Страница 13 из 14
«Бриганд» В Mk.I
Вместо «Бригапдов» TF Mk.I перешли к выпуску новой модификации – бомбардировщика В Mk.I. От предшественника он отличался фонарём кабины, получившим новую среднюю секцию и бронестекло, кроме того. Сняли пулемёт для защиты задней полусферы. Первой получила в 1949 году легкие бомбардировщики «Бриганд» 84-я эскадрилья в Хаббапии, Ирак, и 8-я эскадрилья в Адене, где они пришли на смену «Темпестам». В 1950 году «Бриганды» сменили последние боевые «Бьюфайтеры» RAF, служившие в 45-й эскадрилье в Малайе. На протяжении четырех лет (1950-54) «Бриганды» действовали в Малайе в ходе операции «Firedog», нанося удары по позициям повстанцев. Всего было выпущено 107 «Брнгандов» В Mk.I
Этот «Бриганд» В Mk.I (RH806) с бортовым кодом «J» принадлежал 84-й эскадрилье. Модификация В Mk.I отличалась от TF Mk.I новым фонарем кабины и отсутствием задней стрелковой точки.
«Бриганд» В Mk.I (RII8I3) на Мальте, 1949 год. Верхние поверхности цвета Medium Sea Gray, нижние – Gloss Black. Этот самолет принадлежал 84-й эскадрилье, базировавшейся тогда в Хаббапии, Ирак.
«Бриганд» MET Mk.3
Представлял собой невооруженный метеоразведчнк на базе «Бриганда» В Mk.I. Было построено всего шестнадцать самолётов, которые использовались только 1301-м метеорологическим звеном. Это подразделение базировалось в Негомбо, Цейлон, и занималось разведкой погоды над Индийским океаном.
«Бриганд» Т Mk.4
Оснащённые радаром AI, установленном вместо пушечного вооружения. «Бриганды» Т Mk.4 использовались для подготовки штурманов и операторов к ночным полётам. Было построено девять новых самолётов этой модификации, а ещё несколько машин переделали из бомбардировщиков в первой половине 1950-х годов.
«Бриганд» Т Mk.5
«Бриганд» Т Mk.5 отличался от Т Mk.4 только типом устанавливаемого радара. Учебные самолёты использовались RAF до марта 1958 года, когда «Бриганды» были сняты с вооружения. Всего до 1950 года с конвейера сошло 147 «Бригандов» всех модификаций. Три самолёта испытывались ВВС Пакистана, но заказа не последовало.
Боевое применение «Бригандов»
В проводимой англичанами операции «Firedog» участвовали две эскадрильи, вооруженные «Бригандами» – 45-я и 85-я. «Бриганды», благодаря их мощному вооружению из четырех 20-мм пушек, ракет и бомб, хорошо подходили для решения такого рода задач. Базировавшиеся сначала в Куалу-Лумпуре, а затем в Тенгахе,Сингапур.
«Бриганды» выполняли боевые задания по всей Малайе. Экипаж самолёта, состоявший из пилота, штурмана и радиста (хотя в Малайе часто летали вдвоем, без радиста) располагался под одним фонарём. В тропическом климате Малайи этот фонарь играл роль большого «парника» – температура в кабине зачастую превышала все разумные пределы и экипаж испытывал дискомфорт.
Атаки на цель проводились с пологого планирования, поскольку планер «Бриганда» имел ограничения по перегрузке в 3,5. Учитывая отсутствие у повстанцев средств ПВО, атака обычно проводилась в два захода – сначала сбрасывались бомбы, а затем в ход шли пушки и ракеты.
Группа «Бригандов» В Mk.I из 84- й эскадрильи возвращается после удара по позициям повстанцев в Малайе, проводившихся в рамках аититеррористической операции «FIREDOG», начало 1950-х годов.
«Бриганды» принимали участие в боевых действиях до начала 1953 года (84-я эскадрилья была расформирована 16 января). В их ходе выявился ряд недостатков машины, существенно влиявший на её эффективность и боеготовность. Сначала англичане столкнулись с целой серией отказов шасси, виновниками которых, как выяснилось в результате разбирательства, были прокладки в разъёмах гидросистемы. Под воздействием высокой температуры и влажности каучук, из которого они были сделаны, начинал разрушаться и его частицы забивали трубопроводы и клапаны. Проблему решили участив проверки гидравлической жидкости, которую тут же меняли при появлении признаков загрязнения. Другой головной болью стали 20-мм пушки – во влажном климате снизилась живучесть стволов и их приходилось менять после 500 выстрелов. а в начале 1951 года два самолета погибли вместе с экипажами из-за разрыва снарядов в канале ствола. Поэтому боекомплект сократили на половину, отказавшись от осколочно-фугасных снарядов повышенной мощности. Очень серьезная проблема возникла, когда у одного самолёта оторвался двигатель. Выяснилось, что из-за коррозии, примерно после 400 часов полёта, в лопастях винтов начинают образовываться трещины, что приводило к из разбалансировке. В результате из-за возросших вибраций начинали разрушаться моторамы. По этой причине было потеряно ещё две машины, после чего винты заменили. Последней каплей стала катастрофа самолёта с бортовым номером RH 755, у которого при пуске ракеты оторвалась консоль крыла. После этого «Бриганды» оставили на земле, а вместо них стали использовать «Си Хорнеты» фирмы Де Хэвилленд.