Страница 63 из 141
Однако в разгар нового наступления германских армий против Красной Армии, начавшегося 28 июня 1942 года, У. Черчилль от своего имени и от Рузвельта известил 18 июля Сталина об отказе выполнить обязательства союзников по открытию второго фронта.
Прибыв в начале августа 1942 года в Москву для разъяснения причин отказа от выполнения взятых обязательств, У. Черчилль изложил И.В. Сталину план операции «Торч» («Факел»), предусматривавший десант союзников в Марокко и Алжире. Там не было германских войск, а имелись лишь колониальные войска, подчинявшиеся прогерманскому правительству Франции во главе с Петеном и Лавалем. Хотя И.В. Сталин сурово осудил союзников за срыв своих обязательств и сознавал, что операция в Северной Африке никак не заменит десант во Франции, он положительно оценил возможные военно-политические последствия предполагаемой операции, видя в ней хотя бы частичный вклад союзников в общее дело.
За три месяца до этого американцы попытались взять реванш за поражения первых месяцев войны на Тихом океане. Прекрасно организованная разведка позволила американцам узнать о планах захвата японцами города Порт-Морсби (Новая Гвинея). 7 мая 1942 года в Коралловом море произошло столкновение японских военно-морских сил с американскими. В военно-морском сражении, в котором ни одно из участвовавших в нем военных судов не сделало ни единого выстрела, исход был решен действиями американской авиации, атаковавшей японский флот. Потеряв один авианосец, 1 эскадренный миноносец и свыше 80 самолетов, японцы вышли из боя.
Тогда японское военное командование предприняло попытку овладеть островом Мидуэй (Марианские острова). Однако и на этот раз американская разведка заранее узнала о японских планах. Японский флот был встречен американским флотом. В ходе боев 4–6 июня японцы потеряли 4 авианосца, 1 крейсер и 253 самолета. Потери американцев составили 1 авианосец, 1 эскадренный миноносец и 150 самолетов. Японцы были вынуждены покинуть воды Мидуэя. В результате этого сражения соотношение по авианосцам между Японией и США сравнялось, а по другим классам кораблей США имели превосходство.
6–7 июня 1942 года японцы оккупировали острова Атту и Кыска Алеутской гряды, но после этого существенных сражений на Тихом океане не происходило. Пока на Тихом океане наступил период затишья, на советско-германском фронте Красная Армия отступала под натиском германских войск. После взятия немцами Ростова 24 июля командующий войсками 17-й полевой армии генерал-лейтенант Руофф пригласил японского атташе на пролет взорванного моста и, вытянув руку в направлении Батайска, сказал: «Ворота на Кавказ открыты. Близится час, когда германские войска и войска вашего императора встретятся в Индии».
Позже генерал Д. Маршалл заявил: «Нынешнее поколение американцев надолго запомнит мрачные дни 1942 года, когда японцы захватили Малайю, оккупировали Бирму, создали угрозу Индии, в то время как германские войска подошли к Волге и Суэцу. В то время Германия и Япония оказались настолько близко к завоеванию господства над миром, что мы до сих пор еще по-настоящему не осознали, насколько тонкой была нить, на которой держалась судьба Объединенных наций. Ради справедливости следует сказать, что наша роль в предотвращении катастрофы в те дни не делает нам чести».
Лишь через пару месяцев после сражения у Мидуэя американские войска попытались начать наступление на Тихоокеанском театре военных действий. 7 августа был произведен десант отряда морской пехоты на острове Гуадалканал (Соломоновы острова), который через день оказался в его руках. Однако японцы выслали 7 крейсеров к острову Саво, где находилась группа американского флота из 5 крейсеров и 4 эсминцев, обеспечивавших высадку десанта. В ходе морского сражения все 5 американских крейсеров и 1 эсминец были уничтожены японцами.
В последующие недели за Гуадалканал развернулась тяжелая борьба, в которой гибли крупные американские и японские суда. В ночном бою 11–12 ноября силы японцев превосходили американцев. Однако адмирал Коллэхэн, командовавший крейсером «Сан-Франциско», направил его против гораздо лучше вооруженного японского линкора «Хиэй» и разгромил его.
