Страница 44 из 58
Вернувшись в машину, я смотрела в окно, наблюдая за яркими огнями Инвернесса. Трей включил радио, и нежные мелодии, которые заполнили этот автомобиль, были спокойными и ненавязчивыми. После нескольких дней плавания, было заманчиво закрыть глаза и погрузиться в сон, но это было довольно бессмысленным, учитывая то, что надо было ехать всего пятнадцать миль отсюда.
Двадцать минут спустя фары осветили маленький белый коттедж и очаровательные маленькие окошки. Шторы в доме были задернуты, свет внутри не горел.
- Совершенно очевидно, что она еще не здесь, - сказал Трей, останавливая машину и выключая свет.
- Да, - согласилась я и вылезла из машины. Ветер закружился вокруг меня, разметал мои волосы и охладил лицо. Я глубоко вздохнула, позволяя ему наполнить легкие.
Наверное, это место не было в моем сердце, но это была земля моих предков. Стоя здесь, в холоде и темноте, чувствуя траву и землю под подошвой моих кроссовок, слушая ветер, который катил огромную волну к берегу, я чувствовала, что принадлежу этому месту.
Меня, конечно не растили тут, но драконы использовали этот район в качестве убежища задолго до того, как пришли люди, чтобы предъявить права на землю. Мы были частью тех, кто основал это место, и оно было частью нас. И неважно, как сильно я люблю мой дом в Западном Любеке, мне не сбежать от силы этого места.
Не сбежать от ощущения удовольствия, когда я стояла здесь.
Свет мелькнул в ночи, две яркие точки, которые осветили место, где я стояла. Трей вылез из машины и обошел вокруг, чтобы встать рядом со мной, обнимая меня одной рукой за плечи и притягивая ближе к себе. Тепло его тела прогнало прохладу ночи.
Я подняла руку, чтобы защитить свои глаза от света, и смотрела, как подъезжает автомобиль. Он остановился в нескольких ярдах от места, где стояла я, из машины вылезла пожилая дама.
- О милые, вы должно быть Трей и Дес Джонсы? - сказала она, глядя нас. - Я не ожидала пару.
Трей, очевидно, дал ей ложную фамилию, это означает, что он оказался намного умнее, чем была я, когда оказалась здесь в первый раз. - Это проблема, Миссис Моллой?
- О, нет. Просто, я дала вам коттедж побольше с несколькими спальнями. Это стоит немного дороже.
Трей одарил ее улыбкой, которая заставила ее покраснеть, и сказал:
- Это хорошо, потому, что несколько друзей из Англии думают навестить нас.
- А, тогда хорошо. Здесь хорошо и спокойно в этих краях. За исключением случаев, когда грузовики идут мимо по трассе A82, - она вынула серебряный ключ из кармана и заторопилась к двери. - Вы приехали посмотреть на чудовище?
- Не совсем, - ответил Трей, в его взгляде мелькнуло удивление, - Но мы не можем проехать тур по Шотландии без осмотра озера Несси.
- Ну, никто не видел его с тех пор, как эти чертовы ученые переехали туда, - она махнула пальцем в сторону холмов на земле моей матери.
Я подняла бровь, изображая удивление, спросила: - Ученые?
- Они здесь уже несколько лет. Не знаю, почему каждый раз они стараются развеять миф о чудовище, - она шмыгнула носом, и толкнула дверь. – Туризм не пострадал, но я буду рада, когда они уедут.
Сердце мое замерло. - Они уходят?
- Это только разговоры. Они неожиданно стали очень активны.
- Но почему они уезжают?
- Может, они, наконец, стали верить в собственные слова, - она пожала плечами. - Большинство исследователей сдавались через некоторое время. Озеро хорошо хранит свои тайны, и у даже самых хорошо финансированных исследований кончаются деньги.
Я помедлила, затем спросила:
- Так что, они так и не увидели чудовище?
Она посмотрела на меня.
- О, это одно из предположений.
- Поэтому, несмотря на то, что они говорят, вы думаете, что они видели?
- Я думаю, что они нашли что-то, девочка. То ли это чудовище, то ли нет - неизвестно.
Я улыбнулся.
- Вы не верите в него?
