Страница 76 из 235
Я повернулся к нему спиной и спустился вниз. А затем прошел вдоль подошвы голубого холма направо, пока не свернул за два сверкающих отрога, полностью скрывавших меня от обзора Люка.
Я не хотел без надобности применять Логрус в его присутствии. Не хотел, чтобы он видел, как я работаю, и не хотел давать ему хоть малейшее представление о том, что я могу, а чего – нет. Я, к тому же, очень неуютно себя чувствую, позволяя людям чересчур много знать о себе.
Логрус явился на вызов, и я засунул туда руки, потянувшись с его помощью. Желание мое приобрело форму, стало целью. Мой посыл искал задуманное. Далеко, далеко…
Я продолжал тянуться чертовски долгое время. Мы действительно находились в захолустье Отражений.
Есть, попалось…
Я не рванул, а скорее приложил медленное и постоянное усилие. Почувствовал, как она движется ко мне через Отражения…
– Эй, Мерль! Все о'кей? – услышал я окрик Люка.
– Да, – ответил я, не вдаваясь в подробности.
Ближе, ближе…
Есть!
Я пошатнулся, когда она появилась, потому что она прошла слишком близко от меня. Незакрепленный конец подскочил, ударившись о землю. Я подошел к середине и взялся в другом месте. Затем поднял ее и понес к вершине.
Приставив ее к крутому склону подъема чуть впереди места, где поджидал Люк, я быстро взобрался наверх. А потом принялся втаскивать ее за собой.
– Чудно, где это ты раздобыл лестницу? – спросил он.
– Нашел.
– На обратной стороне ее, похоже, свежая краска.
– Может быть, кто-то совсем недавно ее потерял?
Я стал спускать ее в отверстие. После того, как она достигла дна, сверху осталось еще несколько футов. Я покачал ее, пытаясь найти наиболее устойчивое положение.
– Я буду спускаться первым, – сказал я, – и останусь прямо под тобой.
– Возьми сначала мою трость и меч, хорошо?
– Разумеется.
Я спустился с ним вниз. К тому времени, когда я поднялся обратно, он взялся за лестницу, встал на нее и начал спускаться.
– Как-нибудь тебе надо будет показать мне этот фокус, – сказал он, тяжело дыша.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – прикинулся я непонимающим.
Он опускался медленно, останавливаясь на каждой ступеньке отдохнуть, и когда мы добрались до дна, он покраснел и тяжело дышал. И сразу же сполз на пол, приложив правую ладонь к нижнему ребру грудной клетки. Через некоторое время он чуть отполз назад и прислонился спиной к стене.
– Ты о'кей? – забеспокоился я.
– Буду, – кивнул он, – через несколько минут. Колотые раны отнимают много сил…
– Хочешь одеяло?
– Нет, спасибо.
– Ну, ты отдохни здесь, а я схожу проверю кладовую и посмотрю, что там осталось из припасов. Хочешь, чтобы я тебе что-нибудь принес?
– Немного воды.
Припасы оказались в приличном состоянии, а спальный мешок по-прежнему находился там, где я его оставил. Вернулся я с водой для Люка и кое-какими ироническими воспоминаниями о том, что то же самое он сделал для меня.
– Похоже нам повезло, – сообщил я ему. – Провизии еще в избытке.
– Ты ведь не выпил все вино, а? – спросил он в перерыве между глотками.
– Нет.
– Хорошо.
– А теперь, ты говорил, что у тебя есть сведения, жизненно важные для интересов Эмбера, – напомнил я ему. – Не желаешь ли ты поделиться со мной ими?
– Пока нет, – улыбнулся он.
– Я думал, мы договорились именно так.
– Ты еще не выслушал всей истории. Нас прервали.
Я покачал головой, но пришлось признать его правоту.
– Ладно, нас прервали. Но расскажи мне все до конца.
– Я должен скорее встать на ноги, взять Замок и освободить мать.
Я кивнул.
– После того, как мы спасем ее, сведения твои.
– Эй, минуточку! Ты требуешь слишком многого!
– Только не за то, чем плачу.
– Похоже, будто я покупаю кота в мешке.
– Да, полагаю, похоже. Но поверь, эти сведения того стоят.
– А что, если их ценность поуменьшится, пока я жду?
– Нет, я тут рассчитал своевременность. Мое выздоровление займет всего пару дней по времени Эмбера. Я не могу представить, чтобы дела пошли так быстро.
– Люк, это начинает походить на какой-то обман.
– Да, – согласился он, – но он пойдет на благо и Эмберу, и тебе самому.
