Страница 62 из 101
Граф сразу предупредил, что времени мало и после обеда его колонна уйдёт по дороге в сторону герцогства. Хэрн не навязчиво уточнил маршрут, и узнав, что капитан планирует вернуться прежним маршрутом предложил его изменить и вернуться домой через территорию подконтрольную бобику, быстрее, и дорога короче и лучше. Они долго дискутировали на тему целесообразности изменения маршрута, затронув возможность застрять на границе между бродами на долгое время. И Хэрн шёпотом чтобы никто не слышал, уверил графа, что если он передаст от него привет хозяину постамента, то у него больше никогда не будет проблем с переходом. А если он, оставшись один на ночь проведёт ее, рассказывая хозяину о своих приключениях, не забыв рассказать и о нас, захватив с собой побольше жареного мяса и вина, то узнает много нового. Короче Хэрн графа сильно заинтриговал.
Мартин в свою очередь попросил передать письмо, герцогу сказав, что ничего предрассудительного в нём нет. Я же воспользовавшись тем, что большинство народа были заняты разговорами друг с другом и тем, что Варга сама ко мне подсела, попросил её передать письмо посланцам императора, если они ещё будут находиться в столице. На такую просьбу баронесса, подумав, ответила согласием, напомнив мне о моём обещании посетить Ергонию. Я же подтвердил своё обещание, определив срок посещения сроком годности подорожной, выписанной капитаном гвардии. Меня обозвали обманщиком и предупредили, что если мы не приедем в течение трёх лет, на нас сильно обидятся. Я, улыбнувшись, заверил мисс совершенство, назвав ее, так просто очаровал, что постараюсь не накликать на себя такое несчастье как обида красивейшей из женщин. И получив поцелуй в щеку, чем вызвал полный ступор у всех присутствующих, был отпущен из этих сильных цепких ручек. Вот так и закончились наши посиделки. Письма переданы. Весь хабар у лордов выкуплен, на что ушло чуть меньше половины выигрыша. Разведчики, следившие за караваном, вернулись и ергонцы под предводительством своего капитана двинулись со стоянки в обратный путь. Прошло немного времени и на площадке между холмами мы остались одни.
Ну, одни это утрированно. На соседнем склоне вокруг нашей палатки, что оказалась центром лагеря, расположились почти сто восемьдесят человек и почти человек. Костров не видно. Всего один разожжен на весь воинский стан. Люди двигаются как заторможенные ко всему безразличные, бродят как зомби. Это действия ошейников делающие из неподготовленных людей "овощи". Правда очень послушные овощи вон Ферро их пасёт как стадо баранов.
К нам приблизился Жак. Осунувшийся и весь какой-то потерянный. Понятно теперь по Варге тоскует как совсем недавно по дочери купца.
Я оглядел всех. Пора брать бразды правления в свои руки, а то с такой раскачкой мы и через месяц отсюда не выедем.
- господа! - обратился я к собравшимся - времени в обрез, а сделать, необходимо, многое. Поэтому, Мартин с господином баронетом прямо сейчас нигде не задерживаясь, и ни на что, не отвлекаясь, убывают к месту стоянки каравана. Задача: убедить герцога задержаться на несколько дней необходимых для лечения лошадей и принятия клятвы от бывших рабов. Если герцог не согласится задержаться, то попросить оставить излишки лошадей, провизии и оружия. У купцов купить лишние повозки. Они нам понадобятся завтра. Я думаю, что в лошадях нам не откажут хотя бы для повозок. На остальное не напирать. При любом раскладе вы должны прибыть обратно не позднее завтрашнего утра. Нам необходимо решить вопрос с продовольствием. У меня есть кое-какие соображения на этот счет, но надо знать результат переговоров с герцогом. Мартин задача ясна?
- да, ваша светлость! - с поклоном произнёс братишка. Нет ну точно редиска! Опять за своё. Ну, мы с ним на эту тему потом поговорим. Я покачал головой и обратил свой взор на баронета.
- ваша милость, как вы себя чувствуете? Вы, неважно выглядите! Может, останетесь здесь? А к герцогу съездит вместо вас Хэрн!
Жак встрепенулся, огляделся, побледнел
- нет что вы, ваша светлость. Я готов! А хандра,..хандра пройдёт. - твёрдо произнёс Жак.
Я посмотрел в его грустные глаза решая, стоит ему говорить о его Варге, или нет решив, что стоит, произнёс.
- Боюсь, уважаемый баронет, ваша хандра уже никогда не пройдёт. Вы скоро станете отцом. И могу надеяться, что не одного ребёнка. Поэтому давайте делать, что должно, а там будь что будет. Я думаю, что со своей наречённой у вас ещё будет шанс встретиться и объясниться. Обещаю вам это.
- благодарю ваша светлость! - с чувством ответил Жак, настроение его взлетело до небес.
