Из разноцветных миров

Они слились воедино, холодный камень перестал быть чужим и отдельным. Кристалл принял его в свои мерцания, сделав его частью их, и открыл свой мир перед ним.

Ирв стоял, боясь думать, боясь понимать, зная, что любая мысль может разрушить пустоту, с помощью которой он вошел в Кристалл. И тут же поймал себя на том, что уже думает об этом, но не теряет связи. Значит, эта связь уже есть, она уже установилась и теперь останется и будет всегда.

Ирв стоял, держа Кристалл Мерцания и чувствуя тепло где-то в голове, в мозге, от слияния с ним. «Так вот как это происходит», — подумал он и огляделся вокруг, пытаясь увидеть или почувствовать что-то необычное в восприятии окружающего, что определяло бы свойства Кристалла. Но обстановка вокруг выглядела вполне нормально. Ирв не замечал никаких необычных ощущений. Только тепло в голове да еще какое-то странное чувство, уверенность, что слияние произошло. Ирв не мог понять, в чем конкретно оно состоит, но точно знал, что наконец проник в мир Кристалла Мерцания.

«Я сделал это. Сделал! — не веря сам себе, думал он. — Все-таки я смог сделать это!». Он стоял посреди комнаты, не зная, как ему быть с его новыми возможностями, да и что они представляют собой. Что дает Кристалл, кроме этого тепла в голове?

«В чем его свойства?», — подумал Ирв. Он отпустил одну руку и коснулся стола. Нет, осязание тоже было обычным. Хм… Он озирался, ища какой-нибудь намек, подсказку, которая навела бы его на нужную мысль. Повернулся, сделал несколько шагов. Что же это может быть?

Ирв уже не помнил своих напастей. Все неприятности, происходившие с ним в последние дни, ушли разом, кончились, растворились во времени, в мерцании. Теперь их словно и не было никогда, он тут же забыл о них, словно шагнул сквозь Дверь и оказался в совершенно другом мире. Впрочем, он действительно оказался в другом мире, в мире Кристалла Мерцания. Правда, оставаясь так же и здесь и пока не зная, что ему делать, как использовать его свойства, вернее, еще не представляя, в чем они состоят.

Ему не терпелось сразу понять это. Ирв перебирал в голове различные варианты возможных действий. Что можно попробовать? Хм… Все, что угодно: залезть на крышу, встать на голову, лечь в постель и закрыть глаза… Да! Что если закрыть глаза?

Ирв опустил веки. И тут увидел… Да, это оказалось то, что нужно. Теперь за закрытыми веками была не просто темнота. Ирв понял, что он находится где-то. Какое-то пространство было вокруг, и он был в центре него, парил в нем. Он не был неподвижен, нет, он летал, перемещаясь так же неспешно и беспорядочно, как менялись цвета в Кристалле. Но только пространство было пустым, ничего не было вокруг, и Ирв лишь чувствовал, что перемещается, но не видел этого, не имея ориентиров. В абсолютно пустой тьме движение не имело смысла — оно было безотносительно и никак не определимо, кроме внутреннего ощущения полета.

Ирв стоял с закрытыми глазами. Голова кружилась от беспорядочного движения в пространстве, где нет ни верха ни низа, и не на чем сосредоточить внимание, остановить взгляд, увидеть хоть что-то. Да, он чувствовал, что может видеть. Если бы здесь что-то было, он бы видел это, наверное, так же, как видит предметы в обычном мире. Но кругом лишь тьма, пустота, и скоро Ирв открыл глаза, когда головокружение стало невыносимым.

Так. Что же это? Для чего? И что за пространство открывается перед ним? Хотя последний вопрос, пожалуй, был ясен: пространство — это, конечно, мир Кристалла Мерцания, и он пуст. Да, видимо, так. Но что с того? Что можно делать с пустотой?

«Усиливать сознание», — вспомнил Ирв свойство Кристалла. Но что это может значить? Впрочем, он слышал об этом на Земле, а там никто не умел пользоваться Кристаллом (кроме, разумеется, Нолка… или Нолу… Тьфу! Не важно), и, значит, эти слова не могут точно отражать действительную суть. Но интересно, откуда-то ведь они взялись. Кто вообще сказал это? Может быть, сам Нолк говорил кому-то об этом? Кто знает? Но в любом случае это мало что дает. Усиливать сознание… Что это? Как это понимать?

Ирв все стоял посреди комнаты с Кристаллом Мерцания в руках. Потом решил, что это, пожалуй, глупо, стоять так. Подошел и сел на стул, положив Кристалл на стол перед собой.

