Возможно, в этот раз (ЛП)

– Приятно познакомиться, – говорю я, надеясь, что они начнут что-нибудь обсуждать между собой, дабы я смогла улизнуть. Все, о чем я сейчас могу думать, так это о том, что мой отец изменил моей маме с этой женщиной в то время, пока был женат. Я не знаю, что и чувствовать. Глаза Дарьи кажутся добрыми, когда она смотрит на меня, прежде чем заговорить.

– Мне тоже приятно встретиться с тобой, Саммер. Я так много слышала о тебе на протяжении этих лет.

– В самом деле? – успела сказать я, испытывая удивление. Я и не думала, что они обсуждали меня. Мой взгляд метнулся к брату. Он, должно быть, понял все по моим глазам, потому что резко нахмурился, а затем предложил маме выпить кофе, и увел ее на кухню.

Он смотрит на меня, поэтому я выдавливаю очередную натянутую улыбку, и ретируюсь в свою комнату, тихо закрыв за собой дверь. Она, наверное, наслышана обо мне, но я никогда ничего не слышала о ней, кроме того, что она разрушительница семей.

Спустя час Ксандер входит в мою комнату без стука.

– Что это было?

– Что было «что»? – спрашиваю я, закрыв ноутбук.

– Ты смотрела на мою маму так, будто она дьявол, – говорит он сухо.

– Не знаю, я просто ее не знаю, – вру.

– Саммер, она хороший человек. Она будет о тебе заботиться, если ты позволишь ей, – говорит он, и его голос звучит гордо.

Я могу представить, как моя мама прямо сейчас просто переворачивается в могиле.

– Мне не нужна мать на замену, – отрезаю я, теряя остатки терпения.

– Черт, я знаю. Я не это имел в виду. Ты просто выглядела расстроенной, и… – он замолкает, и его взгляд неожиданно наполняется осознанием. – Ты держишь обиду на то, что произошло девятнадцать лет назад?

– Если бы папа не изменил с ней, может быть, я росла бы с отцом, – я говорю ему, решив быть честной. Я знаю, что мои чувства несправедливы. Но это не меняет того факта, что именно это я и ощущаю.

– Значит, ты предпочла бы, чтобы я не появился на свет, – он переводит взгляд на меня, заставляя меня вздрогнуть. Я даже не подумала. На самом деле, я думала только о себе и ни о ком другом.

– Конечно нет, Ксандер, – говорю я, потирая ладонью лоб.

Он ничего не отвечает, поэтому я пробую еще раз.

– Я постараюсь в следующий раз, ладно? Я не могу перебороть то, что чувствую, Ксандер, но я постараюсь, – я обещаю ему.

– Хорошо, – говорит он, казалось бы, удовлетворенно. Мы слышим стук в дверь, и Ксандер направляется открыть ее.

Опустившись животом на подушку, открываю ноутбук, чтобы проверить почту, но в это время входит Рид. Дверь осталась распахнутой, так что, он, очевидно, не почувствовал потребности постучаться. Он одет в баскетбольные шорты, плотную белую футболку с V-образным вырезом и кроссовки.

– Привет, – произносит он, немного с опаской.

– Привет

– Ты в порядке? – спрашивает он, выглядя обеспокоенным.

– Я в порядке, а что? – интересуюсь я. – Ты можешь сесть, – предлагаю я, указывая на конец своей кровати. Он нерешительно садиться, потом смотрит на меня.

– Ксандер сказал, что ты чем-то расстроена, – говорит он любезно. Звучит так, как будто он действительно беспокоится.

– Я буду в порядке. Я просто пытаюсь быть хорошим человеком, и не позволять больше матери контролировать меня, или решать, что я должна делать, – говорю я честно. Когда эти слова слетают с моих губ, я не могу поверить, что действительно сказала ему об этом. Это одна из самых честных вещей, которые я когда-либо делала.

Он кивает, будто бы понимая меня.

– Дело в том, что ты осознаешь, что это верный шаг.

– Полагаю, что так. Это просто сводит меня с ума прямо сейчас, – я признаю.

– Поверь мне, я знаком с этим чувством, – говорит он, немного хмурясь.

– Я просто не хочу обидеть Ксандера. Это трудно, ведь когда я росла, мне говорили одно, а теперь узнаю, что все совсем по-другому.

– Ты хорошая девочка, Саммер, забудь обо всем, что было тебе сказано. Начни все заново. Многое на первый взгляд кажется совсем иным, – говорит он, глядя в пол.

– Ты снова ведешь себя мило. Почему? – спрашиваю я, закрыв свой ноутбук.

Он ухмыляется.

– Бросаешь мне вызов, не так ли?

– Да, смена ролей из плохого в хорошего мальчика давно устарела, – говорю я, поджав губы.

Он дважды кивает.

– Да, так и есть. Посмотри, прямо сейчас в моей жизни полно дерьма. Я не в самом лучшем месте. Это вовсе не означает, что… я не забочусь о тебе.

После этого он поднимается, и уходит прочь.

– Одевайся, идем на прогулку, – заявляет Ксандер на следующий день, заходя в мою комнату. – Надень что-нибудь спортивное, – добавляет он, прежде чем закрыть дверь.

«Погулять» означало, что он берет меня в тренажерный зал. Этот зал находится на складе, но выглядит довольно прилично. Там имеется боксерский ринг, отдел с весами, беговые дорожки, и другое необходимое оборудование для тренажерного зала.

Я дважды моргаю, когда замечаю Райана и Рида, боксирующих на ринге. На них нет ничего, кроме баскетбольных шорт и боксерских перчаток. О Боже мой. Я не могу оторвать взгляд от Рида, его тело блестит от пота, мышцы перекатываются при малейшем движении. Я даже не могу объяснить, каким образом распознала из них двоих именно Рида, но я это сделала. Рид намеренно опрокидывает Райана, и они оба смеются. Очевидно, они просто развлекаются.

– К чему этот профессиональный ринг? – спрашиваю я из любопытства.

Ксандер смотрит на меня в течение секунды, затем отвечает:

– Нам нравится драться.

– Я это вижу, – бормочу я, а мой взгляд все еще держится на Риде. Я заметила, что Райан и Рид имеют схожие татуировки, которые начинаются с плеч и заканчиваются выше локтей.

– Прекрати пускать слюнки, Сам, – хихикает Ксандер. Я даже не потрудилась отрицать это.

– Да ладно тебе, это же самое настоящее женское порно прямо здесь, – говорю я ему, сглотнув, когда Рид сбросил свои перчатки, и провел рукой по волосам.

Он поворачивается своей впечатляющей спиной, и я смотрю на его гибкие мышцы, когда он поднимает руки за голову, разговаривая с его братом.

– Райан не надежный тип, – он ухмыляется. Кто сказал, что я заинтересована в Райане?