Страница 24 из 34
Не сомневаясь, что наблюдающие за эскадрой японские крейсеры сообщают Того все данные о ее движении, на основании чего японский командующий также готовится к соответствующему развертыванию перед боем, Рожественский решил, пользуясь находящими полосами тумана, сбить расчеты противника. Для этого он думал изменить строй в тот момент, когда найдет туман и японские крейсеры потеряют его из виду. Но лишь только было начато перестроение, как туман рассеялся [591] и выполнить замысел не удалось. Не закончив начатого перестроения, Рожественский поднял отменительный сигнал. Эскадра оказалась в двух кильватерных колоннах: в правой — четыре новых броненосца, в левой — все остальные.
Так как движение русской эскадры по-прежнему происходило на глазах у японских разведчиков, то адмирал Того имел все данные о составе русской эскадры, ее курсе и перестроениях. Взвесив все, он решил нанести удар по левой колонне, состоявшей из более слабых судов. План Того сводился к атаке броненосными кораблями головы русской колонны, и с этой целью, пользуясь преимуществом в скорости, он вышел на пересечку ее курса. Одновременно легкие крейсеры должны были атаковать транспорты и прикрывающие их крейсеры.
Главные силы японского флота были разделены на два отряда: 1-й отряд (4 броненосца и 2 броненосных крейсера) под флагом адмирала Того и 2-й отряд (6 броненосных крейсеров) под флагом адмирала Камимура.
В 13 ч. 30 мин. с русской эскадры, справа по носу, был обнаружен японский флот, шедший на пересечку курса. Адмирал Рожественский немедленно начал выстраивать свои корабли в одну кильватерную колонну. Это перестроение не было еще закончено, когда японцы, перейдя на левый борт русской эскадры, начали делать последовательный поворот влево с целью выйти на пересечку ее курса. Этот поворот ставил японские корабли в рискованное положение. Ворочая последовательно на 24 румба, они описывали петлю почти на одном месте, сами не имея возможности стрелять.
В момент поворота расстояние между головными кораблями русской эскадры и флагманским кораблем Того — «Микаса» — было не более 38 кабельтовых. В этот момент, в 13 ч. 49 мин., флагманский броненосец русской эскадры «Суворов» открыл огонь. Перед командующим русской эскадрой была возможность в самом начале боя нанести противнику удар по его головным кораблям. Однако Рожественский не сумел [594] использовать неблагоприятное положение японцев во время поворота. Оставаясь в одной кильватерной колонне, он лишил свои новые быстроходные броненосцы возможности сблизиться с противником на выгодную для них дистанцию. Кроме того, в середине русской эскадры некоторые корабли мешали друг другу стрелять, а концевые отстали. Поэтому огонь русских кораблей не причинил японцам особых повреждений.
Через три минуты японские корабли открыли ответный огонь. Дистанция к этому моменту уменьшилась до 35 кабельтовых. Четыре головных японских корабля сосредоточили огонь по «Суворову», шесть — по «Ослябе» и два — по «Николаю I». Обладая преимуществом в ходе, японцы начали обгонять русскую эскадру, выходя ей в голову.
Японская артиллерия производила большие разрушения на русских кораблях; особенно страдали оба флагманских. В 14 час 25 мин. «Ослябя», имея большой крен, вышел из строя и через 25 минут перевернулся и затонул. В 14 ч. 30 мин. [595] из-за повреждения руля вышел из строя вправо броненосец «Суворов». Мачты и реи его были сбиты, все фалы сожжены, так что никаких сигналов поднять было невозможно. Адмирал Рожественский к этому моменту был ранен. Головным стал броненосец «Александр III», который, не зная, почему «Суворов» вышел из строя, сначала пошел за ним, но затем повернул влево, намереваясь пройти к северу под кормой японских броненосцев, находившихся справа от русских.
Это был решающий момент боя. После выхода из строя флагманского броненосца русская эскадра, не имевшая плана боя и теперь вдобавок лишенная руководства, была обречена на поражение. Доблестно сражаясь с японцами, она пыталась так или иначе пробиться к Владивостоку.
