Страница 42 из 51
- Как вы это делаете? – спросил Старл.
- Тебе лучше не знать, юноша. Главное, это штука работает, а все остальное не важно, - ответил Гробон.
Слова городского головы были пропитаны фальшью. Юноша чувствовал, что Гробон лжет, но понимал, что магистрат не собирается говорить больше, чем положено знать Старлу.
- Помогите поднять телегу, - попросил Мефуд.
Старл, Бекор и все четверо членов Городского Управления вернули телегу в исходное положение. Лошади успокоились, однако извозчик все еще не пришел в себя. Мефуд небрежно закинул бессознательное тело в телегу, а сам сел на козлы и взял в руки вожжи.
- Я довезу вас не хуже этого гужееда, - фыркнул толстяк.
На удивление Старла Мефуд не хуже самого извозчика ударил кнутом лошадей и телега двинулась в обратный путь.
- Что будем делать? – спросил у Етрудия Гробон.
- Придется выходить утром, - прошептал в ответ городской голова. – Бекор, приготовь своих бойцов.
«Не вздумай делать то, что предложит тебе магистрат», - мелькнули в голове юноши слова ночного гостя.
Старл поежился. В веренице последних событий он стал забывать о ночном госте и странном разговоре.
Глава 18
Отряд наемников стоявших у ворот постоялого двора «У хозяина» с любопытством рассматривал приближающихся Старла и капитана Бекора, перепачканных с ног до головы в крови тварей. Херан незаметно подтолкнул Рамаза и что-то шепнул на ухо наемнику. Рамаз оживился и двинулся навстречу Старшему.
- Как ты капитан? Все в порядке? Вы не ранены? – поинтересовался он. – Мы уже начали беспокоиться о том, почему вас так долго нет.
- Все в порядке, Рамаз, - кивнул Бекор. – Отчего ты спрашиваешь?
- Горько придется отряду без капитана в наше то время, - улыбнулся наемник.
- Я думал, что последнее время тебя смущает мое руководство, - Бекор поймал глазами глаза наемника. – Я был не прав?
- Отчего же, если только благодаря вам, мы получили самой большой контракт, который могли себе представить.
Судя по всему Бекор хотел ответить на слова Рамаза, но в последний момент передумал и зашагал к стоявшим поодаль городским головам. Капитан вступил в диалог с Гробоном. Старлу было неприятно наблюдать за развернувшимся внутри дружного коллектива конфликтом. Он не мог понять в чем причина изменившихся отношений между частью наемников и капитаном. Возможно Бекор был чрезмерно категоричен в своих решениях, не оставлял свободы отряду? Но капитан был таким всегда, по крайней мере на протяжении того времени, что его знал Старл и никто не выражал никаких возражений на этот счет. Возможно не подпиши члены Городского Управления с отрядом Бекора новый контракт, с головокружительными сумами жалования, ситуация могла только обостриться. Нельзя было забывать о весьма скверном характере наемников, у многих из которых были особые взгляды на справедливость и порядочность, при все том, что это были честные и открытые люди. Старл вспомнил, как не раз удивлялся умению капитана сгладить углы. Возможно все дело было в том, что Бекор проявил слабость, когда впал в депрессию и наемники признающие лишь грубую силу, почуяли слабость капитана как хищник чует кровь жертвы. Оставалось только гадать.
- Дык, ты не ранен? – спросил у Старла Пук.
Если бы не вопрос орка, юноша погрузившись в свои мысли, мог пройти мимо отряда.
- Старл, что у вас там произошло? – спросил Херан.
Наемникам, которые остались в постоялом дворе, пока Старл и Старший ездили на разведку земель вокруг главного погоста, не терпелось узнать о том, что случилось с капитаном и юношей.
- Порядок, - Старл взглянул на пропитанную в крови тварей новую сорочку. – Выглядит страшнее, чем есть на самом деле.
- Ну а что там? Что вы видели на погосте? – спросил Гаспар.
- Мы не доехали, твари прорвали оборону магистратов, - ответил Старл.
Хамед присвиснул.
- Ну и дела! Надо полагать орава ходячих движется к городским стенам?
- Точно сказать не могу. У погоста стоял еще один отряд. Если бойцы остались в живых, есть шанс, что они смогут сдержать ходячих еще некоторое время. В любом случае, это последний рубеж, отделяющий тварей от города, - сказал Старл.
