Страница 142 из 146
Приобретение порта Трапезунд заметно улучшило снабжение правого фланга Кавказской армии — здесь стала складываться крупная тыловая база. Для ее прикрытия был образован Платан-ский укрепленный район, куда морем были переброшены две третьеочередные пехотные дивизии, сформированные близ Мариуполя. Генерал от инфантерии Н.Н. Юденич создал из них
5-й Кавказский армейский корпус. Как показали последующие события, это было своевременной мерой.
Юденич относился к числу тех армейских руководителей, которые старались идти в ногу со временем, заинтересованно относясь ко всему новому в области военной техники и вооружения. Большие надежды он связывал с авиацией. На фронте он лично ставил ей задачи на ведение воздушной разведки. Воздухоплаватели не подвели командующего и на этот раз: было обнаружено передвижение крупных сил турецкой пехоты и конницы в направлении на Харпут. Как выяснилось позже, султанское командование вознамерилось вернуть себе Эрзерум, хотя к тому времени его 3-я армия еще не восстановила свои силы.
Вот тут-то и пригодился недавно созданный 5-й Кавказский корпус. По приказу главнокомандующего он нанес упреждающие удары на Гюмюш-Хене и Эрзинджан. Корпус поддержали другие войска. В итоге турки не смогли удержать за собой Бейбурт, Киль-кит и Эрзинджан. В Эрзинджанской операции русские войска захватили 17 тысяч пленных.
После поражения союзников в ходе Галлиполийской десантной операции у Стамбула появились немалые свободные силы. Поэтому там было решено сделать 1916 год переломным в борьбе за Кавказ. На помощь 3-й турецкой армии с берегов Дарданелл перебрасывается 2-я армия, состоявшая из семи дивизий. Свежие неприятельские войска 3 августа переходят в наступление на Ог-нот и Битлис, обрушившись на левый фланг 1-го Кавказского корпуса. В горах вновь завязались ожесточенные бои.
Русский полководец решил дать неприятелю встречное сражение. В район Киги он перебрасывает ускоренным маршем две пехотные дивизии только что сформированного 6-го Кавказского армейского корпуса. После ожесточенных боев турка|л пришлось отступить перед атакующими русскими войсками.
Вскоре на линии Кавказского фронта наступила стратегическая пауза — противные стороны исчерпали свои атакующие возможности. К началу сентября фронт стабилизировался на 'рубеже Эл-хеу, Эрзинджан, Огнот, Битлис, озеро Ван.
Новую военную кампанию 1917 года Кавказская армия (преобразованная в апреле в Кавказский фронт) встречала в сложных условиях. При планировании боевых действий Юденичу приходилось среди прочих учитывать следующие обстоятельства.
Во-первых, Кавказский фронт жил своей обособленной жизнью, будучи далек от Ставки Верховного главнокомандующего и от главных событий Первой мировой войны.
Во-вторых, кавказские войска оказались в тяжелом положении. Совершенно бездорожный и крайне ограниченный в продовольственных ресурсах горный край создавал все больше трудностей. Войска поразила эпидемия тифа, свирепствовала цинга. Зимой санитарные потери в людях в несколько раз превысили боевые. Из-за отсутствия фуража и болезней лошадей армейские обозы пришли в полнейшее расстройство. Немало артиллерийских батарей остались без конной тяги.
В-третьих, союзники-англичане все настойчивее требовали активизации действий русских войск на Кавказском фронте. Лондон больше всего беспокоило положение своих войск на других азиатских фронтах — в Палестине, Месопотамии.
И в-четвертых, войска продолжали бедствовать в силу непривычных климатических условий. Горные зимы сменились для них тропической жарой в долине реки Диалы.
И ко всему в Российской империи с каждым месяцем накалялась внутриполитическая ситуация. До удаленного от Петрограда Кавказского фронта пока доходили только отголоски той политической борьбы.
