Страница 45 из 63
- Хорошо, - я сняла медальон, протянула Эдварду, нехотя разжала руку. Медальон упал на его ладонь и тут же засветился.
Эдвард подержал его немного, прикрыв глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Потом протянул мне.
- Прими мой подарок, Катрин.
- Принимаю, - пресно отозвалась я. Какой, блин, пафос.
На мне амулет тоже светился, но не так ярко.
- Теперь пожелай сделаться невидимой, - глянув на особняк внизу, сказал Эд.
- Зачем? - нахмурилась я.
Принц вздохнул. Прищурился.
- Катрин. Ты понятия не имеешь, как проникнуть в резиденцию альбионского наследника, ты не представляешь, что тебя ждёт, ты не владеешь клинком… Ты даже верхом ездить не умеешь! Так что уясни, пожалуйста, что без меня ты не только колдуна не вытащишь, но и сама пропадёшь. И с этого момента слушаешь меня. Неукоснительно. Катрин? Ты меня понимаешь?
- Я давно уже выучила фрэснийский на том уровне, чтобы тебя понимать, - буркнула я. Признавать, что он прав, не хотелось.
Но, чёрт возьми, он прав.
Эдвард вздохнул и, точно растолковывая маленькому ребёнку, повторил:
- Ты будешь меня слушаться?
Я отвела взгляд.
- Да. Но если мне покажется, что ты.., - и, заметив, как блеснули гневом его глаза, мрачно добавила. - Не бойся, обузой я не буду.
- Ты уже обуза, - отозвался принц. - А если хочешь оставаться живой и свободной обузой, ты будешь мне подчиняться. Становись невидимой.
Я стиснула зубы и мысленно пожелала.
Поймала взгляд Эдварда.
- Ты даже им не умеешь пользоваться? - спросил принц. - Да, Катрин?
Я зло уставилась на него в ответ.
- Да уж, ты точно не ведьма, - пробормотал Эд. - Возьмись за медальон, почувствуешь лёгкое покалывание. И тогда мысленно отдай приказ.
Спрятав подальше уязвлённую гордость, я так и сделала. Взгляд Эдварда ищуще забегал, и, спустя мгновение, принц кивнул.
- Хорошо. Теперь хорошо. Держись поближе ко мне и старайся не шуметь. И не лезь под клинки и стрелы.
- Что, они ещё и стрелять будут? - поёжилась я.
- А ты думала, нам усыпят дорогу розами? - фыркнул Эд, спешиваясь. - Слезай, Катрин. И ступай след в след за мной.
Я вздохнула. Да, да, у Эда опыт в побегах куда больше моего. Но чувствовать себя дурой… Да ещё и беспомощной…
Эдвард, совершенно, кажется, не скрываясь - да и как скроешься посреди заснеженного поля? - спокойно шёл к воротам Бильгардии. Я, подняв многочисленные юбки, старательно наступала на его следы. Стена мрачно наблюдала, мне повсюду мерещились стрелки, и сердце ухало в пятки от любого шороха. Но Эдвард шёл - довольно быстро и ни разу не остановившись. Я торопилась следом.
В ворота он спокойно постучался - я чуть не свалилась от страха. И принялся ждать. Я, подойдя - тоже.
Ворота не открылись, отворилась калиточка неподалёку, откуда вынырнули два стражника и, красноречиво держась за рукояти мечей, подошли к Эдварду. Завязался довольно-таки оживлённый разговор - почти сразу на повышенных тонах. В результате стражники отобрали у Эда меч, схватили принца под локти и, грубо подталкивая, потащили к калитке.
Я поражённо наблюдала и спохватилась только, когда Эд у самой калитки неожиданно оглянулся.
Очевидно, мне следует идти следом?
Я пошла…э-э-э… побежала. Еле успела до того, как калитка захлопнулась. Ослепла от сумрака, на меня чуть не налетел какой-то стражник - в караулку мы к ним, что ли, попали? Эда вели дальше и я, отскочив и закрывая рот рукой, чтобы “не шуметь”, поспешила за ними.
Двор промелькнул, как вспышка. Я с трудом вписалась в щель закрывающейся двери - и попала в дом. Особняк. Тёмный, явно не парадный холл, коридор, лестница, снова коридор… комната. И я застряла в дверях - точнее, застряло моё блио. Кусок подола намертво прищемился дверью, чуть не свалив меня на пол.
Я судорожно потянулась к дверной ручке, дёрнула. Дверь не шелохнулась. Как и почти везде в местном Средневековье, двери в богатых домах принципе делали на совесть - так, что можно было бы обороняться от осаждающих в любой комнате дня эдак два, а то и три.
