Страница 33 из 67
Конечно, была возможность решить проблему одним махом, разрубить, так сказать, гордиев узел — отключить компьютеры Центрального Кластера, служившего аппаратной платформой всех ИскИнов Цитадели! Отключить-то можно, но это было бы равносильно удалению мозга у вышеупомянутого человека. Мгновенно воцарился бы неописуемый хаос: пошли в разнос, и вскоре взорвались, энергостанции; остановился наземный транспорт, парализованный бесчисленными ДТП; попадали с неба самолеты и вертолеты, потерявшие управление; отключился водопровод и канализация, а самое главное — людишки! Как только население осознало бы, что его больше не контролируют встроенные чипы и «красные карточки» — взрыв вандализма: грабеж всего, что можно разграбить и уничтожение того, что разграбить нельзя, убийства, изнасилования, про более мелкие правонарушения можно и не говорить…
Так что вопрос об отключении ИскИнов даже не поднимался. Была создана рабочая группа из лучших математиков, программистов, аналитиков, инженеров, физиков, биологов — короче из всех ученых обоих отрядов и специалистов приглашенных со стороны. Всех приглашенных проинструктировали о недопущении разглашения, а так как инструктаж проводили лично Ларз и Датаг, то можно было надеяться на сохранение тайны, по крайней мере, на некоторое время. Группа работала уже месяц, но результаты были нулевые — ответы на вопросы «как» и «кто» найдены не были.
Интенсивные допросы всех «барбудос», пойманных во время уничтожения подземной крепости Аз — Карсал так же ничего не дали — они не знали, зачем их главному шаману Киль — алю понадобился Ключ Заката. Они даже не знали что это такое. Допросы велись с применением «мозголомов», поэтому Ларз был склонен доверять полученной информации. Так что, как ни крути, а перевод виманы на ручное управление был чистой воды паллиативом, выдавливанием прыщей, а не лечением болезни, и Ларз прекрасно это понимал…
…не обнаружив ничего подозрительного, маги прошли в небольшой холл с тремя дверьми: первая — в бокс «Уловителей душ», вторая — в аппаратную, третья — в Реаниматор. Дверь в Реаниматор, только по названию «дверь» — на самом деле это еще один, последний люк из структурированной иридиевой брони. Опять задержка — ИскИн Института снова проверял соответствие посетителей их контрольным образам. Проверка что-то затягивалась и Ларз совсем уже было собрался переходить в боевой режим — правда толку от него было бы немного — в скальной ловушке на пятисотметровой глубине особо не повоюешь, но не сдаваться же без боя.
К счастью, опасения оказались напрасными — с легким шипением многотонная блестящая плита исчезла в стене, и теперь магов от Дениса отделяла только прозрачная крышка реактора, смахивающего на хрустальный гроб со спящей царевной. Все как в сказке, правда, были небольшие отклонения от канонического сюжета: вместо спящей красавицы — Денис, а вместо семи богатырей — два мага (кстати, неизвестно, кто круче по боевой мощи). Главное же отличие заключалось в том, что никто никого целовать не собирался.
Ларз нажал большую красную кнопку и крышка, слегка приподнявшись, плавно отъехала, открывая доступ к телу обнаженного клона Дениса. Одновременно с открытием крышки, в незаметные дырочки в полу реактора ушел раствор, на котором, как в Мертвом море, клон покоился, чтобы избежать пролежней. Как только тело коснулось дна реактора, его тут же зафиксировали девятнадцать захватов: по четыре на руки и ноги, по одному на грудь, шею и талию.
Некоторое время Ларз и Танг напряженно всматривались в неподвижное тело. Никакие приборы не могли обнаружить и просканировать надтелесные оболочки — это могли сделать только маги, да и то далеко не все, и только при непосредственном наблюдении вблизи — любое стекло полностью искажало картину надтелесных оболочек. Первым нарушил тишину Ларз:
— Я ничего не вижу.
— Я тоже.
— Активируем?
— Давай.
Ларз снова нажал красную кнопку, и крышка реактора встала на место. После этого, маги быстро покинули помещение Реаниматора, иридиевый люк с тихим шипением закрылся, они, не задерживаясь, прошли к лифту, прошли очередную процедуру опознания — ведь никто не мог дать гарантию, что из лаборатории поднимается именно тот, кто в нее заходил, как бы ни были внешне похожи вошедший и вышедший, и через короткое время оказались на первом этаже наземного комплекса Института.
