махине - на сотню метров или даже ближе - и тут колонна наша внезапно остановилась, я даже не сразу понял почему. Первый, Аз и Буки немо таращились на Второго, который то ли испуганно, то ли просто возбуждённо, оглядывался по сторонам. Я остановился подле него и поинтересовался :
- Что-то не так ?
- Наоборот, Ять, всё так !- прошептал он.- Мы стоим в очень интересном месте. Если бы сейчас не было так темно, то мы бы увидели потрясающий вид : налево - уходящая на много километров долина Нила, направо - зеленеющий Фаюмский оазис с городом Арсиноя и озером Карун, за нашими спинами - Ливийская пустыня, из которой мы только пришли.
- Не думал, что ты способен на такую экзальтацию,- хихикнул Аз, стоявший подле и внимательно прислушивавшийся к словам Второго.
Тот его проигнорировал :
- Перед нами - цель нашего путешествия. Но чуть дальше находится одно из удивительнейших зданий построенных когда-либо человеком...
- Судя по патетике сказанного ты, никак, толкуешь о Лабиринте,- предположил Аз.
- Да, это именно он. Здание площадью двадцать восемь тысяч квадратных метров, изображения которого не видел никто. Его разобрали под самый фундамент ещё в римскую эпоху, использовав как колоссальную каменоломню. Известные его описания, но нет рисунков. Жаль, что сейчас не светит Солнце и я не могу его увидеть !- воскликнул Второй.
Я услышал сокрушённый вздох Первого :
- По-моему, мы теряем время. Мы ещё ни одного камня не пошевелили, а я уже пить захотел. Блин-картон, пошли, что ли ! Не хватало нам ещё начать панорамами восхищаться !
- Ты не понял, почему я тут остановился. Дело вовсе не в панораме, а как раз в её отсутствии.
- Что ты хочешь этим сказать ?- Првый снова сокрушённо вздохнул.- Только не томи, Склифосовский...
- Лабиринт - это громадный храмовый комплекс. Там имелось двенадцать огромных дворов, каждый из которых посвящался своему божеству. Полторы тысячи помещений находились над землёй и полторы тысячи - под поверхностью.
- Ну и...?- не понял Первый.
- Там постоянно шли службы. Дневные, ночные, с жертвоприношениями, песнопениями, факельными шествиями. Сейчас ничего этого нет ! Соображаешь, что это означает ?
- Соображаю. Жрецы бросили Лабиринт, спасаясь от приближающихся гиксосов.
- Вот именно. Среднее Царство пало, не дав гиксосам ни единого сражения. Всё и вся разбегалось при их приближении - армия, администрация, жречество. Это значит, что предположения Калитина полностью оправдались - все пирамидные комплексы стоят ныне без присмотра...
Думаю, не все понимали слова Второго, но я, вспомнив о документе, прочитанном в кабинете Павла Михайловича, без труда сообразил о чём тот толковал.
Сзади послышались шаги, я посветил фонариком и увидел, что нас догнал Наш, замыкавший колонну.
- Что-то не так ?- встревожился охранник, но Второй только рукой махнул, дескать, ладно, пошли !
Менее чем через пять минут мы по окружавшей пирамиду мощёной площадке вышли на её южную сторону. Там площадка расширилась, превратившись в настоящую площадь. С одной её стороны высилась пирамида, с другой - массивное здание, размером с приличных размеров городской квартал. Думаю, фронтон его достигал трёхсот или более того метров. Я понял сожаление Второго, признаюсь, я и сам пожалел, что не имею под рукой снайперской винтовки с ночным прицелом, уж очень хотелось получше рассмотреть столь диковинное сооружение.
Прохор подёргал меня за руку и шёпотом осведомился :
- Дядя Глеб, это что же, Египет ? Или съёмочная площадка ?
- Да, Проша, мы в Египте,- кратко и невпопад ответил я.
- Но как мы сюда попали из подвала ?
- Потом поговорим, Проша, потом...
Дальнейшее происходило именно так, как планировалось во время инструктажа. Первый и Второй принялись искать вход в подземелье под пирамидой. Дело не заладилось, специалисты никак не могли "привязаться" к точке начала отсчёта. В конце-концов, после нескольких промеров, Первый и Второй наметили аж даже три плиты, под которыми мог оказаться вход. Решили поднимать их одна за другой.