Золотой шар

– Меня зовут Вика, – представилась девушка, беря в руки столовые приборы. Интересно, зачем ей завтрак вообще – почти одна трава и овощи в тарелке.

– Меня Вадим, очень приятно, – кивнул я.

– Взаимно, – улыбнулась Вика.

У нее и зубы белоснежные. Причем яркие губы вкупе с густым загаром на лице подчеркивают их белизну.

За мгновение до того, как в зал забежал парень в натовском камуфляже, я невольно на дверь посмотрел, будто почувствовав его приближение. Техасский рейнджер, как брутального бойца в этот раз про себя обозвал, оглянулся вокруг и снова расстроился, когда увидел Вику, сидящую за столом вместе со мной.

– Слушай, тебя этот диванный коммандос преследует, что ли? – вдруг догадался я, увидев еще один взгляд, брошенный в нашу сторону.

– Ну да, в самолете рядом места достались, – кивнула Вика, чуть дернув уголком рта, – поговорили немного, а он привязался, как будто мы уже на свидание собрались.

Хмыкнув, я аккуратно подцепил кусочек ветчины и отхлебнул чаю, думая как бы аккуратно с булочкой разделаться и повидлом не изгваздаться.

– У тебя очень красивые глаза, – произнес будто между делом, аккуратно ковыряясь вилкой в тарелке.

– Серьезно? – хмыкнула Вика, но очки все же сняла.

Глаза были действительно красивые. И лучше было в них не смотреть, а то взгляд не оторвать.

– Я тебя в самолете не видела, – полувопросительно произнесла она.

– Мы в разных летели.

– Ты тоже блогер?

– Э-э-э… – немного замялся я, – а блогеры это те, которые ведут в Интернете дневники свои, да?

– В принципе, да, – кивнула Вика, легко усмехнувшись и сверкнув огромными глазами.

– Да, можно сказать, что начинающий блогер, – важно кивнул я, – но, как сложится, не знаю пока. Ты ведь тоже не блогер, да?

– Почему? – удивилась девушка.

– Ну у тебя огромного черного фотоаппарата нет, как у всех тех, – кивнул я в сторону компании неподалеку, в которой многие фотосамострелы с собой притащили, а кто-то уже азартно щелкал затвором.

– Ты не прикалываешься? – поинтересовалась Вика, глядя на меня с недоверием. – Что не знаешь, кто такие блогеры?

– Зачем мне прикалываться? – пожал я плечами. – Как-то примерно слышал, а близко совсем не сталкивался.

– Да ладно… – протянула Вика, – Живой Журнал, социальный капитал, Артемий Лебедев… неужели ни о чем не говорит?

– Да нет, – пожал я плечами и поймал ее взгляд прозрачной голубизны, – большой блайнд, банкролл-менеджмент, Ива… – Я замялся и, чтобы с шоуменом не перепутала, вместо Ивана Демидова[5] быстро произнес другое имя: – Виктор Блум?

– Это покер, наверное, да? – догадалась Вика, наклонив голову, убирая непослушный локон.

– Правильно, – с улыбкой кивнул я и скороговоркой продолжил: – Стрит, эйсид грайнд, Дастин Латимер?

– А… – улыбнулась девушка, чуть подняв руки, – не, не знаю.

– Да ладно… – покачал я головой, копируя ее интонации, но продолжать не стал, пояснил: – Это про катание на роликах, если что. Так что многие вещи непонятны нам не потому, что наши понятия слабы, а потому, что эти вещи не входят в круг наших понятий, – козырнул тут же пришедшейся к месту цитатой.

– Ну да, теперь ясно, – легко согласилась Вика и хотела еще что-то сказать, как вдруг осеклась, увидев мой взгляд поверх плеча. А я с изумлением смотрел на вошедшего в зал.

Никогда до этого не видел живых сталкеров. Только в кино – но кино на то и кино, там, как правило, Джона Уэйна показывают. А сейчас посмотрел и понял, что вот, действительно, передо мной реальный сталкер. Хоть и совершенно непохож на тех перцев, которые Зону на голубых экранах покоряли. Этот был невысокий, немного ссутуленный, в естественно сидящей одежде полувоенного кроя. Но самое главное, взгляд – цепкий, скользящий. Цепкий, но одновременно легко перетекающий с одного на другое. И, к удивлению, этот самый сталкер сейчас шагал прямиком ко мне, широко улыбаясь.

