Страница 39 из 51
Старл почувтствовал как его кожа покрылась мурашками после слов городских голов. Столичное кладбище было самым крупным в баронских землях. Там были упокоены тысячи людей. По рассказам отца Старла, погост был настолько крупным, что его нельзя было окинуть взглядом от начала и до конца. Можно было смириться с бездействием барона в любом другом случае, но почему барон ничего не делал сейчас? Неужели он был настолько уверен в крепости своей цитадели. Да и с чем было связано такое поведение барона, о котором всю жизнь Старл слышал только самое лучшее. Барон всегда помогал людям, делал все для жителей своих земель. А теперь…
- Мы делаем все, что в наших силах. Городское кладбище оцеплено, работают мобильные отряды. Боюсь мы бы не смогли контролировать нечисть, если не помощь людей короля, - сказал Гробон.
- Твои люди короля слишком много говорят и практически ничего не делают, - сказал Мефуд.
- Если бы не они, мы не смогли бы сдержать тварей, - возразил Гробон.
- Но они не решили проблемы, а от их методов меня просто тошнит.
- Порой для того чтобы прийти к цели, хороши любые средства.
Так все таки король знал о происходящем в землях барона? Юноша задумался. Все таки городские головы сумели достучаться до сердца империи – ее короля, императора? В таком случае земли барона давно должны были быть переведены на военное положение, а в столицу введены имперские войска. То, что знал об императоре Старл, не позволяло сомневаться в том, что он не допустит произвола в одной из своих губерний, пусть эти знания и были получены юношей из книг и рассказов его отца. Но ничего этого не было и в помине. О каких людях короля в таком случае говорил Гробон? Или же в сердце империи считали, что проблема не столь велика и ее можно разрешить локально, собственными силами? Старла пронзила догадка. Что если именно император отдавал барону приказы? Вряд ли барон выжил из ума и ожидал когда о происходящем узнают в имперской столице. Вердикт в таком случае будет один – смертная казнь и лишение титула. В подобное верилось с трудом. Но зачем, для чего, если император отдавал в таком случае приказы бездействия, имея возможность навести в землях порядок. Старл знал о том, что в столице полно магов, которые наверняка смогут расправиться с мертвяками. Вряд ли императора интересовало соперничество с городскими головами, о существовании которых он возможно даже не знал.
- Контролировать это одно, а вот решить проблему – совсем другое, - заметил Етрудий. – Ваш отряд единственный, кто может реально упокоить погост. Все остальное лишь попытки, заканчивающиеся в основном провалом, а в случае успеха последующим скорым разупокоением. Даже люди присланные к нам из имперской столицы, как заметил Мефуд, до сих пор не могут подобрать ключ к решению проблемы.
- А они как никто другой должны разбираться в мервтяках, - толстяк у которого снова проснулся аппетит начал шарится по столу.
- Как бы то ни было, Мефуд ими проделана огромная работа, есть результаты. Они помогают нам, а мы должны помочь им. Эти земли прежде всего наши и мы не можем сидеть сложа руки, как поступает барон, - поддержал Гробона Етрудий.
Старл нагнулся поближе к Бекору.
- О ком идет речь? – спросил он.
- Маги, престол прислал сюда каких-то колдунов, - ответил капитан не подымая глаз.
Старл почувствовал как внутри него похолодело. Столичные маги? Он много слышал о колдунах, состоящих на службе самого императора, но ни разу в жизни не видел настоящего колдуна живьем. Вокруг них ходили самые разные слухи. Кто говорил, что колдун может одним щелчком пальца разверзнуть небеса, кто, что движением брови стереть в пыль скалу. Слухов было огромное количество, однако юноша прекрасно понимал, что многое из слышанного может не быть правдой. Однако если именно о них говорил городской голова, дело принимало гораздо более серьезный оборот, чем казалось Старлу поначалу.