- в дороге будьте внимательны и аккуратны. Нам не нужны лишние проблемы. Езжайте, время дорого.
Двое неразлучных, вскочив на лошадей, и с громкими гиканьями пустили их в галоп, в сторону ушедшего каравана. Не, и, правда, ведут себя как дети! Но, пора и нам заняться делами.
- Хэрн, теперь, что касается нас. Начинать надо бы с рабов. Но так как Жак уехал, работать не с кем. Придётс...
- как это не с кем! - перебил меня Хэрн - Зелёными надо заняться. Они для герцога как красная тряпка для быка. Порешит он их!
- и что ты предлагаешь? - спросил я Хэрна, желая спровоцировать его на откровенность.
Хэрн как лиса в басне про сыр, расплылся в предвкушающей улыбке и начал вешать мне лапшу на уши про их тяжёлую жизнь, невозможность оставить ребят без присмотра, так как их сразу поработят. Крохи правды в его словах, конечно, были, но, то, что он ведёт хитрую игру, становилось понятно.
- Хэрн говори прямо. Чего ты от меня хочешь? Давай без прикрас, и перестань, так завуалировано, меня обманывать. Я слушаю.
Хэрн застыл столбом, до него только дошло, что все его потуги прошли зря. Он сглотнул и, не веря, уставился на меня. Я ждал, первым не начиная нужный ему разговор. Он вздохнул и промолвил
- давай сядем малыш. Разговор долгий и серьёзный.
Мы уселись прямо на землю. В кожаных штанах холода от остывшей земли не чувствовалось. Сорвав травинку сунул её в рот. Пожуём, послушаем Хэрна.
- малыш мы все за тебя очень волнуемся. И не только потому что наша жизнь связана с твоей. - начал немного волнуясь канн - Просто так выражаемся чтобы было легче прикрыть наше беспокойство за тебя. Ты постоянно подвергаешь себя опасности, и так как я не могу тебе приказать, или запретить рисковать своей жизнью, ввязываясь в разные ситуации и авантюры то, прикрыть тебя, обеспечив надёжной охранной, просто обязан. И эта охрана сама попала нам в руки, и не воспользоваться такой удачей я не имею права. Орки материка Харм это не наши местные полуразбойники. Это представители кланов. Все они одного клана, между прочим. Как их повязали тёмные, ума не приложу, что с помощью магии их упаковали и так понятно, но я знаю, это даже для тёмных не простая задача. И заметь, их нам отдали в придачу к пленным имперцам, как бы заглаживая свою вину перед ними или чтобы не видеть перед глазами постоянный укор за недостойный поступок. Думаю, что это бывшие игрушки верховного. А вот как они к нему попали пока остаётся тайной. Мы с ребятами хотим предложить тебе их в охранники. Тем более только ты можешь вернуть им нормальное восприятие окружающего мира и дать возможность жить дальше нормальной жизнью. Только за это они будут носить тебя на руках, и охранять, не за страх, а за совесть. Они очень хороши как воины особенно как разведчики. Их всех готовят с детства в прочем, как и всех, но отношение к обучению немного другое. У них нерадивых не журят и не наказывают, просто после третьего предупреждения их съедают. И поверь, очень не многим нерадивым ученикам удалось сбежать. Вот даю слово, эта братия кого-то вылавливает из бегунков, который на родине чего-то такого натворил, что за ним боевую звезду отправили. И они очень сильные бойцы. Не гвардейцы императора конечно как мечники, но если собрать все их умения, они имперцев в бараний рог свернут. Эти орки индивидуалисты, универсалы. Умеют всё и при этом каждым видом оружия владеют на уровне мастера. Из них выйдут отличные учителя. Я, например, на копьях их всех положу, а вот уже в метании ножей они меня как котёнка разделают. И так по всем остальным дисциплинам. И если я окажусь прав, и они и правда окажутся членами боевой звезды то и вовсе их мастерство будет запредельным, ибо в боевые отряды, действующие в отрыве от основных сил на территории врага отбирают самых лучших, а командиром у них должен быть и вовсе монстр, причём обязательно шаман, или ученик шамана. Не удивляйся у орков так, орк может быть очень старым, а будет всё ещё числиться учеником шамана. Эта пятёрка прекрасное приобретение. Я не предлагаю тебе их превратить в своих рабов. Помоги им, а они в благодарность помогут нам добраться до макров. Нам ещё долго придётся путешествовать и опасностей будет масса. Поверь малыш они лишними не будут и наше недавнее приключение с участием верховного мага ордена Ергонии и его приспешников не самое страшное из всего того с чем нам придётся столкнуться в пути. Помоги им и они помогут нам! По-моему всё честно. Захотят потом остаться, гнать не будем, а уйдут ничего страшного не случится. Как тебе такой вариант?