Страница 38 из 69
В зале с ловушками нас уже ждали. Камира, ведьма и несколько стражников, нацеливших арбалеты на четверку знакомых мне бандитов.
- Есть результаты? - даже не пытаясь изобразить радушие, буркнула Камира.
- Да, - я уверенно прошел к самой проверенной паре дверей, - вот эта и эта связаны. Но где вход, а где выход - понять пока невозможно.
- Ничего, - зловеще ухмыльнулась госпожа, сейчас проверим. Давайте двоих туда.
Глаза главаря полыхнули жгучей злобой. Впрочем, и я, хотя старался удерживать на лице безразличное выражение, ненавидел его не меньше. И не только его одного, а всю породу таких вот наглых задир, которые считают себя вправе распоряжаться судьбами и жизнью тех, кого выберут себе в жертвы. И если жертва оказалась им не по зубам или просто попыталась сопротивляться, начинают считать своим долгом непременно сломать и размазать по камням непокорного. Для них не существует никаких норм человеческой морали, они обожают издеваться над самыми светлыми чувствами других и не отступают до тех пор, пока не добьются своего.
- А следилки на них вешать? - равнодушно поинтересовался Тур, и Камира насмешливо хмыкнула в ответ.
- Тебе не жалко энергии на врагов твоего учителя?
- Они же тоже люди, - упрямо возразил маг, старательно не глядя на меня, но я не обиделся на ученика за это заявление.
Так его воспитали и так он привык считать, и мне близка и понятна такая позиция, потому что и сам я считаю точно так же. За очень редким исключением.
- Пусть повесят, - буркнула Сахта, и я метнул в ведьму удивленный взгляд, мне казалось, что она не имеет права выдавать такие распоряжения.
- Я не буду, - упрямо заложила руки в карманы курточки Олли, очень огорчив меня таким заявлением, все-таки женщины мстительнее мужчин.
- Это еще почему? - насупился Рун.
- Поберегу силы для кого-нибудь более достойного.
- Нет сегодня других ходоков, - сердито бросила Сахта, не обращая внимания на предостерегающий взгляд хозяйки, - свалились все с жаром, то ли простыли, то ли зараза.
- А никто не мог чего-нибудь подсыпать? - простодушно заинтересовался Рун, на миг оборачиваясь от бандита, на которого вешал заклинание.
У меня от такого заявления все внутренности стянуло в тугой узел, ну что бы тебе оказаться не таким догадливым, а, ученик?!
- Не отвлекайся! - прикрикнула на него ведьма, - некому было подсыпать, а ваш Лукий сам свалился чуть не первый. Вот есть у меня подозренье на того торговца… да не достать его теперь.
Я незаметно выдохнул и расслабился, чувствуя в сердце горячую благодарность к ведьме, так ловко отведшей от меня все подозренья. И в тот же миг поймал ее мимолетный насмешливый взгляд, словно сказавший в ответ на мое спасибо - как-нибудь сочтемся.
- Выбирай сам Сифон, в эту или в эту пойдешь, - указала Камира на две отмеченные мною двери, - проверь свою удачу. И напарника выбери сам.
Ну и имечко у него… вполне соответствующее его грязной сути, фыркнул я, наблюдая за нахмуренным в раздумьях лицом.
- Тибиан, пошли, - наконец решился он, и тот из бандитов, в наследство от которого нам достался нож, встал рядом с главарем.
Дверь распахнулась и захлопнулась за ними и Камира привычно крутнула рычажок. Потянулись томительно долгие минуты ожиданья, и я вдруг почувствовал, что ненависть исчезла, оставив после себя только ощущение прикосновения к чему-то грязному. Да гархай с ним, пусть он выживет в этом проклятом проходе, все равно недолго осталось им гулять на свободе. От силы пару дней, или я плохо знаю настырность своих друзей из ковена, и возможности короля. Небось уже целую кучу народа нагнали в Хасдан и прочесали все побережье. Да и связь Терона с замком Камиры, скорее всего, уже обнаружили, и успели допросить ее мать, госпожа Артемия наверняка была в курсе почти всех замыслов дочки. Так что пусть сегодня повезет этому негодяю, а расплата от него никуда не уйдет.