- Наша задача объединить усилия, - Гробон подался вперед и обвел отряд Бекора пристальным взглядом. – Мы хотим показать с чем нам придется столкнуться. Для этого мы просили вас отдохнуть и набраться сил. Впереди ожидает экскурс вокруг столицы. Я хочу показать вам, что происходит. Наш новый договор у капитана. Суммы, ваших жалований в контракте не указаны, вы можете вписать ту цифру, которую посчитаете нужным.
Глава 17.
Телега, запряженная двумя отличными тягловыми конями остановилась. Лошади заметно нервничали и рыли землю копытами, доставляя наезднику целую кучу проблем. Животным явно не нравилось место в котором они оказались, хотя на первый взгляд вдоль хорошо утоптанной тысячами копыт дороги, стелились бескрайние поля. Желтые гектары земли с созревшими зерновыми разрезала размеренно текущая река, в двести футой шириной с прозрачной будто родниковой водой. Возможно лошадей пугали черные столпы дыма, подымающиеся высоко к небесам от костров, расположенных по обе стороны реки. Костры были повсюду. Между костров туда и сюда скакали всадники, отдавая распоряжения пешим людям у костров.
В телеге сидело шестеро. Это были члены Городского управления Гробон, Етрудий, Норелий и Мефуд. Напротив четверых чиновников на скамье расположились Старл и капитан Бекор. Все шестеро внимательно наблюдали за приготовлениями у реки.
- Что здесь происходит? – спросил капитан Бекор.
- Здесь сосредоточены наши главные силы. Лучший мобильный отряд, который только был у Борсала, - сказал Гробон.
- Они и есть тот последний сдерживающий фактор, который отделяет воды реки от заражения трупным ядом, - пояснил Етрудий. – Патруль ведется до самых стен столицы. То, что вы видите – один из постов по уничтожению тварей.
Мефуд толкнул Етрудия и поднес указательный палец к губам призывая того замолчать.
- Смотрите! – толстяк указал в куда-то на горизонт.
Старл всмотрелся вдаль. На горизонте появилось четыре человеческих фигуры, пока неясные и размытые. День близился к своему концу и солнце клонилось к закату, поэтому силуэты растворялись в солнечных лучах. Однако даже издалека не оставалось сомнения, что это были ходячие. Силуэты приближались. В глаза бросалась ломанная походка. Старл почувствовал как запекла метка на плече. Сомнений быть не могло, навстречу людям у реки шли мертвяки.
Увидел тварей и один из всадников. По всей видимости он был командиром в отряде. Он отстегнул от седла горн и поднес его к губам. Над рекой разнесся звук инструмента, который привлек внимание остальных. Всадники направили коней к кострам. В руках наемников появились факела и бутылки с зажигательной смесью. Пятерка всадников с горящими факелами бросилась навстречу мертвякам. Бойцы сблизившись с тварями на ходу поджигали бутылки с зажигательной смесью. Один из всадников запустил бутылкой в первого, выступившего вперед зомбяка. Бутылка разбилась о голову твари. Пламя буквально покрыло мертвяка с ног до головы. Всадник ни на секунду не останавливаясь, на полном скоку выхватил меч и атаковал. Голова твари слетела с плеч и покатилась по земле. Обезглавленный зомбяк неистово размахивал руками, ловя воздух. Всадник развернул коня и атаковал вновь. Горящая рука отделилась от тела ходячего. Нечто подобное делали и другие бойцы. Всадники совершая молниеносные атаки четвертовали тварей на глазах удивленного юноши.
- Бред какой-то, - покачал головой Бекор. – Они не остановят их таким образом.
- К сожалению ты прав, капитан, - горько вздохнул Гробон.
Всадники закончили расчленять тела тварей и слезли с коней. В руках бойцов появились небольшого размера лопатки. За несколько минут слаженной работы в земле появилось с десяток ям. Четверо всадников принялись бросать в ямы части тела зомбяков, пятый боец забрасывал все еще шевелящиеся останки землей. Наконец, с тварями было покончено. Бойцы вернулись в седла и поскакали обратно к кострам у реки.
- Их было всего четверо, небольшая группа. Порой твари ходят куда более крупными группами, - сказал Гробон.
- Повезло, - согласился Мефуд.