Страница 41 из 63
- Когда ты так говоришь, это звучит почти как признание в любви, - ехидно сообщила я.
- Я не могу влюбиться в недалёкую, эгоистичную, беспомощную плебейку, - отозвался принц, но голос его звучал не слишком уверенно. - Я просто… я просто хочу, чтобы ты была рядом.
Я придвинулась к нему, приподнимаясь.
- Глупый, одинокий принц. Ты сделал мне больно, - шепнула я, глядя ему в глаза. - Ты сделал мне очень больно, Эдвард. Ты понимаешь? Я вряд ли смогу это забыть.
Он нахмурился.
- Если ты думаешь, что я прошу у тебя прощения, то ты…
- О, помолчи, - шепнула я, наклоняясь к его губам.
Он вздрогнул, но открылся мне - почти сразу, и ответил тоже. А после, когда я отодвинулась, протянул руку, осторожно касаясь пальцами моего лица.
- Ты настоящая, - шепнул, точно думал вслух. - Единственное, что важно в этом мире… Я никогда тебя не отпущу.
Я отстранилась.
- Идиот.
- Катрин…
- Я помню, чем карается оскорбление принца, - заявила я, укрываясь с головой и отворачиваясь. - Не отпустишь? Тебя никогда не волновало, что я думаю по этому поводу. Довольно только твоего желания. Ну конечно, ты же принц.
- Катрин, - усмехнулись позади. - Ты в меня влюблена. Я это понял ещё когда…
Я, не глядя, швырнула в него подушкой.
- Заткнись. И спи уже. Ваше Высочество.
- Спокойной ночи, Катрин, - тихо, когда я почти уснула, пошептал он.
- Спокойной ночи, принц, - отозвалась я.
За спиной вздохнули.
Вот-вот, лежи и мучься. Я дура, но и ты идиот не меньше.
***
Эдвард явился во внеурочное время - в полдень. И при параде, насколько я могла судить - столько драгоценностей он раньше на себя цеплял только для выхода в свет. Хм.
- Как она себя чувствует?
Я с тоской посмотрела на полог. Мог бы и меня спросить.
Вежливый благообразный старичок-врач, вздрагивая от напряжения, принялся витиевато рассказывать, как мне плохо. Эдвард его быстро прервал.
- Сделайте так, чтобы она смогла ехать. И не упала в обморок во время приёма.
Да я вообще в обморок обычно не…
- Ехать? - засуетился старичок. - Но госпоже ещё нельзя вставать. Ваше Высочество…
- Сделайте.
И, без объяснений, принц скрылся за дверью.
Старичок, бормоча что-то не по-фрэснийский, принялся мешать какие-то порошки. А в комнату тем временем проскользнули служанки. Целый ворох. Я обалдело наблюдала, как они заносят одежду, раскладывает украшения, шпильки, заколочки. Потом терпеливо ждала, пока меня причешут и соорудят что-то сложное, но наощупь красивое - вроде сеточки из косичек с мелкими жемчужными бусинами.
Врач как раз сварганил тоник, заставил выпить - мне резко похорошело. Убойная там смесь была - мяты и чего-то ещё… полыни, что ли? И ладно, потому что после меня упаковывали в платье, точнее, блио, но это было… тяжело. Я думала ворох этой “капусты” никогда не кончится…
Во дворе ждала карета. Я решила, Эдвард поедет со мной, но он скакал верхом - вместе с Проклятыми. Демоны не очень-то внушительно смотрелись при дневном свете - тем более солнце сегодня светило на всю катушку. Но всё равно кортеж из нас получился колоритный.
Я смотрела в щёлочку, как проплывают мимо сначала деревья, потом, очевидно, как в город въехали, - низенькие каменные дома, и пыталась понять, что всё это значит. Какой приём имел в виду Эд, и почему меня одели как герцогиню?
Лекарство старичка-врача тонизировало хорошо, но жаль, недолго. Поплохело мне уже на выходе из кареты - а руку помощи никто предложить не догадался. Эдвард вообще на меня не смотрел. Я брела себе, пошатываясь, позади него - в окружении Проклятых. Раза два запуталась в подоле. Три - споткнулась. А, когда принц замешкался, и вовсе на него налетела.
Эдвард схватил меня за руку, больно сжав. Прошипел:
- Катрин, ты что творишь?
- Не видишь - умираю, - задыхаясь, отозвалась я.
