Страница 56 из 84
Но гражданские здесь жили тоже, многие из них работали на, или рядом с "Кореан", но некоторые работали "ширмой", обеспечивали численность, чтобы пригород мог, если что, пройти проверку. В случае атаки балахонников в городе могут появиться и действительно невинные жертвы.
И это он навлек на их головы бурю.
Протопав в "Бэттлмастере" по Набережной, он затем повернул на Мерсер. Низкие тучи, цвета орудийного металла застили небо, миазмы войны заполоняли воздух.
И Дэвион собирался добавить к ним еще больше хаоса.
Большегрузный грузовик-платформа прополз мимо него, вывозя боеприпасы и броню, спасенные из "Кореан". Дэвиону оставалось лишь надеяться на то, что они сумеют восстановить и хотя бы один из "Легионеров".
Повернув на проспект Корстона, он застыл.
Он оказался перед нефтеперегонным заводом, лабиринтом серебристых труб, вентилей и баков. Нефть, добываемая из прибрежных скважин, перевозилась сюда для переработки. Невероятного размера комплекс был создан для утоления ненасытной потребности Авалон-сити в бензине и мазуте.
Дэвион подправил частоту.
— Это Новый Авалон-главный. Подтвердите чистоту цели.
— ANGLICO, цель чиста, прием.
Кодовое обозначение "ANGLICO" присваивалось команде передовых артиллерийских наводчиков, обычно работающих с вызовом воздушных, флотских и артиллерийских огневых налетов. В этот раз они, впрочем, им было поручено другое дело, работая совместно с инженерами нефтеперегонного, запустить каждый насос комплекса.
Открыть каждый вентиль.
Миллионы литров бензина и легких, летучих фракций изливались сейчас на бетонный фундамент установки. Взрывоопасные пары заполонили воздух.
Дэвион навел левую руку на цель.
Затем вжал кнопку, и врубил спарку малых импульсных лазеров.
Вспышка изумрудного света, и затем, внезапно, завод поглотил сверкающе-белый огненный шар, размером с дропшип. Грохот он услыхал даже в кабине меха. Мощное сотрясение сотрясло 85-тонный боевой мех, и клацнуло зубами Дэвиона. Осколки забарабанили по меху, подобно зверскому граду.
И затем, столь же резко, все кончилось.
Взрыв закончился, сменившись кое-чем еще.
Башней огня, желто-оранжевыми языками вылизывающей остатки углеводородов, и цепляясь за воздух, вздымавшейся на двадцать, тридцать метров в воздух, и затем уступая путь столбу развеивающегося, клубящегося угольно-черного дыма. Его личный дар Слову Блейка. Этой Эвитэ.
Его разбор игры.
Полоса восток-запад автострады М26
Для Роберта Дукетта поездка обернулась сущим кошмаром. Он был заперт, словно в ловушке в заднем отсеке БТР, ему приходилось дышать дизельным выхлопом, левая его рука была прикована к стальной петле над головой, в задницу впивались стальные канты бортовой скамьи БТР, а еще на ухабах его постоянно било об одну из стальных балок, поддерживающих крышу.
Но это было еще сущими пустяками.
Самым плохим было состояние Бати, привалившегося к нему справа, обмякнув.
Старый мехвоин был белым как мел, а дыхание его было судорожным и неглубоким. На каждой кочке, каждой колдобине, каждом обломке, на который наезжал БТР, Батя кривился и хватал ртом воздух.
И это здорово озадачивало. Если блэки взяли "Кореан", куда так долго гнать? Взяв их в плен, они отобрали у него часы, но все равно он был уверен, что едут они уже больше часа, может двух. А еще он слышал плеск, когда БТР пересекал мост, скорее всего понтонный, что означало, они движутся на северо-запад.
Что за чертовщина?
Дукетт глянул на солдат, сидящих напротив него, со спинами, прижатыми к броне, с оружием на коленях. Судя по количеству эмоций, ими демонстрируемых, они вполне могли быть высеченными из камня.
Пересохшим ртом Дукетт попытался сглотнуть.
— Эй, а мы не можем, случаем, завернуть в ваш базовый лагерь? — он дернул головой в сторону Бати, — Он неважно себя чувствует…
Ничего.
