Драм

<p>Положил недоеденный кусок мяса перед собой на траву. Так, чтобы из леса была хорошо видна румяная корочка мясного деликатеса. Я всем нутром ощутил голодный спазм колеблющегося хищника. Ладно, пусть немного помучается, а мы пока займёмся делом.</p>

<p>Я постучал пальцем в тёмный монитор.</p>

<p>- Чего изволите?  - на экранчике возник прилизанный тип с полотенцем, переброшенным через руку. </p>

<p>Сытое зеркальце находилось в прекрасном расположении духа.</p>

<p>- Покажи меня!</p>

<p>Появилась иконка “Персонаж”, я ткнул в значок пальцем. Меня интересовала вновь приобретённая амуниция, а именно – поножи. Щёлкнул в изображение защитных штанишек – возникли их характеристики. Так, посмотрим. Интуиция – плюс девять пунктов, сила – двадцать два, уровень жизни – плюс тринадцать. Я уменьшил масштаб – весь экран заняла фигурка хоббита. Над моим плоским дублёром расположились цифры. Мой ХП, или по-другому уровень жизни, составлял теперь двести девять единиц. Что ж, уже неплохо! Хотя до старших уровней всё равно далеко.</p>

<p>Я снова взглянул на свою копию. Да уж, видок ещё тот! Ушастое создание в кольчуге, новеньких ботфортах и железных трусах! Да ещё со шпагой. Картинка -  Дартаньян на сдаче металлолома. Если кто-нибудь в будущем догадается подвесить в Драме  большой магнит, то персонажи просто поприлипают к нему, и  будет тогда всем “гейм овер”. Причём полный.</p>

<p>А вообще, до полной экипировки мне не хватает двух вещей: наручей и шлема. Они закроют руки и голову. Может, купить? Я набрал “Аукцион”, нашёл нужное обмундирование. Да, такое мне не по карману. Как насчёт украсть? Тоже вряд ли получится. Если уж меня разыскали из-за несчастной корочки хлеба, то за дорогущий шлем найдут и подавно. Правда, есть ещё варианты. Например, снова сыграть в шахматы. Но одна только мысль о Тени заставила мой организм содрогнуться в нервном пароксизме.</p>

<p> Кстати, потусторонний субъект что-то мне презентовал. Я достал амулет. На чёрном диске была изображена дверь. Её створки украшал маленький череп. От картинки повеяло гнилостным холодом. Меня передёрнуло, я спрятал в карман жуткий гостинец. Набрал на экране “Подарки”. Возникло изображение амулета. Осторожно ткнул в чёрный диск пальцем. Под кругляшком появилась короткая запись: “Амулет возвращения. Служит для мгновенного перемещения к Тени”. Ну уж нет! Ни за что! Как говорится, лучше вы к нам… Я достал страшный талисман из брюк, замахнулся…</p><h2>Глава 12</h2><p align="center"><strong> </strong></p>

<p align="center"><strong> </strong></p>

<p>- Стой! – от резкого выкрика чуть не упал.</p>

<p>Зеркальце истошно вибрировало в свободной руке.</p>

<p>- Ты чего артефактами швыряешься? – пристыдила меня плоскость. – Так никаких амулетов не напасёшься!</p>

<p> Я опустил руку. А действительно, вдруг пригодится? Может, его можно будет  продать или выгодно обменять? Много места не занимает. Пусть пока полежит, а там видно будет.</p>

<p>Зеркальце снова разразилось затейливой трелью. Ну, что на этот раз? Мелодия была незнакомой. Я взглянул на экран, в углу мигал маленький конвертик. “Вам сообщение”,- стекло набросало на себе образ Печкина с журналом Мурзилка. Клоун! Я ткнул в мигающий значок. Надо же  - Тапок объявился.</p>

<p>Я даже обрадовался. Разговаривать с зеркалами или животными  интересно, тут вопросов нет. Но иногда хочется простого человеческого общения. Ткнул в нужный контакт – на мониторе возникла знакомая физиономия. Под застывшим Тапком висело сообщение: “Привет. В Подземелье идёшь?” Ни в какое подземелье мне не хотелось. Но отказываться сразу было неудобно. Написал: “Надо подумать”. “Только быстрее”, - пришёл ответ.</p>

<p>Когда предлагают участие в сомнительной операции, надо хотя бы немного представлять, о чём идёт речь.</p>

<p>- Эй! – я  потёр зеркальце за край. - Что такое Подземелье?</p>

<p>- Темнота! – последовал ответ.</p>

<p>- Где? – я огляделся по сторонам.</p>

<p>- Ты – темнота, - пояснило стекло.</p>

<p>Я хотел ответить, что не темнее некоторых, но в этот момент на экране запульсировал небольшой значок. Его я ещё не использовал ни разу. Инстансы! Что скрывается под загадочным термином, я не знал. Видимо, пришло время выяснить. Щёлкнул по нужному символу – возник перечень непонятных названий. Их было с десяток. В середине затесалось искомое Подземелье. Так, посмотрим. Коснулся пальцем иконки – весь монитор заняла карта. Блин! Какая-то крысиная нора в разрезе!</p>

<p>Коричневый монолит прорезали множество тоннелей. Вдоль каждого из них были проложены рельсы. Между коридорами расположись три зала. Они имели разный цвет. Красный находился в самом центре инстанса, зелёный и синий – по бокам. Ну и что с этим светофором делать? В ответ на моё недоумение на экране возникло пояснение. “Подземелье – единственное место в Фанвердене, где находится природное месторождение энергетических кристаллов”. Ничего себе местечко! Шахта!</p>

<p>Я продолжил изучение инстанса. “Энергетические кристаллы являются лучшими аккумуляторами волшебной энергии и необходимы для производства магических артефактов”. Так. Значит, мне предлагают принять участие в добыче полезных ископаемых! Ладно, а вознаграждение? Где это? Вот! Выигравшая команда получает опыт и доблесть. Доблесть! Характеристика, без которой не получишь очередное звание. А мне позарез нужно дослужиться до элитного воина. Так, всё! Я участвую.</p>

<p>Активировал клавиатуру, написал “Согласен” и отправил послание Тапку. В ответ поступило любезное приглашение вступить в группу. Я ткнул в него пальцем – появились два слова: “Принять ” и “Отклонить”. Я выбрал “Принять”, слева возник списочный состав коллектива, в который мне предстояло влиться в ближайшем будущем. Он состоял из восьми членов, одним  из которых являлся я. Кроме того, там были трое моих соратников по охоте на ведьм. Остальных я не знал.</p>

<p>“Давай, подгребай быстрее, - на мониторе зияло новое сообщение. – Пощекочем мурунгов!”</p>

<p> Мурунгов?! Вот ведь чувствовал, что втягивают в нехорошую историю, и всё равно попался на удочку! Я уже стал подыскивать подходящий предлог, чтобы отказаться от экспедиции, когда змейка на руке шевельнулась. Я оглянулся – вот это номер! Наглый волк, опустив в землю бесстыжий взгляд, тянул в сторону леса остатки моей буженины. Как он умудрялся при этом не издавать никаких звуков, для меня являлось загадкой. Я, конечно, сам выставил приманку, но мне и в голову не могло прийти, что наживку умыкнут прямо из-под моего носа.</p>

<p>- Стой! – эхо от громкого окрика разлетелось по округе.</p>