Так оно по сути и было. Если мертвякам удастся прорвать вторую укрепленную зону, то полчища ходячих устремятся к стенам. Пугало то, что по пути твари отравят воду и рано или поздно мучающимся от жажды жителям столицы придется открыть ворота. От этих мыслей юноше стало не по себе. Безоружные жители столицы не смогут ничего противопоставить голодным тварям, жаждущим смертей. Мертвяки задерут всех до одного, не видя разницы между женщинами, детьми и стариками. С другой стороны, в таком случае, в дело придется вступить дружине барона.
- Ох ты и скажешь, - вздохнул Гаспар. Наемник вдруг повернулся и прищурившись начал всматриваться куда-то вдаль, в переулки. – Смотрите, кажется это Дерил идет!
- Дык, точно Дерил! – подтвердил Пук.
Наемники уставились на человека, шагающего по вымощенной плиткой улочке. Не оставалось никакого сомнения, что к отряду не спеша шел Дерил.
- И вам Привет, - на лице Дерила сияла улыбка.
Старл не верил своим глазам. Смертельно раненый наемник, еще сутки назад лежавший без сознания и истекая кровью, теперь стоял на ногах, ходил и разговаривал. Как будто и не было ничего.
- Эй, как тебе это удалось? Я думал в следующий раз мы встретимся с тобой на том свете! – Котун расхохотался, подбежал к Дерилу и обнял друга, не в силах скрыть своих чувств.
- Я не знаю брат, когда я очнулся, все, что осталось от раны был этот след.
Дирел поднял вверх свой кофтан и показал огромный, рассекший плоть наемника от груди до бедра шрам. Это было невероятно, рана затянулась на глазах, Старл не видел каких-либо следов швов. Однако сам шрам выглядел весьма отвратительно. Полоса рубца как будто покрылась черной коркой. Кто-то будто прижег рану и теперь рубец больше напоминал страшный ожег.
- Где ты был? – спросил Хамед.
- В каких-то бараках в нескольких улицах отсюда, за мной ухаживала симпатичная дама, которая и сказала, где найти вас, - ответил Дерил.
Юноша заметил как вполголоса Херан что-то говорит Рамазу. Двое наемников стояли немного в стороне от всех. Рамазу явно не нравились слова старого наемника. Он возмущался и размахивал руками в ответ на реплики Херана. Зная Херана можно было предположить, что наемник объясняет более молодому бойцу о том, что его поведение и попытка конфликта с капитаном неуместны. Старлу искренне хотелось в это верить.
- Это дело рук магов. Здравствуй Дерил, я рад снова видеть тебя в наших рядах,- к отряду подошел Бекор.
- Кого-кого? – переспросил Дерил.
- Столичных колдунов, - повторил капитан.
Дерил от удивления чуть не подпрыгнул на месте. Наемников явно удивила весть принесенная Старшим. Могло показаться, но Бекор вновь выглядел весьма скверно. Мог ли так повлиять на капитана разговор с городскими головами? Вполне возможно, потому что еще несколько минут назад Бекор излучал спокойствие и уверенность.
- Они хотят видеть наш отряд единым, - пояснил Старший. – Поэтому помогли Дерилу.
Бекор обвел свой отряд взглядом. Глаза капитана впились в Рамаза. Старл обратил внимание на то, что после разговора с Хераном, наемник был крайне раздражен.
- По старой доброй традиции я хочу знать мнение своих людей. Может быть кому-то не нравиться это задание? Проголосуем. Те кто за подымите руки, - сказал капитан.
- От таких предложений не отказываются, капитан, - Херан первым поднял руку вверх.
Отряд единогласно поддержал инициативу. Оно и понятно, такое жалованье, какое предлагали члены Городского Управления в этот раз, можно было получить в первый и в последний раз в жизни. Старл молча поднял руку. В голове крутились слова странного ночного гостя... Но что юноша мог сделать сейчас? Отказаться? И что тогда - отряд терял все... Нет, Старл голосовал за. Возможно потому что не хотел выделятся, возможно по какой-то другой причине. Однако юноша не припоминал, чтобы нечто подобное этому голосованию происходило перед их выходом в леса в прошлый раз. Почему Бекор решил прибегнуть к процедуре сейчас? Из-за странного поведения Рамаза? Капитан хотел выявить таким образом недовольство? Следующие слова Бекора удивили Старла еще больше.