– Серёга?

– Привет, – протянул он мне руку, которую я пожал, а после мы невольно обнялись, похлопав друг друга по спине. После того как Сергей отстранился, сдержанно улыбаясь, он бросил вопросительный взгляд на Вику.

– Виктория, самый красивый блогер в мире, – представил я девушку, и она от такой формулировки иронически усмехнулась.

– Сергей, – представился сталкер и обернулся ко мне: – Давай, как позавтракаешь, поднимайся на второй этаж, в мой кабинет. Только не задерживайся, прошу. А у вас сейчас собрание будет небольшое, – посмотрел он на Вику с легким кивком.

В тот момент, когда Серёга обернулся, я заметил у него справа на подбородке и шее густую паутинку шрамов.

– Твой друг? – поинтересовалась девушка, после того как Сергей скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж.

– Знакомый, – пожал я плечами, с легкой блуждающей улыбкой сравнивая мысленно того паренька, которого помнил, с серьезным дядькой, в какого он сейчас превратился.

– Давно вы знакомы? – бросив еще один взгляд на лестницу, повернулась ко мне Вика.

– Давно не виделись, можно так сказать, – покивал я сам себе.

В принципе, знакомы были давно, а не виделись около пяти лет. Вот только знакомство наше ограничилось всего неделей – Сергей был тем самым проводником, который нелегально проводил меня в Чернобыльскую Зону Отчуждения. Вместе с ним пройдясь по брошенной земле, мы сдружились, и Сергей как раз тогда рассказал мне, что хочет стать настоящим сталкером. Мать у него была из Киева, а отец из Новосибирска. Зона тянет – криво ухмылялся Сергей, рассказывая, о том, что, как только он вместе с матерью после развода родителей из Новосибирска переехал в Киев, почти сразу же чернобыльский реактор рванул.

Когда мы с Сергеем ходили в Чернобыльскую Зону, он собирался возвращаться в Новосибирск. Манила его та, настоящая, как он говорил, Зона. И, работая проводником, Сергей собирал деньги, чтобы не с пустыми руками в Новосиб приехать, – к отцу будущий сталкер не хотел совсем без гроша за душой являться.

Тогдашний поход наш прошел на удивление спокойно, но засада поджидала уже за периметром, в лице местных сотрудников охраны правопорядка. Все бы ничего, но у Сергея нашли газовый пистолет, расточенный под стрельбу боевыми патронами, и тут-то впереди у него замаячила неприятная перспектива. В общем, отдали мы тогда все деньги, и мои тоже. Даже на сигареты не осталось, не говоря уже о том, чтобы мне обратный билет купить.

В принципе, я особо не запаривался тогда насчет потери денег – до Питера доехал всего за трое суток автостопом и на перекладных электричках. Как раз после той поездки так получилось, что более-менее взялся за ум, деньги зарабатывать начал, да и жизнь немного упорядочил свою. По крайней мере, выйдя в магазин за молоком, не исчезал больше на несколько суток.

С Серёгой мы после созванивались несколько раз, последний в позапрошлом году. Сумма, отданная взяткой сотрудникам милиции, принципиальной мне уже не казалась, поэтому от предложений переслать мне переводом все отнекивался – мол, при личной встрече сочтемся. Вот и встретились, получается. И, судя по всему, в Зоне Серёга все-таки побывал. По одному его виду можно догадаться.

– Познакомились давно, лет пять назад, – протянул я задумчиво, встретившись взглядом с Викой.

Тут из-за сдвинутых столов с блогерами послышался гомон. Переведя взгляд, я увидел, что к ним подошел сотрудник базы отдыха и, судя по всему, куда-то зазывал.

– Собрание общее, – кивнул я Вике на суету неподалеку, – пойдешь?

– Схожу, – повела плечами она, коротко обернувшись в ту сторону.

Когда заинтересованную беседующую толпу туристов вывели из ресторана и повели в находящийся неподалеку вытянутый одноэтажный дом, я направился на второй этаж. Аккуратно ступая по мягкому ковровому покрытию второго этажа, подошел к двери в конце коридора.

– Неплохо у тебя здесь, – стукнув по наличнику для проформы два раза, зашел я в кабинет, осматриваясь.

5

Иван Демидов, один из самых известных на постсоветском пространстве игроков в покер.