Убойная невеста

— Это правда? — вырвалось у нее. Она не могла не спросить его об этом! — Это правда, все, что сейчас рассказывают? Про конкурс и про пещеру… — Она говорила шепотом, чтобы не услышали остальные.

— Да, но…

Она не дала ему закончить.

— Достаточно. Я больше ничего не хочу знать, — быстро проговорила она и отодвинулась от Сергея. А он в первый раз за время рассказа поднял на Леониду глаза. В них не было вины, только бесконечная усталость и укор. Было тихо, лишь цикады свиристели, не обращая внимания на повисшее в воздухе напряжение. Разговора Леониды и Сергея никто не услышал.

— А дальше — больше, — продолжала Инесса в полной тишине. Громоподобные раскаты ее голоса разносились далеко по побережью. — Кто, вы думаете, все это затеял — с конкурсом красоты на нудистском пляже? Он, наш герой, наш Вовочка. Опять он! Сам распечатал приглашения, можете проверить — машинка стоит у него в номере, та самая! «Д» без палочки и буква «о» западает. А уж договориться с руководством пляжа было проще простого! Думаю, вам не надо объяснять, для чего он это сделал! Вот уж где у него была блестящая возможность хорошенько изучить все ваши «бесподобные фигуры!»

— Но и это еще не все. У меня есть кое-что в запасе! — плотоядно улыбаясь, продолжила Инесса. Сегодняшний ее бенефис удался на славу. — О-очень интересное… Занимательное… Я думаю, наша девочка поможет мне. Заранее прошу извинения за то, что обращусь к неприятным воспоминаниям. Но по-другому открыть истину не получится! Ленечка, дорогая, вспомните-ка тот момент, когда произошел несчастный случай с вашим первым женихом. Кто был тогда рядом с вами на крепостной стене? Вот именно, он, наш Вовочка. Вы же помните, что произошло тогда. Все ли это время вы были уверены, что это только несчастный случай? Неужели у вас никогда не возникало мысли, что кто-то мог помочь вашему жениху упасть?

Послышалось тихое общее «ах!». Инесса коснулась самого больного места, нарушила негласное табу — не ворошить прошлого, не поднимать вопроса о страшных событиях недавних дней. Это уже была не игра. Праздничное настроение сменялось отрезвлением.

И, против своей воли, Леонида мучительно пыталась вспомнить, как это было тогда. И действительно, она не могла не признать: все было так, как говорит певица! Именно Сергей был рядом в тот самый роковой момент затмения. И тогда он тоже пытался обниматься с ней! За что и получил по мордасам. Может, он и вправду маньяк?

— Отлично, друзья мои, отлично! А теперь вспомним другой эпизод — пещеру. Там ведь тоже произошло что-то страшное. Вспомнили? Мы, кстати, все уже догадались, что с вами там случилось и чьи ручки вас там ощупали. Вот так-то! И целовались вы так нежно рядом с тем местом, где погиб ваш второй жених… Вы уже догадались, кто он? Кто этот Вовочка, обманувший и разоривший десятки женщин? Кто этот преступник? Кто он — убийца, повинный в смерти троих несчастных? Да-да, троих, ибо зачем ему было организовывать конкурс, как не для того, чтобы здесь, в тиши и одиночестве, расправиться со своей третьей беззащитной жертвой?

Теперь уже Леонида смотрела на Сергея с откровенным ужасом. Она вдруг вспомнила рассказы Ирины и Инны о том, как он буквально пожирал их глазами на нудистском пляже. Тогда ей показалось, что они просто дразнят ее, но теперь обе дамочки смотрели на Сергея с неприкрытым ужасом…

Сейчас, когда все было сказано, когда ни для кого не было тайной, о ком шла речь, все, замерев, ждали одного — заключительного разоблачения.

Но все произошло не так, как ожидали зрители. Инесса, давно уже перебравшаяся на сцену, застыла в драматической позе — держала паузу. Высокая, величественная, она была похожа на карающую Немезиду. Казалось, еще мгновение — и имя будет названо, преступник изобличен и повержен. Она молчала — секунду, две, три…

И в этот момент снова не выдержали нервы у Леониды.

— И это правда? — обратилась она к Сергею, теперь уже во всеуслышание. Она вдруг отчаянно захотела, чтобы рядом оказался Аркадий.

И вскоре желание ее исполнилось. Правда…

Сергей, превозмогая боль, встал.

