Страница 3 из 5
Эол схватился за палец, пульсирующий от боли. Теплая, вязкая струя полилась на пол.
«Как теперь работать? - мелькнула мысль. - Боль будет все время отвлекать и не даст сосредоточиться. А сейчас как раз надо было исследовать новую область в галактике №3385Р00А48М729Е71954. И где сейчас эта Мисси, когда она так нужна?»
Он проскакал на одной ноге, оставляя на полу дорожку кровавых капель, в большую комнату, где недавно занимался Ролл, и простонал:
- Где аптечка?
На стене замигал курсор, и высветилась надпись: «Шкафчик №14 – Аптечка», а в строке «Загрязнение» замигало: «Точечное загрязнение» и побежала строчка координат каждого пятнышка крови. На срочный вызов домашний блюститель порядка выехал незамедлительно. Пылесос быстро справился с кровавыми следами по дороге к шкафчику №14 и уже путался под ногами, ловя капли чуть ли не на лету.
- Да, уйди ты! - Эол подскакал к дивану, плюхнулся и стал заматывать палец бинтом с остро пахнущей мазью.
На стене вновь замелькали буквы: «Дверь открыта. Добро пожаловать, Мисси».
Эол не любил голос домашней системы и отключил звук, чтобы не слышать постоянных: «кончилось молоко», «протечка в узле №48»,
«температура выше нормы…» и все в том же духе. К тому же от постоянного нытья с легким, едва уловимым приказным тоном Эола никогда не оставляло чувство, что это он является работником по дому. В обязанности Мисси входило читать эти сообщения и по мере необходимости, а также своей врожденной безответственности, устранять все проблемы, заказывая недостающие продукты, запуская сбившиеся программы домашней техники и вызывая ремонтников.
Почти бесшумно открылась дверь.
- Где все, мр-р-р?.. Что у вас тут стряслось? Вот я сейчас шла вдоль, мяу, э-э… - донеслось из прихожей певучее звучание голоса Мисси, похожее на трель колокольчиков. - Как ее? Улица… ну, не важно. Вот там только что… О-ой!.. Что случилось!? - она бесшумно подбежала, чуть виляя хвостом и неся передние лапки перед собой, словно в них была невидимая сумочка.
От некогда белого цвета ее меха практически не осталось и следа. Все лапы были выкрашены в черную сеточку. С розового воротничка на шее по всему телу брызгами разлетались мелкие алые крапинки. Они росли, краснели, багровели и сливались с чернотой лап и хвоста с наращенным веером пушистых золоченых ворсинок на радужном кончике, что придавало ему сходство с пером павлина.
Ее мягкие, теплые подушечки пальцев нежно обхватили ногу Эола:
- Больно?.. - она сочувственно подняла большие, с черными стрелочками глаза, но тут же стала кружиться вокруг, стараясь что-то увидеть под неумело намотанным бинтом. - Ох!.. Ох!.. И некому вызвать врача!.. Сейчас…
- Не надо врача, - простонал Эол. Поздно.
- Эол, что случилось? Ты заболел? - на стене появилось озабоченное лицо в очках.
- Ничего-ничего, доктор Вернц. Здравствуйте.
- Добрый день. Я вижу, вы поранились. Скоро буду, не волнуйтесь. Проведу по страховке, так что будете спокойно отдыхать. С вашей профессией это просто необходимо.
- Доктор, не надо приезжать. Я уже перебинтовался и… я не собирался вас тревожить по такому пустяку. Это вышло случайно, - Эол покосился на Мисси.
- Как это не надо?.. У тебя там перелом! Я вижу… вот, - встряла кошка.
- Мисси, ничего страшного. Просто ушиб ногу об м-м… - скривился ученый.
- А кровь!? Откуда кровь!?
- Небольшая ранка и все. Я уже перебинтовал. Мисси, займись домом… Извините, доктор. До свидания, - Эол пожал плечами.
Вернц кивнул и отключился.
- И ты должна была приготовить обед к моему приходу, а на кухне вчерашние объедки…
Единственным способом избавиться от заботы этой кошечки - было ткнуть ее мордочкой в обязанности. Эол это знал и нагло пользовался своим знанием.
Глаза Мисси увеличились вдвое, хвост качнулся:
- Уже иду, мур-р… - она легонько запустила острые коготки с розовыми кончиками Эолу в ногу и улыбнулась.
