Страница 74 из 75
- Кого там черти принесли? – послышался ворчливый голос Ледена, а через мгновение показался и сам старик. Смерив незваного гостя хмурым взглядом, он проскрипел:
- Заходи, коль пришел. Дверь закрывай, нечего хату выстуживать. – Ветер окинул взглядом скромное убранство комнаты, отмечая в каком запустении живет старик, и прикрыл дверь.
- Отвез, значит, внучку к матери?
-А чАго ей тут делать? Умений у нее ведовских как не было, так и нет. Видать последний я в нашем роде... - вздохнул Леден, пристально рассматривая Бейлика из-под седых бровей.
-А девчонка где? – воин отвел взгляд, и старик не стал больше расспрашивать, сразу сообразив.
- Померла, значит... Жаль, такая ладная была...
- Леден, я поэтому и пришел... помоги, вернуть ее. Возьми мою жизнь, но пусть она живет! – в голосе Ветра было столько отчаяния и мольбы. Он готов был упасть на колени и умолять старца выполнить его просьбу.
- Да ты чего, окаянный! Оттудова не возвращаются! Грех даже думать о таком. Я не смог твою душу от клейма смерти очистить, а о таком даже говорить не хочу. – Бейлик с силой ударил кулаком по столу.
- Ты - моя последняя надежда. Если уж ведун не сможет ничего сделать, то я пойду и сдохну на улице, как пес. Жизнь без нее не имеет смысла...
- Смирись, сынок. Она в лучшем мире... - воин вскочил и заметался по комнате, будто загнанный зверь.
- Она должна жить в этом мире! Ария умерла по моей вине... - торопливо достав склянку с зельем, которое сварила Умила, и алую ленту, воин выложил все это на стол и заговорил:
- Наши жизни связаны заклятием на крови. Ведьма сварила это зелье, и оно переплело наши судьбы, так она сказала...
- А енто та лента, о которой ты рассказывал? – старик опасливо покосился на алый кусок материи.
-Да. – Леден пожевал нижнюю губу, будто обдумывая что-то, а потом проговорил:
-Жди тут, попробую, может чего и получится... заклятия на крови они самые сильные.
Бейлик смотрел, как старик поднимается, берет склянку с зельем и, едва переставляя ноги, идет к выходу. Когда он скрылся за дверью, воин почувствовал, как в глубине души шевельнулась надежда.
Он прождал Ледена до глубокой ночи. Все это время Бейлик молил лишь об одном: чтобы старцу удалось уговорить духов, забрать его душу в обмен на жизнь Арии.
Ветер сидел в абсолютной темноте, полностью погруженный в свои мысли, когда услышал шаги Ледена. Дверь отворилась, и ведун появился на пороге, держа в руках деревянную плошку.
- Ты уверен, что готов пожертвовать собой, ради нее?
- Более чем. – старик улыбнулся в темноте, явно довольный ответом, и протянул Бейлику зелье.
- Тогда должно получиться. Пей. – воин обмотал вокруг ладони алую ленту, пропустив ее края сквозь пальцы, и взял протянутую плошку.
Глотнув мутную жидкость, Бейлик ощутил, как кровь застывает в его жилах. Перед глазами все поплыло.
Сердце замедлило свой бег. Он понял, что умирает...
Ощущая, как дыхание с трудом вырывается из его груди, Ветер почувствовал благодарность.
Старик не смог ничего сделать и, решив облегчить его страдания, принес ему яд.
Это была последняя мысль, промелькнувшая в его голове, прежде, чем сердце воина навсегда остановилось.
____________
Эпилог
******
- Ветер! Эй, ты чего, спишь на ходу? – Бейлик резко открыл глаза, чувствуя, как холодные капли дождя падают на лицо. Осмотревшись, он не поверил своим глазам. Неужели ад выглядит именно так? Его вечный сон, повторяющийся каждую ночь, преследовал воина и после смерти.
Подняв голову, он устремил взгляд в небо и замер.
Все было слишком реально: запахи, звуки, ощущения, не так, как обычно являлось ему в кошмаре.
Оглянувшись, Бейлик увидел Ворона и, не сумев сдержать себя, в порыве ярости врезал кулаком по его морде. Чувствуя кровь на своих руках, воин не мог остановиться, с наслаждением выбивая дух из этого ублюдка.
Когда красная пелена застила ему глаза, Ветер почувствовал, как другие наемники оттаскивают его от вожака.
- Брат, в тебя что, бес вселился?! – ругаясь, на чем свет стоит, и отплевываясь кровью, Ворон озлоблено уставился на Бейлика.
- Вытворяешь такое перед самым боем! Прибереги свою ярость для дикарей.
- Никакого боя не будет. Я ухожу из отряда! – взревел Ветер и вскочил в седло.
- Ты чего? Сам же знаешь, какая богатая добыча ожидает нас в этой деревне.
- Для меня она будет стоить слишком дорого, – развернув коня, Бейлик поскакал прочь, пытаясь осознать, что это не сон, что старику действительно удалось вернуть воина в тот день, когда его жизнь навсегда покатилась под откос.
Подгоняя Лютого, он смеялся как мальчишка, не веря своему счастью.
***
Бейлик нетерпеливо переступал с ноги на ногу, вполуха слушая Ярослава.
Если память ему не изменяет, это должно произойти с минуты на минуту...