Нищий принц

— Я хочу поговорить с Вами, Максим Владимирович. Если Вы не возражаете, я хочу, чтобы Нина Павловна тоже присутствовала при нашем разговоре. Но это решайте сами, беседа будет очень приватной.

— Пусть присутствует. — Согласился Макс.

— Мы провели все необходимые исследования и пришли к неутешительным выводам. С одной стороны бесспорно радует то, что сердце у Лилианы Владимировны вопреки уверениям уважаемого Цезаря Илларионовича находится в полном порядке. Оно абсолютно здорово, что и спасло Вашу сестру от гибели. По-видимому, кто-то заставил ее выпить огромную дозу препарата, пагубно повлиявшего на работу ее сердца. Состав этого препарата сейчас уточняется нашими химиками. Эта сложная смесь из нескольких видов лекарств. Ее действие на организм Лилианы Владимировны продолжалось некоторое время, постепенно подводя к нарушению сердечного цикла. Рюмка коньяка, предложенная вашей экономкой, явилась толчком к резкому ускорению процесса. Только сильное и здоровое сердце могло выдержать такую нагрузку, да и то только при условии немедленного медицинского вмешательства. Таким образом, налицо явная попытка убийства…

— Вы считаете, Лили хотели убить?

— Ну не сама же она приняла такую дозу лекарства.

— Она никогда и таблетки то от головы не пила, зачем ей сердечные препараты? — подала голос Нина.

— Тем более, что столь хитрую смесь мог приготовить только опытный фармацевт или химик. Она действовала постепенно и вполне реалистично. Если бы не Ваши, Нина Павловна, уверения в абсолютном здоровье пациентки мы могли бы принять эти симптомы за обыкновенный сердечный приступ. Вот так. Это все, что я хотела вам сказать. Что делать с этими сведениями, решайте сами…

— В коридоре Макс попросил меня молчать и не рассказывать ничего даже Павлу.

« Дать ей препарат могли только несколько человек. Я, Павел, Клара, кто то еще из прислуги. Я должен расспросить всех, а ты никого не пускай к подруге. Вне подозрения только мы с тобой» «Почему?» спросила я. « Препарат предназначался Лили с ее больным сердцем, а ты и я знаем, кто на самом деле лежит там, на кровати.»

— Но выходит, что Клара тоже не при чем. Если она причастна к этому, то зачем давать мне коньяк. Нужно было дождаться естественного завершения событий, не привлекая к себе внимания. — Сказала я.

— Может быть, — с сомнением пожала плечами Нина. — Только Максим не хотел рисковать.

— Ты можешь позвонить ему?

— Зачем?

— Мне срочно нужно поговорить.

— Очень срочно, до утра не терпит? А то он часа два только, как ушел, пусть хоть поспит нормально разок.

— Конечно. Нин, а у тебя покушать ничего нет? Я просто умираю от голода.

— Чувствую, что больная пошла на поправку. — Засмеялась она. — Говори, чего тебе хочется?

— Чаю и бутерброд с колбасой.

— Пора изживать эти плебейские привычки. — Поучительно произнесла Нина, и снова рассмеялась.

В углу стоял маленький холодильник, а на нем белый чайник «Ровента». Подруга достала колбасу, хлеб. Из шкафчика появились две красные чашки белым горохом, тарелка и поднос. Через пять минут мы с Пятачком уплетали бутерброды с чаем, сидя на моей кровати. Я чувствовала себя вполне прилично, ела с большим аппетитом. Убрав поднос, Нина снова вернулась в кресло.

— Ну что наелась? Чего еще пожелаешь?

— Давай поболтаем.

— Ага, тебе хорошо, — зевнула подруга, — ты пять дней дрыхла, а я часик всего.

— Не вредничай. Расскажи, как там у вас с Павликом дела продвигаются?

— Нормально, — оживилась Нина. — Он такой романтичный. Ухаживает за мной, цветы два раза дарил. В ресторан тоже приглашал, только некогда мне, у тебя почти все время сижу, домой только спать меня Павел отвозит. Так что давай побыстрее поднимайся с больничной койки, а то у меня личная жизнь буксует на все четыре колеса.

— Да я уж вроде в норме…

— Я пошутила, что ты! Торопиться в таком деле ни к чему. Лежи, пока доктор не выгонит. Поняла? И чтобы никакой самодеятельности. Слушай, а ты когда Максиму рассказала, что ты не Лили, а Маша Глебова? И зачем?

