Страница 13 из 63
- Как тебе не стыдно, - вздохнула я, проходя к столу. - Алкоголик.
Кувшин гулко фыркнул, но больше никак не отреагировал.
Я прошлась по комнатам, оказавшимся спальней, гостиной и кабинетом (точнее, средневековыми их вариантами), вернулась к столу и без аппетита принялась ковыряться в миске с рагу.
Мне бы сейчас пиццу… или гамбургер…
Когда зашёл Эд, я кое-как расправилась с блюдом (без ложки и вилки это ужасно неудобно), а Бес, судя по довольной роже - с вином. И теперь лежал на столе к верху пузом и дрых, то и дело дрыгая лапами.
- Катрин, - улыбнулся юноша, снимая плащ и проходя к столу. - Тебе приготовили комнату. Я провожу?
Я удивлённо уставилась на него. Примерно тем же взглядом Эд смерил Беса, но ничего не сказал, просто сел и потянулся к мясному пирогу.
- А почему я не могу остаться? - наконец, выдавила я.
- Катрин, - подняв голову, осуждающе посмотрел на меня принц. - Ты моя леди. Но делить спальню… это просто неприлично.
Да ладно?!
- Раньше тебя такие мелочи не беспокоили, - бросила я, вставая. - К тому же, я хочу остаться.
- Катрин…
- Прикажи мне, - хмыкнула я, подходя к нему. - Ты же теперь принц. Посмотри, что будет. К тому же, - я коварно погладила его шею, просунула пальцы под воротник и принялась разминать затёкшие мышцы. - К тому же ты и сам хочешь, чтобы я осталась.
- Катри-и-ин, - простонал юноша, разбудив Беса. - Прекрати…
- Не спорь со мной, - пригрозила я, коварно пробегаясь пальцами по шее и выше - к макушке.
- Ты не представляешь, как я тебя за это люблю, - тихо произнёс Эд минуту спустя. - Тебе плевать на приличия.
- Тебе тоже, - отозвалась я, думая, поцеловать его в макушку или не стоит. Такую золотую и шелковистую…
Он ухмыльнулся.
- Да… Но мне надо поработать.
Это так теперь откладываются серьёзные разговоры?
- Да пожалуйста, - я поманила Беса и котёнок неохотно, но побежал за мной к камину. - Работай.
Я потом за тебя ещё возьмусь.
***
Я в который раз пыталась заставить Беса прыгать за сверкающей штуковиной на ниточке. Теперь - за одним из перстней Эда. Моё собственное колечко красиво поблёскивало в отсветах пламени. Время от времени я поглаживала его пальцем - машинально, просто чтобы быть уверенной: оно тут.
Бес игнорировал перстень, отпихивая его лапой, если я слишком уж начинала докучать. В итоге я перевернула кота на спину и принялась щекотать брюшко. Тут уже никакой уважающий себя кот не смог бы остаться равнодушным. Меня сначала попытались царапнуть, но потом включились в игру. В итоге перстень Эда оказался у котёнка на лапе, чем Бес очень заинтересовался и принялся рассматривать украшение то так, то эдак, поворачивая его второй лапой.
Эд сидел за столом и что-то писал уже, кажется, третий час. Время приближалось к полуночи, и мне было интересно, отвлечётся ли он хотя бы на молитву, когда пробьют хвалитню.
В камине привычно потрескивали дрова, рядом фыркал Бес. Я прислонилась к сыроватой стене, закрыла глаза и, наверное, задремала, потому что стук двери застал меня врасплох и заставил подскочить.
Бес моментально юркнул мне под юбку (умный кот). Эдвард, отложив перо, поднял голову, с удивлением глядя на фрэснийца - одного из наших сопровождающих - и Адриану.
- Леди, - сказал он по-азвонски, кивая фрэснийцу. Тот, поклонившись, вышел, закрыв за собой дверь. - Не ожидал вас увидеть.
- Я тоже, мой принц, - откликнулась ведьма, осматривая комнату и с удивлением поднимая брови при виде меня. - Или уже не мой?
- И тем не менее, - Эд вернулся к незаконченному письму, - я всё ещё принц. Что вы хотели?
- Глупый принц, - пожала плечами Адриана, усаживаясь в кресло у камина. - Променять трон на… Девчонка, налей мне вина.
Я не пошевелилась. Эдвард поднял голову.
- Вам позвать служанку, леди?
- А то та, что здесь сидит, оглохла? - хмыкнула ведьма. - Нет, не стоит.
- Хорошо, - кивнул Эд. - Тогда говорите, зачем вы пришли. И убирайтесь. Я не потерплю неуважительного отношения к моей леди. Кажется, я уже имел честь ни один раз напомнить вам об этом.
