Страница 28 из 35
— Разумеется, нет! Я даже не видела ее после конкурса.
— Клянешься?
— Честное слово. Спроси Робин. Или кого угодно.
— Что ж, я рада, что ты хотя бы этого не натворила.
Джессика подгребла к бортику и вылезла из воды на огромное пляжное полотенце.
— О чем это ты? — И она принялась натирать кремом свои стройные загорелые ноги.
— Ты прекрасно знаешь, Джес, что Энни была лучше всех на конкурсе. И ты ее все-таки завалила.
— По-моему, я с самого начала говорила тебе: пока я капитан команды, Дешевке Энни туда не попасть, — жестко сказала Джессика.
— Но ей самой ты этого не говорила?
Джессика покачала головой.
— Нет. Но правда есть правда, Лиз. Элизабет подошла к металлическому пляжному стулу под глянцевым желтым зонтом и села рядом с сестрой.
— Джес, ты уверена, что этот вопрос нельзя решить по-другому?
— Как это?
— Пусть Энни все-таки станет членом команды.
— Элизабет Уэйкфилд! Иногда мне кажется, что ты с Луны свалилась. Я же вполне понятно объяснила, что…
— Да, но ты не представляешь, насколько ей это необходимо!
— Нам тоже необходимо поддерживать честь команды, — с полным сознанием своей правоты парировала Джессика.
— Что ты говоришь, Джес! Ей же всего пятнадцать лет. И она изо всех сил старалась завоевать ваше уважение. Я глазам своим не верила, как сильно она изменилась за последний месяц. А участие в жизни команды ее бы просто переродило. Прошу тебя, Джес, прояви хоть немного чуткости.
Лицо Джессики исказилось от злости. Зеленовато-голубые глаза вспыхнули злым огнем.
— Меня уже тошнит от ее защитников! — взорвалась она. — Последний раз повторяю: Энни Уитмен — это грязь на лице команды!
С этими словами она встала и, завернувшись в полотенце, прошла через внутренний дворик в дом.
В понедельник после обеда Элис Уэйкфилд сидела с близнецами в гостиной, обсуждая приезд Сюзанны Девлин и тот вопрос, кто из девочек будет знакомить ее с Ласковой Долиной, а кто отправится в Нью-Йорк.
— Видно, придется вам тащить жребий, — сказала она.
— Но я же не знаю, что лучше: ехать в Нью-Йорк или подружиться с Сюзанной, — хныкала Джессика. — А ты как думаешь, Лиз?
— Выбирай сама, — ответила Элизабет. — А я согласна на то, что останется.
— Да?
— Ну конечно.
Зазвонил телефон, прервав их беседу. Элизабет прошла в другой конец комнаты и сняла трубку.
— Я слушаю.
— Элизабет? — раздался страшно встревоженный голос.
— Да. Это ты, Рики?
— Лиз, я не знаю, что делать!
— Что случилось?
Прошло, наверное, тысяча лет, прежде чем он ответил:
— С Энни… беда!
— С Энни?!
Элизабет бессознательно оглянулась на сестру. Та тоже, услышав имя, обернулась.
Рики был на грани истерики.
— Ее увезли в больницу!
У Элизабет перехватило дыхание.
— Как? Не может быть! Что с ней? Больше Рики не мог сдерживаться. Задыхаясь от рыданий, он выдавил:
— Она хотела умереть!