Страница 49 из 51
Старл краем глаза заметил, как в руке говорившего появился совсем маленький котенок. В другой руке колдун держал кинжал. Что будет делать этот человек дальше знать не хотелось и Старл поспешил присоединиться к своему отряду. Как бы то ни было, гости из столицы знали свое дело. То, что их магия вытворяла с мертвяками было чем-то невероятным. На глазах юноши кавалеристы Розана принялись кромсать ходячих, больше напоминавших каменных истуканнов, на куски. Твари не оказывали бойцам никакого сопротивления. Всего в нескольких шагах от юноши, толстяк Мефуд снес одну из тварей наземь. Удару городского головы не хватило сил, чтобы разрубить ходячего, лезвие погрязло в теле твари. Старл с ужасом представил, что было бы с Мефудом, окажись перед ним обыкновенный мертвяк. Но вместо этого, лезвия бойцов со свистом рассекая воздух рубили плоть, мертвяки укладывались под ногами наемников и кавалеристов пластом. Это было невероятно, но магия столичных колдунов сделала тварей уязвимыми перед обычным оружием. Старл, вращаясь юлой, рубил наотмашь. Хватало одного единственного точного попадания и тварь замирала. Единственное с чем приходилось мириться Старлу, была все более отчетливое жжение метки и к сожалению юноши боль в плече только нарастала. Вскоре Старл был вынужден переложить меч из одной руки в другую. Жжение стало настолько отчетливым и сильным, что пальцы на руке начало сводить. Тяжело дыша, юноша остановился, держа тварь на расстоянии вытянутой руки с клинком от себя. В горле першило. В отличии от десятка тварей, которые нашли свой конец от меча юноши, этот зомбяк не смотрел по сторонам, он не мотал башкой, тварь уставилась в глаза Старлу и сдавленно зашипела. Старл сжал зубы, приходя в себя, да так что хрустнула челюсть. Юноше показалось, что в глазах твари на какое-то едва различимое мгновение зажегся огонек. Не оставалось сомнений – тварь увидела перед собой жертву. Старл коротким тычком проткнул зомбяку горло. Это был совсем свежий мертвяк, из горла засочилась мутная кровь – удар пришелся в артерию. Несколько капель крови попало на рассыпанный колдунами порошок, раздалось шипение и вверх заструилась тонкая струйка дыма.
- Отходим! – кричал Розан. – Отходим, живо, кому говорю!
Что-то в заклинании колдунов пошло не так. Кавалеристы начальника службы охраны барона и новоявленного городского головы, на своих отборных скакунах, умудрившиеся проложить себе дорогу далеко за пределы частокола, бросились врасыпную, но не тут то было. Это была какая-то реакция. Твари, еще мгновение назад полные безразличия, теперь зашипели и бросились атаковать. Не все, не сразу, но с зомбяков на погосте будто снимали оцепенение. Один за одним, к тварям возвращались агрессия и ненависть ко всему живому.
Старл заметил, как задрожали колья, образующие частокол. Точнее дрожало то, что было нанизано сверху на колья и спрятано от постороннего взгляда тряпкой. Из под тряпок начали валить клубы пара. Юноша почувствовал как задрожала земля под ногами и в следующий миг воздух перед Старлом взорвался фонтаном каменных брызг. Лопнуло каменное надгробие. Порошок, которым было осыпана земля и могильник, вспыхнул пламенем. Крики испуганных бойцов перемешались с шипением тварей. Паника охватила бойцами, оказавшимися за считанные мгновения запертыми в ловушке городского некрополя. Старл, голову которого вскружила боль в плече, не нашел ничего лучше, как отступить, но не тут то было. Твари перегородили юноше путь к отступлению. Единственными, кто не сдвинулся с места, оставались некроманты. Колдуны сбились в кучку и, не подымая голов, продолжали работать над обрядом. Некромантам будто не было никакого дела до происходящего на погосте. Поражало спокойствие колдунов. Возможно именно спокойствие столичных магов, вернуло холодный разум остальным бойцам. После того, как несколько наемников из отряда колдунов и кавалеристов Розана, пали под клыками и лапами тварей, бойцы наконец пришли в себя и взяли боевой порядок. К удивлению юноши не растерялись и городские головы, рассыпавшие приказы налево и направо. Старл попытался найти глазами Бекора и других наемников, однако отряд скрылся за плотными рядами мертвяков. Юноша с трудом различал неотчетливые приказы старшего. Наконец, твари замкнули вокруг Старла кольцо и Старл забыв о происходящем вокруг, был вынужден отбиваться. Из могил вылезали все новые мертвяки и юноша с трудом уворачивался от цепких лап тварей, норовивших