- О, я верю. Но также я верю, что оно слишком умно, чтобы попасться. В конце концов, оно жило в этих местах на протяжении веков. Ему приходится быть осторожным.
Осторожность не помогла с современным оборудованием и методами охоты. Плюс неожиданным было предательство со стороны жадных членов сообщества драконов.
Кроме того, моя мама, вероятно, была, как и местные, слишком уверена в том, что озеро сохранит ее секреты от всех.
Но опять же, это было и моей ошибкой. Я была так чертовски уверена в своих силах, что просто влетела в их ловушку. Но снова это не повторится. Мы все распланируем заранее.
Но передатчик в моем зубе, из-за которого меня могут засечь на расстоянии 500 метров, гораздо усложнит планирование. Как только я войду в здание, они обнаружат меня. Если будут подозревать, что я там.
Вопрос в том, а есть ли у них там приемники, или они все в Америке, с людьми, которые пытались захватить меня. Мне бы следовало надеяться на это, но я не могла. В конце концов они знали, что я хочу вытащить свою мать.
Я шла перед Треем, нагнулась перед дверью, а затем вошла в коттедж. Гостиная была небольшой, но уютной, и, наполненной цветами, чей аромат перебивал затхлый запах помещения.
- Не было времени, чтобы хорошенько проветрить, но откройте окно или два, и все будет хорошо, - она пересекла комнату. - Есть три спальни, коридор, ванная комната справа от меня, и есть небольшая кухня.
- Это прекрасно, - сказала я.
Она улыбнулась.
- Требуется ли завтрак?
Я заколебалась, и взглянула на Трея.
- Ты предпочитаешь, завтрак рано или поздно?
Я сделала ударение на "поздно", - он поднял бровь, веселье плескалось в его глазах. - Поздно будет лучше. Я бы предпочел, поспать после полета.
- Тогда поздно. Около девяти?
Она кивнула, и Трей дал ей деньги за коттедж. Эта женщина, полная энергии и хорошего настроения быстро выскочила за дверь
- Что теперь? - сказал он, когда она ушла.
- А теперь мне нужно пойти поговорить с озером.
- Просто позволь мне принести вещи.
Пока он делал это, я открыла несколько окон, позволяя холодному ночному ветру проникнуть внутрь и освежить это место, затем я зажгла огонь. Потом сбросила обувь, взяла ключи и кинула их Трею, как только он вышел из спальни.
- Босиком? – спросил он, как только увидел мои ноги. – Надеюсь от меня это не требуется, потому что я не готов.
Я усмехнулась и взяла его за руку.
- Не волнуйся, я тебя согрею.
Он мягко фыркнул.
- Ты едва себя можешь согреть. Посмотри на пальцы ног – они синие.
- Но это очень привлекательный оттенок синего.
Он засмеялся и подарил мне быстрый поцелуй.
– Давай быстрее спустимся к воде, чтобы потом вернуться сюда, к теплу.
Мы вышли, осторожно пробираясь по траве, а затем по шоссе, прежде чем идти вниз по склону к темным берегам озера. Справа от нас виднелись руины Замка Аркхарта, которые были лишь силуэтом на фоне освещенной луной воды, холмов и единственного огонька жилья; или же это были огни транспорта, быстро пролетевшего по трассе А82 и рассеявшего иллюзия ночного одиночества.
Я остановилась, когда вода стала доходить до колен, это прикосновение наполнило меня восхитительным чувством власти и радостного приветствия. Это было почти так, как если бы озеро долго оплакивало потерю своих драконов. Во мне все хотело нырять, плавать и наслаждаться мрачной глубиной, чувством силы и историей моей семьи, окружавшей меня. Но, учитывая, что ученые могут иметь датчики, расположенные вдоль озера, то это не очень мудро. Мне придется подождать некоторое время, прежде чем я смогу наслаждаться подобной свободой.
- Вот земля моей мамы, - сказала я, указывая налево, на покрытый деревьями холм, который был землей моей семьи на протяжении поколений. Несколько лучей света проникали сквозь толщину деревьев, определенно они шли от старого каменного задания, которое было чем-то между домом и замком, но даже здание, которое выдержало время и погоду, оказалось неспособно противостоять нашествию ученых.