– Это усугубляет положение. Я не могу представить, чтобы ты выдал врагу что-либо подобное.
Он вздохнул.
– Этого может даже хватить, чтобы снять меня с крючка, – добавил он.
– Ты думаешь прекратить мстить?
– Не знаю. Но я так много думал, и если уж решу пойти по этому пути, то только ради действительного выигрыша в деле.
– А если решишь не идти, то подставишь ножку самому себе, так ведь?
– Я смогу это пережить. Это затруднит мою задачу, но не сделает ее невозможной.
– Не знаю, – сказал я. – Если признают, что мне решительно нечего дать в качестве компенсации за то, что я отпустил тебя на волю, то мне станет жарковато.
– Я никому не скажу, если не скажешь ты.
– Есть еще и Винта.
– А она не перестает настаивать, что главная цель в ее жизни – защищать тебя. Кроме того, если ты вернешься, то там ее не будет. Или, скорее, будет настоящая Винта, проснувшаяся после беспамятства.
– Как ты можешь утверждать с такой уверенностью?
– А как же иначе? Ведь ты пропал. И она наверняка уже ищет тебя.
– Ты знаешь, что она такое на самом деле?
– Нет, но как-нибудь помогу тебе пораскинуть мозгами.
– Не сейчас?
– Нет, я еще должен поспать. Меня снова мучает слабость.
– Тогда вернемся к нашей сделке. Что ты собираешься делать, как ты намерен это делать, и что ты обещаешь мне?
– Я останусь тут, пока снова не буду в форме, – зевнул он. – Потом, когда подготовлюсь к нападению на Замок, свяжусь с тобой. Кстати, мои Козыри все еще у тебя?
– Естественно. Давай дальше. Как ты намерен взять Замок?
– Я еще обдумываю это. Потом также дам тебе знать. Так или иначе, на этом этапе ты можешь либо помочь мне, либо нет, как сочтешь нужным. Но я не возражал бы против общества еще одного колдуна. Когда мы ворвемся и освободим ее, я сообщу тебе то, что обещал, ты же сможешь доставить эту информацию в Эмбер.
– А что, если ты проиграешь? – осведомился я.
Он отвел взгляд.
– Полагаю, такая возможность существует всегда, – согласился наконец он. – Ладно, как насчет вот такой идеи? Я запишу всю информацию и буду держать при себе. И передам тебе, по Козырю или лично, перед нашим штурмом. Выиграю я или проиграю, но с тобой расплачусь.
Он протянул здоровую руку, и я пожал ее.
– Добро.
– Тогда верни мне мои Карты, и я свяжусь с тобой, как только снова буду транспортабельным.
Я засомневался. Наконец, вытащил свою колоду, ставшую теперь довольно-таки толстой. Затем сдал себе свои, наряду с многими его, и передал ему то, что остались.
– А как насчет остальных?
– Я хотел бы изучить их, Люк. Хорошо?
Он слабо пожал плечами.
– Я всегда могу изготовить новые. Но верни мне Козырь матери.
– Вот.
Он забрал его, затем сказал:
– Не знаю, что у тебя на уме, но дам один совет: не связывайся с Далтом. Он и нормальный-то не самый лучший из людей, а сейчас с ним, по-моему, просто что-то стряслось. Держись от него подальше.
Я кивнул, затем поднялся на ноги.
– Ты уже уходишь? – спросил он.
– Точно.
– Оставь мне лестницу.
– Она тебе и предназначена.
– Что ты собираешься сообщить родственникам в Эмбере.
– Ничего пока, – решил я. – Хочешь, я принесу тебе еды прежде, чем уйду? Сэкономлю тебе ходку.
– Да, хорошая мысль. Принеси также и бутылку вина.
Я вернулся с едой и выпивкой. Приволок заодно и спальный мешок.
Я начал подниматься по лестнице, потом остановился.
– Ты ведь еще и сам на знаешь, чего хочешь? – спросил я. – Так?
Он улыбнулся.
– Не будь слишком самоуверенным.
Выбравшись, я посмотрел на некогда замуровавший меня большой валун. Раньше я подумывал отплатить услугой на услугу. Я мог просчитать скорость течения времени, явиться и убрать его, когда Люк снова встанет на ноги. Таким образом он будет лишен возможности исчезнуть отсюда. Однако, я решил этого не делать, не только потому, что я был единственным знавшим, что он здесь находится, но и потому, что если со мной что-нибудь случится, он умрет с голоду. Кроме того, если бы я заточил его, он не смог бы вызвать меня через Козырь, когда встанет на ноги. Во всяком случае, ход моих мыслей был именно таким.