Битва за огонь

Он что, знает что-то обо мне? Нет, вообще, не должен, изгнанники же не имеют связей с Полюсами.

По-видимому, заметив изменение в моем выражении лица, старик проговорил:

Мерзко, да, Герцог? Все, ясно, голубая кровь и тому подобное. Как Ваше родовое имя, может быть, знаю, может быть. Раньше я только в таких кругах и бывал.

Дирлевангер.

Нет. К сожалению, имя Ваше мне не знакомо. Видимо, пожаловали титул, да?

Да, за особые заслуги. Вместе с фортом.

Это тот, который вчера захватили дикари?

Вы что-то об этом знаете?

Конечно. Я знаю все, что происходит в округе. И о том за что Вам дали титул герцога, мне тоже известно.

А зачем тогда ломать комедию?

Кто сказал комедия? Убийство нескольких сотен безобидных больных людей. Как по мне, так это не смешно, абсолютно.

Я не виноват, что борцы за свободу, эти ублюдки, прикрывающиеся псевдосправедливыми лозунгами делают дела, не думая при этом о последствиях. Кому в голову пришло бы продавать не опробованное ни на ком лекарство? Прототип? Еще и всем. В том, что там произошло, нет моей вины.

Я слишком вжился в роль. Я действительно себя чувствовал одним из реальных жителей этого мира, просто бродячим доктором. Или все же герцогом.

Хотя, пожалуй, нет, в роль герцога мне вжиться не дали. Хотя почувствовать себя и доктором и палачом я успел сполна.

Прекрасный вид, не правда ли? - спросил у меня старик, указывая на длинную и узкую щель разлома, продолжающуюся далеко вперед. Я не видел в этом ничего прекрасного.

Просто земля. Дыра в земле, если быть точнее. Дальше - темнота. Там-то и находятся руины старого города. Только вот этот город не для нас.

Интересно было бы спуститься и узнать, что устроили там разрабы...

Просто чудесный. А какую цель Вы преследуете?

Разве я лично похож на человека, преследующего какую-либо определенную цель? Все, что мне нужно это, чтобы мы могли спокойно существовать в этом самом разломе. Чтобы никто не совался сюда, чтобы Полисы не пытались распространить сюда свое влияние. Ведь, если они придут сюда, то нам вновь придется уходить. Черт подери, я слишком стар для того, чтобы вновь уходить.

Вы были правителем Булгара?

Да. Так и есть. И я был изгнан...

Вообще, мне кажется, что должен бы появиться квест. Только вот его не было.

Знаете, герцог... Признайтесь, что Вы тут появились не просто так.

Ага, раскатал губу. Конечно, будет тебе перс с отрицательной репутацией квест давать. Странно вообще, что он еще не напал на меня.

Вы тут не просто так. Вы из Булгара. Чего этим подонкам еще не хватает, а? Я и так ушел добровольно, хотя мы могли устроить погром и разнести к черту их всех. Ну, так, чего? Что Вам нужно?

Я попал сюда совершенно случайно. Убегал от дикарей, нырнул в пещеру. Там оказался телепорт. Я в него, он меня сюда. А потом ваши стали мне угрожать.

Ты не понимаешь? Это то, чего они все боятся больше всего. Вы. Жители Полисов. А ты приходишь сюда и устраиваешь хрен знает что. Охранников убиваешь.

Слушай, я хочу только уйти отсюда. Вот и все. Выведите меня наверх, и я пойду своим путем, а Вы своим.

Не верю. Не будет такого. Взять его.

Непонятно откуда появилось пятеро мародеров и скрутили меня.

Сука! - заорал я. - Ты мне неприкосновенность обещал!

Ничего я не обещал. - и уже мародерам, отдавая приказ сказал. - На главную площадь его. Отдайте на потехе народу, пусть делают все, что хотят.

Черт, это абсолютно не входило в мои планы! Чтобы меня разорвала на куски толпа.

Не, может быть, конечно, это и весело, но только не мне!

Попытался дернуться раз, второй - ничего не вышло.

Железная хватка, черт подери. Мысли одна за другой крутились в голове - я все-таки проиграю.

Раз за разом я дергался, пытаясь вырваться, наконец, хватка одного из моих конвоиров ослабла, я смог выдернуть руку.

