Страница 95 из 146
' ...Почти месяц стоял в бездействии Александропольский отряд в ожидании нового вторжения турецкой Анатолийской армии в пределы России. Князь Бебутов, как и кавказский наместник князь ВЬронцов, видели главную цель в надежном прикрытии государственной границы. При этом они трезво исходили из соотношения сил сторон и занимаемых позиций по отношению друг к другу.
’ Русский отряд стоял походным лагерем у селений Палдырван Й’Кюрук-Дара. К тому времени действующий Отдельный корпус получил подкрепление из 18-й пехотной дивизии и двух драгунских полков. Теперь его боевая численность равнялась почти 38 тысячам человек, из которых почти половина находилась в’ Александрополе. Сверх того было сформировано из доброволь-цев 200 сотен грузинской милиции. 28 из них пришло к Бебу-тойу на усиление его отряда. "
В Тифлисе у Василия Осиповича сменился начальник. Воронцов в йачале 1854 года получил отпуск для поправления здоровья, а на место царского наместника был временно назначен генерал Реад,
который сам ничего не предпринимал. Все предложения Бебутова он направлял через главу Военного министерства на утверждение Императора.
Силы неприятеля заметно возросли. Анатолийская армия, доведенная до численности в 60 тысяч человек, стояла под ружьем в районе Карса. Значительные войска располагались в Батуме, Баязе-те и Эрзеруме. Передовой турецкий лагерь у селения Хаджи-вали находился всего в 15 верстах от походного стана александропольцев. Через лазутчиков и конную разведку стороны внимательно наблюдали друг за другом.
Новый султанский главнокомандующий Зариф-Мустафа-паша, введенный в заблуждение бездействием кавказских войск, решил сам перейти в наступление. К такому решению подталкивал его начальник штаба Гюйон, генерал союзной французской армии. Тот и предложил, используя тройное превосходство в силах, атаковать русских с фронта и с правого фланга, выслав одновременно конное ополчение племен в обход противника с целью перерезать все пути сообщений отряда Бебутова с Александрополем и для захвата вагенбурга русских.
Наступление Зариф-Мустафа-паша и генерал Гюйон назначили на 24 июня. Причем ночью 22-го лишние обозы были отправлены в Карс, чтобы они не сковывали движения войск. Вся Анатолийская армия делилась на две мощные колонны. Правая, под командованием полководца Керим-паши, наносила удар с фронта, опираясь своим правым флангом на гору Караяль.
Левая, более многочисленная колонна должна была решительно атаковать русских в правый фланг после удара войск Керим-паши. Левой колонной начальствовал Измаил-паша. Это был венгерский революционный генерал Кмети, перешедший на службу к султану, поскольку генерала Кмети и его соратников не приняла ни одна европейская страна. На гору Караяль отправили четыре пехотных батальона, вооруженных самыми современными ружьями — дальнобойными штуцерами при двух пушках.
Генерал-лейтенант Бебутов своевременно получил донесения разведчиков о том, что из турецкого военного лагеря у Хаджи-вали по дороге на Карс потянулись многочисленные обозы. Это означало только одно: Анатолийская армия пришла в движение и она будет только наступать.
Еще в марте месяце командующий действующим Отдельным Кавказским корпусом предоставил генералу Реаду свои соображения о развертывании наступления в сторону Карской крепости. Переписка Тифлиса с Санкт-Петербургом затянулась. Хотя в столице сразу одобрили предложение, сам Бебутов вдруг охладел к предстоящей наступательной операции и больше не вспоминал о ней.
Наконец через исполняющего обязанности царского наместника Реада приходит долгожданное разъяснение военного министра генерала от кавалерии князя Василия Андреевича Долгорукова: следует наступать, а не оглядываться назад. Такое послание главы Военного ведомства России давало полное право на инициативу в действиях.
В штабе Бебутова решили, что неприятельская армия по каким-то причинам отходит к Карской крепости. Поразмыслив, командир Отдельного корпуса решил атаковать ее на марше. К тому времени Александропольский отряд насчитывал 18 тысяч человек при 64 орудиях и 16 ракетных станках. Оставив тылы под охраной саперного батальона, двух казачьих сотен при 16 орудиях, отряд двинулся вперед.
