Из разноцветных миров

Что ж, в каждой профессии есть свой риск. Впрочем, Ирв не жаловался. Его профессия приносила ему неплохую прибыль — пока ему везло. А если честно… Ох-ох. Если честно, то и сказать страшно. Нет, так не бывает. Сумасшедшее, бешеное, просто невозможное везение! Знаете, что он видел недавно? О-о… Вы скажете: мало ли что человек видел? А вот и нет! Он не просто видел, он сумел сориентироваться, понять, определить и даже проверить то, что он выяснил.

Дверь была открыта достаточно долго, и он видел… О нет. Он видел! Видел!! Видел!!! В общем, он видел Кристалл Мерцания… А? Всего-то. Подумаешь, какая ерунда — какой-то Кристалл Мерцания. Кому он нужен? Конечно, никому. Особенно, если учесть, что он стоит… Господи, сколько же? Ну, наверное, как бюджет какой-нибудь небольшой страны. Впрочем, не самой маленькой. И совсем не бедной. Так вот, Ирв видел этот Кристалл Мерцания и, более того, успел понять, что это за мир, как он движется, долго ли будет существовать эта Дыра и… и… Что же еще? М-мм… Неважно. Главное, что потом он пошел к одному своему яйцеголовому другу, и тот засунул все эти данные в компьютер, а компьютер подумал недолго и вдруг ответил, что Дверь в этот мир откроется там-то и там-то, тогда-то и тогда-то. Вот так. А теперь, кто из вас скажет, где это там-то и тогда-то? А? Ну, конечно! Конечно. Все просто. Это здесь и сейчас. Вот так просто здесь и сейчас. Буквально через несколько минут откроется Дверь в другой мир, и там будет Кристалл Мерцания. Он будет лежать на небольшой подставке и ждать… Угадайте кого?

Ирв улыбнулся. Просто слюнки текли при мысли об этом. Кристалл Мерцания… Да, это не те безделушки, которые обычно приносят из других миров: двигалки или пустяшки, поющие шары, слоняющиеся плеки, цветы-созвездия… Что еще? Да много всего. Впрочем, Ирву нравились цветы-созвездия — такая штука… или растение… или… В общем, похоже на цветок, только вместо лепестков на стебле — кусок тьмы, такое облачко тьмы, и созвездия в нем, разные, всякие. Они завораживают, и там внутри — бесконечность, Вселенная. Смотришь в это облачко на стебле как в звездное небо. Здорово! Даже жаль отдавать их всегда — настолько они красивы. Как-то Ирв попал на целую поляну таких цветов. Ох и разбогател же он на этом! Правда, тогда он еле успел вернуться, даже кожу ободрал, когда пролезал в закрывающуюся щель Двери, чудом не остался. Так что не слишком приятно вспоминать об этом.

А двигалки… При правильном обращении они способны передвигать предметы. Все богатеи, у которых хватает денег, ездят на машинах, работающих на двигалках. Это считается особым шиком, да и просто удобно — двигалки не требуют бензина или какой-нибудь подзарядки и работают безшумно, хотя и не вечно: год-полтора, реже два.

Поющие шары — это для дам. Блестящий шар, который мурлыкает что-то сладким голосом. Женщины просто млеют. Почему-то на них он оказывает какое-то возбуждающее действие. Так и держат их у себя дома, словно канареек, правда, конечно, только те, которые способны купить их.

Все это стоит недешево, конечно. Взять хотя бы эки-глок — достаточно редкая вещь и стоит как половина годового дохода какого-нибудь инженера. Но если купишь его, целый год тебе не нужны будут никакие наркотики — достаточно взять эки-глок и подержать у лба. Некоторые так и делают — ложатся и кладут его себе на голову, и все. Хорошо, если кто-нибудь снимет его хотя бы через день-два, а то… Скольких людей находили в постелях, умерших от голода и жажды, даже не зная об этом, с эки-глоком на голове.

Нет, Ирв никогда не увлекался этим. Пробовал, конечно, пару раз. Что ж, забавно, приятно. К тому же эки-глок совершенно безвреден для здоровья, но все равно — ну его. Вот антик — да. Такая простая вещь как антик переворачивает мир словно в зеркале и не только образы, но и звуки, осязание, запахи и вообще все ощущения. Поначалу, конечно, страшно быть внутри твердого воздуха, но потом привыкаешь, что свет похож на море ртути вокруг, и смешно проводить рукой сквозь предметы, которые как пустоты в твердом воздухе.