Словно он действительно обращался к каменной статуе.
— Ну, или, хотя бы, дайте ему воды и езжайте помедленнее.
Солдат задумчиво глянул на Дукетта, взял свой пулевик за ствол и шарахнул прикладом полевого лейтенанта по лицу.
В голове его словно взорвалась бомба, и тьма поглотила его. Вопросы вроде того, куда именно они это едут, или выживет Батя или умрет, внезапно стали совсем не важными.
"Мордред," варшип типа "Игл",
На низкой орбите вокруг Нового Авалона
Когда в поле зрения вплыло серое пятно железобетона и стекла, именуемое некоторыми Авалон-сити, регент Мурадян все также улыбался. Нитка реки, называемой Темзой, разделяла город напополам, прежде чем затеряться в искуроченном ландшафте гор севернее.
Смотришь? Молчаливо вопросил он у города. Ну смотри, потому что ты увидишь конец всего, что знаешь.
Всего, что любишь.
— Орудийные установки в вашем распоряжении, вахтенный. Стреляйте по готовности.
Мурадян получил в ответ натянутую паузу, а не привычный четкий отклик, и изумленно повернулся, вглядываясь во тьму.
— Просите, регент, — виновато произнес вахтенный офицер. — Мы не видим целей.
— Что?! — возопил Мурадян. И затем вновь глянул на планету под ногами. Авалон-сити во всей красе, так и есть, но к югу от него все затянуто мерзкой серой кляксой.
— Большой телескоп, — рявкнул он, — Вывести картинку на основной экран, немедля.
Вид на Новый Авалон сменился изображением его поверхности, а точнее изображением одеяла серо-черного дыма, прячущего планету под собой. Прицеливание в оптическом диапазоне было невозможно.
— Инфракрасный режим, — прорычал Мурадян.
Картинка тут же сменилась такой же в псевдо-зеленых цветах, наложенных на карту Северного Хоптона. Огромные куски картинки были залиты яркими белыми кляксами. Заправки и заводы горели веселым пламенем, а нефтеперегонка представляла собой сущий ад.
Глянув пристальней, он выловил взглядом изумрудные бусинки, двигающиеся туда-сюда по разнесенным улицам Хоптона.
— Вот! — завопил Мурядян. — Дэвионы! Огонь!
— Но, регент… — начал было вахтенный офицер, но Мурадян увидел все сам и без его слов. Изумрудная вспышка, за нею другая.
Мехи, стреляющие друг по другу.
Мурадян заскрипел зубами. Он не мог стрелять по Северному Хоптону, не задев при этом собственных войск.
Набережная, Северный Хоптон, юг Авалон-сити
Поглощенный своими мыслями, Дэвион не заметил другого меха, пока тот по нему не выстрелил. "Церберус", выкрашенный в красный, белый и синий штурмовых гвардейцев, вынырнул из-за здания и пронзил грудь меха Дэвиона своими импульсными лазерами.
Дэвион ответил своими средними, оставляя на краске машины выжженные пятна, но не причинив броне под нею особого вреда.
Церберус вновь укрылся за зданием, и Дэвион прислушался к докладам, поступающие по радио.
— Крушила-главный, это Крушила Чарли-два-три. Набережная к северу от проспекта Ли чиста.
— Крушила Альфа-один-четыре. Полагаю, Набережная к северу от 17-й будет чиста минут через пя…
— Новый Авалон-главный, это Крушила-главный. Обновленная сводка от Северного Альбиона. "Мордред" маневрирует, и будет над головами через две-три минуты.
Дэвион врезался на все частоты разом.
— Отлично, Крушилы, это все. Прекращаем подбор. Общее отступление разом по моей команде. Пошли, пошли, ПОШЛИ!
Полоса восток-запад автострады М26
Даже в тысяче километров от него, Эвитэ расслышала нерешительность в голосе Мурадяна, и ей захотелось его пристрелить.
Настолько он ее разъярил.
— Мурадян, ты обязан расстрелять штурмовых гвардейцев. Немедленно.
— Регент, я не имею возможностей отличить наши войска от их.
— Наших войск там быть не должно.