Отражение теней

- Хаоса? - переспросила Карен, немного подзабывшая лекцию по первоосновам.

- Нет, именно разрушения, то есть присутствие носителя этой частицы приводит к дестабилизации окружающей среды. Мир начинает меняться, он рушится практически на глазах. Носитель проходит, а за ним остается мертвая земля. Не остается ничего совершенно, нигде, никак. И дальше все происходит по одному сценарию. Носитель выявляется, отправляется команда по его поимке, носитель препровождается в тюрьму, сюда, под надзор пьяного бога. Убить обитателей Хайшаранга невозможно, в том смысле, что их не берет ни железо, ни серебро, ни соль, ни святая вода, ни артефакты проявления божественной воли, ни магические заклинания, ни грубые нити, ни чистая стихия. Их не берет ничего.

- Как насчет исключений?

- Шесть узкоспециализированных заклинаний - экзорцизмов.

- И ты, конечно, их знаешь? - улыбнулась Карен.

- И я, конечно, не имею ни малейшего о них понятия, потому что экзорцизмы изгнания или запечатывания работают исключительно в устах чистокровных людей. В устах любого другого мага, сколько бы он не кричал: «Astarte!» - изыди, эффект будет точно такой же, словно вы кулаками попытаетесь избить воду.

- Нет-нет-нет! - стихиария даже головой замотала. - Такого быть не может! Должно быть что-то, что нам поможет! Что нам в таком ракурсе то делать?

- Бежать и искать укрытие и надеяться, что мы найдем его быстрее, чем оно найдет нас.

- А укрытий здесь много, - уточнил Вир к концу краткого обучения уже закончивший собирать рюкзаки.

- Больше, чем достаточно. Местные аборигены друг с другом в отвратительных отношениях и с искренним удовольствием пользуют друг друга на прокорм.

- Значит, и я могу? - спросил Вир тихо.

- Только когда ты Палач, от начала и до конца, каждой своей клеточкой.

- То есть та способность, которая сейчас для меня блокирована?

- Та, - не стала Лея щадить его чувства, - которой ты пользоваться не умеешь. Я говорю не про «ощутить палача» и не про «дать ему волю». Я даже говорю не про то, чтобы слиться с ним. Я говорю о том, чтобы стать им. И не на мгновение или два, не на пару часов, а дать ему волю.

- То есть, чтобы проклятье получило то, что всегда хотело?

- Именно. А это не то, на что мы можем дать тебе пойти. Так что. Тема закрыта.

- О, - ухмыльнулся Нейл, - узнаю свою жену, режим работы «королева». Стар, сможешь найти, где ближайшее место, чтобы спрятаться?

- Не проблема. Неплохое укрытие есть неподалеку отсюда. Правда, придётся немного пробежаться. Мы всё-таки привлекли чужое внимание. Лея, что из заклинаний здесь можно использовать, не боясь какого-нибудь неприятного эффекта в виде реверса или искажения?

- Чтобы быстрее добраться до места назначения? – уточнила демонесса и дождавшись подтверждающего кивка только головой покачала. – Заклинания лучше не пользовать. Есть вариант получше. Так что, пока побежали, а я покопаюсь в своем пространственном кармане.

- И почему он всегда к твоим услугам? – спросил Вир с долей злого раздражения.

Лея, уже взявшая себя в руки, улыбнулась ему чуть коварно:

- Ну, потому что моя магия твоей лучше!

- Что ты сказала?!

- Что моя магия твоей лучше! И летаешь ты низко, и в столбы врезаешься чаще.

- Что?! – эльф, обиженный в лучших чувствах, кинулся за демонессой. Но куда там! Паршивка с алыми волосами круто повернулась, швырнула наземь сразу два флакона, и пока остальные пытались прочихаться, взлетела в небо, раскрыв для удобства управления собственные крылья.

Остальные переглянулись и взлетели следом. И пока Вир гонялся за Леей, почти успешно, Стар осмотрелся, выбрал направление и двинулся в ту сторону, которая была его даром была подсвечена как наиболее безопасная.