Да, много всего, много… Но все это достается непросто и, что хуже, случайно. Невозможно знать, что встретится тебе за открывающейся Дверью, какой мир ждет тебя там — все случайно. Случайно… Но Ирву пока везло. Редко когда он возвращался из другого мира с пустыми руками. Хотя лично от тебя тут практически ничего не зависит — в какой мир попал — то и получил. Правда, есть еще один момент, пожалуй, напрямую не связанный с четвертым измерением, но тоже не менее важный — нужно ведь где-то сбывать все эти вещи. И вот тут как раз все зависит от тебя. Как-то у Ирва был один случай…

Обычно он отдавал все своему перекупщику, но тут появился какой-то другой, предложивший более высокую цену. Что ж, интересно, конечно. Ирв договорился по телефону о встрече, пришел в назначенное место. Это было где-то на окраине под железнодорожным мостом.

Торговля предметами из других миров велась и легально: существовали специальные пункты. Но правительство предлагало слишком низкие цены, поэтому сталкеры старались отдавать все перекупщикам, которые платили больше. Впрочем, Ирв иногда приносил что-то и в официальные конторы, чтобы не вызывать подозрений — ведь известно, что он сталкер, а если ничего не сдает правительству, тогда кому? Не хотелось, чтобы у кого-нибудь возник подобный вопрос.

Ладно. В общем, он пришел под мост. Место ему сразу не понравилось — слишком уж мрачно и безлюдно было здесь. Не понравился ему и перекупщик, который уже ждал его там.

— Ну, что у тебя? — спросил он.

— Два антика, один сплин и три поющих шара, — ответил Ирв, специально не взяв с собой эки-глок, который стоил дороже, чем все это вместе взятое; на всякий случай — лучше сначала проверить на более дешевых вещах.

— А двигалок нет?

— Нет, двигалки были на прошлой недели.

— Эки-глоки?

— Эти я уже и забыл как выглядят, — соврал Ирв. — Давно не попадались.

— Жаль, — вздохнул перекупщик.

Ирв ждал.

— Точно нет? А дома? — поинтересовался тот.

— Нет. Откуда? — Ирву все больше не нравился этот перекупщик. Что-то нехорошее было в его взгляде, да и вообще в том, как он держал себя.

— Ладно, — наконец сказал перекупщик, — тогда давай, что есть.

— Хорошо, а почем?

— Да ладно, почем, — лениво произнес перекупщик, потом достал пистолет, с напускным удивлением глядя на то, что появилось у него в руке, и продолжил, обращаясь как бы к пистолету: — Давай так.

— Да? — Ирв подумал, что не зря он ему не нравился, и мысленно поблагодарил себя за то, что не взял с собой эки-глок. И мысленно отругал себя за то, что вообще связался с ним.

— Ага, — с добродушной наивностью сказал перекупщик, хотя, теперь, пожалуй, его можно было назвать бандитом, и поднял на Ирва полный безмятежности взгляд.

С обоих сторон моста появились еще двое с пистолетами. «Та-ак», — подумал Ирв, глядя на них.

— Зачем тебе это? — спросил он перекупщика-бандита. — Ну возьмешь ты у меня бесплатно один раз — и все. А так, если договоримся, я тебе буду все время что-нибудь приносить — заработаешь гораздо больше.

Тот ухмыльнулся.

— А мне и нужно один раз. Потом я сам себе приносить буду.

— Аппаратуру Перемещения хочешь купить? — догадался Ирв.

— Ага, — снова ухмыльнулся перекупщик-бандит. — Я бы просто твою отобрал, но она настраивается индивидуально — так что твоя мне не подойдет.

«Вот и хорошо», — подумал Ирв и сказал:

— Зря. Непростое это дело. Только кажется, что так легко, а попробуешь — не обрадуешься.

— Это уж не твоя забота. Ладно, ты вещички-то доставай. Хватит болтать.

— Хорошо, — спокойно согласился Ирв.

Потом открыл сумку и стал вынимать оттуда сначала поющие шары, а потом и все остальное.

Точно он не знал, но говорили, что это так. Момент был как раз подходящий, чтобы воспользоваться этим, но, конечно, только, если это правда, если действительно, когда пользуешься антиком, пуля, как и другие твердые предметы, становится воздухом. Хотя, почему бы и нет? Пуля ведь твердая.