Удар - вторая рука свободна. Шаг вперед, выдирая ноги и туловище, ноги заплетаются. Падаю куда-то в сторону, мир мелькает перед глазами.

Тишина. Тишина и темнота.

Я, что в текстуры упал что ли?

Драные российские разработчики!

Забавное ощущение, черт его дери. Ощущение полного отсутствия ощущений.

Странно это, когда машешь руками, не чувствуя ни сопротивления воздуха, ни тяжести своих членов - нечего. Очень и очень странно.

Тем не менее, это как-то расслабило меня что ли...

Абсолютное отсутствие ощущений.

Админы! - заорал я. - Я ваших мамок трахал!

Наивно было бы надеяться, что мне ответят. Но, черт подери, можно же было сделать что-нибудь такое, чтобы исключить такие случаи. Случаи падения в текстуры, разумеется, а не совокупления с мамашами админов. Хотя, если бы были исключены случаи второго рода, то я бы тут не висел, честное слово.

Я не имел понятия, сколько я уже летел... Висел. Что я там вообще делал? В общем, находился. Или существовал. Сложно оперировать такими понятиями, когда перестаешь верить в собственную материальность. А я уже верил слабо.

Очень слабо.

Был у меня голос, или нет? Кричал я только что, или мне все это показалось?

Ладно хоть интерфейс был - при желании я мог логаутнуться. Но ведь тогда я проиграю...

Какая разница? Я так или иначе не существую.

Курсор в который тянется к этой кнопке, но я превозмогаю себя.

Повисеть так еще немного. Черт его знает, сколько времени прошло, но все же.

В ушах начинала играть музыка. Легкая, расслабляющая. Перезвон колокольчиков, негромкий перебор гитар, после чего раздалось чье-то пение.

Кубики, появившиеся перед глазами из ниоткуда весело запрыгали по сторонам. У каждого были небольшие ножки, при помощи которых они и передвигались.

Темнота сменилась на зеленый фон. Перед глазами бегали амебы, прямо как на картинках в учебнике биологии.

Что ты тут делаешь, сынок? - раздался голос. Голос бабушки. Я не слышал его семь лет, с самой ее смерти. Ну, откуда же мне его было слышать-то?

Бабушка медленно выплыла в кадр.

Лучше бы работал, бездельник никчемный. - качая головой, проговорила она. - Вообще, прекращай сидеть за компьютером, иди делай уроки.

Бабушка, я окончил школу, институт, и вообще, устроился на работу. Зачем мне делать уроки?

Чтобы вырасти человеком, лодырь.

Те же самые карие глаза, недлинные кудрявые волосы. Любимая бабушка.

Только вот, бабуль, что ты делаешь в компьютерной игре?

Как что? Пришла тебя вытащить отсюда Нечего тебе тут делать. Выключай, или сейчас шнур из розетки выдерну.

Какой шнур? Нет, теоретически можно попытаться отсоединить вирткапсулу от сети таким образом, только все равно, ничего хорошего из этого не выйдет - выведет предупреждение, а бесперебойное питание рассчитано еще на час - если ты перепрошиваешь капсулу и тут свет выключают. Предохраняют хоть как-то от превращения в кучу дорогого технологичного хлама.

Да не выйдет у тебя ничего, извини.

Смотри, и Рекс тут.

Собака появляется откуда-то. Моя собака. Она загрызла бешеную лису, но сама заразилась. Прививки почему-то не помогли.

Черт, а ведь по двору еще и дети бегали. Если бы лиса кого-нибудь из них покусала?

Я не могу погладить верного пса, отдавшего жизнь за хозяев - у меня ведь нет рук.

И правда, Рекс.

Слушай, тебе не кажется, то пора вернуться обратно в настоящую жизнь? Выйти из игры.

Другой голос. Мой одноклассник. Он утонул в год когда мы закончили школу. Поступил в институт и утонул в реке. Воды - самая коварная стихия, мать его.

Ты прав, дружище.

Сенсорная депривация. - он ухмыльнулся. Готовился на психолога и все учил и учил, и все ему было интересно. - Просто сенсорная депривация. Стоит тебе выйти из игры, как все станет как обычно.