Заметив поворот русской эскадры, японские броненосцы повернули «все вдруг» на обратный курс, чтобы снова выйти в голову русской эскадре. В момент поворота они были прикрыты своими броненосными крейсерами, которые усилили [596] огонь по русским кораблям, оставаясь на том же курсе, а затем повернули за броненосцами.
Ввиду того, что мгла сгущалась и видимость уменьшалась, бой временно прекратился. Все попытки русской эскадры прорваться на север не удались. Японцы каждый раз выходили на пересечку курса, поражая главным образом головные корабли.
В 16 ч. 20 мин. туман опять настолько сгустился, что бой прекратился. Русская эскадра, имея теперь головным «Бородино», повернула на зюйд. Японцы временно потеряли русских. В поисках русской эскадры японские броненосцы повернули на север, а броненосные крейсеры пошли в южном направлении.
Русские броненосцы, следуя на зюйд, подошли к своим транспортам и крейсерам, которые отбивались от японских крейсеров, причем часть транспортов и вспомогательный крейсер «Урал» находились уже в беспомощном состоянии.
Русские броненосцы своим огнем отогнали японские крейсеры, причем один из них получил столь сильное повреждение, что должен был уйти в ближайший порт. Подошедшие к месту боя японские броненосные крейсеры открыли огонь по русским. «Бородино», а за ним и вся эскадра постепенно повернули на север.
В 18 ч. 06 мин. приблизились японские броненосцы и, идя почти параллельным курсом, сосредоточили с дистанции 32 кабельтовых огонь по «Бородино» и «Александру III». Русские корабли уклонились влево.
В это время к эскадре приближался миноносец «Буйный», на котором находился адмирал Рожественский, снятый вместе со своим штабом около 17 часов с «Суворова». На миноносце был поднят сигнал о передаче командования адмиралу Небогатову. Хотя этот сигнал был отрепетован некоторыми кораблями, но не был замечен на «Николае I». а потому около 19 часов к нему подошел миноносец «Безупречный», [597] откуда голосом было передано приказание Рожественского вести эскадру во Владивосток.
Тем временем эскадра продолжала идти на север. Около 19 часов она потеряла еще два броненосца: в 18 ч. 50 мин. перевернулся и погиб «Александр III», в 19 ч. 10 мин. погиб таким же образом «Бородино». В 19 ч. 10 мин. японские миноносцы атаковали разбитого «Суворова» и потопили его.
Момент гибели этих кораблей совпал с окончанием дневного боя. Солнце зашло, наступали сумерки, и адмирал Того повел свои броненосные корабли на север, к о. Дажелет, лежащему на пути от Цусимы к Владивостоку, рассчитывая, что русские корабли пойдут этим путем. Для ночных атак против русских кораблей он направил миноносцы.
За время дневного боя русские крейсеры, выполняя приказ адмирала Рожественского, держались вблизи транспортов, охраняя их, и разведки не производили. Поэтому на русской эскадре совершенно не было известно, куда отошел японский флот.
В наступающей темноте с русской эскадры были видны приближающиеся с норда, оста и зюйда японские миноносцы, и только на зюйд-весте было чисто. [598]
Вступивший в это время в командование эскадрой Небогатов вышел в голову эскадры и повернул на зюйд-вест с целью уклониться от атаки. Крейсеры также повернули и шли впереди броненосной эскадры, строй которой был нарушен, и корабли только приблизительно удерживали свои места.
На этом дневной бой закончился. В этот день русская эскадра потеряла три новых броненосца и один несколько более старый. Многие из остальных кораблей получили тяжелые повреждения.
Бой в ночь с 27 на 28 мая
С наступлением темноты японцы предприняли ряд атак, использовав для этого все свои миноносные силы — около 40 больших и малых миноносцев. Однако 12 миноносцев вынуждены были отказаться от атаки. Атака началась около 21 часа и продолжалась до 23 часов, когда японские миноносцы потеряли русскую эскадру. Четыре русских корабля получили попадания и один из них погиб.