Однако и на Кавказе начался процесс разложения воинских коллективов. Во многих воинских частях падала дисциплина и исполнительность. Генералу от инфантерии Н.Н. Юденичу вскоре пришлось столкнуться с фактами, когда различные местные политические организации, всевозможные общественные комитеты пытались своими решениями парализовать деятельность командования Кавказского фронта. И это делалось в условиях идущей войны.
С учетом всего этого глава фронта на 1917 год счел возможным подготовить только две частные наступательные операции. Первую — на Мосульском направлении на севере современного Ирака силами нового 7-го Кавказского корпуса и экспедиционного корпуса генерала Н.Н. Баратова. Вторую — на левом фланге фронта. На остальных направлениях намечалось вести активную оборону.
Ставка Верховного главнокомандующего сочла такие планы вполне приемлемыми и не возражала против них. Однако союзнические обязательства России внесли свои коррективы в замыслы кавказского полководца.
СОЮЗНИКИ ПО АНТАНТЕ.
ОТСТРАНЕНИЕ ОТ КОМАНДОВАНИЯ ФРОНТОМ
Британское командование было серьезно озабочено успешными действиями 6-й турецкой армии на юге Месопотамии. В конце января 1917 года в Тифлис прибыл английский представитель. Он высказал царскому наместнику на Кавказе Великому Князю Николаю Николаевичу и генералу от инфантерии Н.Н. Юденичу пожелание Лондона в ближайшее время оказать давление на фланг и тыл 6-й армии.
Идя навстречу просьбам союзников, русские войска 2 февраля перешли в наступления на двух направлениях — Багдадском и Пенджвинском. Операция протекала успешно. 1-й Кавказский корпус генерала П.П. Калитина вышел к границе Месопотамии, а 7-й Кавказский корпус генерала князя Н.П. Вадбольского — к Пенджвину.
Кавказские войска оказали англичанам неоценимую помощь и позволили им начать наступление и захватить город Багдад. Турецкая 6-я армия отступала на север, поскольку она оказалась под двойным ударом и ей в таком случае грозил разгром.
Февральская революция ввергла всю Россию в вихрь политических событий. Пала династия Романовых, которая правила страной более трехсот лет. Утром 2 марта штаб Кавказского фронта, в который была преобразована отдельная Кавказская армия, получил Высочайший манифест об отречении Императора Николая II от российского престола. Одновременно пришел приказ о назначении вновь Верховным главнокомандующим Великого Князя Николая Николаевича.
В полдень того же дня в штаб фронта телеграфной строкой пришло заявление Великого Князя Михаила Александровича, в пользу которого отрекался Император Николай II. Михаил Александрович тоже в данный момент отказывался от императорской короны. Власть в России перешла в руки Временного правительства.
Начались большие перестановки в высшем эшелоне военной власти. Временное правительство назначило командующим Кавказским фронтом генерала от инфантерии Н.Н. Юденича.
Николаю Николаевичу, как и раньше, приходилось заниматься самыми неотложными делами. С начала года экспедиционный корпус генерала Баратова стал испытывать серьезные трудности с провиантом. Колландующий английской армией отказался помочь в этом русским, хотя именно им он был обязан взятием Багдада.
С наступлением тропической жары в экспедиционном корпусе началась эпидемия л!алярии. В его пехотных батальонах началось брожение. Настроение людей стало определяться как неустойчивое. В штаб фронта от генерала Н.Н. Баратова пришла телеграмма, в которой сообщалось, что «созданный в корпусе солдатский комитет самочинно арестовал представителя английского военного атташе при корпусе капитана Грея».
Взвесив свои реальные возможности, командующий фронтом принимает решение однозначно прекратить наступление и с 6 марта перейти к позиционной обороне. 1-й и 7-й Кавказские корпуса отводились в районы с лучшими условиями базирования.
Такое решение обеспокоило союзников. Париж и, прежде всего, Лондон стали оказывать сильное давление на Временное правительство: Россия должна продолжать вести военные действия и выполнять свой союзнический долг перед Антантой. Из Петрограда последовало несколько депеш генералу от инфантерии Н.Н. Юденичу с требованием возобновить наступление на границах Месопотамии и тем самым помочь англичанам.