Александропольцы перед рассветом 24 июля вышли походной колонной на дорогу, которая вела к селению Мешко. Командующий поставил в авангард пять конных сотен, остальную же кавалерию оставил в арьергарде. Марш совершался ночью, и потому в случае внезапного нападения врага пехота могла прикрыть собой конницу. Боевое охранение с флангов возлагалось на Сводный линейный казачий полк и конно-мусульманскую (азербайджанскую) бригаду.
Случается же в войнах такое: обе стороны готовились к нападению друг на друга в один и тот же день. И хотя противники вели дозорную службу и разведку, ни Бебутов, ни Зариф-Мустафа-паша не имели достоверных сведений о планах друг друга.
Александропольский отряд успел отойти от своего лагеря всего лишь на три версты, когда со стороны Хаджи-вали показался авангард Анатолийской армии. Ее походное движение с флангов обеспечивали отряды конных башибузуков.
Рассвет 24 июля застал противников в развертывании боевых порядков. Турки первыми взошли на гору Караяль и стали с ее вершины из двух орудий обстреливать тыл и фланг русского отряда Но за дальностью пушечная пальба не приносила урона. Вместе с тем эта высота господствовала над местностью и с нее можно было легко перерезать дорогу к близкому Александрополю.
Верно оценив значение Караяли, Бебутов решил отбить ее у неприятеля во что бы то ни стало. Он отправил на штурм горы почти треть своей пехоты с кавалерией под командованием генерал-лейтенанта Белявского.
Остальные войска стали разворачиваться в две боевые линии против подходивших анатолийцев. Русский правый фланг защищался отрядной конницей. В резерв ставились четыре пехотных батальона с артиллерийской батареей. Остальные орудия находились в боевых порядках.
Пока шло такое перестроение, турки начали наступление двумя колоннами. Когда пехотные батальоны и кавалерия генерала Белявского подошли к горе Караяль, их неожиданно обстреляли батареи колонны Измаил-паши. От штурма высоты пришлось на время отказаться и занять оборонительное положение. Чтобы выиграть время, Белявский приказал Тверскому драгунскому полку атаковать ближайшую вражескую батарею.
Тверцы, презрев картечный огонь, опрокинули османскую конницу, прикрывавшую стреляющую батарею, и ворвались на орудийные позиции. Лихое дело кончилось тем, что драгуны изрубили орудийную прислугу, а четыре орудия увезли к себе.
Бывший венгерский генерал Кмети решил разбить противостоящих ему русских массированной атакой султанской пехоты, которой он имел 22 табора. Выдвинув вперед всех штуцерников, а за ними поставив остальных стрелков, Измаил-паша начал наступление. Пехоту поддерживала регулярная кавалерия.
Настойчивость султанского полководца с недавним революционным прошлым была вознаграждена. Атакующие турки заставили Белевский пехотный полк свернуться в каре и захватили два орудия донских казаков, оставшиеся без пехотного прикрытия. Орудийная прислуга была изрублена, а лошади убиты в самом начале боя.
Однако на этом успех в действиях колонны Измаил-паши н ограничился. Ходивший здесь в атаки Нижегородский драгунский полк хорошо помог пехоте. Кавалеристы не только отбили назад донские казачьи орудия, но и захватили еще четыре турецких, целую батарею.
Двигавшаяся вперед беглым шагом, без выстрелов, русская пехота штыковым ударом опрокинула авангард колонны Измаид-паши и погнала ее назад. Такой поворот событий в долине заставил турецкие штуцерные батальоны покинуть гору Караяль, чтобы не быть отрезанными от своих главных сил. К восьми часам утра случилось то, чего никак не мог ожидать султанский главнокомандующий — правая колонна Анатолийской армии пришла в обратное движение.
Тем временем Бебутов руководил отражением наступления колонны Керим-паши, которая развернулась для атаки. Когда Белявский начал гнать перед собой неприятеля и имел полный успех, командующий забрал у него часть кавалерии и перебросил ее на правый фланг. Вскоре туда же, на помощь Кавказской гренадерской бригаде, пришли те войска, которые были отряжены на штурм горы Караяль. Гренадерам приходилось туго, поскольку они оказались под ударом главных сил анатолийцев.