схватить его за щиколотку. Несколько раз крутанувшись и ударив на отмашь мертвяков, Старл увидел Пука, размахивающего чуть поодаль своей огромной дубиной. Зеленому великану не без труда удавалось сдерживать натиск тварей и если не умелые и слаженные действия кавалерии Розана, бравшей основной удар на себя, орку было бы несдобровать. Затруднял бой и расстелившийся по кладбищу пар продолжавший клубами валить из странных предметов, нанизанных на колья частокола. Старл увидел как один из некромансеров обходит частокол, посыпая колья белесым порошком. Падая на ткань, порошок вспыхивал. Колдуны ни на секунду не забывали о ритуале. Старл почувствовал странный слащавый привкус во рту. Руку Старла свело, дыхание сперло. Старл готов был поклястся, что меч в его руке странно нагрелся. Волной реальность вернула юношу обратно на погост и если не расторопность Пука, одна из тварей протянувшая к Старлу свои лапы, запросто могла забрать юношу на тот свет. Ревя, орк сокрушительным ударом сравнял зомбяка с землей. Не чувствуя одну руку, Старл отбился от тварей, с трудом держась на нога. Все больше зомбяков прорывалось через поредевший строй кавалеристов Розана. Всадники держались на добром слове, многие бойцы были мертвы и разорваны. Отряда наемников некромансеров не было видно вовсе. К удивлению юноши что-то позволило выжить городским головам. Видел он среди сражавшихся и бойцов капитана Бекора. Однако самого капитана Старл не увидел.
- Где капитан? – Старл крикнул так громко, насколько мог, чтобы кто-то из наемников услышал его.
- Не знаю, - прокричал в ответ Дерил.
Наемникам приходилось тяжело. Тварей было настолько много, что никакие магические фокусы колдунов не могли помочь отряду капитана справиться с мертвяками. И если Херан, Дерил и Рамаз еще могли оказывать тварям сопротивление, то остальные ребята держались из последних сил. Сердце юноши бешенно забилось в груди. Он увидел распростертые тела Жано и Котуна на земле. Истекали кровью Хамед и Гаспар. Тела бойцов были покрыты многочисленными ранами. Твари замкнули кольцо вокруг бойцов, которое медленно смыкалось. На глазах Старла одна из тварей схватила Хамеда за запястье и потянула на себя. Рядом возникла еще одна тварь. Наемник извергая ругательства потянул к себе мертвяка повисшего на руке, но тщетно. Сил на то чтобы освободиться просто не было. Старл был слишком далеко. Юноша с надеждой посмотрел на сражавшегося рядом с Хамедом Дерила, но наемник был занят борьбой за свою собственную жизнь. Это был конец. Старл не в силах больше наблюдать за происходящим, бросился на первую попавшуюся перед ним тварь. Здоровой рукой, сжимающей ставшую до неприличия горячей рукоять меча, Старл вложил всю свою ненависть и злость в удар. Голова мертвяка слетела с плеч и кубырем покатилась по земле. На глазах удивленного юноши меч в его руке медленно покраснел, невероятной силы жаром отдало в ладонь. Не в силах удержать раскаленную рукоять, Старл выронил меч из рук и закричал. На ладони вздулись волдыри, в глазах потемнело. Что это было и с чем это было связано, Старл не знал, однако твари, готовые разорвать его на куски, вдруг попятились. Бросившийся на помощь Старлу Пук, замер. Юноша не сразу понял, что орк смотрит в сторону кольев. На лице орка застыла гримаса ужаса, дубина из рук зеленого великана упала на землю. Все это длилось не больше мига. Теперь уже и сам Старл понимал, что происходит вокруг. Прерывисто дыша Старл смотрел за частокол, внутрь защитного круга. Он не сразу поверил своим глазам. В руках некромансеров появились посохи. Они застыли посреди круга защиты со вскинутыми вверх руками и читали заклятия. На земле кровью были нарисованы руны. Упали тряпки, укрывающие навершия кольев. Это было невероятно. С кольев на Старла смотрели отчлененные от тела головы мертвецов. Из зияющих пустотой глазниц валили густые клубы пара. Там, где был посыпан белесый порошок колдунов, теперь пылало пламя. Твари из последних сил бросались на все еще державшихся кавалеристов Розана. Юноша видел, как на глазах ослабли твари. Мертвяки буквально рассыпались на ходу. Их тела рассыхались и разваливались на части. Однако цепкие руки и острые как бритва клыки, продолжали уносить жизни бойцов. Старл с ужасом заметил, что с каждым умершим пар из глазниц голов, надетых на колья становиться только гуще, ярче вспыхивает огонь, темнее становился рисунок рун, вычерченных кровью. На навершиях посохов магов прошел разряд.