- Не вижу здесь леди, - хмыкнула Адриана. - Эта цепкая простушка уже отняла у тебя положение в Азвонии, и я склонна предположить, на этом не остановится. Сколько времени пройдёт, прежде чем посол Альбиона от имени своего патрона поинтересуется, почему свадьба откладывается, если обручение уже состоялось? Мне почти жаль короля Дерика, что он ответит? Что сын укатил за шлюхой?
Кубок с вином, который Эд до этого держал, резко опустился на стол, плеснув красным на так и не дописанное письмо.
- Вон отсюда, - вставая и указывая на дверь, тихо сказал Эдвард. - У меня больше нет настроения вас слушать. Уходите.
Адриана смерила его задумчивым взглядом, усмехнулась и встала.
- А знаешь, мальчик, я бы на твоём месте проверяла еду и особенно напитки. Не исключаю, что там найдётся пара капель приворотного зелья.
- Не заставляйте меня звать стражу, леди, - холодно отозвался Эд.
Адриана хмыкнула и уже в дверях, обернувшись, сказала:
- Мы ловим сбежавшего метаморфа. Очень сильного. К твоей “леди” они просто липнут, мальчик, я бы задумалась.
Дверь закрылась и наступила тишина.
Эд медленно сел, посмотрел на дрогнувшее в руке перо и с треском сломал его. Удивлённо глянул на остатки, швырнул их в огонь.
Я поморщилась от струйки неприятного дыма и словно между прочим спросила:
- М-м-м, Эдвард, а что… приворотные зелья действительно существуют?
Эд повернулся ко мне, смотрел с минуту со смесью недоверия и удивления, потом вдруг расхохотался.
- Э… Эдвард, - засуетилась я, отпихивая сунувшегося было под ноги Беса. - Тебе нехорошо?
Кубок с вином юноша принял и благодарно улыбнулся, осушив.
- Всё нормально, Катрин… Просто ты такая… Знаешь, сколько я этих зелий намешал, когда служил в домах терпимости? А сколько раз мне их подмешивали…
- Так ты что, - воодушевилась я, - и рецептик знаешь?
- Катрин, - взяв меня за руку, улыбнулся юноша. - Тебе это ни к чему. Я тебя люблю без всяких зелий.
- Ну, ты любишь, - протянула я. - Но так… для интереса… вообще…
- Поверь, оно того не стоит, - сказал Эд, поцеловав мои пальцы и с сожалением глядя на испачканное письмо. - Иди спать, Катрин, у тебя глаза слипаются. Я скоро приду.
В конце концов, я его послушалась. Глаза и впрямь слипались.
***
Я честно ждала Эда до хвалитни, потом не выдержала и заснула. Тёплый пушистый комочек под боком - спящий Бес - этому только способствовал.
Эд лёг лишь под утро, согнал недовольного котёнка, но разбудить меня не смог.
Проснулась я от приглушённого шума: за стенкой в коридоре кто-то суетился, за дверью - в кабинете, кажется - слышался чей-то голос, что-то быстро, по-военному докладывающий на фрэснийском.
Эда не было. Зато вместо него лежал довольный Бес, то и дело порывающийся мурчать.
Я со вздохом уставилась в щель занавесок. Судя по свету, сейчас ранее-раннее утро. Ну и? У наследного принца Фрэсны непрекращающаяся работа?
Голос за дверью затих, потом что-то сказал Эд, но прозвучало это отдалённо, словно обладатели голосов шли… ну да, вот и дверь хлопнула. Ушли, ага.
Я ещё чуть-чуть повалялась, потом не выдержала, встала и толкнула дверь.
В комнатах было пусто, зато у двери в наши апартаменты стояли стражи-фрэснийцы. Они окатили меня поражёнными взглядами (хм, кажется, не стоило в одной сорочке разгуливать… но ведь не голая же!), один дёрнулся было, когда я шагнула в коридор, но я не обратила на него внимания.
Вокруг и так было слишком интересно.
Туда-сюда сновали фрэснийские и азвонские солдаты, так что я решила было, что герцог Руи приехал нас обратно забирать. Но потом заметила в этом столпотворении Эдварда - в конце коридора - и решила лучше узнать у него, чем теряться в догадках и заранее бояться.
На меня внимания не обращали, так что я по стеночке пробралась к столпившимся у дверей в какую-то комнату фрэсницам, уже потянулась было к Эду… и замерла, различив за его спиной, собственно… комнату. Точнее, комнатой это уже назвать было сложно. Там всё красиво и невкусно дымилась, а дыра в полу от самого порога впечатляла неимоверно.