Минуты шли, и все сильнее крепла надежда, что мои пожелания сбылись, и Сифону с напарником повезло. Да и полупрозрачная выпуклость на краю схемы, на которую почти постоянно смотрел Терон и иногда поглядывал я, вела себя как обычный камень, не подавая никаких сигналов.
И когда я уже почти уверился в своих прогнозах, из глубины гигантского сооружения донесся громкий лязгающий звук, короткий вопль и все стихло. Я неверяще оглянулся на схему и успел заметить как в зеленоватой глубине камня гаснет бледное свечение. Ученики торопливо крутили пальцами, напряженно прислушивалась к чему-то Сахта, потом поморщилась и объявила, что вытаскивать их бесполезно. Через полминуты мрачный Тур кивком подтвердил ее выводы и шагнул в сторону.
- Теперь вы, двое, сюда, - невозмутимый Терон указал оставшимся без главаря бандитам на парную дверь, - да не тряситесь так, вот он заверяет, что это безопасно.
При этом Терон кивнул бандитом на меня и нехорошо ухмыльнулся. Похоже, он абсолютно не верил моим предположениям и собирался это доказать Камире.
- А раз говорит что безопасно, пусть сам и идет, - с ненавистью буркнул бандит по кличке Шлёп.
- Заткнись и не командуй, - мгновенно отрубила Сахта, и я внезапно начал догадываться, что ведьма помогает мне не столько из личной симпатии, сколько ради возможности хоть немного досадить Терону.
Хотя в открытую ничем своего отношения и не проявляет, ну так с ее умом и возможностями трудно не догадаться, что ничего, кроме пакостей от него ждать не приходится. А возможно просто знает про сержанта что-то такое, чего не может рассказать своей госпоже. Или он шантажирует женщину каким-то образом… в общем, предположений много, но все они не так важны, как тот факт, что в этой подковёрной возне ведьма пока на нашей стороне, и всячески дает это понять. Значит, надеется на нашу помощь или заступничество. И в таком случае, можно предположить, что Сахта знает нечто такое о дальнейших планах своей хозяйки, что пугает ее значительно больше, чем перспектива оказаться в судной комнате. А стало быть я и дальше могу надеяться на ее поддержку.
Маги закончили вешать на бандитов заклинания и парная дверь открылась, впуская исследователей, а затем уже знакомо защелкнулась за ними. И снова потянулись томительные минуты ожидания.
Несмотря на то, что я был почти на всю тысячу белых камней уверен в своей правоте, сердце тревожно билось о ребра, маленький шанс непредсказуемости все же был, не давая остаться спокойным.
- Неужели ты в самом деле так волнуешься за этих бандитов? - мягкое мурлыканье Камиры против ожидания не оказало на меня своего чарующего действия, - несмотря на то, что они хотели тебя убить?
- Несмотря, - поймав мелькнувшую на губах поглядывающей в нашу сторону Сахты почти неуловимую тень довольной ухмылки, понимаю, что и тут без нее не обошлось, - они же люди.
- Тогда я тем более рада, что ты дал мне слово следовать за мной, - самоуверенно объявила хозяйка и отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
А почему это я не помню, когда давал такое обещание? Вот что не убегать обещал, было, а про следовать за ней - нет. Мне захотелось немедленно прояснить этот момент, но язык вдруг стал тяжелым и неповоротливым, и я с ужасом понял, что не могу произнести ни слова. И почти одновременно догадался, чьих это рук дело. Ну, ведьма, да что же ты творишь?
Дверь, на которую мы все смотрели с надеждой и ожиданием, и которую я искренне считал запертой, внезапно щелкнула и распахнулась. Бледные от страха бандиты вывалились в зал и еще несколько мгновений недоверчиво рассматривали нас, не в силах поверить, что испытание окончено. А потом ринулись прочь от двери, оставляя на чистом полу жуткие кровавые следы. Вскрикнула и зажала рот Олли, дернулась щека у Тура.
Понимание, чья кровь на подошвах у счастливчиков, пришло ко мне почти сразу, и одновременно вернулась способность разговаривать. Однако к этому моменту я успел остыть и сообразить, что ведьма вмешалась очень вовремя. Быть послушным и преданным мне сейчас намного полезнее, чем строптивым и принципиальным.