К этому времени японцы высадили на Гуадалканале 26 тысяч пехотинцев и 3 тысячи морских пехотинцев. На острове шли тяжелые бои. Участник этих боев Леон Юрис в своем романе «Боевой клич» запечатлел тяжелые условия сражений. Дни постоянного пребывания в окопах, размокших от тропических дождей, в условиях нехватки питьевой воды и — главное — постоянных атак японцев, кричавших «Банзай!», казались вечностью солдатам, страдавшим от приступов малярии. Несмотря на серьезные потери, нанесенные американскому флоту в районе Гуадалканала, и упорные попытки выбить американских морских пехотинцев, японцы были вынуждены оставить остров в начале февраля 1943 года. Впоследствии слово «Гуадалканал» стало символом героизма американских морских пехотинцев Второй мировой войны.
Пока шли упорные бои за Гуадалканал, 8 ноября 1942 года началось осуществление операции «Торч». Создав преобладающее превосходство в живой силе и технике над колониальными французскими частями, англо-американские войска приступили к десанту в Алжире и Марокко. К этому времени США сохраняли дипломатические отношения с правительством Виши, а поэтому были нужны предлоги для вторжения во французские африканские владения.
Как подчеркивал немецкий генерал и историк Курт Типпельскирх, «официальное заявление американцев о том, что они якобы вынуждены предупредить германо-итальянское вторжение в Северную Африку, так как в случае его удачи создается непосредственная угроза Америке вследствие сравнительно небольшого расстояния между Западной Африкой и американским континентом, было шито белыми нитками. Аргумент, что теперь создан эффективный второй фронт для поддержки героически борющихся союзников в России, также звучал не слишком убедительно для французов, которые, за немногими исключениями, твердо держались за Петена, видели в наступлении еще один акт насилия, опасались за свой авторитет в Северной Африке и не испытывали никакого энтузиазма от того, что им представлялась возможность снова оказаться втянутыми в войну. Поэтому они вопреки всем ожиданиям американцев не перешли с развевающимися знаменами на сторону западных держав».
В то же время сопротивление французских колониальных войск, особенно в Алжире, было минимальным.
В первый день они, правда, уничтожили один английский эсминец и два американских десантных катера, но сопротивление в портовых фортах Алжира было сломлено к вечеру 8 ноября, а в Оране бои были завершены к 10 ноября. Более упорно сопротивлялись французы в Марокко, но и тут американцы быстро добились успеха. В ответ на действия союзников Гитлер приказал 10 ноября перебросить немецкие войска в Тунис.
При всей важности военных действий, которые вели союзники, перелом в войне был достигнут не героической борьбой на Гуадалканале, не десантом в Марокко и Алжире и не успехами британской армии фельдмаршала Монтгомери в боях против армии Роммеля в Египте и Ливии. Исход Второй мировой войны решался в сражениях на советско-германском фронте. В то время как на советско-германском фронте осенью 1942 года немецко-фа-шистские войска насчитывали 266 дивизий, то в период сражения под Эль-Аламейном немцы имели в Северной Африке 12 дивизий, а итальянцы — 8. Лишь окружение и разгром немецко-фашистских дивизий под Сталинградом, а затем начало широкого наступления на значительной части фронта означали, что в войне наступил решающий перелом.
В своем послании от 5 февраля 1943 года Рузвельт писал Сталину: «В качестве Главнокомандующего Вооруженными силами Соединенных Штатов Америки я поздравляю Вас с блестящей победой Ваших войск у Сталинграда, одержанной под Вашим верховным командованием. Сто шестьдесят два дня эпической борьбы за город, борьбы, которая навсегда прославила Ваше имя, а также решающий результат, который все американцы празднуют сегодня, будут одной из самых прекрасных глав в этой войне народов, объединившихся против нацизма и его подражателей. Командиры и бойцы Ваших войск на фронте, мужчины и женщины, которые поддерживали их, работая на заводах и на полях, объединились не только для того, чтобы покрыть славой оружие своей страны, но и для того, чтобы своим примером вызвать среди всех Объединенных Наций новую решимость приложить всю энергию к тому, чтобы добиться окончательного поражения и безоговорочной капитуляции общего врага».