Не знаю, что он увидел - я вот ничерта не видела, кроме тумана и каких-то ярких пятен, но дальше он потащил меня уже за руку и только спустя какое-то время передал Проклятому.
Следующий час я пыталась растянуться на полу, а в процессе - недоумевала, что происходит.
Кажется, сначала взвизгнули трубы. Меня толкнули в спину, заставляя поклониться. Я с трудом присела - на реверанс по-азвонски, как учили, меня бы уже не хватило. А потом и вовсе упала на ближайшего Проклятого, а тот, стенка, сделал вид, что так и надо - только быстренько перехватил поудобнее, чтобы висела вертикально.
Сквозь туман или вату доносилась местная тарабарщина - альбионский, очевидно. А ближе к концу - когда я умирала вроде бы уже по-настоящему, в поле зрения оказался какой-то хмырь в короне, ни капельки Джоан не напоминающий. Улыбнулся, потрепал меня за щёчку, глядя куда-то в сторону.
Почти сразу после этого снова взвыли трубы, и меня уронили на пол.
- Катрин? - раздался тихий шёпот на ухо.
Пытаясь встать, я с трудом скосила глаза на Эдварда и всё-таки потеряла сознание.
***
- Её отравили, да? Это яд?!
- Ваше Высочество, я же говорил, что госпоже нельзя вставать…
- Вы утверждаете, что ей так плохо из-за обычной лихорадки?!
А-а-а, у меня лихорадка! Я умру!
Я глубоко вздохнула - и надолго с наслаждением закашлялась.
- Они её пытали, да? - глядя на меня с выражением, близким к панике, бормотал Эдвард. - Они её пытали, а мне солгали, что не тронули. И вы мне лжёте, да? - он схватил беднягу врача за грудки. - Кто вам приказал?!
В ответ раздался приглушённый, но очень испуганный сип.
- Эдвард, успокойся! - не выдержав, прохрипела я.
Отшатнувшись от старичка, Эд приложился спиной к креслу и упал в него, закрыв лицо руками.
Я выглянула из одеяльного свитка.
- Что с ним?
Врач что-то залопотал на альбионском, собирая дрожащей рукой пузырьки.
Подавив новый приступ кашля, я тронула эскулапа за рукав.
- А у меня правда лихорадка? Я умру?
Врач уставился на меня во все глаза, потом сбивчиво принялся объяснять чего-то про желчь с флегмой, когда Эдвард вдруг захохотал - громко и совершенно истерично.
Мы замерли, глядя на него. Бедный старичок, кажется, вообще впал в ступор - интересно, чем его Эд раньше так напугал? Или Проклятые постарались?
- У него истерика, - со знанием дела сообщила я, тряся старичка за рукав. - Накапайте ему успокоительного.
Роняя склянки, врач засуетился - я забрала у него кубок с лекарством, когда он чуть не уронил его на пол.
- Идите, господин, дальше я сама.
Глянув на меня, потом на хохочущего Эдварда, “господин” мудро решил убраться. Надеюсь, Проклятые его за дверью не задержали.
Я кое-как встала с кровати.
- Эдвард, пей.
Принц захлебнулся смехом, уставившись на кубок. Перевёл взгляд на меня.
- Давай, Эдвард, - протянула я. - Мне никто не приказывал и я тебе не лгу. Что, вообще, за паранойя такая? - и сунула ему кубок под нос.
Эд смерил меня долгим взглядом и, выбив кубок из рук - я вскрикнула - резко обнял. Или, точнее, вцепился в мои плечи, крепко, повиснув всем телом.
Э-э-э…
А посудой-то зачем швыряться?
- Эдвард, - протянула я, когда он, наконец, отстранился. - Что…
- Тебе легче? - напряжённо поинтересовался он.
Мне?!
- Ну… Не-е-ет, - мстительно протянула я, делая попытку упасть ему на руки. В итоге свалилась на пол. И прохрипела вслед идущему к двери Эду. - Отпусти бедного врача домой, с него хватит!
Дверь стукнула, а до кровати мне пришлось добираться самостоятельно.
Вот вам и вся галантность.
***
Зато потом я спала. Много. И меня никто не трогал - не считая служанок, всё-таки явившихся узнать, не нужно ли чего госпоже. Госпожа, до этого безуспешно сражавшаяся со шнуровками, пожелала выпихнуться, наконец, из платья и избавиться от бусин-жемчужин, жутко мешающих лежать. Так что меня наскоро распаковали, избавив от блио, недокорсета, заколок и украшений, да оставили в покое.