Страница 11 из 96
ления на Ленинград. Германское верховное командование было уверено в том, что группа армий «Север» и финские войска в короткий срок овладеют Ленинградом. Действительность опровергла эти расчеты врага.
Как уже указывалось выше, Краснознаменный Балтийский флот должен был в 1941 г. по приказу Ставки Верховного Главнокомандования содействовать частям Советской Армии в упорной и длительной обороне военно-морских баз и островов — важных узлов сопротивления на дальних подступах к Ленинграду.
Успешная оборона военно-морских баз на морских театрах отвлекала значительные сухопутные силы противника с главных направлений борьбы, чем оказывалась существенная помощь войскам Советской Армии, которые вели тяжелые оборонительные бои. Кроме того, она обеспечивала прикрытие стратегических флангов Советской Армии на советско-германском фронте от обхода их морем.
Оборона военно-морских баз и островов Краснознаменным Балтийским флотом играла важную роль в срыве немецко-фашистского наступления на ленинградском стратегическом направлении, так как создавала боевую устойчивость всей системы прикрытия морских подступов к Ленинграду.
Героическая оборона Таллина, островов Моонзунд-ского архипелага и Ханко обогатила советское военно-морское искусство.
Обстановка на эстонском участке фронта ко времени начала обороны Таллина была следующей. После тяжелых оборонительных боев в Прибалтике советские войска закрепились на рубеже Пярну — Мустала — Тарту — река Эма-Иыги, протяженностью по фронту окаю 180 км. Войска, оборонявшие этот участок, были ослаблены предыдущими боями. Кроме того, они не имели прикрытия с воздуха, так как авиация фронта в этот период наносила удары по вражеской группировке, наступавшей на луж-ском и новгородском направлениях, а воздушные силы флота действовали на морском и сухопутном направлениях. В этих условиях Военный совет Северо-Западного фронта поставил перед войсками задачу закрепиться на занимаемом рубеже и не допустить дальнейшего продвижения противника к столице Эстонской ССР и главной базе флота — Таллину, а также через Нарвскнй перешеек к Ленинграду. Кроме того, войска далжны были во взанмо-
действии с Краснознаменным Балтийским флотом оборо. пять острова Эзель и Даго.
Немецко-фашистское командование, недооценивавшее наши силы, рассчитывало двумя дивизиями — 217-й и 61-й — прорваться кратчайшим путем* через Эстонию к Нарве и таким образом отрезать эстонский 'участок фронта от ленинградского. Гитлеровцы полагали, что эти две дивизии быстро разгромят противостоявшие им советские войска, захватят Эстонию и, следовательно, главную базу Краснознаменного Балтийского флота — Таллин. Завершив операцию, указанные дивизии должны были направиться через Нарву на Ленинград. Однако эта задача оказалась не под силу немецко-фашистским дивизиям. На преодоление расстояния в 80 км им потребовался целый месяц. Лишь к 8 августа после напряженных кровопролитных боев противнику удалось выйти на побережье Финского залива. Средний темп его продвижения не превышал 2—2,5 км в сутки, потери были огромны. Если на 10 июля в ротах 217-й пехотной дивизии, по показаниям пленных, насчитывалось до 170 человек, то к 18 июля их было 15—20 человек.
Упорной обороной советские войска сорвали планы немецко-фашистского командования. Чтобы возобновить наступление на эстонском участке фронта, противник вынужден был перебросить сюда три пехотные дивизии — 254, 93 и 58-ю — из состава главных сил группы армий «Север», действовавших на лужском и новгородском направлениях. Сосредоточение крупных сил в Эстонии за счет ослабления войск на главном направлении, где продвижение немецко-фашистских войск было остановлено частями Советской Армии, свидетельствовало о том важном значении, какое гитлеровское командование придавало овладению территорией Эстонии и южным побережьем Финского залива.
22 июля, завершив перегруппировку своих сил, гитлеровцы возобновили наступление. Они не могли оставить у себя в тылу занятый советскими войсками значительным район с главной базой флота, создававшей боевую устои; чивость островам Моонзундского . архипелага и морском оборонительной позиции в Финском заливе.
Бои развернулись с новой силой. Наши части нанесли врагу большие потери, заставив его вывести для пополнения 217-ю и 61-ю дивизии. Однако большое превосходств