При достаточном везении у теней были все шансы добраться туда безопасно.

Только «безопасно» и «везение» для мира Чёрного затмения были определённо невозможным сочетанием.

Крылатые проблемы кинулись наперерез, когда впереди уже показалась одинокая скала из белого камня. Несмотря на то, что это был тот самый проклятый антарил, дар Стара утверждал, что там самое безопасное место, и не было повода не верить дару вампира, который спасал всю компанию уже не раз.

- Мы туда не долетим, - крикнула Лея, пикируя вниз от той твари, что кинулась на неё первой.

- Очень порадовала, - буркнула Карен, порыв штормового ветра, в который она обернулась, отшвырнул тварь в сторону. Магия плюс чистая физика дали свои результаты, но ненадолго. Потому что огромная кракозябра, имеющая две пары лап, четыре крыла и огромную клыкастую пасть, едва уловимо поменяла свой облик и снова кинулась на Лею. И на этот раз прием Карен не сработал, именно девушку швырнуло в сторону.

- И вообще, - пробормотала демонесса, складывая крылья и падая вниз почти в крутом пике, - почему вечно я?! Отвали от меня, клыкастая образина! Ты мне потом во сне приснишься, я ж криком всех перебужу! – облик Леи потёк, меняясь. Мелькнули удлиненные клыки, пробежали алые чешуйки по телу. Просыпалась сущность дракона! В следующий момент, извернувшись как кошка, демонесса от души врезала ногой по морде напавшего, выплюнув: - Astarte!

- А говорила ничего не работает, ничего не работает, - пробормотала Карен, потом присмотрелась к тому, какой силой окутана подруга и кивнула: - Вир!

- Понял, - вздохнул Вир, призывая частично силу Палача. – Значит, физика, магия и экзорцизм. Лея, ты мне за это ответишь!

- Думаешь? – спросила демонесса.

- Полагаю, - огрызнулся раздраженный эльф, позволяя всему негативу прорваться в резком ударе справа и резким окриком: - Astarte!

- Ну, вот, - Стар на мгновение завис, потом огляделся по сторонам. – Нам вон туда. И насколько я понимаю, хозяина в той скале сейчас нет. И если мы поспешим, то мы успеем занять то место первыми, прежде чем вон та толпа доберется уже до нас.

Оценив толпу, знакомиться поближе с количеством демонов около сотни, никому особо не захотелось.

- Ускоряемся! – резко крикнула Лея, поворачиваясь в воздухе. – Карен, давай волну воздуха за нами, ускоряя!

- Я же… не умею толком этим управлять!

- И не надо! Просто быстрее!

Стиахиария зависла в воздухе, раскинув руки. Поток воздуха прошедший сквозь неё, задул по антариловой пустыне и обрушился шквальным ветром на теней, выигрывая драгоценные секунды.

Подхваченные порывом, друзья до белой скалы и укрытия в ней, с призывно распахнутой дверью, успели долететь в последний момент. Влетали они внутрь уже когда за спиной щелкали челюсти и скользили по воздуху длинные когти.

Огромную железную дверь закрывали впятером, используя все чары усиления, что пришли в голову, потому что демоны с той стороны были очень недовольны пропажей вкусного десерта.

И только когда огромный засов опустился на дверь, маги без сил попадали, кто где стоял. Дверь сотрясалась, но держалась. А потом дрожь пошла по скале вокруг, местные аборигены отчаянно пытались добраться до ускользнувших жертв.

Стар скользнул взглядом по убежищу, собирая информацию, потом взглянул на друзей:

- Мы им очень не понравились, наша скорость и удачливость. А ещё они очень голодны, разумны и не остановятся ни перед чем, чтобы нас отсюда выкурить. Временно мы в безопасности, но вместе с тем мы с вами сидим в лучшей ловушке, которую кто-либо мог бы изобрести. И если мы не придумаем, как нам отсюда убраться, миновав местных жителей, то домой не вернутся даже наши с вами души. Потому что тела демонам не интересны, им нужна магия, аура и сами души магов…