— Ну, вот что. Эту комедию пора кончать. Время перейти к следующему номеру нашей программы. Вы нам тут много порассказали, спасибо. Но, наверное, я выражу общее мнение, если выскажу одну просьбу, которая вертится у всех на устах.

— Да? — голос Инессы, которой помешали в самый кульминационный момент, звучал настороженно.

— Вы не могли бы нам спеть?

— Что?!

— Примадонна, вы же пели в оперетте. Мы все давно мечтаем услышать ваш голос!

Присутствующие почувствовали себя окончательно сбитыми с толку. Затаив дыхание, все ждали, чем же кончится эта непонятная сцена.

— Да-да! Бабушка Инна, спойте нам! — закричали дети, потом к ним присоединились взрослые.

Бабушка Инна, сбитая с высокой ноты, нахмурилась, потом сжала губы и злобно уставилась на Сергея.

— Просим! Пожалуйста! — голосов становилось все больше.

Певица откашлялась, оглядела сидящих вокруг и произнесла:

— Друзья! Со мной случилось несчастье. У меня пропал голос.

— А может, у вас его и не было? — негромко произнес Сергей, но в тишине слова его были слышны даже тем, кто сидел далеко.

А потом произошло невероятное.

Сергей неожиданно рванулся с места, взбежал на сцену и сорвал с Инессы Казимировны парик. Последовал короткий и мощный удар в челюсть, Сергей, не выпуская парика, отлетел в сторону. Но на него никто не смотрел, все взгляды были обращены на внезапно преобразившуюся примадонну. Почтенная пожилая певица исчезла, вместо нее на сцене в женской одежде стоял Аркадий! Только без усов. Да-да, это был он — под париком прятались его светлые волосы, и даже искусно наложенный грим не мог скрыть черты лица. Вот только глаза его оставались темными, Инессиными… Оборотень метнулся было со сцены, но Сергей в броске настиг его, схватил за ноги и повалил. Завязалась драка.

Под пронзительный женский визг мужчины выскочили на сцену, чтобы разнять дерущихся, но, как это обычно бывает, беспорядок только усилился. В образовавшейся куче нельзя было понять, кто кого бьет и кто кого разнимает. Удары сыпались направо и налево, и вот уже разнимавшие принялись от души лупить друг друга. Инесса — Аркадий, несмотря на путающуюся в ногах юбку, дрался, как гладиатор. Он с легкостью расшвыривал виснущих на его руках людей. В драке он неожиданно поменял цвет глаз — это выпали цветные контактные линзы. Сергей не уступал ему, но он был серьезно ранен, поэтому понемногу начал проигрывать. Каждый раз, когда ему доставался особенно сильный удар, Леонида взвизгивала и хваталась за щеки руками.

И тут появилась полиция.

На сцену вышел уже знакомый турецкий офицер. Он дал команду своим подчиненным, те быстро окружили сцену, один из полицейских подошел к Аркадию, защелкнул у него на запястьях наручники. Аркадий не сопротивлялся. В женской одежде он являл собой комическое зрелище, однако ни у кого не было желания смеяться.

Офицер, обращаясь к тяжело дышащему Аркадию, громко и четко сказал что-то по-турецки. Анвар перевел:

— Вы арестованы по подозрению в убийстве.

Еще один общий потрясенный вздох, шепот, а потом — настороженное молчание, провожающее Аркадия к полицейской машине. Леонида смотрела ему вслед с укором. Он был такой милой дамой! И мог бы стать таким хорошим мужем! А оказался всего лишь обманщиком и убийцей.

Вздохнув, она подошла к столу, налила себе полный стакан джина с тоником и залпом выпила. Вот и снова она осталась одна. Без женихов, без мужей, с одними страданиями и воспоминаниями. Интересно, она тут стала законченной алкоголичкой или просто «сильно пьющей»?

Незабываемая «турецкая ночь» кончалась.

Героя дня (вернее, ночи) Сергея быстренько привели в себя, отпоив шампанским и приложив спиртовые компрессы к его новым синякам и ссадинам. От него ждали рассказа — и дождались, лишь только «Вовочка» немного пришел в себя.

Алкоголь и, главное, сладкое ощущение победы привели его в расслабленное и блаженное состояние. В эту ночь все сидящие вокруг костра, с отблеском огня на лицах, с горящими от нетерпения глазами казались ему лучшими друзьями.