«Она не обиделась», - подумал он.
Мягко ступая на задних лапках, Мисси прошла в коридор и через секунду вернулась. В коготках она держала зефирку:
- Вот, мр-р… Через пять минут жду тебя на кухне, милок, мр-р…
- Принеси мне в кабинет, пожалуйста. Я буду работать.
Мисси пожала плечами, отвернулась и поплыла прочь из комнаты, еле слышно мурлыча какую-то мелодию и виляя хвостом в такт.
Эол проводил ее взглядом: она не обиделась, она всегда была такой. Со временем менялась только расцветка шерсти в цвет моды, да периодически появлялась новая стрижка. Но манеры не изменились с тех самых пор, как Бурый привел ее в дом… «и это фамильярное
«милок» просто выводит из себя», - думал Эол, жуя сладкий зефир.
- А где Ролл? - донеслось из кухни.
- У себя, - ученый встал и поспешил в кабинет, прыгая на одной ноге.
- А Бурый не появлялся?
- Со вчерашнего дня не было, - он открыл дверь своего убежища.
- Ро-олл, малы-ыш, мур-р… смотри, что я тебе принесла-а…
Эол захлопнул дверь и все разом стихло. Ни один звук не проходил через эту защиту. Все. Тут его территория и войти сюда можно только с его разрешения. В кабинете царил вечный полумрак. Черные стены, казалось, отсутствуют вовсе, и вокруг пустота, вакуум.
Эол уселся за пульт управления, быстро проверил рабочую почту. Там не было ничего нового, кроме утвержденного задания на исследование спиральной галактики №3385Р00А48М729Е71954, кое-каких рекомендаций и ранние записи по ней.
Ничего необычного не ожидалось: несколько десятков планет с подходящими для возникновения жизни условиями на основе кислорода и углерода.
Сегодня ему надо было только правильно настроиться, попытаться поймать сигналы галактики и проверить координаты первой планеты в списке. Он тут же занялся последним.
Когда все было готово, Эол откинулся на спинку стула и скривился от пульсирующей боли в пальце. Где Мисси с обедом?.. Он глянул на часы: прошло уже сорок минут. Начинать на голодный желудок не хотелось.
- Мисси! Обед готов?.. - крикнул он в приоткрытую дверь.
- Обед?! Мяу… Ну конечно! Минутку и все будет, - донеслось сквозь ритмичное мяуканье музыки. - Тут у нас много неотложных дел…
Эол покачал головой:
- Дверь будет открыта.
Что означало на самом деле: «Я уже не могу ждать, и это переходит всякие границы».
Он вернулся за пульт. Через пять минут дверь тихонько отворилась, и в темный кабинет проникла полоска света вместе с белой мордашкой.
- Эол. Не отвлекаю? Все готово, - Мисси вкатила маленькую тележку. На белой скатерти стояло несколько блюд, закрытых блестящими куполами- крышками.
Ученый не поворачивался. Надо было дописать длинный набор букв и цифр, пока он еще ясно стоял перед глазами. Эол тряхнул головой: Мисси как всегда вовремя…
- Приятного аппетита, мр-р… - прозвенела она в самое ухо, щекоча шею коротенькими золочеными усиками, и вышла, мурлыча себе под нос.
Эол торопился. В животе заворочалось, заворчало в предвкушении… Чего? Полуфабрикаты? Едкий запах проник в нос. Что она там делала все это время?.. Когда Бурый только привел Мисси в дом, она была… да всегда эта кошка была такой, только раньше она притворялась, что ей нравится готовить. Эол даже купил ей поварскую установку с анализаторами и датчиками вкуса. Теперь она покоилась в углу, постепенно зарастая сверху всяким мусором, и использовалась только как тумбочка. Интересно, что в ней сейчас хранит Мисси? Эол уже не раз предлагал ей пройти переобучение, но эта кошка только злилась на него за такие слова и принималась убеждать, что домохозяйка – это и есть ее призвание. Доказывала же она свое предназначение, обычно выпекая какое-нибудь печенье.
Ученый с силой вдавил последнюю цифру и развернулся к столику. Даже дверь не закрыла… она это специально! «Нет… Ну что это я, в
самом деле, - подумал он и попытался улыбнуться, но вышло как-то
криво. - Все наладится…»
Эол схватил вилку и целиком отдался делу утоления голода.