— Да он сам догадался. У Лилианы шрам от аппендицита был.

— Батюшки! Да откуда же он увидел то? Ты ему танец живота исполняла или стриптиз?

— Да ладно тебе, чего болтаешь глупости? Купались мы.

— А чего покраснела, как рак в супе? Чего в этом особенного то? Теперь ведь и он знает, что не брат. Или не знает?

— Он все знает. Только не хочет признавать.

— Это как?

— Ему выгодно иметь сестру Лилиану Воронову, а не невесту Глебову Марию.

— Да он влюблен в тебя, видно невооруженным глазом.

— Я знаю, но тут опять замешаны деньги. Если выяснится, что я не Лили, то они могут достаться Елене Леонидовне.

— Понятненько. — Протянула расстроенная Нина. — И что, теперь ты навсегда должна оставаться в ее шкуре?

— Он предлагает кормить меня, поить, одевать, холить и лелеять. Даже любить меня будет изредка, потихоньку. Но для всех мы останемся близкими родственниками.

— И что ты решила?

— Я уеду. Якобы за границу, а сама вернусь к себе, буду жить и работать, как раньше. Все наладится и забудется.

— Сомневаюсь я что-то.

— Жить рядом с Максом нормальной жизнью я не смогу, да и он не позволит. А прятаться ото всех, даже от прислуги, унизительно. Ты так не считаешь?

— Романтично… — Нерешительно произнесла Нина.

— Очень, — подтвердила я. — Прибегать ко мне ночью на цыпочках, стараться, чтобы кровать не скрипнула лишний раз, а утром бежать в свою спальню, чтобы прислуга ничего не заподозрила. Он будет шастать по ресторанам и казино с проститутками и фотомоделями, чтобы его не дай бог за голубого не приняли, а я сидеть дома и терпеливо ждать возвращения хозяина. При этом не забывай, что я перед людьми и законом являюсь самой настоящей самозванкой и преступницей, которая живет по чужим документам.

— Но это практически невозможно доказать, даже отпечатки пальцев твои зарегистрированы под ее именем.

— Но я то знаю, и он знает. Да и мало ли какие случайности в жизни бывают. Если я не угожу своему господину, то могу в любой момент оказаться на улице и без гроша, через пять лет или через пятнадцать. Все средства вернулись на счета Максима, да мне и не надо чужого. Я просто хочу жить спокойно, своей, а не чужой ворованной жизнью. Выйду замуж, детишек рожу. Может, даже состоятельной дамой стану.

— Но ты же любишь его.

— Ну и что? Это же не болезнь. С этим жить можно. Сумею разлюбить — здорово, а нет, так тоже ничего страшного. Привыкну.

— Я не знаю. Твоя жизнь, тебе и решать.

— Ну что, поели, теперь можно и поспать? Как говорил наш с тобой любимый герой.

— Точно. Утро вечера мудренее. Опускай подушку и дрыхни, а я тут в кресле уже привыкла.

Утро началось с посещения врача. Тамара Марковна была крайне недовольна нашим поведением. Ее возмутило, что ей немедленно не сообщили, как только пациентка пришла в себя.

Осмотрев меня, она послушала сердце, смерила давление и сказала.

— Ну что же, могу Вас поздравить, организм успешно справился с болезнью. Вы очень быстро поправитесь, и мы сможем выписать Вас домой.

Когда врач удалилась, в палату влетел счастливый Максим. В руке он держал огромный букет цветов.

— Ну, слава богу! — воскликнул он, целуя меня в щеку. — Я чуть сам от сердечного приступа не окачурился. Больше так не пугай людей.

— Постараюсь.

— Нина сказала, ты хотела со мной поговорить?

— Да, я, кажется, знаю, кто пытался меня отравить.

— А я это знаю уже точно.

— Это Елена Леонидовна?

— Нет, ну что ты! — Улыбнулся брат. — Эта истеричка не способна на такие подвиги. Неужели ты еще не догадалась? Это твой любимчик — Артур.

— Господи, а уж ему то я чем помешала? Из ревности что ли?

— Не обольщайся, дорогая. Ты, конечно женщина шикарная, но…

Я угрожающе подняла руку.

— Но дело все же не в этом. — Продолжил «брат». — Ты же сама мне сказала, что Артурчик ухлестывает за Еленой. Ну вот он и решил попользоваться нашими денежками через ручки любовницы. Она призналась, что на днях кавалер сделал ей предложение. Сама понимаешь, что ответила не избалованная мужским вниманием старая дева.