Не снижая темпа, они миновали пустынный холл, короткий коридор, и после короткой остановки перед дверью, ничем не отличающейся от своих безликих, не имеющих никаких табличек, сестер по коридору, попали в помещение Центра Управления. Задержка перед дверью, хоть и короткая, разозлила Ларза.
«Безопасность превыше всего — ИскИн не дремлет! — зло подумал он, — лучше бы не дремал, отрыжка кашалота, когда похищали Шэфа с Дэном».
— Реаниматор, — негромко приказал он, и в воздухе возникло изображение клона Дениса, лежащего в реакторе.
— Разряд! — приказал Танг, и тело клона попыталось встать на мостик, выгнувшись дугой, чему, впрочем, воспрепятствовали фиксаторы, надежно приковывающие его к реактору.
Денис открыл глаза, полные боли и хрипло заорал: — Б — л — я — я — я — я — я — я — я — я!
Покой этого сумеречного мира тысячи, миллионы, миллиарды лет не нарушался ничем. В нем ничего не происходило с начала времен. Не было ни чувств, ни эмоций, ни мыслей, ни, тем более — слов. И вот что-то изменилось… покой Вечности нарушился… появились чувства… эмоции… мысли… слова… КРИК!!!
…мокрое белое лицо… затягивающая воронка… боль исчезла!.. боль исчезла?.. боль НЕ исчезла!..
БОЛЬ НЕ ИСЧЕЗЛА!!!.. исчезла?.. исчезла!?.. ИСЧЕЗЛА! ИСЧЕЗЛА!! И — С — Ч — Е — Е — Е — Е — Е — З — Л — А!!!..
Только когда боль исчезла, так же внезапно, как и появилась, и Денис пришел в себя, до него дошло, что кричал он сам. После осознания этого факта, стали возвращаться воспоминания. Сначала он вспомнил Танга Аэрта: «Молись свои богам!», а потом вспомнил все и сразу — будто щелкнули выключателем «небытие — бытие». С крошечной задержкой вернулись телесные ощущения — Денис почувствовал, что он мокрый, ощутил захваты на теле, распробовал влажный, немного спертый воздух — задышал! Он открыл глаза, которые тут же заслезились с непривычки, хотя свет был неярок. Первое что он увидел, когда вернулась способность смотреть — лица Ларза Котена и Танга Аэрта, висящие в воздухе.
— С возвращением! — сказал Ларз.
— Спасибо! — хрипло, преодолевая сопротивление еще не разработанных связок, отозвался Денис.
— Привет! — улыбнулся Танг Аэрт.
— Привет!.. Я теперь красавчег? — ухмыльнулся Денис, вспомнив, как врач — маг успокаивал его в последние мгновения перед тем, как улечься в «Улавливатель Душ». Маги быстро переглянулись, и Танг едва заметно кивнул. Ларз был с ним полностью согласен — вернулся именно Денис, а не кто-то, или что-то в его теле…
Он негромко произнес: «Отбой», — и тут же захваты, удерживающие Дениса в ванне Реаниматора, втянулись в пол — будто их и не было, а крышка капсулы приподнялась и отъехала, открывая путь к свободе.
— Дэн, выбирайся из реактора, только тихонько — чтобы голова не закружилась,
… странно… где оркестр… где гламурные медсестры в белых передничках…
… комитет по встрече… жилистый медбрат на худой конец… странно…
справа дверь в душ, в ящике одежда, когда приведешь себя в порядок, иди к лифту — тут не заблудишься. Мы ждем тебя наверху.
Выйдя из душа, Денис направился к большому, от пола до потолка, зеркалу — побриться, ну и вообще интересно…
«А ведь не обманул Айболит, — подумал он, разглядывая свое изображение, — действительно красавчик!»
Люди знавшие прежнего, «довоенного» Дениса, при взгляде на этого «нового», несомненно подтвердили бы, что: Да! — это Денис, только… какой-то не такой, неправильный что ли…. Во — первых, он здорово помолодел, новый Денис выглядел, как первокурсник, если вообще не как старшеклассник; во — вторых, он очень похорошел, что для мужчины главным, конечно же не является, но все равно приятно: лучше быть здоровым и красивым, чем больным и корявым!