Тепло мерцания в голове пропало, он перестал ощущать связь с Кристаллом. Ирв испугался. Мурашки побежали по коже. Он подумал, что все, связь разрушилась, ее больше нет, и теперь, чтобы восстановить ее, снова нужно входить в Кристалл пустотой. Ирв уже понял, как это непросто. Да что там непросто! Это совершенно невозможно. Только случайно ему удалось сделать это. Все. Больше он никогда не сможет войти в Кристалл.

Ирв был в шоке, несколько секунд сидя неподвижно и в ужасе глядя на Кристалл. «Что же я наделал? — думал он. — Все ведь было у меня в руках, а я… В руках?» Он медленно, нарочито спокойно протянул руку, стараясь не думать, что связь разорвалась только из-за того что он перестал касаться Кристалла — это было бы слишком просто, слишком легко, слишком… Ирв протянул руку, чуть подержал ее над Кристаллом, стараясь совсем успокоиться, и потом коснулся мерцающей поверхности. Горячая волна пробежала по телу и осталась теплом в голове. Ирв вздохнул облегченно. Оказывается, теперь, когда он один раз уже вошел в мир Кристалла Мерцания, ему нужно лишь коснуться его, чтобы восстановить связь. Все просто. Так просто! Надо же! Ирв улыбался.

Снова закрыл глаза, полетал немного в пустоте. Что дальше? Ирв отпустил Кристалл и снова коснулся его, ощутив горячую волну в теле. Потом попробовал сделать это с закрытыми глазами, наблюдая, как приходит пространство, и начинается полет. Потом, не поднимая век, выпустил Кристалл — словно стену поставили перед глазами, убрав заодно и звуки и вообще все ощущения.

Да, это было, пожалуй, интересно, но… как-то бесполезно, ни к чему. Тогда что? «Кристалл ведь как-то связан с четвертым измерением, — размышлял Ирв, летая в пустоте. — Может, попробовать подойти с этой точки зрения?»

Он попробовал представить четвертое измерение, миры, расположенные в нем. И вдруг что-то стало получаться, что-то происходило во тьме перед ним. Пространство переставало быть совершенно пустым, и полет приобретал направленность. Пока Ирв не мог понять, что происходит, но, продолжая думать так, скоро обнаружил вокруг себя нечто.

Да, какая-то материя окружала его, что-то. Ирв летел сквозь нее, но все менялось, разные пространства были вокруг. Он чувствовал это. Пространства сменяли друг друга, вернее, он пролетал через них. Теперь полет стал прямым, направленным. Ирв влетал в одно пространство, потом выскакивал из него и оказывался уже в другом. И тут он понял — это ведь миры, он летит сквозь них. Словно стрела, пущенная из фантастического лука, он пронизывал миры, летя из одного в другой и в следующий, и в следующий, и в следующий… Он не видел, что там, лишь понимал, что это мир, когда оказывался в нем. А когда вылетал, был где-то, где-то между мирами. И полет все убыстрялся, миры все чаще сменяли друг друга, и этому не было конца — количество их было бесконечно.

Скорость все увеличивалась и становилась совершенно невыносимой, дикой, сумасшедшей. Ирв хотел остановиться, но это не получалось. И скоро все слилось. За одно мгновение, которое он в принципе мог понимать, за тот самый короткий промежуток времени, который мог быть осознан им, он пролетал тысячи миров, находясь в них. Он был в тысяче миров одновременно, словно бросая взгляд сквозь них, но сам летя вместе со взглядом. И скорость все увеличивалась, хотя Ирв и не был уверен в этом — она стала настолько большой, что уже не имело значения, в тысяче или в миллионе миров он был сразу. Это было сумасшедше. Ирв чувствовал, что еще немного, и он сойдет с ума от этого дикого полета, от ощущения присутствия во множестве миров одновременно. Он открыл глаза и отдернул руки от Кристалла Мерцания. Полет прекратился. Ирв сидел какое-то время, тяжело дыша и ошалело глядя перед собой.

Потом, придя в себя, он вспомнил, что это было похоже на тот образ, который показывал Пустынник, когда Ирв попросил показать ему Кристалл, или Свиток Мерцания, как пустынники называли его. Да, это было похоже, но все же не совсем так. Тогда была просто пустота, а сейчас он летел сквозь миры. Что же сделал Кристалл? Ирв думал. Он ведь хотел увидеть четвертое измерение и миры в нем. Что ж, вот он и получил это. Кристалл показал ему бесконечное количество миров. Да, это было так. Правда, конечно, не всю бесконечность. Ну и слава Богу! Иначе Ирв бы точно сошел с ума от этого полета. Хорошо, что можно так легко прекратить это.