Драм

<p>Посмотрел наверх – пятно приближалось. Всё, медлить больше нельзя. Я показал волку маршрут – серый поднял на меня удивлённые глаза.</p>

<p> - Чё я тебе, дельфин, что ли? – в голосе животного появились обиженные нотки.</p>

<p>- Тогда так! – я вернул на экран первоначальный вариант пунктира.</p>

<p>Серый вздохнул и подставил спину. Путь через Марсианскую впадину и Леса Андромеды его привлекал ещё меньше. Мы с Компотом запрыгнули на спину зверя – тот стартовал в указанном направлении.</p>

<p>Вскоре послышался шум прибоя и крики чаек. Цветы уступили место пальмам и белому песку. Рай, он и в Драме рай. Эх, сюда бы на недельку, да с Гемой. Да без волка. Я представил себя в обществе обнажённой красотки, из-за бунгало выглядывала хитрая морда. Сальные глазки блестели оттуда масляными бусинками. Я встряхнул головой, прогоняя наваждение. Наверное, при этом чересчур сильно сжал волчью гриву. Хищник ойкнул и повернул ко мне возмущённую морду.</p>

<p>- Ты чего щипаешься?</p>

<p>Вместо ответа я представил, как мы бороздим морской простор. Вот тут воображение сыграло со мной злую шутку. Вместо того чтобы подумать о подводной лодке, авианосце или, на худой конец, яхте, в голове всплыл образ первобытного пароходика с закопчённой трубой. Я хотел поменять картинку, но утлое судёнышко ни за что не хотело покидать моего сознания.</p>

<p>Организм, усиленный имплантатом, отреагировал на мои мысли соответствующим изменением внешности. Не моей, а волка. Через руку, стискивающую мохнатый загривок, передался импульс, животное тут же юркнуло в полосу прибоя. Зверь расширился, его спина стала плоской, из неё выросла труба. Мы с Компотом свалились на сырую палубу. Бывший волк издал сиплый гудок и, обдав окружающую среду грязным выбросом, двинулся в открытое море. Я оглянулся – НЛО завис над побережьем. Тарелки над водой не летают! Интересный факт, надо отложить эту особенность в самый приметный ящичек в шкафу моей памяти.</p>

<p>На море стоял штиль, пароходик, пыхтя примитивным двигателем, медленной черепахой полз в сторону нужной локации. Я поднялся на ноги и, преодолевая качку, подошёл к носу судна. Перегнулся через борт, чуть не прыснул. Примитивная посудина имела устрашающую, как у драккара викингов, морду. Волчий оскал был призван наводить на врагов ужас, а высунутый язык обращать их в бегство.</p>

<p>А на корме что? Я обернулся – там уже вовсю заливался Компот. Я подошёл к приятелю – на уровне ватерлинии мельтешил хвостик, помогая старой посудине прибавить пару лишних узлов к скорости.</p>

<p>Наша переправа заняла достаточное количество времени, но мы всё-таки достигли конечного пункта. Причалив к берегу, пароходик вернул себе изначальный вид. Мы с Компотом предстали перед войском верхом на мокром волке. Его морда была вымазана сажей, а хвост крутился конвульсивным пропеллером.  </p><h2>Глава 20</h2><p><strong> </strong></p>

<p>Может быть, мы бы и удостоились пары-тройки насмешек, но прозвучал сигнал к наступлению. Вот уж действительно, с корабля на бал. Правда, не совсем с корабля и вовсе не на бал, но сути это не меняет.</p>

<p>Мы с Компотом спрыгнули со спины волка, хищник в благодарность обдал нас водопадом брызг. Я оглянулся – зверь, скроив довольную морду, стряхивал с себя следы недавнего путешествия.</p>

<p>- А чего? – животное округлило на меня честные глазки. – Рефлекс это.</p>

<p>На мгновение мне захотелось стать академиком Павловым. Воображение набросало картинку, где я прививаю своему  питомцу условные, а заодно и безусловные  рефлексы. Меня окрикнули – жестокая сценка развалилась на множество мелких фрагментов.</p>

<p>Кто звал? Я заметил машущего рукой персонажа. Тапок! За его спиной маячил знакомый силуэт Котлеты.</p>

<p>- Где пропадали? – я удостоился дружеского похлопывания.</p>

<p>- Мы знаешь как того… - слово взял Компот. – Ух, как мы там…</p>

<p>Восторг красноречивого приятеля перемежался нецензурными подробностями интимного толка.</p>

<p>- Всё ясно, - перебил своего товарища Котлета, - в общем, не скучали!</p>

<p>Я изобразил нечто среднее между пожатием плечами и разведением рук в стороны.</p>

<p>- Короче, - Тапок был прирождённым командиром, - диспозиция такая: входим в Лорнаку, мочим мурунгов.</p>

<p>Вот так простенько и без затей! Я напряг память – Лорнака! Вспомнил! Это крепость между Фанверденом и Мегерондом. Спорная территория, которой мечтают обладать обе стороны.</p>

<p>- Старайтесь держаться вместе, - продолжал напутствие Тапок, - если что – зовите на помощь.</p>

<p>Все члены команды согласились, что лучшей тактики не изобрести, и принялись поправлять амуницию. Пока “Бродяги” проверяли экипировку, я подошёл к своему питомцу. Тот сидел возле моря, его взгляд был устремлён к горизонту.</p>

<p>- Пойдёшь со мной? – я почесал серого за ухом.</p>

<p>- Чё-то устал я, как лошадь! – покачал головой зверь. – Кем только не был! Хочется отвлечься, немного побыть собой.</p>

<p>Не волк, а нытельная принадлежность. Наверное, это водное путешествие так на него подействовало. Ладно, пусть приходит в себя. А если что… Я нащупал свисток – на месте.</p>

<p>Наша группа одной из последних подошла к пограничной черте. Я сделал шаг и очутился в Лорнаке. От увиденного у меня захватило дух. Крепость, словно бусами,  была увешана висячими садами, а её шпили терялись в облаках. Казалось, что она наблюдает за всем, что происходит в Драме.</p>

<p>Перед цитаделью раскинулась огромная площадь, разделённая зелёной чертой. То, что я разглядел по ту сторону рубежа, заставило меня усомниться в правильности принятого мной решения. Перед нами расположилось целое войско, состоящее из мурунгов. Орков было меньше, но тоже хватало.</p>

<p> А, может, ну её, эту доблесть. Жил без неё как-то, и ничего. Мысль трезвая, но трусливая. Я попытался запихнуть малодушную идейку подальше, но та, проявляя настырность, лезла на передний план. Хорошо, что есть Компот. Он так витиевато сформулировал своё видение на врага, что окружающие воины зашлись в лихорадочном гоготе. Я тоже посмеялся, отчего ватность ног и вибрация в руках прошли сами по себе.</p>

<p>Наше веселье послужило сигналом к началу бойни. Со стороны противника послышался резкий выкрик, несколько орков переступили зелёную черту. Ну всё, понеслась! Авангардный отряд неприятеля был сметён группой из нескольких людей. Послышались боевые выкрики, чьи-то стоны и ругань.</p>