А стражники, тем временем, разделились. Один шагнул к двери (то есть прямо ко мне), второй, толкнув Эда на пол, замер рядом, держась за рукоять меча.
Я судорожно рванулась, но ткань здесь делали, как и двери - на совесть. Даже не треснула. А стражник, тем временем, подойдя ко мне вплотную, резко остановился - то ли услышал дыхание, то ли просто что-то почувствовал. Понимая, что всё, сейчас меня раскроют, я решила, что ощущения должны стать более реальными - и как могла, врезала ему по физиономии (вдохновляясь тем солдатом, который бил меня в темнице). Стражник отшатнулся, выхватил меч, но тут, слава богу, среагировал Эдвард, метнувшись к отвлёкшемуся второму стражнику и завладев его мечом.
Минуту я прижималась к двери, выполняя приказ не лезть под клинки. Потом Эд, осторожно опустив на пол первого стражника, прошипел:
- Катрин, в чём дело?!
Я снова дёрнула подол - безуспешно.
- Я застряла!
- Где?
- В двери!
Эд смерил дверь красноречивым взглядом.
- Ну так открой её.
- У меня не получается!
- Тогда стой так, - отложив меч и торопливо расстёгивая кот, решил Эдвард.
- А-а-а, - глядя, как он раздевается, поражённо выдохнула я. - Ты что делаешь?
Эд не ответил, но когда он стянул с первого стражника камзол и быстро набросил на себя, до меня дошло.
Не, логично, я понимаю. Но мне бы в голову не пришло.
Через минуту преобразившийся Эд, поправляя перевязь с мечом, подошёл к двери - я отшатнулась - и толкнул на себя.
Судорожно вздохнув, я по инерции бросилась вперёд, налетела на принца и схватилась за его плечо, чтобы не упасть.
- Катрин, не мешай, - сквозь зубы прошипел Эдвард, и я, метнувшись в сторону и чуть снова не прищемив подол, подхватила юбки и поспешила за ним.
В коридорах было темно и мрачно. И пока ещё тихо.
Эд, опустив голову, спокойно шёл вперёд - к лестнице, потом, разминувшись с двумя такими же стражники, ответил на их приветствие (или пароль сообщил, чёрт разберёт), - дальше по коридору и снова к лестнице.
- Ты знаешь, куда идти? - не выдержала я после очередного мрачного коридора.
- Помолчи, - выдохнул, не поворачиваясь, Эдвард. И тихо добавил. - Понятия не имею.
Мы счастливо разминулись с ещё парочкой стражников и оказались где-то под крышей - судя по стуку дождя, в который превратился снег.
Эдвард вытащил по дороге один из факелов, и, подойдя к ближайшей двери, прислушался. Лично я ничего, кроме треска огня не услышала, но Эд покачал головой и пошёл дальше.
У четвёртой двери принц замер надолго, а, отойдя, огляделся и поспешил в маленький боковой коридорчик - совсем плохо освещённый и очень тесный. Остановился у стены, поводил факелом и, встав на цыпочки, заглянул в еле-заметную щёлочку-отдушину. Торопливо отодвинулся, опустил факел.
- Что? - не выдержала я.
- Катрин, - глядя на факел, медленно произнёс Эд. - Сейчас первым захожу я, оглушаю твоего метаморфа, ставлю портал и мы уходим. Ты держишься поближе, но у меня за спиной. Поняла?
- Ага, - отозвалась я. - А зачем Алена оглушать?
- Потому что он на нас нападёт, - терпеливо ответил Эд, кладя факел, и доставая клинок.
- Но…
- Катрин. Не мешайся.
- Эдвард, - выдохнула я, дёрнув его за рукав, когда он шагнул мимо меня. - Почему ты не привёл сюда Проклятых?
Эд посмотрел на рукав, за который я держалась.
- В дом Хранителя? Я ещё не до конца спятил.
- Хранителя? Хранителя чего?
Но принц, вырвав руку, скользнул к стене, дальше за угол и - к двери. Но тут же отшатнулся в ближайший закуток - и я следом.
Дверь распахнулась, и в коридор вышли двое. Один точно был этим… как там его… ну, в общем, альбионским принцем - я его и по голосу узнала, и спину хорошо разглядела. А второй - в плаще и наброшенном на лицо капюшоне - молчал. Лица его я не видела, фигура мне тоже ни о чём не сказала. Зато Эдвард его, похоже, узнал. У него такие глаза сделались и, я уверена, он даже меч чудом не выронил. Но справился с собой и замер в закутке, как и я рядом, пока парочка проходила мимо. А, дождавшись, когда шаги затихнут в коридоре, скользнул к двери.