Страница 25 из 56
Жизнь Льва Давидовича закончилась трагически. В 1962 году он попал в тяжелейшую автомобильную катастрофу. В течение шести недель он находился без сознания. Физики всего мира во главе с П. Л. Капицей и Н. Бором сделали все для его спасения. Они устроили круглосуточные дежурства, по первому требованию самолетом переправляли любые необходимые лекарства и медицинское оборудование. Жизнь ему спасли, но вернуться к научной деятельности он уже не смог. В этом была его не только физическая, но и нравственная трагедия. В 1968 году он скончался. Так трагически закончилась жизнь этого необычного человека. Он прожил всего 60 лет.
Игорь Васильевич Курчатов (1902—1960)
Игорь Васильевич Курчатов — выдающийся физик, первый и многолетний руководитель советской ядерной программы.
За последние годы в печати появилось множество сообщений, что в годы «холодной войны» советская разведка украла американские атомные секреты, а советские ученые-атомщи-ки лишь повторили их. Это утверждение подобно тому, что обезьяна украла поваренную книгу и по ней приготовила украинский борщ.
Американские атомные секреты советская разведка действительно получила с помощью таких ученых, как английский физик Клаус Фукс, симпатизировавший Советскому Союзу. Это была самая значительная разведывательная операция периода «холодной войны». Но эти секреты попали к весьма подготовленным специалистам, физикам-атомщикам, и прежде всего к Игорю Васильевичу Курчатову, сочетавшему таланты физика и выдающегося организатора. Именно на него пал выбор
А. Ф. Иоффе, который рекомендовал советскому руководству назначить руководителем атомной программы именно И. В. Курчатова. И это во многом определило быстрый успех разработки нашего ядерного оружия.
И. В. Курчатов родился в 1902 году на Южном Урале. В1912 году окончил Симферопольскую гимназию, а в 1920 году поступил на
физико-математический факультет Таврического университета. Ректором университета тогда был В. И. Вернадский, а физику преподавали известные теоретики И. Е. Тамм и Я. И. Френкель. Несмотря на тяжелые условия Гражданской войны, четырехлетний курс университета Игорь Васильевич прошел за три года.
В 1925 году он переехал в Ленинград и стал научным сотрудником Физико-технического института. И. В. Курчатов попал в руки директора института академика А. Ф. Иоффе, которого окружали молодые и энергичные сотрудники — А. И. Александров, Я. И. Френкель, Л. А. Арцимович, Л. Д. Ландау, А. И. Лей-пунский, И. К. Кикоин, И. Н. Семенов, Ю. Б. Харитон.
В конце 1920-х годов И. В. Курчатов изучал физику диэлектриков и полупроводников. Он сделал первые работы по сегне-тоэлектрикам — электрическим кристаллам. В то же время Игорь Васильевич всегда проявлял таланты создателя и руководителя научных коллективов.
В 1932 году во всем мире был сделан целый ряд важнейших открытий в области ядерной физики — откры ты элементарные частицы нейтрон, позитрон, тяжелый изотоп водорода — дейтерий. В США начал работать первый ускоритель элементарных частиц - циклотрон.
Узнав об этих открытиях, И. В. Курчатов уже в конце 1932 года переключил работу своей лаборатории на физику атомного ядра и с тех пор занимался сам в основном ею.
В 1937 году он участвовал в создании первого советского циклотрона, а в 1939 году начал работать над проблемой деления тяжелых атомных ядер.
В 1940 году под непосредственным руководством И. В. Курчатова его сотрудники Г. Н. Флеров и К. А. Петржак открыли спонтанный (самопроизвольный) распад ядер радиоактивного химического элемента урана. В том же году Курчатов доказал возможность цепной ядерной реакции в системе «уран — тяжелая вода» с выделением энергии. А ведь в конце 1930-х годов
А. Ф. Иоффе и его институт жестоко критиковали за то, что они занимаются якобы бесперспективной ядерной тематикой.
По инициативе И. В. Курчатова была составлена записка правительству о чрезвычайной важности проблемы деления урана. Но началась Отечественная война, и эти исследования были прерваны.
Весь 1941 год И. В. Курчатов под руководством А. П. Александрова (будущего президента Академии наук СССР) занимался размагничиванием боевых кораблей с целью защиты их от магнитных мин. Они сначала делали эту работу для Балтийского, а затем и для Черноморского флота. Сначала военные моряки отнеслись к этой работе скептически, но вскоре поняли ее жизненную необходимость. За все время войны ни один размагниченный корабль не подорвался на магнитной мине! Жизнь тысяч моряков спасла эта работа.
Только в ноябре 1941 года И. В. Курчатова вывезли из черноморского порта Поти. В эвакуации в Казани лаборатория Курчатова занималась проблемами танковой брони.
А в 1942 году для И. В. Курчатова началась атомная эпопея, которая продолжалась до конца его жизни.
После письма в правительство физика Георгия Флерова — ученика и сотрудника И. В. Курчатова — Игоря Васильевича вызвали в Москву и по рекомендации А. Ф. Иоффе назначили руководителем атомного проекта. А. Ф. Иоффе ясно понимал, что именно И. В. Курчатов, как наиболее компетентный в вопросах ядерной физики и хороший организатор, больше других подходит для этой роли. И дальнейшие события показали, что он не ошибся. Именно И. В. Курчатову страна обязана скорейшим созданием ядерного оружия и прекращением монополии США на него.
В 1943 году И. В. Курчатов организовал так называемую лабораторию № 2, или ЛИПАН (сокращение от лаборатории измерительных приборов Академии наук), на окраине Москвы, на Ходынском поле. В том же 1943 году Игорь Васильевич был избран академиком. В 1955 году лаборатория № 2 была переименована в Институт атомной энергии. Его директором И. В. Курчатов был до самой смерти.
Местонахождение ЛИПАН было окружено завесой особой секретности — не только от немцев, но и от американцев.
Тем не менее бывали и комические случаи. Ближайший помощник И. В. Курчатова А. П. Александров вспоминал о первом посещении ЛИПАН: «В 1944 году я как-то приехал к Бороде (прозвище Курчатова, отпустившего окладистую бороду) в лабораторию измерительных приборов, уже в Покровское-Стрешнево. Адрес никто толком не знал, говорили, что нужно
ехать в Серебряный Бор и там по дороге спросить. Я приехал в указанное место, спрашиваю у милиционеров, они смотрят на меня подозрительно и ничего не говорят. Уже я было впал в уныние: мог опоздать. На счастье, подвернулись мальчишки. Я спросил, не знают ли они, где тут красный кирпичный дом за большим забором? Один сказал: «Это где атом делают? Пойдете вот сюда, переедете железную дорогу, и за ней будут ворота в заборе!» По этому точному указанию я сразу нашел ЛИПАН и попал к Бороде».
В лабораторию № 2 были вызваны с фронтов и из эвакуации все необходимые специалисты. По существу, на атомный проект работала наука и промышленность всей страны.
Конечно, огромную помощь в создании советской атомной бомбы сыграла наша разведка. Благодаря блестяще проведенной операции удалось получить подробные данные о принципах действия, конструкции и испытаниях американской атомной бомбы. Это значительно упростило задачу и ускорило завершение нашего атомного проекта. Во избежание утечки информации все полученные данные сообщались только одному И. В. Курчатову, который приезжал в Кремль и знакомился с ними только там. Другие участники атомного проекта не знали об этом. Это давало возможность избегать тупиковых путей, уже опробованных американскими учеными, и сразу вместо проведения многих лабораторных экспериментов организовывать промышленное производство прежде всего расщепляющихся материалов (изотопа урана-235 и плутония — искусственного химического элемента) — «начинки» атомной бомбы. Ведь для их производства необходимо было создать целую новую отрасль промышленности — атомную. Нужно было построить целые комбинаты с ядер-ными реакторами и целый ряд производств сверхчистых материалов, например графита для реакторов.